残阳如血，映照着太行山西麓崎岖的山道。百余名幸存的忠义军将士和二十余名全真弟子，在丘处机的带领下，沿着韩常用生命指出的方向，狼狈却迅速地撤退。每个人都沉默着，只有粗重的喘息和凌乱的脚步声在山谷间回响，气氛沉重得几乎凝成实质。韩常元帅壮烈牺牲的那一幕，如同烧红的烙铁，烫在每个人的心上。
郭靖紧紧跟在一位受伤的义军老兵身边，不时伸手搀扶，小脸上沾满泪痕和污迹，眼神却异常坚定，他牢牢记住师父的话：“活下去，把韩元帅和弟兄们用命换来的路走完。”杨康则走在队伍稍后，脸色苍白，嘴唇紧抿，那双曾灵动聪慧的眼睛，此刻却显得有些空洞，只是机械地迈着步子，脑海中反复闪现着韩常冲向敌阵的决绝身影，以及那遮天蔽日的箭雨。
丘处机走在队伍最后，玄色道袍上沾染着斑驳的血迹，有敌人的，也有自己的。他面色沉凝，一边警惕地观察着后方动静，一边运转《紫霄先天功》，平复着体内因激战而翻腾的气血，同时仔细聆听着四周的风吹草动。沙通天、梁子翁、彭连虎等人绝不可能轻易罢休，金军的追击也随时可能到来。
【洞察之眼】全开，感知如同水银泻地般向四周延伸。山路蜿蜒，两侧是逐渐陡峭、怪石嶙峋的山壁，前方是一段相对狭窄的谷地，形似葫芦口。一种若有若无的、混合着铁锈与淡淡腥气的异样气息，飘入丘处机的鼻腔。
“停！”丘处机突然低喝一声，举起右手。整个队伍立刻停了下来，所有人握紧了兵器，紧张地望向四周。
太安静了。连鸟兽的声响都消失了。
丘处机目光如电，扫过两侧山壁和前方的谷口，【洞察之眼】捕捉到几处岩石后极其细微的反光，以及几缕被刻意压制的、属于高手的悠长呼吸。
“有埋伏！”丘处机心念电转，瞬间明白了处境。金军算准了他们的撤退路线，在此地布下了绝杀之局！前方谷口恐怕已被堵死，两侧山壁必有伏兵！
“志丙！李志常！”丘处机厉声喝道，“带所有还能动的弟兄，保护百姓（指随军的老弱妇孺），往左侧那条岔路密林里冲！不要回头！我来断后！”
“师父！”甄志丙大惊。
“执行命令！”丘处机的声音不容置疑，带着一股令人心悸的决绝，“快走！”
就在这时，一声尖锐的唿哨骤然响起！
“放箭！”
两侧山壁上，骤然冒出无数金兵身影，弓弦震动声如同死神的狞笑，密集的箭雨带着凄厉的破空声，如同飞蝗般倾泻而下，覆盖了整个谷地！
“举盾！躲避！”丘处机狂吼，长剑出鞘，舞成一片光幕，将射向自己和附近弟子的箭矢尽数磕飞。但普通的忠义军将士和百姓哪里挡得住？惨叫声此起彼伏，瞬间又有十余人倒在血泊之中。
与此同时，前方的谷口处，烟尘大起，蹄声如雷！一支不下两百人的金军铁骑，在一名金将的率领下，如同钢铁洪流般冲杀出来，瞬间堵死了去路！
而更让丘处机心头一沉的是，三道强横的气息，如同鬼魅般出现在两侧山壁的岩石上，居高临下，死死锁定了自己。正是沙通天、梁子翁、彭连虎！他们眼中闪烁着猫捉老鼠般的残忍与快意。
“丘处机！今日这葫芦谷，便是你的葬身之地！”沙通天声若洪钟，带着残忍的笑意。
“牛鼻子，看你这次还往哪儿跑！”梁子翁尖声怪笑，药锄在夕阳下泛着寒光。
彭连虎更是阴恻恻地一言不发，手中链子枪微微颤动，如同蓄势待发的毒蛇。
前有铁骑堵截，上有箭雨覆盖，更有三大高手虎视眈眈！这几乎是一个十死无生的绝境！
“快走！”丘处机再次对着还在愣神的甄志丙等人暴喝，同时身形一闪，不退反进，竟主动迎着那冲杀而来的金军铁骑和山壁上的箭雨，冲了上去！
