冰魂殿在剧烈震动中簌簌剥落冰砖，殿顶的冰魂核心泛着妖异的冰蓝光芒，每一次闪烁都令界外冰隙扩张一分。凌昊的封界刀深陷于冰魂巨兽的眼眶，墨金灵光与灵脉之力疯狂涌入，欲摧毁其视觉中枢——可巨兽头骨坚硬异常，刀身仅入半寸，便被致密的冰魂结晶死死卡住。
“吼——！”巨兽发出震天嘶吼，裹挟刺骨寒气的巨爪猛然拍向凌昊。他不得已松开刀柄，借灵脉之力腾身后跃，虽避开利爪，肩头仍被寒气扫中，灵子瞬息冻结大半，左臂僵滞难动。
“凌昊！以灵脉之心引动冰原灵脉！”玄一的声音自殿顶传来，他正被一道冰蓝色光链缠绕，手中“封界·界隙”奋力挣扎，“冰魂巨兽依赖冰魂之力维续，断其与冰原灵脉之连，便可破之！”
凌昊立时探向怀中灵脉之心，淡绿灵光自指尖蔓延，渗入脚下冰层。冰原深处传来灵脉震颤，一道淡绿灵流破冰而出，精准缠缚巨兽四肢——灵脉之心对自然灵脉的绝对掌控显现！巨兽动作顿滞，冰蓝躯壳浮现裂痕，灵脉连接正被斩断。
“就是此刻！”凌昊夺回封界刀，墨金灵光与灵脉灵流交织，一道凛冽刀气直劈巨兽脖颈。冰蓝躯壳应声断裂，巨兽发出最终惨嚎，化作漫天冰屑，尽数被灵脉灵流净化。
殿顶玄一亦抓住时机，“封界·界隙”迸发淡蓝灵光，斩断冰链，纵身跃至冰魂核心旁。长刀斩落，却在触及瞬间被一股无形之力震开——核心周围，一道黑色光膜悄然浮现，散发着与虚灵王庭迥异的恐怖气息。
“这是……虚灵王的气息！”玄一神色骤变，淡蓝灵光凝盾护体，“他早已藏身核中，静待我等自投罗网！”
话音未落，冰魂核心轰然炸裂，一道漆黑身影自碎片中缓缓立起。其身披冰魂结晶与界外黑雾织就的长袍，面容隐于黑色光罩之下，仅露一双猩红眼眸，周身灵压竟远超虚灵王与“本魂”之和——正是虚灵王庭的真正统治者，虚灵王！
“终于等到你们了，灵脉之心的执掌者，封界刀的继承者。”虚灵王的声音冰寒彻骨，光罩下的嘴角勾起一抹讥诮，“‘本魂’与祭司不过是我布下的诱饵，只为引你们携灵脉之心至此，助我彻底激活界外冰隙。”
凌昊心头一沉——他们竟自始便落入虚灵王的陷阱！他紧握封界刀，墨金灵光再度与灵脉之力交融：“你以为你能得逞？冰魂之力已被切断，你的军队亦难越冰隙！”
“是吗？”虚灵王抬袖一挥，黑色光膜瞬间笼罩整座冰魂谷。谷外虚灵嘶吼震天，无数冰蚀虚灵突破灵脉灵流束缚，朝冰隙蜂拥而至——黑色光膜竟能隔绝灵脉之心的掌控！“冰魂之力不过虚招，真正可激活冰隙的，是你体内的界外本源之力。凌昊，你才是开启界外通道的最后钥匙！”
下方战局亦陷危境。“本魂”借虚灵王气息之助，冰魂之力暴涨，一道冰蓝光刃直劈小芽圣泉领域。领域应声龟裂，寒气渗入，小芽面色惨白，圣泉印记光芒渐黯。
秋野铭立将最后一道灵木回道符贴于小芽身前，淡绿灵光驱散寒气，却被“本魂”另一道光刃击中胸膛。他口溢鲜血，仍死死护住小芽：“小芽，快走！去助凌昊！”
阿木挽弓搭上末支灵木箭，箭携淡绿灵光射向“本魂”背心。灵木箭穿透冰魂之力，却在触及其身时化为冰屑——他的躯壳，竟已与冰魂之力完全相融！
