敬妃因为出血过多不能挪动，被留在了翊坤宫。皇上走后，宜修守在了她的身边，轻轻用帕子擦着她的脸。
“贵妃娘娘怎么样了？”敬妃虚弱地问道。
“吃了太医开的药，已经睡着了，还是有些烧，但体温退下来了很多。”
“这一次……弘晧能活命多亏了贵妃娘娘，臣妾没用，不但帮不了贵妃娘娘什么，反而差点把她害了。”
“别想那么多，当时那个情况那么紧急，你也是为了孩子。所幸……一切都过关了。”
“真想不到……原来和贵妃娘娘势同水火的人，都是能帮她的人。”敬妃看向了宜修，扯出了一个苦笑，“是啊，她那么好，又怎么能没有真心待她的人。”
“别想那么多了，你养好身子才是最重要的。”宜修不想跟她讨论这个问题，她和苏郁的关系，轮不到任何人插嘴。
“我知道……皇上今日是在演戏……他看到我站在门口，才特意说的那番话。”
“敬妃……”宜修有些惊讶地看着敬妃。
“皇后娘娘是不是一直觉得臣妾是个蠢的。”
宜修手中的帕子停在半空，眸色微动，随即又恢复了惯常的平和，轻轻按了按她的肩头，“你若蠢，便不会察觉皇上的用意，更不会在那时站出来替齐妃求情。”
她俯身，声音压得温和却清晰，“宫里的人，要么被权欲蒙了眼，要么被情绪乱了心，能看得透局势，又守得住本心的，才是真聪明。你不是蠢，是太善，也太清醒，清醒到知道皇上那番话是做给宫里人看的。”
“我保不住孩子，他不知道心里有多恨我，给我撑腰，不过是为了维持帝王的体面，安抚宫里的人心罢了。”敬妃轻轻接话，眼帘垂落，遮住眼底的黯淡，指尖无意识攥着身下的锦被，“他是皇上，既要顾着失了孩儿的臣妾，也要护着险些被害的弘晧，更要在众人面前立住公允的模样。那番撑腰的话，一半是演给旁人看，一半，许是对臣妾的几分补偿。”
她喉间滚了滚，声音轻得像叹息，“我怎会不懂？可即便知道是这样，听见他说要为孩儿偿命时，心里还是暖了一瞬……只是暖过之后，才更清楚，这宫里的真心，本就掺着算计，体面之下，全是身不由己。所以为了他的颜面，我哪怕咬着牙也得演下去，虽然……我恨不得把齐妃千刀万剐！可我还是要原谅她！”敬妃忍不住哭了出来。
宜修抬手轻轻拍着敬妃的肩，帕子覆在她颤抖的肩头，动作缓而沉，像是在按住那些汹涌的委屈。“委屈就哭出来，在本宫面前，不必强撑着演贤良。”她声音放得极柔，却带着一丝不易察的涩，“你恨她是真，愿为皇上顾全颜面也是真，这从来不是错。宫里的人，谁不是把真心剖成两半，一半藏着怨，一半裹着顾全。”
她换了块干净帕子，拭去敬妃颊边的泪，指尖触到那片湿凉时顿了顿，“你若真要千刀万剐，本宫未必会拦，但你选了忍，不是怕，是懂。懂这宫里的体面，有时比一时痛快更能护着自己，护着弘晧。这份清醒，比什么都金贵。好好养身体，孩子将来还会有的。”
“不会有了，再也不会有了。”敬妃眼里透出了浓浓的绝望，“从他不顾我的意愿，强行要了我的时候，我对他的心就已经死了。怀上这个孩子，非我所愿，如今没了，倒也干净。我从来都知道，我从嫁进王府的那日起，就是一颗棋子。如今，我早就没有用了，所以，也不必再装下去了。以后的日子，我只想守着弘晧过。”
宜修的指尖猛地僵在敬妃颊边，帕子滑落半寸，露出她眼底一闪而过的惊，随即又被沉沉的叹息掩去。她重新按住帕子，轻轻按了按敬妃发顶，声音里的涩意愈发明显，“你也不必故意说着狠话，什么叫没了倒也干净。别人不懂，难道本宫还能不懂吗？失去孩子的锥心之痛，哪里是一句轻描淡写地没了倒也干净能盖过去的。只是棋子也好，真心也罢，能守住弘晧，便是你如今最硬的底气。”
她起身走到窗边，望着外头沉沉的暮色，背影透着几分孤凉，“嫁进这帝王家，谁不是从棋子开始？有人争着做最锋利的那枚，有人盼着做最安稳的那枚。你选了守着孩子，不是没用，是把剩下的力气，都用来护自己的根了。”回头时，她眼底已恢复平和，“往后不必装，也不必硬撑，守着弘晧过，就够了。本宫……会帮你。”
“以后贵妃娘娘，有能用到臣妾的地方，臣妾……万死不辞。”
“说什么傻话，你要好好活着，守着弘晧，他会是你往后日子里，最暖的依靠。”宜修走到床边，替她掖了掖被角，语气里带着难得的恳切，“贵妃对你，从未走过什么利用，她只是想让你好好的，带着弘晧安稳度日。这宫里风浪多，多一个清醒人互相照拂，总比独自挨过要好。”
她抬手理了理敬妃额前散乱的碎发，目光落在她仍带泪痕却渐渐平静的脸上，“你若真要谢，便把身子养结实，看着弘晧长大，这比什么万死不辞都实在。好好养着，本宫去看看贵妃。”宜修说着起身离开了。
烛火将将燃到尽头，灯芯爆出细碎的火星，映得帐内一片朦胧暖光。敬妃侧躺着，撑起几分虚软的身子，指尖轻轻拂过弘晧熟睡的脸颊。孩童的皮肤细腻温热，呼吸匀净得像春日里的风，额前碎发被呼吸吹得微微颤动。
她的动作极轻，生怕扰了孩子的梦，指尖从他光洁的额头滑到小巧的鼻尖，最后停在他攥成小拳头的手上，轻轻将那温热的小拳头拢在掌心。方才的绝望与委屈还在心底隐隐作痛，可触到这真实的暖意时，眼眶虽仍发酸，心口却像被熨帖了一般，慢慢松缓下来。
“弘晧，”她轻声呢喃，声音轻得只有自己能听见，“额娘没了别的念想，往后就守着你，看着你长大，看着你平平安安的……就够了。”说罢，她慢慢躺回枕上，将孩子往自己身边拢了拢，鼻尖蹭着他柔软的发顶，闻着那淡淡的乳香，连日来的疲惫与伤痛仿佛都淡了些，只余下这片刻的安稳，足以支撑她挨过往后所有的长夜。