废弃的甬道如同巨兽的食道，深邃、黑暗，弥漫着陈腐与金属锈蚀的混合气味。团队打开了几支功率有限的强光手电，光柱在绝对的黑暗中切开有限的空间，照亮了布满灰尘、蛛网（或许是某种类似蛛网的菌丝）和剥落墙皮的四壁。脚下的地面是粗糙的水泥，散落着碎砖块和偶尔可见的、早已辨认不出原貌的金属零件。
空气凝滞而冰冷，与外界的刺骨寒风和化学污染形成了鲜明对比，但这种“洁净”反而让人更加不安，因为它意味着此处的封闭与死寂可能已持续数十年。
韩立走在林薇身侧，眉头紧锁，低声道：“干扰很强……我的感知在这里被严重压缩，像是陷在泥潭里。那个稳定的能量源……还在深处，感觉更清晰了一点，但依旧无法分辨细节。”
林薇点头，示意队伍放缓速度，提高警惕。她打了个手势，老陈（警戒）带着两名队员呈三角阵型突前，仔细检查前方每一个转角和不明显的侧门。
甬道并非笔直，而是带着轻微的弧度向下倾斜，偶尔会出现岔路，但大多被坍塌的土石或锈死的金属门封死。墙壁上开始出现一些模糊的标识牌，手电光下，勉强能辨认出“A区 - 生活保障”、“b区 - 研究核心”、“危险！非授权人员禁止入内”等字样，字迹斑驳，覆盖着厚厚的灰尘。
“看来我们猜的没错，这里确实是一个地下研究设施。”周明理教授一边小心地避开地上的一滩干涸的、颜色可疑的污渍，一边说道，“从规模和标识看，等级不低。只是不知道具体研究方向。”
“无论研究什么，在大战和后续的灾难中都被废弃了。”林薇语气平静，目光却始终锐利地扫视着前方黑暗，“对我们而言，重要的是它能否提供暂时的庇护，以及……是否有可以利用的资源，或者需要规避的危险。”
他们选择沿着主通道，向着韩立感知到的能量源方向前进。沿途经过了一些房间，门大多损坏或虚掩。林薇派人快速检查了几个，里面多是废弃的办公室、布满空置档案柜的资料室，或者堆放着损坏仪器的实验室。所有有价值的东西似乎早已被搬空或彻底毁坏，只剩下一些无用的残骸和厚厚的积尘。时间在这里仿佛凝固，只剩下衰败。
在一个标有“初级样本分析室”的房间内，他们发现了一些异常。房间中央的地面上，散落着一些破碎的玻璃器皿，但吸引众人目光的，是墙壁和地面上几道深刻的、仿佛被巨大力量撕裂的爪痕！爪痕边缘的金属和水泥呈现不自然的熔化后又凝固的状态。
“这不是工具造成的……”老陈（警戒）蹲下身，用手指感受着那冰冷的、光滑的划痕表面，脸色凝重，“像是某种……生物？但什么样的生物能有这样的力量，还能融化金属？”
周明理教授用便携扫描仪检测了爪痕残留的能量信号，摇了摇头：“有微弱的异常能量残留，但无法分析成分。不是已知的辐射或化学腐蚀……更像是一种高能粒子灼烧的痕迹。”
未知的危险。这给本就不明朗的前路又蒙上了一层阴影。
继续深入，空气中的灰尘味似乎淡了一些，取而代之的是一种若有若无的、类似臭氧的味道。通道两侧开始出现更多、更粗的管线，有些还包裹着破损的绝缘层，裸露的金属在手电光下反射着幽冷的光。
突然，走在最前面的老陈（警戒）猛地举起拳头，示意停止！
所有人瞬间屏住呼吸，枪口指向黑暗。
“前方有光！”老陈（警戒）压低声音报告。
光？在这废弃几十年的地下深处？
林薇小心地移动到队伍前方，顺着老陈所指的方向望去。在通道尽头，一个向右的转弯处，隐约透出一种稳定的、淡蓝色的、非自然的光晕。
不是手电光，也不是火光。是一种……冷光源。
“能量源就在那个方向。”韩立确认道，他的声音带着一丝紧张，“而且……我感觉到了极其微弱的……生命信号？就在光源附近！非常微弱，几乎难以察觉，但……确实存在！”
生命信号？除了他们，这地下还有活物？是幸存者？还是……别的什么东西？
刚刚发现的爪痕还在脑海盘旋，此刻又出现未知的光源和生命信号，危机感骤然提升。
“准备战斗。”林薇的声音冰冷而稳定，她检查了一下手中的步枪，子弹上膛，“保持静默，缓慢接近。”
