顾建军像一阵风冲进院子，手里捏着一张小小的卡片，宝贝似的，激动到脸都涨红了。
“美兰！美兰！天大的喜事！”
他嗓门之大，震得屋檐下的腊肉都在晃。
赵美兰正和林深头对头，研究着一张手绘的地图。
那是林深的杰作，用红蓝铅笔在县城地图上圈圈点点，标注出了十几个“代销点”，俨然一张初具规模的商业版图。
听到嚷嚷，赵美兰眼皮都没抬一下。
“叫魂呢？天塌了？”
“比天塌了还厉害！”顾建军三步并作两步冲到跟前，把那张名片递到她眼前，“省里的杂志社！要来采访你！”
“说要把你的事迹写成报道，上杂志！美兰，你要成大名人了！”
林深抬起头，目光落在那张印着《时代风采》字样的名片上。
记者，孙丽。
他嘴角微微勾起。
来了。
这正是他计划中的一环。
当初怂恿母亲高调办升学宴，放出“再穷不能穷教育”的豪言，为的就是这一刻。
在这个思想刚刚解冻，社会迫切需要榜样的年代，一个白手起家、事业有成，还能把继女培养成中考状元的“新时代女性”，简直是送到媒体嘴边的完美素材。
名声，是比金钱更坚固的护城河。
赵美兰瞥了一眼名片，神色平静地随手放在桌上，淡定得仿佛只是收到一张废纸。
“不就一个采访，咋咋呼呼的。”
“让她明天来吧。”
顾建军看着她这副云淡风轻的样子，急得抓耳挠腮：“我的亲娘诶！这可不是小事！你得准备准备啊！明天穿啥衣服？对着记者该说啥？可不能在省里来的同志面前丢人！”
“行了，我有数。”赵美兰不耐烦地挥挥手。
第二天，记者孙丽带着一个扛着笨重相机的摄影师，如约而至。
赵美兰没刻意打扮，一身干净利落的工装裤配白衬衫，头发梳得整整齐齐，透着一股子精明干练。
孙丽一进院子，就愣住了。
她想象中的“万元户”，要么是金碧辉煌的暴发户气派，要么是小心翼翼的藏富于民。
可这里，宽敞的院落被打扫得一尘不染，屋檐下挂着金黄的腊肉，墙角堆着整齐的煤球，葡萄架下，晚秋正带着几个小姑娘埋头组装电子表，动作飞快。
浓得化不开的生活气息，以及一种……蓬勃向上的生产力。
采访就在葡萄架下进行。
孙丽的问题很专业，层层递进。
赵美兰的回答，却野得像一匹脱缰的野马。
“问我为啥做生意？还能为啥，穷呗！穷得快揭不开锅了，男人那点死工资，养活自己都费劲，还指望养活一大家子？我不出来折腾，全家等着喝西北风吗？”
孙丽的笔尖一顿。
“那您如何平衡事业和家庭呢？”
“不平衡。”赵美兰斩钉截铁，“在我这，就没有平衡这两个字。挣钱的时候，天王老子来了也别挡我财路。回家了，孩子不听话，我照样抽鞭子。事分两头，哪头都不能耽误。”
当孙丽问到教育晚秋的秘诀时，赵美兰更是语出惊人，直接把孙丽的三观都震碎了。
“秘诀？我没秘诀。我就是告诉她，这世道，女人想活得像个人，就得有自己的本事。靠男人？呵，男人靠得住，母猪能上树。”
“你脑子里的知识，兜里的钱，才是你一辈子的底气。想不被人踩在脚底下，想活得有尊严，就给我往死里读书！”
没有一句温情脉脉的漂亮话。
句句都是最现实、最功利，甚至有些残酷的大白话。
可就是这些话，却让孙丽听得浑身血液都在发烫。
这个女人，活得太通透，太生猛了！
采访结尾，孙丽忍不住问了个私人问题：“赵女士，您对您的几个孩子，未来有什么期望？”
赵美兰沉默了片刻，目光扫过一旁安静记账，眼神却深邃如海的林深，又看了看那边专心致志的晚秋。
“期望谈不上。林深，脑子好使，我希望他以后做个大商人，给国家多缴税。晚秋，心静，我希望她以后搞科研，当科学家，为国家做贡献。”
