第十八章
三人沿着走廊快速前进，脚步声在空旷的通道里回荡，梅戴凭借着[圣杯]读取到的声音记忆指引方向，一路追回到了连接二楼和一楼大厅的扶梯处。
“在这里，”梅戴在扶梯口停下，再次将手搭在冰冷的金属扶手上，莹白色的触须迅速没入其中，“乔斯达先生和阿布德尔在这上面停顿过……有对话。”
他凝神细听，然后语速飞快地复述：“乔斯达先生好像在抱怨身体不受控制地被金属扶手吸引，乔斯达先生的手差点被绞进扶梯里……不过阿布德尔出现摁停了扶梯。他们遇到了敌人，是一个陌生的女声，很嚣张……他们在追击她。但好像因为情况紧急，敌人就在眼前，所以他们来不及通知我们就直接追过去了。”
承太郎的眼神瞬间变得锐利：“果然出事了。”
“这混蛋！竟然趁我们分开的时候搞偷袭！”波鲁那雷夫怒火中烧，拳头握得咯咯作响，“往哪个方向去了？”
梅戴立刻指向一楼大厅的右手边走廊：“那边，乔斯达先生他们追着那个声音过去了。”
毫不犹豫，几个人立刻下了扶梯，朝着梅戴刚刚所指的方向疾奔而去，走廊尽头是一个拐角，他们迅速绕过——
然后，齐齐刹住了脚步。
眼前的门框上，清晰地挂着一个穿着裙装的小人标识牌。
是女厕所……
空气瞬间凝固了那么一两秒。
波鲁那雷夫的表情僵住了，嘴巴张了张，没发出声音；承太郎压了压帽檐，似乎也感到有些棘手。
梅戴的脸上更是“唰”地一下浮现出一层明显的红晕，连耳尖都染上了粉色，显然通过[圣杯]听到了什么，眼神飘忽，显得十分尴尬，好像是不小心撞破了什么不得了的秘密一样。
他硬着头皮，再次将手贴在女厕所外侧的墙壁上，[圣杯]的触须谨慎地探入。
片刻后，梅戴像是被烫到一样飞快地收回了触须和手，脸上的红晕更深了，结结巴巴地低声说道：“那个，里、里面……乔斯达先生和阿布德尔先生确实、进去了，为了追击敌人。”
他越说声音越小，为了不进女厕所继续追，他努力集中精神捕捉更远处的信息：“我们这边外面的走廊里没有他们出来的声音，但是……”梅戴又仔细辨别了一下，确认道，“厕所里面现在没有男人的呼吸声，应该是已经早就离开了……”
波鲁那雷夫一脸难以置信，指着女厕所的门才反应过来：“等等！所以你的意思是，老头子和阿布德尔他们……追着敌人跑进女厕所了？！”
承太郎的眉头也紧紧皱起，显然觉得这事极其离谱且麻烦：“真是够了啊……”
梅戴尴尬地点点头，为了避免进入女厕所的窘境，他当机立断：“我们……我们换条路，听声音的话他们应该就是打破窗户离开了。我们去外面，我重新进行‘压印’，一定能找到他们的踪迹。”
这无疑是现在最稳妥的办法，承太郎点了点头表示同意，波鲁那雷夫虽然觉得憋屈，却也只能接受。
三人迅速原路返回，冲出旅馆正门，重新回到了相对开阔的街道上。
梅戴深吸一口气，努力平复了一下尴尬的心情，再次集中精神，他蹲下身，双手按在尚且残留着清晨凉意的沙土地上，浅蓝色的发辫无风自动，莹白色的光芒比之前更加闪耀。
[圣杯]的触须以他为中心，如同无形的声波雷达般迅速扩散开来，读取着更大范围内残留的声音记忆碎片，这需要极高的专注力和精神力，但对于梅戴来说还是比较轻松的事情，他的额角只是微微发汗，垂着眼睛仔细听着。
承太郎和波鲁那雷夫守在他身边，警惕地注视着四周，不敢打扰。
过了一会儿，梅戴猛地抬起头，眼神重新变得清晰而坚定，他伸手指向旅馆侧后方的一条狭窄巷道：“找到了，他们从那个方向离开了。乔斯达先生身上吸附金属的声音非常清晰，还有陌生的脚步声和……具体的就不说了，总之是那边。”