他知道，只有自己吸引住绝大部分火力，特别是那三大高手的注意力，才能给身后那些背负着忠义军最后火种和百姓性命的弟子们，争取到一线渺茫的生机！
紫霄内力在经脉中以前所未有的速度奔腾，丹田处那颗“丹种”剧烈跳动，散发出灼热的光芒。丘处机眼神冰冷，心中却一片空明。【战阵感悟】的能力在此刻全力运转，周遭敌我态势、箭矢轨迹、骑兵冲锋的节奏，如同清晰的画卷映照心间。
他长剑挥洒，剑气纵横，将射向身后队伍的箭雨大片荡开。身形如鬼魅般在金军铁骑前锋中穿梭，“紫霄惊鸿”身法展开到极致，每每于间不容发之际避开致命的劈砍刺击，剑光闪烁间，已有数名骑兵咽喉溅血，坠下马来。
但他终究是人不是神。为了掩护身后，他不可避免地成为了所有攻击的焦点。箭矢虽被格挡大半，仍有数支擦过他的臂膀、大腿，带起血花。金军骑兵悍不畏死，前仆后继，刀枪如林，让他险象环生。
“师父！”郭靖被一名师兄死死拉住，往密林方向拖去，他回头看着在千军万马中孤身奋战的师父，急得眼泪直流，拼命挣扎。
杨康也被另一名弟子拽着跑，但他的目光，却死死钉在师父身上，钉在那片刀光剑影、血雨腥风的战场上。他看着师父那身玄色道袍在箭雨和刀锋中翻飞，看着那柄名为“秋水”、曾让他羡慕不已的宝剑，在格开一柄沉重马槊时，竟发出了一声令人牙酸的呻吟！
“丘处机！受死！”沙通天见丘处机忙于应付骑兵和箭雨，认为时机已到，狂吼一声，从山壁上一跃而下，双掌凝聚毕生功力，带着开山裂石般的威势，凌空拍向丘处机天灵盖！梁子翁与彭连虎也同时从两侧扑下，药锄与链子枪封死了丘处机所有闪避空间！
三大高手，全力合击！时机拿捏得妙到毫巅，正是丘处机旧力刚尽、新力未生，且被骑兵稍稍缠住的刹那！
“师父——！！！”郭靖和杨康同时发出撕心裂肺的呼喊。
生死关头，丘处机眼中紫芒大盛！体内紫霄内力如同火山爆发，【战阵感悟】将周遭一切攻击的轨迹、力道、速度都分析得清清楚楚！他没有选择硬撼沙通天那至刚至猛的一掌，也没有试图完全避开三人的合击。
千钧一发之际，他做出了一个匪夷所思的动作。身体以一个违背常理的弧度微微一侧，手中“秋水”剑不闪不避，剑尖颤动，划过一道玄奥的轨迹，同时点向梁子翁药锄的七寸之处和彭连虎链子枪的枪头连接点！
“叮！叮！”
两声几乎同时响起的清脆鸣音！梁子翁只觉药锄上一股怪异螺旋的力道传来，锄头竟不由自主地偏向一旁，差点砸中旁边的金兵。彭连虎的链子枪更是被点中要害，枪势一滞，后续变化顿时被打断。
而就在这电光石火的瞬间，丘处机借着两剑点出的反震之力，身形如同没有重量般向后飘退半尺，同时左掌凝聚全身残余内力，毫不犹豫地迎向沙通天那已近在咫尺的雷霆双掌！
他选择的，是以精妙到极致的剑法破掉梁、彭二人最具威胁的招式，然后以左掌硬接沙通天最强的掌力！这是唯一能在三大高手合击下，争取到一线生机的打法！代价是，左臂乃至半边身体，很可能废掉！
“轰——！！！”
紫霄内力与铁掌掌力轰然对撞！狂暴的气浪以两人为中心炸开，将周围数名金兵连人带马掀翻出去！
丘处机闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，左臂传来一阵令人牙酸的骨骼碎裂声，整个人如同断线风筝般向后倒飞出去，口中喷出的鲜血在夕阳下划出一道凄艳的弧线。
