亡魂祠外的晨雾尚未散尽，凌昊已静立空地，封界刀斜握于手。墨金灵光沿刀身流转，与体内灵脉之心的淡绿光华交融，在他周身织成一道若隐若现的光膜——这正是他三日来反复锤炼的“双力共鸣”。如今，他已能勉强驾驭本源之力与灵脉之力的融合，不再如往昔那般遭力量反噬。
“凌昊哥哥，该出发了！”小芽怀抱布包跑来，内装灵子结晶与石川遗留的封印手记。她掌心的圣泉印记较往日更为明亮，淡金灵光已能在指尖凝为细小光刃，可攻可净，显然在这三日间精进了力量掌控，“玄一爷爷和秋野铭哥哥已在谷外等候，阿木也备好了灵木箭！”
凌昊颔首，收刀入鞘，将布包系于腰间。目光掠过亡魂祠——石川的灵柩已由守灵者护送回灵木圣殿安葬，临行前玄一于柩旁布下封界符文，以防影灵与虚灵侵扰。“走吧。极北冰原路途艰难，须尽快赶在‘本魂’激活界外冰隙前抵达。”
二人沿枯骨谷小径向外行去，沿途骸骨已被守灵者清理，仅余几方刻有封界符文的石碑，用以警示过往流魂。谷外空地上，玄一正轻拭“封界·界隙”，淡蓝刀身映出他凝重的面容；秋野铭坐于岩上，手持新制的“灵木回道符”——此符以灵木丝与圣魂池灵子所制，可迅捷施放净化类回道，节省灵力；阿木则背负巨大箭囊，其中满插裹挟灵木灵光的箭矢，囊侧还悬一柄灵木匕首，乃木苍首领特为他打造的防身利器。
“凌昊，灵王宫特使传来消息，极北冰原的灵压异常波动已持续两日，虚灵王庭的先锋部队开始于冰原边缘活动，袭击流魂商队。”玄一收刀入鞘，将一幅冰原地形图递予凌昊，“图上红点为已知虚灵聚集处，我们须避开这些区域，直赴界外冰隙——其位于冰原中央的‘冰魂谷’，乃极北灵脉最薄弱之处，亦为‘本魂’最可能选定的激活点。”
凌昊接过地图，指尖轻抚“冰魂谷”标记——该处灵脉纹路呈断裂之态，显是旧有裂隙，曾被初代守护者暂时封印。“虚灵王庭的先锋部队……实力如何？”
“据特使情报，先锋以‘冰蚀虚灵’为主，可操控极北寒气，冻结灵子流动，寻常死神难以应对。”秋野铭收起回道符，指尖凝起一道淡绿灵光，“然我制之符可驱散寒气，小芽的圣泉之力亦能净化冰蚀虚灵的腐蚀，只要配合得当，应可安全通过。”
阿木举弓搭箭，灵子注入箭羽：“凌昊哥哥，我现可射中百米外的目标！冰蚀虚灵若敢来犯，我一箭一个！”话音未落，箭矢携淡绿灵光破空而出，精准命中远处枯树，灵光扩散间，将树干上的影灵残留彻底净化。
凌昊望着伙伴们的成长，心头暖流涌动——自戌吊地穴的狼狈逃亡，至如今并肩迎战虚灵王庭，他们早已非昔日的弱者，而是能独当一面的守护者。“好！即刻出发，力争三日内抵达冰魂谷。启程前，尚有一事交代——”他自怀中取出三枚灵木符，分予小芽、秋野铭与阿木，“此乃以灵脉之心碎片所制‘灵脉符’，可感应彼此方位，危急时亦可释放灵脉之力护体，切莫遗失。”
三人郑重接过灵符，贴身收好。玄一静观此景，眼中满是欣慰——凌昊不仅继承了石川的力量，更承其守护之心，此方为尸魂界真正的守护者。
队伍沿流魂街北侧土路北行，愈往北去，气温愈低，空气中灵子渐稀，刺骨寒气取而代之。行约一日，四周景致由荒原转为雪原，地面覆厚冰，步履间“咯吱”作响，远山覆雪如蛰伏巨兽。
“众人小心！前方即为第一处虚灵聚集点！”玄一忽止步，指向前方一片冰湖，“湖底有冰蚀虚灵潜伏，可借寒气隐踪，突施袭击。”
