接下来的两日，流云宗十人并未一直待在别院。在天玄城这等汇聚了整个东玄域精华的巨城，机会难得，众人都想出去见识一番，或许能淘换到一些有用的东西，或者打探到更多关于竞争对手的信息。
林轩与楚嫣然、石破天结伴而行。洛惊风等人则各有打算，或独自行动，或三两成群。铁刑长老并未限制，只是再次强调注意安全。
天玄城实在太大，他们三人也只是在西区较为繁华的几条主干道和几个着名的交易坊市转了转。所见所闻，无不让人惊叹。坊市中流通的货物品质极高，许多在流云宗内都算珍稀的材料、丹药，在这里虽不说烂大街，却也并不罕见。他们也看到了更多来自不同地域、气息各异的年轻天才，彼此擦肩而过时，眼神碰撞间，往往能感受到隐晦的试探与较量。
这一日，三人信步来到靠近天玄城主城门附近的一片广场。广场中央矗立着一座高达百丈的古老石碑，石碑通体漆黑，散发出沧桑的气息，碑面上以暗金色的古篆刻着四个大字——“百战天骄”。据说是为了纪念历届百朝大战中表现最杰出的那些传奇人物而设立。石碑周围聚集了不少年轻修士，或瞻仰，或议论，气氛热烈。
林轩三人也走近观看。石碑表面光滑如镜，除了那四个大字，并无其他文字，但若以神识仔细感应，似乎能隐隐察觉到无数道强弱不一、却都曾经辉煌过的气息烙印。
“听说这‘百战碑’有灵，若能得到其认可，名字便能短暂显化其上，那可是莫大的荣耀。”旁边有修士低声议论。
“是啊，不过那太难了，近百年都没听说有谁的名字能在百朝大战期间显化。”
“不知这一届，会不会有妖孽能做到……”
正当三人驻足观看时，广场另一端忽然传来一阵喧哗与骚动。只见一队人马正从主城门方向，浩浩荡荡地进入广场。
这支队伍人数约有三四十人，排场极大。前方是八名身着金色铠甲、气息彪悍、修为赫然都在灵武境后期的甲士开道，其后是十六名容貌姣好、身着宫装、手提花篮的侍女，再往后，则是一架由八头通体雪白、头生独角、神骏非凡的“踏云兽”拉着的巨大銮驾。銮驾通体以黄金和美玉打造，雕龙画凤，镶嵌着各色宝石，华贵无比，散发着浓郁的灵气波动，显然本身就是一件品阶不低的法宝。銮驾四周，还有十余名衣着华贵、气息沉凝的年轻男女骑马或步行跟随，个个神色傲然，目光睥睨。
如此排场，立刻吸引了广场上绝大多数人的目光。
“好大的排场！这是哪家王朝或宗门？”
“看那旗帜……是‘大乾王朝’！”
“大乾王朝？东玄域北部三大上品王朝之一？果然气势不凡！”
“听说大乾皇室这一代出了几个了不得的天才，尤其是太子乾元昊，据说已是灵武境九重巅峰，有望在百朝大战中冲击前百！”
周围的议论声传入林轩三人耳中。大乾王朝？林轩心中微动，这个名字似乎有些熟悉。他下意识地看向身旁的楚嫣然。
只见楚嫣然在听到“大乾王朝”四字时，娇躯微微一僵，原本清冷平静的容颜上，瞬间失去了血色，变得有些苍白，一双美眸死死盯着那架奢华銮驾，眼神复杂无比，有震惊，有追忆，更有一股深藏的痛苦与冰冷。
“楚师姐，你怎么了？”石破天也察觉到了楚嫣然的异常，低声问道。
楚嫣然紧抿着嘴唇，没有回答，只是下意识地向林轩身后侧退了半步，似乎想避开什么。
然而，那支大乾王朝的队伍行进方向，恰好经过“百战碑”附近。銮驾在经过时，速度略微放缓。珠帘被一只修长白皙、戴着玉扳指的手轻轻挑开一角，一道带着几分慵懒与审视意味的目光，自銮驾内扫向碑前的人群。
当那道目光掠过林轩这边，落在试图躲闪的楚嫣然身上时，明显停顿了一下。随即，一声轻“咦”从銮驾内传出，带着一丝意外，更多的却是一种居高临下的玩味与审视。
珠帘被彻底掀开，一个身着明黄蟒袍、头戴金冠、面容英俊却带着几分阴柔与傲气的青年，从銮驾中探出身来。他看起来约莫二十五六岁，修为气息赫然达到了灵武境八重！正是大乾王朝此次参赛队伍的领队之一，也是大乾王朝的三皇子——乾元锋！
乾元锋的目光牢牢锁定在楚嫣然身上，上下打量了一番，嘴角慢慢勾起一抹讥诮而冰冷的弧度。