“走！”承太郎立刻下令。
三人再次行动起来，顺着梅戴读取到的声音线索，一路追到了城镇较为热闹的街道上。
周围的行人逐渐多了起来，嘈杂的市声、商贩的叫卖声、车辆的喇叭声交织在一起，形成一片喧嚣的海洋，极大地干扰了[圣杯]对特定声音的感知。
梅戴不得不再次蹲伏在路边，将双手紧紧按在尚且残留着阳光温度的地面上，闭目凝神。
他纤细的手指甚至微微用力抠进了沙土缝隙，试图在纷繁复杂的声浪中过滤、捕捉那一点属于乔瑟夫的、独特的金属吸附摩擦声以及两个人熟悉的脚步声。
这需要极高的专注度和精神力，梅戴的眉头紧紧锁住，长而密的睫毛因努力而微微颤动，额角甚至渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落。
他整个人仿佛与周围的热闹隔绝开来，沉浸在一个由过去之声构筑的世界里。
承太郎高大的身影如同一座沉默而可靠的铁塔，屹立在梅戴身边，他微微侧身，以一种保护的姿态将蹲伏的梅戴遮挡了大部分。
帽檐压得很低，遮住了他上半张脸，只露出紧抿的、线条冷硬的下颌和一双潜伏在阴影里的眼睛，那目光不断扫视着过往的每一个行人、每一个窗口、每一条可能的暗巷，不放过任何一丝可疑的动静。
两人的注意力都高度集中，空气仿佛都因这份专注而凝滞。
过了好一会儿，梅戴才缓缓收回手，指尖甚至因为长时间的用力按压而有些发白。
他轻轻吁了一口略带疲惫的气，抬起头，浅蓝色的眼眸因专注而显得有些朦胧，梅戴稍微转动脖颈确认了一下方向，刚要抬起那只没受伤的手，指向街道另一端人群较为稀疏的方向，话刚说到一半，声音还带着点精神力透支后的沙哑：“这边，他们应该往那个方……”
“喂！梅戴、承太郎！有敌人！敌人出现了！”
波鲁那雷夫的一声急促而响亮的喊叫，如同平地惊雷，猛地炸响，瞬间打断了梅戴的思路。
两人瞬间回头，心中警铃大作。
承太郎几乎是在声音入耳的刹那便已完成了转身和戒备的姿态，身体肌肉瞬间绷紧。
然而，就在他们转头的刹那……原本波鲁那雷夫站着的位置，已经空无一人，仿佛被什么无形的巨口吞噬，凭空蒸发了一般，只剩下周围熙攘的人群依旧流动，仿佛什么都没发生。
梅戴的心脏猛地一缩，瞬间慌了神，脸色“唰”地一下变得比刚才更加苍白。
接连的意外和波鲁那雷夫的突然失踪让他感到强烈的不安和恐惧，一种冰冷的寒意顺着脊椎爬升。
“简？！你在哪里？敌人在哪里？！”梅戴猛地站起身，甚至因为起得太急而晃了一下，焦急地喊着波鲁那雷夫的名字，深蓝色的眼睛里充满了惊慌和担忧，视线慌乱地、毫无章法地扫过周围每一个角落，试图从人群中找出那一头显眼的银发和熟悉的身影。
承太郎的反应极其迅速，他几乎在回头发现波鲁那雷夫消失的瞬间就猛地向后撤了一步，更加严密地将还有些踉跄的梅戴护在自己身后的安全区域内，同时[白金之星]那充满力量感的淡紫色虚影在他身侧隐隐浮现。
他的脸色阴沉得可怕，下颚线绷得紧紧的，声音像是从牙缝里挤出来，带着压抑的怒火：“啧……混蛋。什么时候下的手……”
就在这时，梅戴确实听到了波鲁那雷夫的回应。
“我在这里，梅戴！”声音听起来有些急促，但确实是波鲁那雷夫的声音。
然而，那传来的方向却让梅戴的心猛地沉了一下——那边和他刚才通过[圣杯]读取到的、乔斯达先生和阿布德尔离开的方向完全相反。
声音是从旁边一条狭窄阴暗、堆满杂物的小巷子里传出来的。
“简？”梅戴来不及多想，担忧压倒了疑虑，立刻朝着那条幽深的巷子口追了过去，承太郎眼神一凛，也立刻紧随其后，始终保持着一个能随时策应的距离。