语声方落，冰湖表面骤裂，一道冰刺挟寒气射向阿木。阿木反应迅疾，立挽灵木箭，箭矢携淡绿灵光迎击，冰刺触之即融，寒气亦被灵光驱散。“凌昊哥哥，它们在湖中！”
更多冰刺自湖面各处射来，密如骤雨。小芽立展圣泉领域，淡金灵光扩散成屏障，冰刺撞之即化冰水。秋野铭则将灵木回道符掷向冰湖，符咒当空绽开，淡绿灵光如细雨洒落冰面，湖底传来冰蚀虚灵惨嚎，显然遭灵光净化。
凌昊握紧封界刀，墨金灵光与灵脉之力交融，一道刀气直劈湖心冰层——冰层应声崩裂，十数只形态扭曲的冰蚀虚灵自湖中跃出，其身由冰块与黑气构成，眼中猩红闪烁，口吐可冻结灵子的寒气。
“净化它们！”凌昊纵身而起，封界刀气斩向为首虚灵，墨金灵光触其体，冰块瞬融，黑气亦被净化。小芽的圣泉光刃紧随其后，将二只虚灵斩碎。秋野铭的回道符接连掷出，淡绿灵光于冰面布下净化之域，虚灵踏入即遭净化。阿木于远处援护，灵木箭精准命中虚灵核心，逐一击落。
不及半个时辰，冰蚀虚灵尽数净化。众人稍松心神，却不敢懈怠——此仅先锋部队的小股势力，真正威胁犹在冰原深处。凌昊行至湖边，察冰层深处隐现一道细微黑符，与虚灵祭司法杖之符相似：“玄一爷爷，请看此符——是否为虚灵王庭的‘召唤符文’？”
玄一俯身，指尖灵子轻触符文，符文骤亮又黯：“正是召唤符文。‘本魂’与虚灵祭司于冰原各处布下此符，用以召引虚灵王庭军队，亦可干扰冰原灵脉，助界外冰隙更易激活。”
“须尽快毁去这些符文！”小芽掌中圣泉印记微光流转，“若容其召出大量虚灵，我们将难近冰魂谷。”
凌昊颔首，将封界刀插入冰层，墨金灵光沿刀身蔓延，与灵脉之力相融，一道光刃斩向符文：“我来破符，诸位警戒。此符应有能量相连，毁其一，余者之力便会削弱。”
光刃击中符文，符纹发出“滋滋”声响，顷刻化为飞灰。冰原远方传来微弱震动，显是余符能量受损。凌昊心下一喜，正欲继续搜寻他符，却忽感一股熟悉灵压——“本魂”！
“不好！‘本魂’正逼近！”凌昊立握封界刀，墨金灵光周身迸发，“众人备战！他或是冲我们而来！”
众人即刻戒备，圣泉领域、回道符、灵木箭齐备。远处雪原上，一道黑白灵光疾速逼近，正是“本魂”！他手握一柄新铸长刀，刀身泛冰蓝灵光，显是汲取极北寒气，力量大增。
“凌昊，未料尔等如此迅捷便至冰原。”“本魂”驻足百米外，黑白灵光周身流转，“不过无妨，正可于此了结你们，免碍冰魂谷之事。”
“本魂，自认可胜我们？”凌昊的墨金灵光与灵脉之力交融，凝成更强光膜，“前次你与虚灵祭司联手尚不能敌，今你孤身一人，更非我对手！”
“是吗？”“本魂”冷笑一声，将长刀插入冰面，冰蓝灵光沿地蔓延，远处雪原骤现无数冰刺，密袭众人，“我于冰原汲取‘冰魂之力’，如今实力三倍于前！今日，尔等皆须葬身于此！”
冰刺密集锋锐，更胜前番冰蚀虚灵之袭，且挟冻结灵子之寒。小芽圣泉领域骤扩，仍被冰刺刺穿数道裂痕，寒气渗入，她面色顿白：“凌昊哥哥，此寒可冻灵子，我领域难支久矣！”
秋野铭立将灵木回道符贴于小芽身，淡绿灵光沿符蔓延，驱散其体内寒气：“凌昊，‘本魂’力量已增，不可硬撼！须设法制其冰魂之力！”
凌昊观“本魂”冰蓝灵光，忽忆灵脉之心特性——灵脉之力可驭诸般自然灵脉，含极北冰魂之力！他立将灵脉之心之力注入封界刀，墨金灵光中渗入一丝淡绿，一道光刃直劈“本魂”长刀：“‘本魂’，汝之冰魂之力，亦属冰原灵脉！我既掌灵脉，自可驭汝之力！”
