西郊废弃窑厂的硝烟还没散尽，焦黑的木梁斜斜搭在断壁残垣上，空气中混杂着秽化琉光的腐臭与草木燃烧后的焦糊味。青珞等人带着被俘的三名幽昙成员返回守垣司时，天已经擦黑，偏院的灯笼被晚风扯得忽明忽暗，映得每个人脸上都带着几分疲惫。
可这份疲惫，很快就被突如其来的变故打散。
刚踏入守垣司大门，负责清点战场遗物的执律卫就急匆匆跑了过来，手里捧着一块焦黑的令牌，脸色凝重得吓人：“青珞姑娘、苍溟大人，我们在窑厂最深处的仓库里，发现了这个。”
令牌是赤炎常用的火符令牌，边缘刻着他专属的火焰纹路，只是此刻令牌表面蒙着一层淡淡的黑雾，显然沾染了秽化琉光。更刺眼的是，令牌旁边还躺着半张残破的信纸，上面用龙篆写着一行字：“三日后灵眼开启，以火灵引秽气，助我等掌控母石。”
苍溟接过令牌，指尖拂过上面的黑雾，眉头瞬间拧成了疙瘩：“这确实是赤炎的令牌，而且上面的火灵气息，与他本人的灵气印记完全吻合。”
“不可能！”阿霜第一个跳出来反驳，声音都带着颤音，“赤炎哥的令牌一直带在身上，怎么会出现在窑厂仓库？而且他怎么可能勾结幽昙，用自己的火灵引秽气？这绝对是栽赃！”
她的话刚说完，被押着的三名幽昙成员中，那个领头的瘦高个突然开口，声音嘶哑如破锣：“栽赃？哼，我们亲眼看到他昨晚来过大营，把令牌留下当信物，还说三日后会在灵眼处接应我们。要不是你们突然袭击，计划早就成了！”
这话像一颗炸雷，在院子里炸开。执律卫们的目光瞬间聚焦在赤炎身上，有疑惑，有审视，还有几分难以置信。
赤炎站在人群中，身上的铠甲还沾着尘土和秽气的痕迹，听到这话，他先是愣了一下，随即爆发出一阵震天的怒吼：“放你娘的屁！老子昨晚一直跟你们在窑厂外围潜伏，什么时候去过你们大营？你睁着眼睛说瞎话，是想找死吗？”
他猛地上前一步，周身的火灵气息不受控制地暴涨，吓得那瘦高个缩了缩脖子，却依旧梗着脖子喊道：“就是你！你穿的玄铁铠甲，背上的长刀，还有说话的语气，我都记得清清楚楚！你还跟我们首领说了，你早就看不惯守垣司的规矩，想跟着二皇子干一番大事业！”
“我杀了你这个狗东西！”赤炎气得眼睛都红了，抬手就要抽出背后的长刀，却被墨尘一把拦住。
“冷静点。”墨尘的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“现在动手，只会让人觉得你是恼羞成怒。”
“冷静？”赤炎猛地甩开墨尘的手，胸膛剧烈起伏，额角的青筋突突直跳，“换成是你被人这么污蔑，你能冷静？我赤炎自从加入守垣司，哪次任务不是冲在最前面？上次黑石洞围剿蚀妖，我差点被秽气蚀了心脉；上次保护村民转移，我替青珞挡了三记秽气弹！现在你告诉我，我勾结幽昙？我他娘的图什么？”
他的声音带着哭腔，不是害怕，而是委屈到了极点。他一直把守垣司当成家，把青珞、墨尘、阿霜这些人当成最亲的家人，为了守护这个家，守护这些家人，他连命都可以不要，可现在，却被人污蔑成叛徒。
青珞看着他通红的眼睛，心里像被什么东西揪了一下，密密麻麻地疼。她太了解赤炎了，他冲动、热血，心里藏不住事，喜怒哀乐都写在脸上，这样的人，根本不可能背叛。可那令牌和信纸，还有幽昙成员的指认，又让她无法完全忽视。
“赤炎，我们没有说你一定背叛了。”青珞的声音很轻，带着安抚的意味，“我们只是想弄清楚，你的令牌为什么会出现在那里，还有他说的这些话，到底是怎么回事。”
“怎么回事？就是栽赃！”赤炎梗着脖子，指着那瘦高个，“他就是想挑拨离间，让我们自乱阵脚，好给其他幽昙余孽可乘之机！你们怎么就不明白？”
“话不能这么说。”苍溟皱着眉，语气严肃，“令牌是实打实的证据，而且上面的火灵气息确实是你的。在没有查明真相之前，我们不能排除任何可能性。”
“苍溟大人！”阿霜急得眼圈都红了，“你怎么也怀疑赤炎哥？他是什么样的人，我们还不清楚吗？他绝对不会背叛我们的！”
“我不是怀疑他的为人，而是基于证据做出的判断。”苍溟叹了口气，“守垣司的规矩，大家都懂。在真相大白之前，赤炎需要暂时留在偏院，配合调查，不能随意离开。”