“那……您的亲生儿子呢？”孙丽问得小心翼翼。
提到顾卫国，赵美兰眼底的光，瞬间黯淡了下去，但很快又恢复了那份坚硬。
“我那个儿子，不争气。我对他没大要求，只要他将来能堂堂正正地凭力气吃饭，不偷不抢，不当社会的累赘，我就烧高香了。”
这番话，坦然得让人心酸。
孙丽合上笔记本，她知道，自己挖到了一个真正的宝藏。
一个月后，建筑工地。
赵美兰和顾建军是跟着林深一起来的。
刚到工地门口，就看到一个浑身泥浆，光着膀子的少年，正和其他工人一样，在毒辣的日头下，咬着牙，将一袋袋水泥往卡车上甩。
汗水顺着他黝黑的脊背流淌，勾勒出少年人初具雏形的肌肉线条。
那张脸，晒得又黑又瘦，可那双眼睛，却没了往日的浑浊与桀骜，沉淀出一种狼崽子般的坚毅。
是顾卫国。
他看到门口的三人，扛水泥的动作一滞，随即默默放下肩上的麻袋，一步步走了过来。
他没哭，也没喊委屈，就那么直挺挺地站在赵美兰面前，喉结滚动了一下，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“妈，爸。”
赵美兰看着他那双布满老茧，甚至还有几道血口子的手，看着他被汗水和灰尘腌透的脊梁，心口像是被什么东西狠狠揪了一下。
这一个月，这小子吃了多少苦，她比谁都清楚。
但也只有她知道，这苦，值得。
包工头满脸笑容地走过来，蒲扇大的巴掌“啪”地一声拍在顾卫国肩上。
“大妹子！你这儿子，是块好料！刚来那会儿跟个小白脸似的，现在，嘿，一个人能扛两袋水泥上五楼！比我手下好多老油子都能吃苦！”
他从兜里掏出一个黄色的信封，塞进顾卫国手里。
“小子，这个月的工钱，三十五块，一分不少！以后不想念书了，随时来找我！管饱！”
顾卫国捏着那个信封，很薄，却重若千斤。
那是他人生中，第一笔靠自己流血流汗挣来的钱。
他转身，走到赵美兰面前，没有丝毫犹豫，将那个信封递了过去。
“妈，我错了。”
声音很低，却字字清晰，砸在院子里的每个人心上。
“我不该鬼混，不该偷钱，不该让你们操心。这钱……给你。我以后，再也不乱花一分钱。”
林深静静地看着这一幕。
他看到，自己那个一向坚硬如铁的母亲，在顾卫国递过信封的那一刻，眼圈，红了。
赵美兰没有接那钱，而是伸出手，用粗糙的指腹，轻轻擦掉顾卫国脸颊上的一道泥印。
“傻小子。”
她的声音，第一次，带上了连她自己都未曾察觉的颤抖。
“你自己挣的钱，自己收好。”
她顿了顿，转过身。
“走，回家。”
“妈给你炖肉吃。”
回家的板车上，顾卫国一言不发，只是看着街道两旁。
那些穿着干净衣服，说说笑笑的同龄人，在他眼中，像是另一个世界。
他第一次知道，自己曾经唾手可得的“日常”，原来是那么珍贵的幸福。
而撑起这一切的，正是他曾经最怨恨的母亲。
回到家，当脱胎换骨的顾卫国出现在院子里时，晚秋和陈小兰的眼珠子都快掉出来了。
晚饭，桌上摆满了红烧肉、炖整鸡，全是顾卫国从前最爱的硬菜。
顾卫国埋头扒饭，狼吞虎咽，吃得满嘴流油，仿佛要把这一个月的苦都吃回来。
饭后，他竟主动站起来收拾碗筷。
陈小兰吓了一跳，赶紧去拦：“哎哟我的小祖宗，快放下，哪能让你干这个！”
顾卫国却躲开了她的手，一脸认真。
“二婶，我在工地，天天给几十号人刷饭盒。这几个碗，不算啥。”
说完，他端着一摞碗筷，径直走进了厨房。
院子里，所有人都看着他那不算高大，却异常挺拔的背影，陷入了长久的沉默。
林深知道。
那个混账顽劣的熊孩子，被埋葬在了工地的水泥和汗水里。
从今天起，回来的，是一个叫顾卫国的男人。