队伍如同暗夜中的猎手，悄无声息地向那蓝色光晕摸去。越是接近，那股臭氧的味道越是明显，同时还能听到一种极其低沉的、几乎与背景噪音融为一体的“嗡嗡”声，像是某种大型设备仍在低功率运行。
转过弯道，眼前的景象让所有人都为之一怔。
他们来到了一个巨大的圆形空间边缘，像是一个地下大厅的入口。大厅的穹顶很高，隐没在黑暗中。而整个大厅的地面，以及部分墙壁，都被一种奇特的、散发着淡蓝色光芒的、如同电路板纹路般的线条所覆盖！这些发光的线条错综复杂，交织成某种难以理解的图案，源源不断地提供着照明，也正是他们之前看到的光源。
而在大厅的中央，是一个高出地面的圆形平台，平台上连接着许多早已停止运行的、布满灰尘的复杂仪器。最引人注目的是，平台中央，静静地放置着一个长约三米、宽约一米五的、如同棺材般的金属舱体。舱体表面同样覆盖着灰尘，但透过正面的观察窗（如果那算是观察窗的话），可以看到内部似乎有液体，以及……一个模糊的人形轮廓！
那微弱的生命信号，正是从这个金属舱体中散发出来的！
“这是……什么？”周雨忍不住低声惊呼，眼前的一切超出了她的认知范围。
周明理教授快步上前，不顾危险，用手电照射着平台和舱体，脸上充满了震惊与狂热交织的表情：“休眠舱？！不……不像……这些能量纹路……我从未见过这种技术！它们像是在……吸收地热？或者某种我们无法理解的地脉能量来维持最低限度的运行！”
他的目光死死盯住舱体内那个模糊的人形：“这里面……难道是一个……从那个时代存活至今的……‘休眠者’？”
这个猜测让所有人毛骨悚然。一个从第三次世界大战前就沉睡在这里的人？这怎么可能？
林薇没有贸然靠近平台，她警惕地扫视着整个大厅。发光的能量纹路覆盖了大部分区域，只有少数几条通道可以通往中央平台。墙壁上可以看到一些大型显示屏，但早已漆黑一片。整个空间除了那低沉的嗡嗡声和他们的呼吸心跳，再无其他声响。
“韩立，确认生命信号和能量源。”林薇下令。
韩立集中精神，片刻后，语气带着极大的不确定：“生命信号……非常非常微弱，像是风中残烛，但确实是从那个舱体里发出的。能量源……有两个！一个就是这个遍布大厅的能量网络，它在维持着这个空间的基本运转，包括照明和……可能还有别的。另一个……更核心、更强大的能量源，就在那个舱体下方！我感觉……它像是在……束缚着什么？”
束缚？这个词让林薇心头一跳。
就在这时，负责照顾老陈的周雨突然发出一声急促的警示：“林指挥！老陈的情况有变！”
林薇立刻回头，只见担架上的老陈，身体开始微微颤抖！他脑部监测仪的波形再次变得剧烈而混乱，但与之前不同的是，这一次，那波形似乎与大厅中央那个金属舱体散发出的某种无形频率，产生了细微的……共鸣？！
“信标……被这里的某种东西……激活或者干扰了？”周明理教授骇然道。
几乎同时，异变再生！
大厅中央那个金属舱体正上方的穹顶黑暗中，突然亮起了两盏猩红色的光点！如同某种沉睡巨兽睁开了眼睛！
紧接着，一个冰冷、僵硬、不带任何感情色彩的合成电子音，毫无预兆地在大厅中回荡起来，用的是某种古老的、但依稀能分辨的通用语变体：
“检测到未授权生命信号……检测到异常信息扰流……匹配数据库……符合‘清除’协议触发条件……”
“外来者……你们携带了……‘钥匙’……”
“启动……防御清除程序……”
猩红的光点锁定了下方的团队！覆盖地面的蓝色能量纹路，其中几条通往平台的关键路径上的光芒骤然变成了危险的赤红色！同时，大厅四周的墙壁上，无声地滑开了几个隐蔽的缺口，从里面伸出了闪烁着金属寒光的、如同枪管般的装置，对准了他们！
“准备迎敌！”林薇厉声大喝，所有队员瞬间寻找掩体，枪口指向那些新出现的威胁和穹顶上的猩红光点！
流亡之路，将他们引入的并非安全的避风港，而是一个更加诡异、更加危险的绝地！沉睡数十年的自动防御系统被激活，而触发它的，很可能就是老陈脑中那个来自“公司”的“信标”！
深渊之下，回响的并非救赎之音，而是死亡的倒计时！