第一节 兵临蓟城：大晟军的围城之策
天启十四年八月初五，燕国都城蓟城的上空，笼罩着一层厚重的阴云。马远征率领的八万大晟大军，已兵临城下，将蓟城团团围住。大军营帐连绵数十里，旗帜飘扬，甲胄鲜明，士兵们的呐喊声与战马的嘶鸣声交织在一起，形成一股令人胆寒的气势，让蓟城内的燕军与百姓都陷入了恐慌。
蓟城皇宫内，燕王慕容垂正坐在龙椅上，脸色苍白如纸。雁门关被破、韩当投降、慕容烈战死的消息，如同一道道惊雷，彻底击垮了他的心理防线。他看着殿下的文武百官，声音颤抖地说道：“诸位爱卿，大晟军已兵临城下，咱们该怎么办？谁能想出退敌之策，朕封他为万户侯！”
殿下的百官们面面相觑，无人应声。有的官员低着头，不敢与燕王对视；有的官员则偷偷擦拭着额头的冷汗，心中早已盘算着如何向大晟军投降。只有丞相王猛，硬着头皮上前，躬身说道：“陛下，蓟城城墙高大坚固，粮草还能支撑一月有余，咱们可坚守城池，同时派人前往北方匈奴，请求援军。若匈奴能出兵相助，咱们定能击退大晟军，保住燕国！”
燕王眼前一亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“好！王丞相，就依你之计！你立刻派人前往匈奴，请求援军，务必让他们尽快出兵！另外，传朕旨意，全城戒严，凡能斩杀大晟士兵者，赏黄金百两；若有人敢私通大晟军，诛九族！”
王猛躬身领命，转身下去安排。可他心中清楚，匈奴与燕国素来不和，且大晟军势大，匈奴未必会出兵相助。但事到如今，也只能死马当活马医了。
与此同时，大晟军的中军帐内，马远征正与将领们商议攻城之策。舆图上，蓟城的防御部署清晰可见 —— 城墙高达三丈，四周有护城河环绕，城楼上布满了弓箭手与投石机，城门处还设置了多重障碍，易守难攻。
“元帅，蓟城防御坚固，若强行攻城，恐怕会造成较大伤亡。” 凌昭指着舆图上的护城河，说道，“咱们可先派人填平护城河，再用改良后的镇妖炮轰击城墙，打开缺口后，再派士兵冲锋。另外，还可派一支精锐，从蓟城西侧的排水道潜入城内，里应外合，攻破蓟城。”
马远征点头道：“此计可行。但蓟城的排水道狭窄，且可能有燕军埋伏，派去的精锐需谨慎行事。凌将军，你率领两万骑兵，负责填平护城河，同时用镇妖炮轰击城墙，吸引燕军的注意力；副将赵刚，你率领五千精锐，从排水道潜入城内，待城外发起进攻后，在城内制造混乱，打开城门；其余将领，率领大军，在城墙缺口处待命，一旦城门打开，便立刻冲锋，占领蓟城。”
“是！” 将领们齐声领命，躬身行礼。
八月初六清晨，大晟军的攻城战正式打响。凌昭率领两万骑兵，推着装满土石的战车，朝着护城河进发。城楼上的燕军弓箭手纷纷射箭，投石机也不断抛出巨石，试图阻止大晟军填平护城河。但大晟军的士兵们手持镇妖盾，将仙力注入盾牌，形成一道淡红色的光罩，抵挡燕军的攻击。同时，镇妖炮也开始轰击城墙，炮弹裹着金色的晶石粉末，落在城墙上，发出巨大的爆炸声，将城墙炸得砖石飞溅，出现了一个个小坑。
赵刚则率领五千精锐，来到蓟城西侧的排水道口。排水道口隐蔽在一处密林深处，被杂草与藤蔓覆盖。士兵们用刀斧清除杂草藤蔓后，赵刚率先钻进排水道，士兵们紧随其后。排水道内漆黑一片，弥漫着刺鼻的污水气味，狭窄的通道仅容一人通过。士兵们手持火把，小心翼翼地前进，警惕地观察着四周，防止燕军埋伏。
