新一团向东五十里外。
一骑一人，在颠簸的土路上卷起一路烟尘。
赵刚扶了扶鼻梁上快要滑落的眼镜，镜片上蒙了一层细密的黄土。
他怀里揣着旅部的任命书，纸张的棱角硌着胸口，滚烫。
燕京大学的高材生，一腔热血，满腹经纶。
他主动请缨，来到这片战斗最酷烈、环境最艰苦的晋西北。
他要去的地方，是新一团。
一个刚刚在苍云岭被打残，团长李云龙又是全旅闻名的混不吝。
一个彻头彻尾的烂摊子。
来之前，旅长亲自找他谈话，那张饱经风霜的脸上写满了头疼。
“赵刚同志，你是个有文化的知识分子。”
“那个李云龙，就是个茅坑里的石头，又臭又硬！”
“新来的那个代理团长沈征，听说比李云龙还不是个东西！”
“你的任务很重，要去给这支部队，注入灵魂，把住方向！”
注入灵魂，把住方向。
赵刚在心里默念着这八个字，感觉肩上的担子压得他几乎喘不过气。
他已经想好了。
到了新一团，第一件事，就是召开全团思想动员大会。
他要用最浅显的道理，告诉那些可能大字不识一个的战士们，我们为何而战，为谁而战。
他要用铁的纪律，彻底扭转这支部队散漫的土匪习气。
前路，一定无比艰难。
赵刚呼出一口气，眼神却愈发清亮。
越是这样的部队，才越能体现出他这个政委的价值！
马蹄声渐密。
前方，一个村子的轮廓在薄暮中浮现。
村口，荷枪实弹的哨兵警惕地拦住了他。
“同志，你找谁？”
“我是旅部派来的，新任独立团政委，赵刚。”
哨兵听到“政委”二字，眼睛猛地一亮，瞬间挺胸敬礼，动作标准有力。
“政委好！团长他们就在村里！”
赵刚点点头，翻身下马，牵着缰绳往村里走。
可越往里走，他心里的鼓点就越乱。
不对劲。
这里的一切，都透着一股诡异的“不对劲”。
他想象中的新一团，应该是伤兵满营，士气低落，空气中都弥漫着一股愁云惨淡的味道。
可他看到了什么？
村口的空地上，一队队战士正在操练。
口号喊得震天响，那股精气神，几乎要把天都给捅个窟窿！
他们的队列很奇怪，三个人一个战斗小组，站位松散，但彼此之间又用眼神和手势时刻呼应，像一头头蓄势待发的猎豹。
剽悍，致命。
更让他眼球发紧的是，村西头那片空地，黑压压的一片，全是战马！
几百匹！
每一匹都膘肥体壮，在夕阳下抖动着油亮的皮毛，不时打着响鼻。
几个战士正拿着刷子，乐呵呵地给马刷毛，那神情，比伺候亲爹还仔细。
马？
新一团哪来的这么多马？
赵刚感觉自己的认知被狠狠地撕开了一道口子。
他是不是走错地方了？
这里真的是那个刚刚在苍云岭突围战中被打残的新一团？
“政委，这边请，团部在这儿。”
哨兵在前面引路，脸上是藏不住的骄傲。
赵刚几乎是机械地迈着步子，一路走，一路看，心里的惊涛骇浪一波高过一波。
他看到了战士们崭新的精神面貌。
看到了他们眼里那种劫后余生的狂喜和对未来的灼热憧憬。
这根本不像一支打了败仗的部队！
这分明是一支打了泼天大胜仗的绝对王牌！
终于，他被带到一间还算完整的民房前。
门口挂着个新削的木牌，上书三个歪歪扭扭的大字：团部。
“报告！”
赵刚站在门口，下意识地整理了一下满是风尘的军装，朗声喊道。
“进。”
一个年轻、沉静的声音从里面传来。
赵刚推门而入。
屋里很简陋，一张破桌子，几条长凳。
一个比他想象中还要年轻许多的青年，正坐在桌后。
他没穿军装，只是一身干净的布衣，袖子挽到手肘，露出线条分明的小臂。
他手里没有拿枪，也没有看地图。
而是在用一块细麻布，专注地擦拭着一个结构复杂、造型古怪的金属零件。
那零件在昏暗的光线下，泛着幽幽的暗金色泽，每一个倒角都透着一股不属于这个时代的精密。
阳光从窗格里照进来，落在他低垂的眉眼上，竟有一种学者般的专注。
可当他抬起头时，那双眼睛里深不见底的平静，又带着一种能让任何喧嚣沉寂下去的力量。
军人。
学者。
两种截然不同的气质，在他身上诡异地融合。
赵刚的心脏，猛地一紧。
这就是沈征？
那个传说中比李云龙还混的“混世魔王”？
“报告！独立团政治委员，赵刚，前来报到！”
赵刚挺直腰板，敬了一个无比标准的军礼。
沈征放下手里的零件，站起身，回了个礼。
“辛苦了，赵政委。坐。”
他的态度不冷不热，却自有一股让人无法忽视的气场。
赵刚坐下，清了清嗓子，准备开始他酝含了一路的工作。
“沈团长，根据上级指示，我此行的首要任务，就是立刻着手，加强部队的思想政治建设。”
“我认为，一支没有灵魂的军队是打不了胜仗的。思想政治工作，就是我军的生命线，是……”
他的话还没说完，就被沈征抬手打断了。
“赵政委。”
沈征看着他，眼神平静得像一潭深水。
“理论先放放。”
他问了一个让赵刚始料未及的问题。
“你会不会做‘思想工作’？”
赵刚愣住了。
这是什么问题？
他堂堂燕京大学毕业的高材生，满腹的理论学说，不就是来做思想工作的吗？
“我……当然会！这是我的本职工作！”
赵刚的语气里，透出了一丝被冒犯的生硬。
“那就好。”
沈征脸上露出一丝意味难明的笑意，站了起来。
“我这儿，正好有几百号思想很有问题的‘群众’。”
“他们现在很迷茫，很痛苦，急需一位像你这样的专家，去帮助他们进行一场触及灵魂的、深刻的‘批评与自我批评’！”
“走，我带你去看看。”
沈征的语气无比诚恳，甚至还用了赵刚最熟悉的词汇。
赵刚满腹狐疑地跟着他走了出去。
几百号？
思想有问题的群众？
难道是部队里有哪些老兵油子不好管教？
这正是他大展拳脚的好机会！
沈征领着他，绕过喧闹的操场，一直走到村子最西边的一个大院子前。
院墙很高，门口有两个战士持枪站岗，神情肃杀。
还没走近，一股混杂着汗臭、骚臭和绝望的气息，就扑面而来。
沈征推开院门。
“赵政委，请。”
赵刚带着满腹的疑惑，踏进了院子。
下一秒。
他整个人，像是被一柄无形的重锤狠狠击中胸口，呼吸骤然停滞。
院子里，黑压压地坐满了人。
几百号人。
他们穿着破烂的灰黄色伪军军装，一个个垂头丧气，面如死灰。
看到门口出现的沈征，所有人都吓得浑身一哆嗦，把头埋得更低，身体筛糠般地抖动起来。
那是一种从骨子里透出来的，对天敌的恐惧。
赵刚的大脑，一片空白。
他看着这几百个愁眉苦脸、眼神麻木的伪军俘虏。
又回头，看了看身边那个一脸平静，仿佛只是带他来参观菜园子的沈征。
他终于意识到，这个新团长，给他出了个天大的难题。