凤凰山山脚。
当东方暮与东方舞快步走下蜿蜒的山道，来到那片刚刚经历天火洗礼的山脚时，眼前的景象呈现出一种近乎诡异的绮丽与震撼。
一个巨大而规整的圆形区域，如同被神之巨笔在地面画下的焦黑烙印！圈内，土地呈现出一种熔融琉璃般的暗红色泽，表面布满龟裂的纹路，袅袅青烟夹杂着刺鼻的硫磺气息升腾而起，空气因高温而剧烈扭曲。焦黑的灰烬在热浪中打着旋儿飘散，如同地狱之门开启后的余烬之舞。这片区域内的所有植被、山石，乃至虚空存在的痕迹，都已彻底湮灭，只留下这片死寂的焦土。
然而，就在这炼狱景象的边缘——那焦黑圆圈之外仅仅一步之遥的地方——景象却截然不同！青翠的野草依旧生机勃勃，只是叶片微微卷曲，仿佛被一阵突如其来的热风轻轻“推搡”了一把，显得有些蔫头耷脑。几朵不知名的野花甚至还在微风中轻轻摇曳，花瓣边缘带着一丝被烘烤过的微黄，却倔强地不曾凋零。生与死，毁灭与生机，被一道无形的界限切割得泾渭分明！
“母亲！” 东方舞眼尖，立刻发现了不远处倚靠在一棵粗壮梧桐树下的身影。东方昭背靠着树干，微微喘息着，脸色带着一丝不自然的苍白，额角渗着细密的汗珠，那身赤红的衣袍也沾染了些许灰烬，不复山巅时的飒爽英姿。她一手扶着树干，支撑着身体，另一只手则无意识地按在胸口，似乎有些气力不济。
姐妹俩的心瞬间揪紧！她们如同离弦之箭般冲了过去！
“母亲！您怎么样？！” 东方暮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，紫眸中满是担忧。
东方昭抬起头，看到两个女儿焦急的面容，嘴角勉强扯出一抹安抚的笑意。她抬起那只按在胸口的手，掌心对着她们，轻轻摆了摆：
“没事……” 她的声音带着一丝疲惫的沙哑，却努力维持着平静，“只是……有点脱力……歇会儿就好……”
姐妹俩这才稍稍松了口气，但眼中的关切丝毫未减。东方昭不再强撑，顺着树干缓缓滑坐在地，后背靠在粗糙的树皮上，长长舒了一口气。
“这些虚空……” 她望着那片焦黑的炼狱，声音低沉地解释道，“一旦脱离了主体意识，就像一群断了线的木偶，” 她微微喘息着，“它们彼此间传递信息的能力差得可怜……甚至还得靠‘聚在一起开会’这种笨拙的方式……” 她的语气带着一丝嘲讽，也有一丝庆幸，“这……倒是给了我……一锅端掉它们……的机会……”
东方舞蹲在母亲身边，看着母亲疲惫却依旧坚毅的侧脸，欲言又止。她的小手无意识地揪着衣角，眼神中充满了困惑与挣扎。
东方昭敏锐地察觉到了女儿的异样。她转过头，目光温和地落在东方舞脸上，伸出手，轻轻揉了揉她火红的发顶：
“想问什么？” 她的声音带着鼓励，“问吧，趁我这把老骨头，还能说清楚话。”
东方舞鼓起勇气，抬起头，那双清澈的眼眸直视着母亲：
“母亲……” 她的声音带着一丝不确定，“所以神族猎杀凤凰是假的……对吗？” 她想起了林易风温和的笑容，想起了他带走晴时那郑重的承诺，“是虚空在干扰我们，对吗？”
东方昭脸上的温和笑意微微凝滞。她沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终缓缓摇了摇头：
“虚空干扰是事实……” 她的声音低沉而凝重，“但是神族的背叛也是真的……” 她望向远方，目光仿佛穿透了层层山峦，看到了那遥远而冰冷的不周山，“不然，我们为何要躲在这里，像惊弓之鸟？” 她收回目光，看向女儿，眼中带着一丝无奈与深沉的痛楚，“为何不去解开误会，堂堂正正地站在阳光之下？”