果然，行至中途时，前方突然传来一阵箭雨。赵刚立刻下令士兵们举起镇妖盾，抵挡箭雨，同时派几名士兵绕到侧面，偷袭燕军的埋伏点。经过一番激战，埋伏的燕军被全歼，大晟军的精锐继续朝着城内前进。
第二节 里应外合：蓟城破城与燕王投降
八月初七正午，大晟军的镇妖炮终于在蓟城的城墙上炸开了一个巨大的缺口。缺口处，砖石散落一地，烟尘弥漫，城楼上的燕军士兵死伤惨重，士气大跌。
“冲锋！” 凌昭一声令下，两万骑兵如潮水般朝着缺口冲去。士兵们手持马刀与硫磺枪，将仙力注入武器，刀光剑影间，与城楼上的燕军展开激战。燕军士兵虽然顽强抵抗，但面对大晟军的强大攻势，很快就败下阵来，纷纷向后撤退。
与此同时，赵刚率领的五千精锐，终于从排水道潜入了蓟城城内。他们悄悄来到西城门附近，趁燕军士兵不备，突然发起攻击。士兵们用破妖弩射杀城门处的守卫，用镇妖雷炸开城门的铁锁。随着 “轰隆” 一声巨响，西城门被打开，赵刚率领精锐士兵冲了出去，朝着大晟军的方向呐喊：“城门开了！快冲进来！”
城外的大晟军士兵们听到呐喊，士气大振，纷纷朝着西城门冲去。马远征亲自率领中军，从西城门进入蓟城，与赵刚的精锐汇合后，朝着皇宫的方向进军。
蓟城内的百姓们，听到城外的厮杀声与城门被打开的消息后，纷纷走出家门，涌上街头。他们没有反抗大晟军，反而拿着食物与水，站在路边，迎接大晟军的到来。一名白发苍苍的老人，捧着一篮馒头，递给马远征，说道：“将军，燕君残暴，赋税沉重，我们早就盼着大晟军来了！请你们救救我们这些百姓吧！”
马远征接过馒头，感动地说道：“老人家放心，我们大晟军是来平定战乱、让百姓过上安居乐业的日子的。从今往后，蓟城的百姓，都会受到大晟的庇护，再也不会受战乱之苦了！”
百姓们闻言，纷纷欢呼起来，有的甚至自发地为大晟军带路，指引他们前往皇宫的方向。
皇宫内，燕王慕容垂听到西城门被破、大晟军已攻入城内的消息后，彻底绝望。他看着身边的侍卫，说道：“朕大势已去，你们都散了吧，各自逃命去吧。”
侍卫们纷纷跪地，说道：“陛下，我们愿与陛下共存亡！”
就在此时，王猛匆匆跑进来，脸色惨白地说道：“陛下，匈奴那边传来消息，他们不愿出兵相助，还说…… 还说要与大晟结盟，共同瓜分燕国的疆域！”
慕容垂闻言，眼前一黑，差点晕过去。他苦笑一声，说道：“天要亡我燕国啊！罢了，罢了，朕投降便是，只求大晟军能善待蓟城的百姓。”
说罢，慕容垂摘下皇冠，脱下龙袍，率领文武百官，打开皇宫的大门，向马远征投降。马远征率领大晟军，浩浩荡荡地进入皇宫，接受了燕王的投降。他看着跪在地上的燕王与百官，说道：“燕王，你能主动投降，免去了百姓的战乱之苦，功过相抵。朕会奏请陛下，饶你一命，让你在京城安度晚年。至于燕国的百官，只要你们真心归顺大晟，为百姓谋福祉，朕会既往不咎，还会酌情任用。”
燕王与百官们闻言，纷纷磕头谢恩。
八月初八，马远征下令，在蓟城城内张贴告示，安抚百姓，宣布废除燕国的苛捐杂税，推行大晟的律法与政策。同时，派人清理战场，修复被战火损毁的房屋与街道，让蓟城的百姓尽快恢复正常的生活。
百姓们看到告示后，纷纷称赞大晟的仁政，对大晟军更加拥护。蓟城城内，到处都是一片祥和的景象，再也没有了往日的恐慌与混乱。马远征看着眼前的景象，心中充满了欣慰 —— 平定燕国，不仅是军事上的胜利，更是民心的胜利。只要赢得了百姓的支持，统一天下的大业，就指日可待了。