“我当是谁，远远看着有些眼熟。”乾元锋的声音并不大，却清晰地传遍了略显安静的广场区域，带着一种毫不掩饰的嘲弄，“原来是我们大乾皇室那位‘流落民间’多年的‘嫣然公主’啊。怎么，不在你那穷乡僻壤的宗门好好待着，也跑来这百朝大战凑热闹了？”
“嫣然公主？”周围的修士闻言，顿时一阵骚动，无数道目光齐刷刷地聚焦在楚嫣然身上，充满了惊讶、好奇与探究。
流云宗这边，林轩和石破天也是心中一震。他们知道楚嫣然身世可能不简单，却没想到她竟然是大乾王朝流落在外的公主！
楚嫣然的脸色更加苍白，指甲深深掐入掌心，但她依旧挺直了脊梁，抬起头，迎向乾元锋那讥诮的目光，声音清冷而疏离：“乾元锋，我的事，与你无关。我现在是流云宗弟子。”
“流云宗？”乾元锋仿佛听到了什么好笑的事情，嗤笑一声，目光扫过林轩和石破天，尤其是在感应到林轩只有灵武境一重巅峰、石破天灵武境二重的修为后，眼中的轻蔑更浓，“就是那个偏居一隅、勉强算个中品宗门的流云宗？呵呵，皇妹啊，不是为兄说你，放着大乾皇室公主的尊荣不要，偏偏要跑到那种小地方去，跟这些……阿猫阿狗混在一起，真是自甘堕落，平白辱没了我们大乾皇室的血脉。”
他身后的那些大乾王朝的年轻天才们，也纷纷发出附和的笑声，看向林轩三人的目光充满了不屑与鄙夷。
“你说谁是阿猫阿狗？！”石破天勃然大怒，踏前一步，怒目圆睁，灵武境二重的气息就要爆发。
林轩却伸手按住了石破天的肩膀，目光平静地看向銮驾上的乾元锋。对方的言语侮辱，他并未动怒，这种仗势欺人的纨绔子弟，他见得多了。但他从楚嫣然那苍白的脸色和强忍的情绪中，感受到了一种深沉的悲哀与愤怒。这不仅仅是简单的嘲讽，更涉及到楚嫣然的过往与心结。
“这位……三皇子殿下，”林轩的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，将周围的嘈杂都压了下去，“楚师姐是我流云宗真传弟子，更是此次百朝大战的正式代表。她的身份，她的选择，还轮不到外人来置喙。至于流云宗是否小地方……”他顿了顿，目光扫过那些面带讥笑的大乾天才，“百朝大战，凭实力说话。现在下结论，未免为时过早。”
乾元锋眼睛微微眯起，显然没想到一个区区灵武境一重的小子，竟敢如此不卑不亢地顶撞他。他冷冷一笑：“实力？就凭你们？也好，既然你们也参加了百朝大战，那本皇子就在试炼之地里，好好‘关照关照’你们这位流落民间的公主，还有你们这两个不知天高地厚的小宗门弟子。希望到时候，你们还能像现在这样嘴硬。”
赤裸裸的威胁！带着毫不掩饰的杀意！
乾元锋说完，不再理会林轩三人，仿佛多看他们一眼都嫌脏，放下了珠帘。奢华銮驾在甲士与侍女的簇拥下，继续朝着城内行去，留下一片窃窃私语和无数道含义不明的目光。
楚嫣然紧咬着下唇，身体微微颤抖，显然情绪激荡。
林轩轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“楚师姐，不必在意。跳梁小丑罢了。”
石破天也瓮声瓮气地道：“就是！等进了那什么荒原，看俺老石不捶扁他！”
楚嫣然深吸几口气，强迫自己冷静下来，看向林轩，眼中带着歉意和一丝担忧：“林师弟，石师弟，对不起，连累你们了。乾元锋此人，心胸狭窄，睚眦必报，他既已放话，在试炼之地中，恐怕真的会针对我们……”
林轩摇了摇头，目光望向大乾队伍离去的方向，眼神深处，一缕寒芒悄然掠过。
“无妨。他不来找我们，我们或许也要去找他。”林轩的声音平静，却带着一股令人心折的自信与冷意，“正好，新仇旧怨，一并了结。”
城门风波，看似偶然，却将大乾王朝与流云宗，或者说，将楚嫣然与她的过去，紧紧地联系在了一起，也为即将到来的百朝大战生存试炼，提前埋下了充满火药味的冲突伏笔。旧的怨恨，新的敌意，在这座汇聚了无数矛盾与机遇的巨城中，悄然点燃。