西北戈壁，J卫星发射中心。这里与“龙渊”基地的隐秘不同，充满了航天工程特有的宏大与肃穆。辽阔的发射场上，巨大的发射塔架如同钢铁巨人般矗立，怀中抱着的，正是那枚即将托举“慧眼”实验星进入苍穹的运载火箭。箭体上鲜艳的国旗标志，在戈壁炽烈的阳光下格外醒目。
叶辰、赵老、姜芸等核心团队成员，此刻正坐在距离发射塔架数公里外的指挥控制大厅内。大厅前方，是占据整面墙壁的巨大屏幕，上面清晰地显示着火箭各系统的实时参数、发射场多角度的监控画面，以及醒目的倒计时。
苏雨晴坐在叶辰侧后方的辅助席位，她能清晰地感受到大厅里那种混合着紧张、期待和庄严的特殊气氛。所有人的目光都紧盯着屏幕，即便是经历过多次发射任务的老航天人，此刻也不敢有丝毫松懈。因为这一次，火箭顶端整流罩内搭载的，并非普通的卫星，而是承载着“重器计划”第一阶段关键验证任务的“慧眼”。
“一小时准备！”
调度员清晰洪亮的口令通过扩音系统传遍大厅。
屏幕上，发射塔架的回转平台缓缓展开，如同巨人松开了怀抱，逐渐露出了火箭洁白的箭体。在戈壁的背景映衬下，它像一柄即将出鞘的利剑，直指湛蓝的天穹。
“三十分钟准备！”
“燃料加注完毕，各系统状态正常！”
叶辰平静地注视着屏幕，意识深处，“火种”系统正以极高的效率，同步处理着从火箭和“慧眼”卫星反馈回来的海量遥测数据，进行着最后的、超越常规监测手段的健康状态评估。一切正常。
姜芸不自觉地握紧了双手，手心里微微见汗。这是她倾注了无数心血的项目第一次接受太空环境的检验。
“十分钟准备！”
“人员撤离完毕，发射区清场！”
大厅里的气氛愈发凝重，落针可闻。
“一分钟准备！”
“五十秒！”
“四十秒！”
……
倒计时的声音如同战鼓，敲击在每个人的心上。苏雨晴感觉自己的心脏似乎也要跟着那跳动的数字一起跃出胸腔。
“十、九、八、七……”
主屏幕切换成了发射架底部的特写镜头，可以看到导流槽中已经开始弥漫出因低温燃料挥发形成的白色雾气。
“六、五、四、三、二、一！”
“点火！起飞！”
命令下达的瞬间，屏幕底部喷涌出炽烈无比的橘红色火焰，巨大的浓烟如同怒放的蘑菇云般腾起！强大的推力使得沉重的火箭起初似乎凝滞了一瞬，随即挣脱了大地的束缚，开始沉稳而坚定地上升！
没有亲临现场的人，永远无法体会那种震撼。透过监控画面，也能感受到那磅礴的力量。火箭拖着长长的白色尾迹，撕裂长空，发出的轰鸣声即使隔着厚厚的隔音玻璃和数公里距离，也隐隐传来，如同巨龙的咆哮，宣告着力量的远征。
“程序转弯正常！”
“飞行姿态稳定！”
“一二级分离成功！”
一连串激动人心的报告声在大厅内响起。屏幕上，火箭稳健地按照预定弹道，不断加速，刺破云层，向着深邃的太空义无反顾地飞去。
叶辰的目光追随着屏幕上那个越来越小的光点，直到它消失在视野尽头。他的表情依旧平静，但微微上扬的嘴角，泄露了他内心的波澜。
“火箭飞行正常！”
“遥测信号稳定！”
“‘慧眼’供电正常，初始状态良好！”
初步成功的消息传来，指挥大厅里压抑已久的激动情绪终于得以释放，响起了热烈的掌声！
赵老长长舒了一口气，用力拍了拍身旁王老的肩膀。王老则是摘下眼镜，擦拭了一下眼角。
姜芸紧绷的身体终于放松下来，脸上露出了如释重负的笑容。
苏雨晴快速在记录本上写下：“‘慧眼’实验星发射圆满成功！”
大漠孤烟直，火箭刺苍穹。“慧眼”已经踏上了它的征程，接下来，就是等待它在太空中睁开那双明察秋毫的“眼睛”，将量子通信的第一缕曙光，从浩瀚星空带回地面。