第三节 越使入都：议和博弈与萧景琰的考量
八月初十，大晟京城的皇宫内，萧景琰正与大臣们商议平定燕国后的治理事宜。此时，一名太监匆匆走进来，禀报道：“陛下，越国派使者前来议和，已在宫门外等候。”
萧景琰微微一愣，随即说道：“让他进来。”
很快，越国使者便走进了大殿。使者身着华丽的锦袍，手持国书，躬身行礼：“越国使者文种，参见大晟陛下。吾王听闻大晟平定燕国，一统天下的大业指日可待，特遣小臣前来，愿与大晟结盟，永结秦晋之好。”
萧景琰看着文种，心中清楚，越国此时前来议和，并非真心结盟，而是畏惧大晟的实力，想要保全自身。他微微一笑，说道：“文使者，朕知道越国的心意。但结盟并非儿戏，不知越国愿拿出多少诚意？”
文种连忙说道：“陛下，吾王愿将越国南方的五座城池割让给大晟，每年向大晟缴纳贡赋十万石粮食、五万匹绸缎。另外，吾王还愿将自己的女儿嫁给陛下，作为两国结盟的信物。”
萧景琰闻言，没有立刻答应，而是看向身边的丞相李斯。李斯躬身说道：“陛下，越国割让五座城池，缴纳贡赋，诚意尚可。但越国的水师实力较强，若能让越国交出水师的指挥权，或将水师编入大晟水师，才能彻底消除越国的威胁，确保天下太平。”
文种闻言，脸色微微一变。水师是越国的命脉，若交出水师的指挥权，越国就彻底失去了抵抗大晟的能力，与投降无异。他连忙说道：“陛下，水师是越国的根本，吾王恐难答应交出指挥权。但吾王愿承诺，越国水师永远不会与大晟为敌，若大晟有需要，越国水师愿出兵相助。”
萧景琰沉吟片刻，说道：“文使者，朕知道水师对越国的重要性。但朕要的，是天下一统，是百姓的安居乐业，不是表面上的结盟。若越国真心归顺大晟，朕可以答应保留越国的国号，让越王继续统治越国的疆域，但越国需向大晟称臣，接受大晟的管辖，水师也需听从大晟的调遣。另外，越国还需推行大晟的律法与政策，让越国的百姓也能享受到大晟的仁政。”
文种心中犹豫不定。向大晟称臣，接受大晟的管辖，意味着越国失去了独立的地位，成为大晟的附属国。但事到如今，越国根本没有与大晟抗衡的实力，若不答应萧景琰的条件，大晟军很可能会在平定燕国后，立刻征伐越国，到时候，越国恐怕会落得与燕国同样的下场。
他沉吟片刻，说道：“陛下，您提出的条件过于苛刻，小臣无法做主。恳请陛下给小臣几日时间，让小臣派人回报吾王，再给陛下答复。”
萧景琰点头道：“可以。朕给你十日时间，十日之后，朕要听到越国的答复。若越国同意，朕会派使者前往越国，正式签订盟约；若越国不同意，朕便会下令，让马远征率领大军，征伐越国！”
文种躬身行礼，说道：“谢陛下！小臣定尽快回报吾王，给陛下一个满意的答复。”
随后，萧景琰让人安排文种在驿馆住下，同时，派人将越国议和的消息，快马送往蓟城，告知马远征，让他做好征伐越国的准备，以防万一。
八月十五，中秋节。蓟城的大晟军军营内，马远征收到了萧景琰的消息。他看着手中的密信，对身边的凌昭说道：“陛下已同意与越国议和，但提出了让越国称臣、接受大晟管辖的条件。越国使者已派人回报越王，十日之后便会给陛下答复。陛下让咱们做好征伐越国的准备，若越国不同意，便立刻率军南下，平定越国。”
