灵源谷的风中挟着次元暗能的刺骨寒意，灰黑色的云层低压，无数细长灰芒如暴雨般刺破天幕——那是数百只次元猎手的先锋，落地即化为流动暗影，朝着灵脉核心的永恒灵光防御阵扑袭而来。
“启阵！备剂！”凌昊立于防御阵心圣坛之上，双生魂印永恒灵光暴涨，与阵眼处的初始本源、灵脉之心形成三角共鸣。霎时，淡紫、淡金、黑白交织的灵光屏障展开，将整座灵源谷笼罩其中。
猎手撞上屏障，发出尖鸣，身躯在灵光中迅速消融，却依旧前仆后继。它们似不在意伤亡，只疯狂以利爪撕扯屏障。暗能侵蚀下，灵光泛起涟漪，局部竟现淡淡灰纹。
“雷烬，灵脉炮集火压制！阿瑶，以净化藤加固薄弱点！”凌夜灵刃斩出黑白弧光，断去一只突破缝隙的猎手，“它们在耗我灵光，次元领主必藏于后！”
雷烬操控阵外本源净化炮，数十银柱交织成网，精准击中密集猎群；阿瑶的宇宙净化藤沿屏障蔓延，翠蔓扎根灵脉节点，净化符文与灵光共鸣，灰纹速退；溪月展开圣泉领域，淡金灵液如雨洒落，既养阵光，亦疗伤者；玄辰持探测仪紧盯次元波动，随时预警。
激战持续一个时辰，先锋猎手大半被净，然防御阵永恒灵光亦耗三成。凌昊面色渐苍白，寿损带来的虚弱在高强度战斗中放大，魂印灵光渐显不稳：“如此非长久之计……次元猎手无穷，我光难久持。”
语未落，天空次元裂隙骤扩，三道巨影缓缓降下，周身缠绕浓郁次元暗能——正是三名次元领主。居中者身形魁梧，覆暗金铠甲，甲缝流溢灰黑暗能，双目纯黑，正是暗能之主；左侧领主形如巨蛇，身由流动暗能构成，生七首，散剧毒之气；右侧领主呈人形，手持暗能长弓，箭羽闪烁裂空寒光。
“渺小宇宙生灵，安敢阻我寂灭次元之路。”暗能之主声如冷铁，挥手劈出一道暗能巨刃，直击灵光屏障，“今日，我取初始本源，令此宇宙成次元暗能之牧场！”
暗能刃击中屏障，灵光剧颤，先前灰纹骤扩，屏障绽开巨隙。凌昊立催魂印，将余下永恒灵光注入裂隙，却被暗能蚀力逼退，唇边渗血：“他的暗能可直削永恒灵光！”
“七首蛇主，撕其防御；暗羽领主，清剿守护者！”暗能之主令下，自身悬浮半空，结印汇聚次元暗能，显然正备杀招。
七首蛇主发出震天嘶吼，七首齐喷暗能毒液，落于屏障，灵光顿蚀，裂痕蔓生；暗羽领主拉弓射箭，三支暗能箭穿透空间，击中净化炮阵，爆响声中，数名星界守护者被震飞。
“凌夜，以寂灭痕迹共鸣！”凌昊忽忆寂灭本源与次元暗能似有相通，“你的寂灭痕迹可扰其暗能流转！”
凌夜立动，魂内寂灭痕迹爆发，黑白灵光中渗一丝漆色，直冲暗能之主。对方动作明显一滞，汇聚暗能之手现出紊乱：“寂灭本源之气？有趣，此宇宙竟尚存此等古力。”
他挥出一道暗能屏障阻住凌夜，同时加速暗能凝聚：“可惜，此力尚不足观！次元暗爆！”
巨硕暗能球在他掌中凝成，轰向灵光屏障。凌昊与凌夜同时腾身，双生光刃聚三源之力，硬撼暗能球。“轰——！”能量爆震将二人震退，屏障裂痕彻底扩大，再难维系，轰然破碎。
次元猎手趁机蜂拥而入，灵源谷守护者立展近战。阿瑶净化藤疯长，缠缚猎群；溪月圣泉灵液化盾护伤；玄辰封界符贴附节点，暂阻暗蚀；雷烬拾起破损灵脉枪，与星界守护者并肩而战。
暗能之主目光锁死初始本源封印，身形一闪，直冲而去。凌昊立阻，双生光刃斩向其甲：“你的对手是我！”
光刃击中铠甲，却被暗能屏障所挡，凌昊震退三步。暗能之主冷笑：“凭你这耗半之力，也想拦我？初始本源与我次元核心同源，唯我配得其力！”
“同源？”凌昊心震，忽忆混沌之主所言——初始本源乃宇宙初开之核，难道次元核心亦为其分支？
暗能之主未予解释，暗能长刃凝成，直取凌昊心口。凌夜灵刃及时格挡，黑白灵光与暗能冲撞，爆出烈波。二人合力缠斗，却始终处下风——暗能之主速疾攻诡，暗能可透防蚀脉。
“如此缠斗，我等必被耗死！”凌夜臂受暗能所伤，现出漆黑伤口，灵脉运转受阻，“必寻其弱点！”
玄辰探测仪忽发警报，屏显暗能之主胸口有一缕微弱七彩光芒：“他的次元核心在胸口！彼处暗能波动最弱，且……似与初始本源灵光共鸣！”
凌昊立望其胸，果见暗金铠甲中央有一细隙，透出极淡七彩光，与初始本源光芒遥相呼应。“他的核心与初始本源同源……这意味着永恒灵光非但可伤其体，更可引其核心自乱！”