可是，当两人一前一后冲到巷子口时，里面除了堆积的破木箱、几只被惊动而炸毛窜逃的野猫、以及弥漫着的淡淡霉味，根本空无一人。
哪里有什么波鲁那雷夫的影子？
刚才那声呼喊好像只是梅戴脑袋里一个恶劣的幻觉。
梅戴蹙紧眉头，不死心地又朝着巷子深处喊了一声，声音在狭窄的空间里激起回音：“简！你在这里吗？简——！”
可回应他的只有空巷的回音、野猫警惕的嘶叫、以及他自己越发急促的心跳声。
承太郎跟在梅戴身后，高大的身影几乎堵住了大半巷口的光线。
他低下头，帽檐下的阴影覆盖了他大半张脸，承太郎看向那个因为焦急奔跑和恐惧而微微喘息、浅蓝色发丝都有些凌乱地粘在汗湿额角的脑袋，沉声开口，提出了一个残酷却必须面对的选择题，声音听不出什么情绪，却带着千钧的重量：“现在……是继续去找老头子他们，还是先找波鲁那雷夫？”
梅戴咬紧了自己的下唇，几乎要咬出血来，脸上写满了挣扎和极度的为难，纤细的手指无意识地紧紧攥住了自己的衣角。
一边是可能正被诡异替身能力困扰、处境未知、急需支援的乔瑟夫和阿布德尔，另一边是刚刚以最诡异方式失踪、生死未卜、令人无比担忧的波鲁那雷夫……
两个选择都至关重要，都刻不容缓，都意味着可能无法挽回的后果。
他深蓝色的眼眸中溢满了焦虑和无措，视线在空荡的巷子和承太郎冷静却迫人的目光之间摇摆不定，一时间竟难以决断，仿佛被这个选择压得喘不过气。
“空条先生，我……我不知道……”梅戴的声音带着一丝不易察觉的颤抖，同伴一个接一个的消失，让他从未感觉如此为难，“该怎么办才好？”
承太郎深邃如古井的目光牢牢锁住梅戴那双浅蓝色的、此刻正剧烈动荡的眼眸。
他能清晰地看到，梅戴那如同蝶翼般纤长浓密的睫毛，正因为极度的紧张而快速颤抖着，几乎要模糊了他瞳孔的轮廓。
那对总是清澈沉静的深蓝色瞳孔尽头，此刻失去了往日的冷静，像被投入石子的湖面般不断波动、收缩，盛满了无助、焦虑和面临重大抉择时的痛苦挣扎，下一秒就要碎裂开来。
承太郎心下了然。
他知道，此刻任何犹豫、追问或是苛责都毫无意义，梅戴需要的不再是选择，而是一个能让他从混乱中抽离、重新获得方向的明确指令。
而他，必须成为那个锚点。
承太郎并没有移开视线，反而微微向前倾身，让自己的身影在梅戴慌乱的视野中占据更中心的位置，那目光沉稳、坚定，仿佛能穿透层层恐惧，直接传递出一种不容置疑的力量感和“交给我”的安心感。
他低沉的声音放缓了些许，却依旧带着那种特有的、令人信服的决断力，每个字都清晰而有力：“听着，德拉梅尔。”
梅戴似乎被他的目光和声音所捕获，慌乱闪烁的眼神不由自主地聚焦在承太郎棱角分明的脸上，颤抖的睫毛频率稍微减缓了一些，像溺水之人抓住了唯一的浮木。
承太郎继续用他那特有的、摒弃所有冗余的、简洁而有效的方式制定计划：“我去追老头子他们。”他抬了抬下巴，动作干脆利落，精准地指向之前梅戴确认的、乔瑟夫和阿布德尔离开的方向，没有丝毫犹豫。
“你，”他的目光再次回到梅戴脸上，带着不容推卸的信任，“去找波鲁那雷夫。”
这个分工简单、直接、目标明确。
梅戴望着承太郎那双在帽檐阴影下依然锐利如刀、此刻却显得异常可靠的眼睛，感到了一股冷静的力量注入了自己混乱的心绪。
承太郎的决断像冰水一样浇熄了他内心翻腾的慌乱火焰。
梅戴深吸一口气，胸腔剧烈起伏了一下，然后缓缓吐出，努力平复着狂跳的心脏，手指下意识地握紧又松开。
他慢慢地，但越来越坚定地点了点头，声音虽然还带着一丝劫后余生般的微哑，却不再颤抖：“……我明白了。我去找简。”