她的脸上，那份温柔与无奈交织，最终化为一种沉淀了岁月的沧桑。但转瞬之间，那沧桑又被一种发自内心的、不容置疑的自豪所取代！
“说起来这个……” 东方昭的嘴角勾起一抹带着锋芒的弧度，眼中闪烁着昔日的光彩，“要知道，你妈我可就是当年第一个敢和那群高高在上的神族甩脸色的凤凰族族长！” 她的声音带着一丝久违的锐气，仿佛又回到了那个金戈铁马、与神对峙的峥嵘岁月！
然而，这份豪情壮志，对于两个从未经历过神族辉煌与背叛的女儿来说，终究显得有些遥远而抽象。东方暮和东方舞只是似懂非懂地点着头，眼中带着对母亲无条件的崇拜与信任，心中默默想着：“母亲都这么说了，那一定很厉害吧！”
东方昭看着女儿们懵懂却信赖的眼神，心中那点豪情也渐渐沉淀下来，化作一丝淡淡的疲惫与感慨。她轻轻叹了口气：
“可惜啊……” 她拍了拍自己的腿，语气带着一丝自嘲，“岁月不饶人，打这么点虚空身体就跟不上了，真是老了……”
“没有！” 东方暮立刻反驳，声音坚定而充满敬意，“母亲一点都不老！您的血脉术是我见过最强大的！整个凤凰族无人能及！” 她的话语发自肺腑，带着对母亲力量的由衷自豪。
东方舞也用力点头，小脸上满是认真与决心，她紧紧攥住母亲的手：“我也一定会努力……成为像母亲这样强大的强者的！”
东方昭看着小女儿眼中那燃烧的斗志，欣慰地笑了笑。然而，她几乎是下意识地、带着一丝宠溺的随意脱口而出：
“你不行。”
空气瞬间凝固了！
东方暮猛地一愣，一脸错愕地看向母亲！这时候……不是该鼓励夸奖二妹吗？怎么还泼起冷水来了？！东方舞更是完全懵了！她攥着母亲的手僵在半空，小脸上的坚定瞬间被难以置信的茫然和一丝受伤取代，大眼睛里迅速蒙上了一层水雾。
东方昭话一出口，立刻意识到自己说错了！她看着小女儿瞬间黯淡下去的眼神和那泫然欲泣的模样，心中顿时涌起一阵强烈的自责与心疼！
“哎呀！” 她连忙反手握住东方舞的小手，另一只手急切地抚上女儿的脸颊，声音带着歉意与懊恼，“不是这个意思！小舞！妈妈不是说你不行！” 她看着女儿委屈巴巴的眼睛，语气变得无比认真与郑重：
“我的意思是，小舞，你的序列能力是‘元素亲和’！” 她一字一句地说道，眼中闪烁着洞察的光芒，“这是凤凰族中极其罕见的天赋！是天生亲近、沟通、驾驭天地间各种元素的宠儿！” 她轻轻捏了捏女儿的手，“这意味着你是我们凤凰族中，少有的可以深入研习、精通原能术法的孩子！”
她顿了顿，目光扫过那片被天火净化过的焦土，又看向东方舞：
“如果你只想着成为像我这样的冲锋陷阵的战士，” 她微微摇头，语气带着一丝惋惜，“那才是真正的大材小用！浪费了上天赐予你的这份独一无二的天赋！”
东方舞眼中的水雾渐渐散去，取而代之的是一种懵懂的、却又隐隐被点亮的明悟。
东方昭看着女儿眼神的变化，心中稍安，继续柔声道：
“虽然在原能术法这条路上，妈妈能帮你的实在有限……” 她坦诚地说着，随即话锋一转，眼中闪过一丝狡黠与期待，“但是，等我们彻底把凤凰山里的这些‘脏东西’清理干净，你就可以去找林易风那个臭小子！”
提到易风，东方昭的语气带着一丝熟稔的调侃，却也难掩一丝赞赏：