“徒劳。”“本魂”狞笑一声，冰蓝光刃再度斩落，“今日，尔等皆须葬身于此，化为界外通道开启之祭！”
小芽未退半步。她闭合双眼，圣泉印记迸发前所未有的炽烈金芒，淡金灵光不再凝域，而是化作一道璀璨光箭，直贯“本魂”心口——此乃她燃尽灵子的最后一击，圣泉终极形态，“净化光箭”！
光箭贯穿冰魂之力，精准命中“本魂”心脏。他身躯骤然僵直，冰蓝躯壳开始融化，眼中掠过一丝不甘：“我……只差一步……”语未尽，其身已化冰雾，彻底消弭于圣泉光箭之中。
“本魂”虽灭，小芽亦力竭瘫坐，圣泉印记光芒尽散，灵压微弱几不可察。秋野铭与阿木疾冲上前，将最后几块灵子结晶塞入她手中，以残存灵子维系其生机。
殿顶凌昊望见下方同伴惨状，又看向眼前虚灵王，心决如铁。他将灵脉之心抛向玄一：“玄一爷爷，带灵脉之心去助小芽他们，速闭冰隙！此处交予我！”
“凌昊，你独力难敌！”玄一伸手欲接，却被虚灵王的黑色光膜阻隔。
虚灵王冷嗤一声，黑色光链缠缚凌昊四肢：“以为逃得掉？你的本源之力早已与界外冰隙共鸣，只需汲取你力，冰隙便将彻底洞开，尸魂界终成我王庭牧场！”
光链开始吞噬凌昊的本源之力，灵压骤降，神志渐涣。危急关头，怀中封界刀忽灼热难当，刀身符文竟与冰隙深处一道淡金灵光遥相呼应——是石川爷爷残存的灵念！
“凌昊，谨记，封界刀真义非在毁灭，而在守护。”石川之声于识海深处响起，“本源之力与灵脉之力本非对立，唯以守护之心为引，方可融为‘封界灵脉’，此乃初代守护者终极之力！”
凌昊神志顿明。他不再抗拒本源之力，反以守护小芽、秋野铭、阿木之信念为引，将本源与灵脉之力彻底相融。封界刀迸发前所未有的墨绿灵光，黑色光链应声崩断，一道浩瀚墨绿光刃直斩虚灵王：“此即……封界灵脉之力！今日，必将你永封于此！”
墨绿光刃携净化与守护双重伟力，直贯虚灵王胸膛。虚灵王神色惊变，黑色光膜骤厚，却在触及光刃时层层溃散。他发出凄厉惨嚎，漆黑躯壳裂痕遍布，显然遭受重创。
“不可能！你岂能执掌此力！”虚灵王癫狂爆发，黑色光膜再度扩张，意欲同归于尽，“纵吾湮灭，亦要冰隙永启！”
冰魂谷剧震，界外冰隙裂至极限，黑雾如潮涌出，谷外虚灵军队疯狂冲击。凌昊心知不容再延，将封界灵脉之力尽注刀中，一道巨大墨绿符文于冰隙上方凝结——此乃初代守护者终极封印术，“封界灵脉阵”！
符文缓缓压向冰隙，黑雾遭强行镇封，虚灵王躯壳在符光中渐趋透明：“尚未终结……界外犹有更恐怖存在等候……尸魂界末日……终将降临……”虚灵王之声渐散，终化一缕黑气，被符文彻底封印。
冰隙裂缝缓缓弥合，谷外虚灵军队失控，逐一被灵脉灵流与圣泉灵光净化。凌昊长舒一气，灵子耗尽，瘫坐殿顶，封界刀自手中滑落，墨绿灵光渐黯。
玄一携小芽、秋野铭、阿木冲上殿顶。小芽虽虚弱，仍挣扎爬至凌昊身侧，圣泉印记泛起微金光芒，轻覆其创：“凌昊哥哥，可还安好？我们……可算胜了？”
凌昊虚弱一笑，颔首：“胜了……暂胜。”他望向渐合的冰隙，心头却无半分松懈——虚灵王末言所提“界外更恐怖存在”，如刺在心。