“凌夜，以寂灭力牵其动；我来凝最强永恒灵光，攻其核心！”凌昊魂印开始狂吸周天灵脉之力，甚至不惜透支余寿，灵光骤涨数倍，“溪月，以圣泉力护我灵脉，免我反噬！”
溪月立前，圣泉领域裹住凌昊，淡金灵液不断滋养其脉；凌夜全力催动寂灭痕迹，黑白灵光中漆色愈浓，缠缚暗能之主四肢，令其动滞；阿瑶净化藤亦趁机暴涨，缠其铠甲，净化符文爆发，削其暗能屏障。
“找死！”暗能之主怒喝，暗能爆震，逼退凌夜与阿瑶，却被溪月圣泉盾阻去大半冲击。就在他挣脱束缚刹那，凌昊双生光刃已凝毕，永恒灵光化作贯天光柱，直贯其胸口次元核心！
光柱透障击核，暗能之主发出一声凄厉惨嚎，身躯剧颤，暗金铠甲寸碎，次元核心七彩光芒暴涨，与初始本源灵光强烈共鸣。其体内次元暗能开始紊乱，竟现自噬之象。
“不！不可能！”暗能之主身形渐透，显然受创深重，“我之核心怎会为此宇宙灵光所扰？！”
就在凌昊欲趁胜追击，彻底净化其体时，七首蛇主与暗羽领主忽疾冲而来，暗能毒液与箭矢齐发，逼得凌昊退守。暗能之主趁机化灰芒一道，朝次元裂隙遁逃：“我必归来！初始本源与次元核心之合，无人可阻！”
七首蛇主与暗羽领主见主遁走，亦无心恋战，虚招之后随其退入裂隙。次元猎手失指，很快被守护者尽数净化。
战毕，灵源谷一片狼藉，灵脉节点损重，守护者伤亡不少。凌昊瘫坐于地，气息微弱至极，魂印灵光黯淡，透支寿元令其发更白、纹更深：“暗能之主……其次元核心……确与初始本源同源……”
溪月立以圣泉灵液疗其伤，目含疼惜：“你太不惜己！再这般透支，寿元将尽！”
玄辰持探测仪，面色凝重：“仪捕得其遁逃所留暗能轨迹，其核确与初始本源共鸣。且我发觉，其暗能中杂有一丝极淡‘初始暗能’——乃宇宙初开时，初始本源所裂黑暗分支，与寂灭本源同源！”
“也就是说，暗能之主的次元核心，实为初始本源黑暗分支，流落寂灭次元所成？”凌夜目露明悟，“他欲夺初始本源，是为使核心归体，彻底执掌其力！”
众人心沉。若真如此，一旦暗能之主融合成功，其力将远逾昔日的寂灭之主，甚至可掌初始本源黑暗面，届时全宇宙皆将被次元暗能吞噬。
更令他们心惊的是，玄辰探测仪还捕捉到，次元裂隙彼端，暗能之主正集结更庞大军，且其体内次元核心与初始本源的共鸣愈强，似在加速融合之备。
“我们必须主动出击，于其融合之前，毁其核！”凌昊缓缓起身，魂印灵光虽弱，却带不容动摇之定念，“守已无用，唯攻入寂灭次元，方可根除危机。”
此议令众人色变。寂灭次元乃暗能源头，法则紊乱，暗能浓稠，险远胜混沌之境。且其对地形、敌情一无所知，贸然闯入，恐陷万劫不复。
然观灵源谷损脉、望牺牲者遗躯，众人皆明，已无退路。凌夜握紧灵刃，目闪决绝：“我随你去。你我同源之魂，生死与共。”
“星界守护者愿随！”雷烬声坚，“星界之安，非独守可保。”
阿瑶、溪月、玄辰亦纷纷颔首，眼中尽是同样坚定。
凌昊望身旁同伴，心涌感动。他知，此往寂灭次元之征，注定九死一生。然为两界存亡、为宇宙平衡，他们必须踏出此步。
就在众人整备力量、规划征途之际，初始本源封印忽爆强烈七彩灵光，一道古老虚影自其中浮现——是灵王先祖残影！其手执一块破碎次元核心碎片，目色凝重：“暗能之主之核，确为初始本源黑暗分支。然尔等未知，其背后尚立寂灭次元主宰——‘次元大帝’。暗能之主仅为其先锋，真意乃夺整个初始本源，使寂灭次元吞噬我宇宙！”
残影微顿，续道：“欲败暗能之主、毁其次元核，须寻得‘初始光明碎片’——此为初始本源所裂光明分支，藏于寂灭次元‘光明遗迹’。唯以光明碎片与初始本源共鸣，方可彻底净化次元核之暗，阻其融合。”
灵王先祖残影消散，留下一块破碎光明碎片，悬浮于初始本源上方。凌昊伸手接过，可感其中纯净光明之力，与初始本源灵光完美相鸣。
远征之标渐明，然危亦随之升级。非但要面对暗能之主大军，亦需寻匿光之遗迹，更须惕其后台次元大帝。
一场深入敌境、关乎本源归属的远征，即将于寂灭次元揭开序幕。
而凌昊尚未知晓，光明遗迹之中，所藏非仅初始光明碎片，更掩埋着宇宙初开时，初始本源分裂的真相——