“那小子，血脉术也好原能术法也罢，肚子里装的学问深得很！” 她微微眯起眼，仿佛在回忆着什么，“但就是这么一个被神族捧上天的家伙，当年也只能和你妈我巅峰期，打个五五开！” 她的语气带着一丝不易察觉的骄傲，仿佛在说一件再平常不过的事情。
东方舞听着母亲的话，小嘴微微张开，眼睛一点点亮了起来！她想象着那个温和却深不可测的易风大人，再想想母亲挥手间焚尽虚空的“天火”……母亲居然能和那样的存在平分秋色？！
这么一形容她终于真切地感受到了，自己的母亲，东方昭，这位凤凰族的第一序列“凤”，她的巅峰时期，究竟是何等强大！何等耀眼的存在！
她用力地点了点头，小手紧紧回握住母亲温暖的手掌，眼中重新燃起了火焰——那不再是单纯的模仿，而是找到了属于自己的、通往强大的道路！
神殿里没有风。
萧寒夜盘坐在星穹之巅，银发如冰瀑垂落，眉间一道暗红的旧痕像是被刀锋吻过的印记。玄色衣袍上永夜的纹路静止不动，仿佛连时间都在这方寸之地凝固。
他闭着眼，呼吸与星辰的明灭同频。
——直到那个声音渗进来。
……寒夜？
轻得像雪落在睫毛上。
他的指节无意识收紧，指甲陷入掌心，又缓缓松开。
（不该听的！）
（是假的！）
（是.....）
可睫毛还是颤了颤。
睁开眼时，星穹之下浮着一面本不该存在的镜子。
镜中映着青丝如墨的女子，发间别着半枚白玉簪——那是他当年亲手雕的，簪尾本该缀着流苏，如今却只剩断裂的丝线。
（簪子还在她头上。）
镜中人忽然蹙眉，指尖抚向心口。没有伤口，可她的指缝间却渗出猩红，一滴一滴落在雪白的衣襟上，绽开成诡异的梅。
萧寒夜的瞳孔收缩。
（别看她。）
（回头！）
可她的眼睛已经望过来。那双向来含笑的眸子此刻浸满了他从未见过的东西——不是恐惧，不是怨恨，而是某种更深的、几乎要灼穿灵魂的诘问。
唇瓣开合间，没有声音，可他看清了那个口型：
为什么……不来？
镜子碎了。
萧寒夜站在星穹中央，玄袍无风自动。脚边镜子的碎片里，映出一角扭曲的星空，和半只正在消散的、不属于任何人的漆黑瞳孔。
神殿重归寂静。
只剩不远处的永夜剑在嗡鸣。
于此同时，晴在易风家的第七个夜晚，她带着一天的疲惫进入了梦乡。
她梦见自己回到了凤凰山的祭坛，脚下却不是青石板，而是无数面棱镜拼成的深渊。每走一步，都有镜面碎裂，裂痕中渗出粘稠的黑雾。
这是你的东西。
身后传来易风的声音。她回头，看见他手中捧着一根凤凰翎羽——那是她成年礼时母亲亲手为她簪在鬓边的本命羽，能实现最纯粹的愿望。
可此刻的翎羽上布满锈迹，像是被血浸泡后又风干。
还给我！晴扑过去抢，指尖刚触及羽毛，易风的脸突然裂开。
他的皮囊如陶器般剥落，露出底下萧寒夜的脸。
你以为他为什么给你木刀？萧寒夜将锈羽举到阳光下，羽管中竟爬出细小的黑虫，用木头换走你的翎羽...这笔买卖，凤凰觉得划算么？
镜渊突然沸腾，无数只苍白的手抓住晴的脚踝。她低头，看见每只手掌心里都睁着一只银白色的眼睛——和易风的一模一样。
残月斜挂窗棂时，晴醒了。
汗水将额发黏在颈侧，她盯着天花板上的星图纹路——那是易风亲手绘的，说是能安神。可此刻那些交错的银线却像一张网，压得她喘不过气。
赤足踩过冰凉的木地板，她轻轻推开门。
易风坐在客厅的沙发上。
银发未束，流水般披散在肩头，与窗外渗入的灰蓝色天光融为一体。他手中握着一只冰裂纹白瓷杯，茶早已凉透，杯沿凝着细小的水珠。
梦见什么了？他未回头。
