江边的冷风终究没能吹散心头的滞重，李雨桐拖着被矛盾撕扯得疲惫不堪的身体回到公寓时，夜色已深。她没回别墅，那里宽敞冰冷的环境只会加剧她此刻的孤寂感。这间为了方便加班偶尔落脚的小公寓，此刻反而成了她唯一能短暂蜷缩的壳。
她没开大灯，只拧亮了沙发旁一盏暖黄的落地灯，将自己深深陷进柔软的靠垫里，仿佛想借此汲取一点虚幻的暖意。周桂芬那些尖锐的话语，和张景琛时而温和时而疏离的脸，在她脑中交替闪现，搅得她太阳穴突突直跳。
就在她试图放空自己，获得片刻喘息时，放在茶几上的手机屏幕亮了起来，伴随着一阵熟悉的、专属于老家的铃声。屏幕上跳跃的，是“妈妈”两个字。
李雨桐的心猛地一紧，像被一只无形的手攥住。这么晚了，母亲怎么会打电话来？一种不祥的预感悄然蔓延。她深吸一口气，努力调整面部肌肉，让自己的声音听起来尽量正常，然后才划开接听键。
“喂，妈，怎么这么晚还没睡？”她刻意让语调带上一点轻松的嗔怪。
电话那头却没有立刻传来母亲往常带着笑意的唠叨，而是短暂的沉默，随即，王秀兰压抑着哽咽的声音传了过来，带着明显哭过的沙哑：
“桐桐……你……你没事吧？”
仅仅一句话，李雨桐的鼻腔瞬间酸涩，强装的镇定几乎土崩瓦解。她知道了。父母一定还是看到了那些风波的后续报道，或者从老家的风言风语里听到了什么。
“妈，我没事啊，我好着呢！”李雨桐立刻拔高音调，脸上努力挤出笑容，尽管电话那头的母亲根本看不见，“你看你，又瞎想什么呢？是不是又听谁乱说什么了？”
她语速飞快，试图用这种方式掩盖心虚。
“你别骗妈了……”王秀兰的声音带着浓重的鼻音，心疼和担忧几乎要溢出听筒，“我在电视上都看到了……那个什么发布会……那些人那么害你……我的桐桐啊……你一个人在外面，受了这么大委屈，怎么都不跟家里说一声……”
母亲的话语断断续续，带着抽泣声，每一个字都像针一样扎在李雨桐心上。她能想象到母亲守在电视机前，看到女儿被卷入那样肮脏的商业构陷时，该是何等的心疼和无力。
“妈，真没事！那都是过去式了！”李雨桐紧紧握着手机，指节泛白，声音却依旧维持着明朗，“你看我现在不是好好的吗？事情都解决了，坏人也得到报应了！你女儿现在可厉害了，靠自己就把麻烦摆平了，工作室的生意比以前还好呢！”
她尽力描绘着一幅光明积极的画面，将所有的委屈、挣扎、以及此刻面临的情感困境都死死压在心底。
“可是……可是妈这心里，就是不踏实……”王秀兰的哭声压抑不住，“你说你，在那边无亲无故的，找个……找个那么高门第的人家，妈这心里……整天七上八下的。这次是运气好，下次要是……”
她顿了顿，似乎怕刺痛女儿，但又忍不住说出最朴实的担忧：
“桐桐，妈知道你心气高，想靠自己闯出个名堂。可要是太累了，太委屈了，就别硬撑着了……回来吧，啊？回家来。爸妈这儿虽然给不了你大富大贵，但热饭热菜总是有的，咱们一家人平平安安的，比什么都强……咱不攀那个高枝了，行不？”
“不攀那个高枝了……”
母亲哽咽着说出的这句话，像一把钥匙，瞬间打开了李雨桐努力封锁的情感闸门。一直强忍的泪水再也控制不住，汹涌而出，瞬间模糊了视线。她死死咬住自己的下唇，不让自己哭出声，只有肩膀因为极力压抑而剧烈地颤抖着。
她不能哭，不能让母亲听出来。
“妈……你看你……又说傻话……”她拼命调整呼吸，想让自己的声音听起来像是在笑，却带着无法掩饰的颤抖，“我在这儿真的挺好的，事业也顺了……您跟爸就放一百个心，照顾好自己，别老操心我……我……我这边还有点事，先挂了啊……”
她几乎是语无伦次地仓促结束了通话，生怕再多说一秒，就会在母亲面前彻底崩溃。
电话挂断的瞬间，公寓里恢复了死寂。手机从无力的手中滑落，掉在柔软的地毯上，没有发出声响。李雨桐维持着接电话的姿势，僵坐在沙发上，滚烫的泪水像断了线的珠子，无声地顺着脸颊滑落，一滴一滴，砸在她冰凉的手背上。
母亲的哭声，那句“回家吧”，像最温暖的港湾，对她此刻漂泊无依的心充满了致命的诱惑。与A市这边的复杂、冰冷、充满算计和质疑的环境相比，老家那个虽然简单却永远充满无条件关爱和支持的家，显得那么珍贵，那么令人向往。
她想起父亲沉默却坚实的背影，想起母亲絮絮叨叨的关怀，想起家里饭菜永远带着的、独有的烟火气。
而自己呢？
为了所谓的爱情和事业，留在这样一个举步维艰的环境里，一次次让远在老家的父母担惊受怕，夜不能寐。她甚至无法坦诚地告诉他们，自己此刻正面临着怎样的情感煎熬和来自对方家庭的巨大压力。
一股强烈的愧疚感，如同潮水般将她淹没。她觉得自己是如此不孝，如此自私。
离开的念头，在那个独自流泪的深夜，如同黑暗中破土而出的藤蔓，第一次如此清晰、如此强烈地缠绕上她的心头。
离开这里，离开这些是非纷扰，离开那个让她爱得疲惫、爱得小心翼翼的男人，回到那个永远对她敞开大门、永远用最朴实的方式爱着她的家。
这个念头一旦生出，便疯狂地滋长，带着一种近乎解脱的诱惑力。