万星淬炼池深处，光芒渐次收敛，仿佛所有的星辰伟力都被楚荀吸纳，只留下一种近乎真空的寂静与黑暗。楚荀周身萦绕着混沌星罡那深邃而内敛的光晕，如同行走在宇宙幕布之上的神只，向着那传来共鸣的绝对黑暗区域谨慎前行。
荷鲁斯之眼印记的灼热与星纹石的震颤愈发强烈，仿佛前方存在着与它们同源，甚至更高层次的本源之物。
随着深入，周围的温度并没有降低，反而呈现出一种诡异的“空无”感，连空间本身都变得稀薄、脆弱。脚下不再是能量构成的“池底”，而是一种非实非虚、承载着概念的“界限”。
终于，在黑暗的最核心处，他看到了光源。
那并非耀眼的光芒，而是一团极其微小、仅有拳头大小、缓缓旋转着的混沌气流。它呈现出比楚荀的混沌星罡更加原始、更加深邃的色泽，仿佛浓缩了宇宙诞生之前的一切可能性。气流中心，有一点微不可察的、仿佛能吞噬所有光线与感知的“无”。
而在这团混沌气流的下方，悬浮着一座古朴的石台。石台并非星界常见的星辰物质，而是一种灰扑扑的、带着明显人工雕琢痕迹的岩石，其上刻满了早已失传的、不属于星灵族也不属于天圣大陆任何已知文明的奇异符文。
共鸣的源头，正是那团混沌气流，以及石台中心一个与楚荀手中星纹石形状完全契合，但气息更加古老完整的凹陷！
“这是……完整的星钥模具？还是……星核？”楚荀心中剧震。他能感觉到，那团混沌气流中蕴含的能量层次，远超他刚刚吸收的万千星辰伟力，那是一种近乎“道”的本源体现。
他怀中的星纹石几乎要脱手飞出，内部的星璇与那混沌气流产生了强烈的吸引。
就在楚荀凝神观察，犹豫是否要将星纹石放入凹陷之时——
“嗡……”
石台上的符文逐一亮起，散发出微弱而恒久的光芒。一道极其微弱、仿佛跨越了无尽时空、带着无尽疲惫与沧桑的意念，如同游丝般，断断续续地传入楚荀的识海：
“……后来者……混沌的种子……终于……等到……”
这意念并非星灵族的冰冷秩序，也非噬灵族的纯粹毁灭，而是一种中正的、带着审视与期盼的古老存在所留。
“你是谁？”楚荀以神念回应，混沌星罡遍布周身，随时准备应对突变。
“……称谓……已无意义……吾乃……此界开辟之初……一缕残存意志……守护此‘源初混沌气’……等待……能承载‘异数’之人……”
开辟之初的意志？楚荀心中掀起惊涛骇浪。这比星灵族的历史还要久远！难道与四大古文明先贤开辟天圣大陆有关？
“……汝之道路……‘异武’……很好……非此界固有之规……方有……超越之机……噬灵……非唯一之敌……真正的黑暗……在规则之外……”
这残存意志的话语零碎而晦涩，却透露出令人心惊的信息。噬灵族并非最终的敌人？规则之外的黑暗？
“……此缕源初混沌气……乃构筑世界基石之一……可滋养汝之混沌根基……亦可……补全‘星钥’之缺……”
那团混沌气流微微分出一缕，细如发丝，却重若山岳，缓缓飘向楚荀。与此同时，石台上的凹陷也散发出强烈的吸力，牵引着他手中的星纹石。
这是一个选择。接受这缕源初混沌气，很可能让他的混沌星罡发生不可预知的蜕变，甚至根基受损；同时，将星纹石放入凹陷，可能会补全这部分星钥，但也可能引发未知的连锁反应。
风险与机遇，前所未有的大。
楚荀看着那缕飘来的混沌气，又看了看手中雀跃不已的星纹石，眼中闪过一丝决然。他的道路，本就是逆天而行，于不可能中开辟可能！岂能在此畏缩不前？