而沙通天也被这蕴含了丘处机毕生功力与紫霄生生不息意境的一掌，震得气血狂涌，掌心剧痛，噔噔噔连退七八步，眼中充满了惊骇——这牛鼻子重伤之下，掌力竟还如此强横诡异！
然而，真正的致命一击，却来自意料之外。
就在丘处机倒飞出去，旧力已去，新力未生，身体处于最不受控制的刹那，一支原本射向别处的流矢，或许是撞到了山石反弹，或许是被混乱的气流影响，竟以一个极其刁钻的角度，不偏不倚，射中了丘处机勉强抬起、试图格挡的右手手腕！
“噗嗤！”
箭矢穿透皮肉，卡在腕骨之间！
剧痛传来，丘处机右手瞬间失去力量。而那柄跟随他多年，斩妖除魔，于华山之巅硬撼铁掌的佩剑“秋水”，竟在这微不足道的一箭带来的失衡下，脱手飞出！
“铮——！”
长剑在空中划过一道黯淡的弧线，然后，不偏不倚，剑尖朝下，重重地摔在下方一块凸起的、棱角尖锐的黑色山岩上！
一声清脆到令人心碎的断裂声，响彻了瞬间有些寂静的战场。
“秋水”剑，这柄象征着全真教长春子威严与道义的名剑，竟从中断为两截！前半截剑身弹跳了几下，滚落尘埃，在夕阳余晖下，反射着最后的、凄凉的微光。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
沙通天、梁子翁、彭连虎愣住了。残余的金兵和全真弟子也愣住了。
郭靖张大了嘴，眼泪汹涌而出，却发不出任何声音。
而杨康，他呆呆地站在那里，目光死死地盯在那断成两截的“秋水”剑上，又缓缓移到师父那染血倒地的身影，移到沙通天等人脸上残忍而得意的笑容，移到周围那些如同潮水般再次涌上的、面无表情的金国士兵……
师父败了。
师父的剑……断了。
那个在他心中近乎无敌，仿佛能斩开一切黑暗，指引一切方向的巍峨身影……倒下了。
就像韩常元帅一样，倒在了这冰冷无情、由绝对力量和数量构成的铁壁之前。
什么侠义？
什么道法？
什么个人的勇武与聪明？
在战场上，在军队面前，在国家机器的碾压下，原来是如此脆弱，如此不堪一击！
一种前所未有的冰冷与虚无感，如同毒蛇，死死缠住了杨康的心脏，让他几乎无法呼吸。他一直以来所接受的教育，所构建的世界观，在这一刻，随着“秋水”剑的断裂声，彻底崩塌、碎裂，化为斋粉。
原来，这个世界，根本就不是师长们所描述的那个样子。原来，力量，并非只有一种形态。原来，想要活下去，想要保护什么，或许……需要换一种方式去思考。
他眼中的光芒，彻底熄灭了，只剩下深不见底的黑暗与迷茫。
“保护师父！！！”甄志丙的嘶吼打破了死寂。他和李志常等数名全真弟子，如同疯虎般，不顾一切地冲了回来，拼死挡在了重伤倒地的丘处机身前，与再次扑上的沙通天等人和金兵战在一起。
“带师父走！！”李志常满脸是血，对着还在发愣的郭靖和拉着杨康的弟子狂吼。
那名弟子如梦初醒，用力拽起几乎失去行动能力的杨康，和另一名架起痛哭流涕却挣扎着要往回冲的郭靖的师兄一起，用尽最后力气，冲进了那条岔路，消失在密林的阴影之中。
身后，激烈的厮杀声、怒吼声、惨叫声，渐渐远去，却又仿佛永远地烙在了杨康的耳中，心中。
丘处机在弟子的拼死护卫下，勉强提起残存内力，以右臂持着半截断剑，再次杀出一条血路，带着甄志丙等最后几名弟子，也遁入了密林。
夕阳彻底沉入西山，葫芦谷内，只剩下满地的尸骸、断刃，以及那半截在尘土中渐渐失去光泽的“秋水”剑。
而一颗年轻的心，也在这一天的血与火、剑折与败退中，彻底迷失了方向。