凌昭点头道：“元帅，咱们现在有八万大军，且士气正盛，武器精良，就算越国不同意议和，咱们也有把握在一月之内，平定越国！”
马远征微微一笑，说道：“但愿越国能识时务，主动归顺大晟，免去百姓的战乱之苦。但咱们也不能掉以轻心，需尽快做好南下的准备，随时待命。”
第四节 天下布局：燕国治理与南征准备
八月二十，蓟城的治理已初步走上正轨。马远征按照萧景琰的旨意，在燕国境内设立了 “燕州”，任命原燕国丞相王猛为燕州刺史，负责燕国的治理事宜。同时，派士兵协助地方官员，清理战场，修复房屋，推行大晟的律法与政策，让燕国的百姓尽快恢复正常的生活。
王猛对马远征的信任感激涕零，他发誓定会尽心尽力，治理好燕州，为百姓谋福祉，不辜负马远征与萧景琰的期望。在他的带领下，燕州的百姓们积极参与战后重建，农田得到了开垦，商路得到了恢复，燕州境内很快就呈现出一片欣欣向荣的景象。
与此同时，马远征也开始着手准备南征越国的事宜。他下令，从燕军投降的士兵中，挑选出两万精锐，编入大晟军，同时，派人前往吴地与蜀地，调运粮草与法器，确保南征大军的物资供应。另外，他还派人前往三江口，侦察越国水师的动向，绘制水师的布防图，为南征大军制定详细的作战计划。
八月二十五，越国使者文种终于给了萧景琰答复 —— 越王同意向大晟称臣，接受大晟的管辖，将水师编入大晟水师，同时，推行大晟的律法与政策。萧景琰闻言，大喜过望，立刻下令，派丞相李斯前往越国，正式签订盟约，同时，任命马远征为 “南征大都督”，率领五万大军，前往越国，协助越国完成水师的改编与律法的推行。
九月初一，马远征率领五万大军，从蓟城出发，朝着越国的方向前进。大军行进在燕国的土地上，百姓们纷纷涌上街头，为他们送行。有的百姓拿着食物与水，递给士兵们；有的百姓则燃放鞭炮，为大军祈福。马远征看着眼前的景象，心中充满了感慨 —— 统一天下的大业，已近在眼前。只要平定了越国，天下就将实现一统，百姓们就能摆脱战乱，过上安居乐业的日子。
九月初十，马远征率领大军，抵达了越国都城会稽。越王率领文武百官，出城迎接，将马远征请入皇宫。在马远征的协助下，越国很快就完成了水师的改编，将三万水师编入大晟水师，由大晟将领负责指挥。同时，越国也开始推行大晟的律法与政策，废除了苛捐杂税，减轻了百姓的负担。
越国的百姓们，感受到了大晟的仁政，纷纷称赞萧景琰的英明，对大晟更加拥护。会稽城内，到处都是一片祥和的景象，再也没有了往日的紧张与恐慌。
九月十五，马远征派人将越国的情况，快马送往京城，向萧景琰禀报。萧景琰收到消息后，心中大喜，立刻下令，在全国范围内张贴告示，宣布天下一统，废除各国的国号，将天下分为十二个州，由中央直接管辖。同时，推行一系列仁政，减轻百姓的赋税，鼓励农桑，兴修水利，让天下的百姓都能过上安居乐业的日子。
百姓们看到告示后，纷纷欢呼雀跃，有的甚至自发地在街头巷尾搭建彩棚，庆祝天下一统。大晟的疆域内，到处都是一片欢乐的景象，一个崭新的时代，终于来临。
马远征站在会稽城的城楼上，看着远处的大海，心中充满了欣慰。他知道，统一天下的大业，虽然已经完成，但治理天下的道路，还很漫长。但他相信，在萧景琰的英明领导下，在全体大臣与百姓的共同努力下，大晟一定会越来越繁荣昌盛，天下的百姓，也一定会过上幸福美满的日子。