他放开对星纹石的束缚，让其化作流光，精准地嵌入石台的凹陷之中！
“铿！”
一声清越的鸣响，仿佛某个关键的齿轮被扣合。星纹石与凹陷完美结合，石台上的符文瞬间大放光明，构成一个复杂无比的立体阵图！那团源初混沌气旋转的速度骤然加快，分出的那一缕，也加速融向楚荀！
同时，一股庞大无比的信息流，顺着石台与星纹石的联系，猛地灌入楚荀的识海！这一次，不再是零碎的画面，而是相对完整的、关于世界构筑、规则演化、以及……某种隐藏在宇宙底层代码中的“漏洞”或者说“后门”的描述！这其中，甚至包含了部分如何利用这种“漏洞”，短暂规避乃至小范围修改局部规则的方法！这已然涉及到了“权柄”的领域，远超普通的力量运用！
而那一缕源初混沌气，也在此刻融入了楚荀的丹田！
“轰隆！”
楚荀感觉自己的丹田仿佛要炸开！混沌星罡以前所未有的速度疯狂运转、压缩、质变！那柄戮神刀魄在混沌气的滋养下，发出欢愉无比的铮鸣，刀身之上浮现出更加清晰的星空道纹，其品质飞跃提升！
他的修为虽然没有立刻突破到凝魂境，但根基被打磨得无比雄厚扎实，混沌星罡的本质再次提升，带上了一丝源初的韵味，对天地万物（包括规则）的感知和影响力，达到了一个全新的高度！
更重要的是，他感觉自己与手中的星纹石（或者说这部分补全了的星钥）联系更加紧密，甚至能隐约感知到，在无尽遥远的虚空深处，另外三部分星钥传来的微弱共鸣方向！
不知过了多久，石台的光芒渐渐暗澹，那残存的古老意志似乎耗尽了最后的力量，意念变得更加微弱：
“……种子已种下……道路……在你脚下……小心……规则的……守护者……它们……不容……变数……”
话音渐杳，最终彻底消散。石台恢复了平静，那团源初混沌气也缩小了一圈，不再旋转，静静悬浮。星纹石则变得更加古朴内敛，内部星璇中心，多了一个微小的混沌色原点。
楚荀站在原地，消化着脑海中的信息与体内的变化，心中波澜起伏。这次的收获，远超预期，但也带来了更多的谜团与更大的压力。
规则的守护者？那是什么？难道维护现有规则的存在，会阻止任何试图超越规则的行为？那他的“异武”之道，岂不是天生就站在了它们的对立面？
他深深看了一眼那恢复平静的石台和混沌气，知道此地不宜久留。此处关联太大，方才的动静恐怕已经引起了某些存在的注意。
他伸手取回那枚已然不同的星纹石，感受到其中蕴含的更加磅礴的力量与信息，不再犹豫，转身沿着来路，迅速离开了这片万星淬炼池的终极秘地。
当他重新出现在观星台上时，身上的气息已然内敛到极致，但那双深邃的眼眸中，却仿佛承载了更多的星辰与秘密。
等待着他的李慕白等人，立刻围了上来。他们显然也各有收获，气息均有精进，但看到楚荀的瞬间，都感觉到他似乎与进入之前，有了某种本质上的不同。
“楚兄，你……”苏砚敏锐地察觉到了什么。
楚荀微微摇头，示意此地不是说话之处。他看向一旁静立等待的艾瑟琳，沉声道：“多谢贵族馈赠，我等收获良多。是时候离开了。”
艾瑟琳银白的眼眸深深看了楚荀一眼，似乎也察觉到了他身上的变化，但并未多问，只是点了点头：“通道已为你们稳固。愿星辉指引你们的道路。”
归途，近在眼前。但楚荀知道，带着星界的秘密与补全部分的星钥，以及那关于“规则守护者”的警告，他们返回天圣大陆之后，将要面对的风暴，恐怕才刚刚开始。