晴停在楼梯拐角。月光将她腕间的翎羽染成苍青色，像一道未愈的疤：凤凰火……烧不毁的东西，存在吗？
易风终于转身。他的瞳孔在暗处泛着极淡的金，仿佛某种夜行动物：存在，但是你的翎羽，最好不要用，它看似能实现一切，实际只是自我欺骗罢了。
晴的指甲掐进掌心。梦里那只爬出锈羽的黑虫，此刻似乎正在血脉里蠕动：如果用了呢？
瓷杯与玻璃茶几相碰，发出清脆的磕响。
会死。易风站起来，影子被月光拉得很长，你，或者你在乎的人。
（他没说谎，但也没说全。）
晴盯着他的喘息，近些日来，他看懂了林易风身上诸多小动作，包括有所隐瞒的时候，他会长舒一口气先——而这次也是一样的。
林易风。她突然唤他全名，你这样帮助我，真的会是无条件的吗？
沉默漫过星图，爬上墙壁，最终凝结成易风的一句：去睡吧。
东方晴回到房间，轻轻合上门。
屋内未点灯，只有残月渗入的微光，在木地板上勾勒出一道朦胧的银线。她背靠着门，缓缓滑坐在地，指尖无意识地摩挲着袖口——那里藏着一根她的本命翎羽，微微发烫。
（……我居然因为一个梦就动摇？）
这个念头一闪而过，随即被更清晰的思绪覆盖。
——不对。
——问题不在梦，而在于……他到底想要什么？
她忽然意识到，自己已经在这里住了三四天。
林易风教她术法，指点她剑诀，为她准备合口的饭菜，甚至这间客房——床榻的软硬、窗边的矮几、熏香的淡味，无一不符合她的习惯。
（……他怎么会知道？）
（……他为什么这么做？）
凤凰一族避世已久，外人根本无从知晓她们的喜好。除非……
（……他观察过她。）
（……或者，更早之前，就认识她。）
这个猜测让她指尖一颤。
——但他从未提过。
——就像他从未解释清，为何带她离开凤凰山，真的只是一个誓言吗？
——誓言有必要做到这样吗？
窗外，夜风掠过树梢，沙沙声像是谁的私语。
晴缓缓起身，走到窗边。
楼下，林易风依旧坐在原处，月光描摹着他的侧影，清冷而孤独。
（……无欲无求的神明，为何对她如此用心？）
（……是慈悲？是算计？还是……）
她闭上眼，将翻涌的思绪压下。
——明天，她要自己找出答案。
第二日的晨曦终究到来，当她再次躺在床上后，并没有再做那样的噩梦了。
——最开始要试探的，正是二姐在传音术法中曾和她说过的。
——但是应该也是最不用担心的，那就是他喜欢她。
——若是爱她，就不该用这种手段！
东方晴站在庭院中央，手中木剑斜指地面。她的剑法是林易风亲手教的——干净利落，不带半分多余的动作。就像他这个人，看似温润如玉，实则每一分柔和里都藏着不可动摇的棱角。
她抬眸，看向站在三步之外的林易风。
他今日依旧一袭青衫，袖口挽起，露出线条分明的小臂。晨光透过薄雾落在他身上，像是给他镀了一层朦胧的银边。
“今日练什么？”她问，声音平静。
林易风微微一笑，木剑在掌心转了个圈：“春日剑法还没学透就觉得出师了？”
她起手，剑锋划过空气，带起细微的鸣响。动作行云流水，却比往日多了三分凌厉。
（……他拒绝二姐时，说的那句“必须是她”。）
（……他教她剑法时，指尖偶尔擦过她手腕的温度。）
（……他望着她时，眼底那抹她读不懂的复杂。）
木剑相击，发出清脆的碰撞声。
林易风格挡的动作依旧从容，但只有他自己知道——
她的剑势里藏着试探。
每一次交锋，都像是无声的质问。
——为何要那样带我离开凤凰山！
——为何要骗我，明明我从未怀疑过你！