就在这时，人群里身形高大的王国强猛地站出来，眉头拧成疙瘩，沉着脸大步走到春桃身边，宽厚的肩膀一挡就把她护在了身后。
“大家先不要吵！”他洪亮的声音像惊雷似的在院子里炸开，原本嘈杂的人群瞬间静了下来，几十双眼睛齐刷刷地盯着他，连风吹过院角老槐树的声音都听得见。
“志国出事是意外，跟春桃有啥关系？别拿那些没影的迷信说法冤枉人！”他语气硬邦邦的，目光扫过人群，带着不容置疑的劲儿。
可这话刚落，人群瞬间又炸开了锅。刘大胖挤到前面，脖子伸得像老鸭，扯着嗓子喊：“你说没关系就没关系？她克死了自已的弟弟，又克死第一个丈夫，现在连王志国都没了，她不是灾星是啥？今天必须把她赶出去，不然咱村没安生日子过！”
她边喊边挥着手，那架势像是要直接冲上去拽春桃。
“那不是她的错！那些都是赶巧了的意外，她比谁都难受！”王国强耐着性子反驳，喉结滚了滚。
春桃的身世在村里早被传得变了样，可他忘不了上次在村口看见她的模样——胳膊上盖着伤疤，瘦得像片随时会被风刮走的叶子，蹲在田埂上偷偷抹眼泪。
从那时起，他就没法眼睁睁看着这个眉眼有几分像桃花的女人被人欺负。
“啥也别说了！她就是灾星！”刘大胖不依不饶，又朝着众人喊，“国强这是被迷了心窍！咱要是留着她，万一哪家再出事，谁来担责？大家说是不是这个理！”
人群里顿时响起附和声，王家长辈们也围了上来，王国强的大伯王二柱拽住他的胳膊，语重心长地劝：“国强，这事跟你不沾边，别瞎搅和，小心引火上身！”
王国强却没理他——他这个大伯什么人，他门儿清，他甩开大伯的手，往前站了半步，对着人群高声喊：“我负责！”
这三个字像块石头砸进水里，把所有议论都撞得没了声。人们愣了半天，连刘大胖都张着嘴忘了说话。
蹲在地上的春桃早已泪眼婆娑，双手紧紧搂着自己胳膊，抬头望着王国强的背影——这是第一个站出来护着她的人，此刻正替她挡着全村人的指责，她鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒砸在地上。
“你负责？你拿啥负责？”刘大胖反应过来，又开始起哄，“你这么护着她，是不是拿了她啥好处？还是看上王志国家的地了？”
这话一挑，人群里又起了骚动，连王志国的堂哥王宝国都红了眼，恶狠狠地盯着王国强，显然也信了刘大胖的话，看两人的眼神里满是怀疑。
王国强深吸一口气，往前迈了一步，站在院子正中央，一字一句地说：“我拿我已故的村长父亲保证——春桃跟志国的事没关系，以后咱村也不会因为她出啥祸事！”
他面色凝重，眼神像带着重量似的，从人群里一个一个扫过去，那目光里的威严让刚才还叽叽喳喳的人都闭了嘴，连刘大胖都往后缩了缩脖子。
谁都知道，王国强的父亲王村长是村里人人敬畏的老好人。年轻时领着村民修河渠，冬天顶着寒风挖冻土；后来又跑前跑后筹钱修村路，连自家的牛都拉去帮工。
去年夏天老人走了，村长的位置至今还空着，可在大伙儿心里，王村长就跟没走一样——谁家有难处，还会下意识念叨“要是王村长在就好了”。
这会儿听王国强提父亲，人群彻底静了。王二柱张了张嘴，小声在王国强耳边嘀咕:“别为了个外乡女人，把你爹的好名声毁了”！
王国强先是一怔，然后是不屑的看着王二柱！双手不自觉捏紧了拳头！
春桃慢慢站起身，手还在微微发抖，却忍不住往王国强身后又靠了靠——这个男人的背影，竟让她有了久违的安全感。