在重新追踪和定位这方面，拥有[圣杯]听觉感知能力的梅戴显然比我要合适得多，效率更高。
承太郎内心飞速而冷静地权衡着。
更何况，他要去找的人是波鲁那雷夫……
那家伙虽然冲动又聒噪，但[银色战车]的战斗力毋庸置疑，足够应对大多数情况。
只要梅戴能顺利和波鲁那雷夫汇合，就算再遇到棘手的敌人，两人联手也足以自保甚至反击，这样我就不用过分担心梅戴独自一人的安全问题了。
想到这里，承太郎再次开口，确认最关键的一环：“你的替身，状态怎么样？还能用吗？”他问的是[圣杯]的探测以及那或许有限的、但关键时刻能争取时间自卫的能力。
梅戴抿了抿有点失了血色的唇，依言集中了一下精神。
身后浅蓝色的[圣杯]悄然浮现，虽然光芒的流动不如全盛时期那样明亮稳定，伞盖的翕动也略显迟缓，但它确实回应了召唤，柔和的白光依旧在发辫末梢流转。
“嗯，”梅戴肯定地点点头，努力让自己的语气听起来更可靠，“[圣杯]它……没问题。”
“好。”承太郎不再多言，行动力一如既往。
他只是最后深深地看了梅戴一眼，那眼神复杂而沉重，里面包含着“务必小心”的叮嘱和“保持警惕”的告诫。
然后承太郎毫不犹豫地猛然转身，黑色的校服下摆在空气中划出一道利落的弧线，高大挺拔的身影没有丝毫留恋，迅速而坚定地融入街道熙攘的人群中，如同离弦之箭般朝着目标方向追去，瞬间便被人流吞没。
梅戴望着承太郎消失的方向，下意识地向前伸了伸手，似乎想抓住什么，但最终只是用力地拍了拍自己的脸颊，微痛的触感让他最后一丝恍惚也彻底消散。
他深蓝色的眼眸中重新燃起冷静与决心，如同经过淬火的蓝钢。
梅戴转过身，面向那条阴暗的、吞噬了波鲁那雷夫的幽深小巷，再次深吸一口气，空气中混杂的尘埃和霉味变得清晰可辨。
[圣杯]的莹白光晕在他发梢稳定地亮起，如同昏暗中的微光指南针。
“简……一定要没事。”梅戴低声自语，仿佛为自己打气，随即不再犹豫，迈着虽然略显单薄却异常坚定的步伐，步入了那片未知而危险的阴影之中。
阳光被两侧高耸的建筑切割成碎片，只在巷底投下零星的光斑，空气中弥漫着潮湿的霉味和灰尘的气息。
梅戴单膝跪地，顾不上地面脏污，将左手紧紧按在冰冷粗糙的石板地上，集中全部精神道：“压印——”
浅蓝色的[圣杯]在他身后浮现，莹白色半透明的触须轻柔地缠绕上他的手臂，随即迅速钻入地面细微的缝隙之中。
由于这条小巷僻静无人，平时少有行人，不久前残留的脚步声瞬间被放大，变得异常清晰，如同有人在他耳边重新播放着录音。
梅戴的心猛地一紧——确实是两个人的脚步声。
他立刻像被无形的线牵引般，循着这清晰的声迹在小巷里快速穿行。
巷道曲折幽深，两侧是斑驳的墙壁和堆积的杂物。
然而，越是深入追踪，梅戴的眉头就蹙得越紧，脸上困惑的神色愈浓。他一边跑着，一边侧耳倾听着[圣杯]持续传来的讯息，喘息声因为奔跑和紧张而变得粗重。
不对劲……很不对劲……
他边跑边在脑中飞速思考，额角的汗珠再次渗出。
一开始确实是两个成年男人的沉重步伐没错，清晰可辨……为什么越到后来，其中一个脚步声逐渐变轻了？变得越来越细碎？步距也缩短了？音色也产生了微妙的变化……听起来……有点像……
某种荒谬到令人难以置信的猜测浮上心头，让他不敢细想下去。
梅戴大口喘着气，冰冷的空气吸入肺中带来刺痛感，肺部火辣辣地疼，但现在根本顾不上这些了，找到简是他现在要做的第一要务。
他只能拼尽全力，循着那逐渐变得诡异起来的脚步声第一时间追过去。