光刃斩中长刀，淡绿灵光沿刀蔓延，“本魂”冰蓝灵光顿乱，冰刺攻势亦止：“不可能！汝何以驭冰魂之力？”
“因我掌灵脉之心，可驭万脉！”凌昊纵身跃起，封界刀光刃再斩，直取“本魂”胸口，“今日，必于此了结你！”
“本魂”被迫退却，却忽自怀中取出一枚黑符，符咒当空炸裂，一道黑色裂隙显现，虚灵祭司之声自裂隙传来：“‘本魂’，莫再纠缠！虚灵王庭大军已至冰魂谷，当速往激活界外冰隙！”
“本魂”眼中厉色一闪，尽爆冰魂之力，一道巨硕冰墙骤现身前，挡下凌昊攻势：“凌昊，此番算你胜！冰魂谷再会！届时，必令你亲见虚灵大军吞噬尸魂界！”言毕，他纵身跃入黑色裂隙，裂隙瞬合。
凌昊望闭合裂隙，又眺远方冰魂谷，心焦如焚：“‘本魂’与虚灵祭司已至冰魂谷，我等须再提速！”
众人未再耽搁，立向冰魂谷疾奔。愈近冰魂谷，寒气愈重，虚灵气息愈浓，远天甚至泛起黑雾，显是虚灵王庭军队已开始聚集。
奔行约半日，冰魂谷轮廓终现眼前——谷中矗立一座巍峨冰制宫殿，正是虚灵王庭的“冰魂殿”，殿外围聚无数冰蚀虚灵，另有数只体形庞大的“冰魂巨兽”，守护殿中央的界外冰隙。“本魂”与虚灵祭司立于冰隙旁，手握一枚灵脉之心碎片——正是亡魂祠一战中灵脉之心崩落的碎片！
“他们正以灵脉碎片激活冰隙！”凌昊心沉谷底，“一旦冰隙激活，虚灵王庭大军便将涌入，尸魂界危矣！”
小芽掌中圣泉印记迸发前所未有的光芒，淡金灵光直指冰魂殿顶：“凌昊哥哥，殿顶有‘冰魂核心’，只须毁之，便可暂阻冰隙激活！冰魂核心乃冰魂之力源头，亦为虚灵王庭军队的力量根本！”
凌昊颔首，紧握封界刀：“好！我等分头行动——我与玄一爷爷往毁冰魂核心，小芽、秋野铭、阿木牵制‘本魂’与虚灵祭司，阻其激活冰隙！谨记，安全为上，勿要硬拼！”
众人未再犹豫，立时行动。凌昊与玄一趁虚灵军队注意力集中于冰隙，悄绕至冰魂殿后侧，欲攀殿壁而上，毁冰魂核心。然就在二人将抵殿顶之际，冰魂殿巨门骤开，一道庞大的冰魂巨兽猛冲而出，眼中猩红闪烁，直取二人性命——正是虚灵王庭的“冰魂守卫”，专司守护冰魂核心的高阶虚灵！
“凌昊，小心！此兽外皮可抗灵子攻击，唯攻其双目方可伤之！”玄一握紧“封界·界隙”，淡蓝灵光直劈巨兽眼目。
凌昊立时反应，封界刀墨金灵光与灵脉之力交融，一道光刃斩向巨兽另一目。巨兽发出痛苦嘶吼，却未退却，反以巨爪拍向二人，显是欲同归于尽。
冰魂殿下，小芽、秋野铭与阿木已同“本魂”与虚灵祭司激战。圣泉光刃、灵木回道符、灵木箭齐发，却被“本魂”的冰魂之力所挡。虚灵祭司则趁机将更多灵脉碎片能量注入冰隙，冰隙裂缝渐扩，黑雾自裂隙涌出，虚灵王庭军队开始躁动，欲冲入裂隙。
凌昊望下方危局，又观眼前巨兽，心念已决——他将灵脉之力尽注封界刀，墨金灵光迸发耀芒，一道巨硕光刃直劈巨兽双目：“玄一爷爷，你去毁冰魂核心！我来挡此兽！”
玄一点首，纵身跃向殿顶，淡蓝灵光直指冰魂核心。凌昊则握紧封界刀，与冰魂巨兽展开死斗。然他未察，冰魂殿阴影中，一道极淡的黑影正悄近冰魂核心——正是虚灵王！虚灵王庭的真正统治者，早已隐于殿中，只待冰隙激活之瞬，亲临尸魂界！
冰魂核心的淡蓝灵光剧烈波动，虚灵王的气息愈发浓郁。凌昊望着即将激活的冰隙，又望向殿顶的玄一，心下了然：此战不仅关乎冰魂谷存亡，更系整个尸魂界的命运。而虚灵王的现身，令这本就艰难的战局，更添凶险。