秋野铭蹲身，以最后灵子为凌昊疗创：“凌昊，冰魂谷之危已解，是否可归灵木圣殿？流魂街民众犹在等候。”
玄一却摇首，目光落向冰魂殿废墟深处：“不可。虚灵王消散之际，我感应废墟中仍有一缕界外之门碎片气息，且……此物与凌昊体内本源之力共鸣。”
众人随他目光望去，废墟深处，一道淡黑灵光幽然闪烁，散发与界外之门同源之气。凌昊心弦一紧，强撑起身，步向灵光——那是巴掌大小的漆黑碎片，表面镌刻与封界符文迥异的诡谲纹路，正是界外之门核心碎片！
“此乃……界外之门核心碎片！”玄一神色凝重，“虚灵王之所以能激活冰隙，全凭此物。且我感知，碎片与界外深处某存在相连，虚灵王所言‘更恐怖存在’，或与此相关。”
凌昊伸手欲取碎片，却在触及瞬间被无形之力震开——碎片表面，一缕细微黑色灵流顺其指尖涌入体内，与本源之力激烈共鸣。他眼前骤然映现一幕：界外深处，一座漆黑宫殿悬浮于混沌之中，殿顶之上，一道白袍身影正俯瞰尸魂界，其容与石川爷爷七分相似，手中亦握一片界外之门碎片！
“此人……是谁？”凌昊心跳如擂，那身影予他熟悉至极却又危险万分之感。
玄一见凌昊异状，立时扶稳他：“凌昊，你见到了什么？”
“界外深处……有座黑色宫殿，还有一白袍人，执另一碎片。”凌昊声带微颤，“其容貌……极似石川爷爷。”
玄一脸色霎时惨白：“是……是石川守前辈！三百年前，我等皆以为他已然牺牲，未料他竟被界外之力操控，沦为傀儡！虚灵王所言‘更恐怖存在’，恐正是遭控的石川守前辈！”
此讯如惊雷贯耳。小芽眼眶顿红，圣泉印记再泛微光：“玄一爷爷，我们可救回石川守前辈吗？他非是自愿，只是被控！”
玄一颔首，目光坚毅：“必救！只需集齐所有界外之门碎片，再以封界灵脉阵净化其体内界外之力，便可唤醒他。然眼下，我们须先将此碎片带回灵木圣殿，妥善封存，免其再为界外所用。”
众人未再延宕，携界外之门碎片，踏上返归灵木圣殿之途。冰魂谷冰雾渐散，极北天光破云洒落，映照满目疮痍的谷地，却照不亮众人心中阴霾——石川守之“叛”、界外深处的威胁、未全闭合的界外冰隙，及凌昊体内与碎片共鸣的本源之力，无不预示这场守护之战，尚未终结。
归途之中，凌昊紧握封界刀，凝视怀中界外碎片，心志愈坚。他明白，前路必将更加艰险，界外之威胁随时再现，唤醒石川守前辈亦需付出巨大代价。然他绝不退缩——为小芽、秋野铭、阿木，为流魂街万千生灵，为石川爷爷与玄一前辈之寄望，他将始终执封界刀，守护这片早已视作故土的尸魂界。
无人察觉，凌昊体内本源之力，正与界外碎片持续微鸣。一缕极淡的黑色灵流，沿碎片悄渗其灵脉深处，于意识角落埋下一颗险种。而界外深处的黑色宫殿内，白袍身影（石川守）把玩手中碎片，唇角勾起冰冷笑意：“凌昊，吾之佳儿……很快，我们便将重逢。界外之门圆满，需你本源之力，亦需……你的魂灵。”
一场关乎灵魂与信念的终局危机，正悄然酝酿。凌昊与伙伴们，即将踏上追寻界外碎片、唤醒石川守的全新征途，迎接较以往任何一战更为凶险的考验。