“留在偏院？配合调查？”赤炎像是听到了天大的笑话，突然哈哈大笑起来，笑声里满是悲凉和愤怒，“说到底，你们还是不信我！我跟你们并肩作战这么久，出生入死，换来的就是一句‘不能排除任何可能性’？”
他的目光扫过在场的每一个人，从青珞到墨尘，从羽商到阿霜，最后落在青岚身上，声音沙哑得不成样子：“青岚前辈，你也觉得是我背叛了大家吗？当初是你说，我虽然冲动，但本性善良，是个值得信任的人；当初是你把火灵功法传授给我，让我有能力守护想守护的人。现在，你也不信我了？”
青岚看着他，眼神复杂，有心疼，有无奈，还有一丝坚定：“赤炎，我信你的为人，但我更信证据。规矩就是规矩，暂时留在偏院，不是定罪，只是为了让调查能顺利进行。如果你是清白的，我们一定会还你一个公道。”
“公道？”赤炎猛地后退一步，摇了摇头，眼里的光芒一点点黯淡下去，“在你们怀疑我的那一刻，公道就已经没了。”
他突然转身，朝着偏院的方向走去，背影挺拔却带着一股说不出的落寞。铠甲摩擦着石板路，发出刺耳的声响，像是在控诉着满心的委屈。
阿霜想跟上去，却被青珞拦住了。
“让他一个人静一静吧。”青珞的声音很低，“现在说再多，他也听不进去。我们尽快查明真相，才是对他最好的交代。”
阿霜咬着唇，眼泪终于忍不住掉了下来：“肯定是那个幽昙的人在撒谎！我们现在就去审他，让他说出真相！”
“没错，审他！”羽商摇着扇子，眼神里闪过一丝锐利，“我就不信，他的嘴能这么硬。”
众人带着那三名幽昙成员，来到了守垣司的审讯室。审讯室里没有烛火，只有墙上镶嵌的夜明珠散发着淡淡的白光，照亮了冰冷的石壁和刑具，气氛阴森得让人喘不过气。
瘦高个被绑在刑架上，脸上毫无惧色，反而带着一丝挑衅：“你们不用费劲了，我说的都是实话。赤炎就是我们的内应，三日后，他会帮我们打开灵眼的防御，到时候，陨星母石就是我们的了！”
“你放屁！”阿霜气得浑身发抖，手里的净化符都快捏碎了，“赤炎哥根本不是那样的人！你到底受了谁的指使，要这么污蔑他？”
“指使？”瘦高个嗤笑一声，“没有人指使我，我只是实话实说。不信的话，你们可以去问赤炎，他昨晚是不是不在守垣司？是不是去了西郊？”
青珞心里一动，转头看向墨尘。墨尘点了点头，说道：“昨晚我们分三路行动，赤炎带着一队执律卫在窑厂外围潜伏，我和青珞、阿霜从通风口潜入。中途因为遇到秽气弹陷阱，我们和赤炎失去了联系大概半个时辰。”
“半个时辰？”瘦高个眼睛一亮，“就是这半个时辰！他趁着失去联系的机会，偷偷溜进大营，留下了令牌和信纸，然后再回到外围潜伏。你们以为他是在潜伏，其实他是在等我们的信号！”
这话听起来似乎合情合理，可青珞总觉得哪里不对劲。赤炎虽然冲动，但做事向来光明磊落，就算真的要背叛，也绝不会用这么拙劣的手段，而且他根本没有背叛的理由。
“不对。”墨尘突然开口，手里的陨铁玉泛着蓝光，照在瘦高个身上，“你身上的秽气虽然很重，但灵气紊乱，明显是被人下了蛊。而且你刚才说话的时候，瞳孔收缩，心跳加快，明显是在撒谎。”
他顿了顿，继续说道：“我刚才已经检测过那块令牌，上面的火灵气息虽然是赤炎的，但里面混杂着一丝秽化琉光的印记，而且印记很新，应该是最近才被人伪造上去的。赤炎的火灵气息纯粹，不可能掺杂这种污秽的气息。”
“伪造？”瘦高个脸色一变，眼神里闪过一丝慌乱，“你胡说！那就是他的气息，怎么可能是伪造的？”
“当然可能。”青珞拿出月魄玉，玉身泛着柔和的绿光，“琉氏古籍里记载过一种‘换灵术’，可以提取他人的灵气印记，再用秽化琉光包裹，伪造出一模一样的气息。之前琉砚也说过，二皇子的人掌握了这种术法，用来混淆视听。”
她的话让瘦高个的脸色变得惨白，嘴唇动了动，却再也说不出一句话。
青岚走上前，眼神凌厉如刀：“说！是谁让你这么做的？是谁伪造了赤炎的灵气印记？你们的真正目的是什么？”
瘦高个浑身发抖，额头上冒出冷汗，原本的挑衅消失得无影无踪，取而代之的是深深的恐惧。他张了张嘴，刚想说什么，突然浑身抽搐起来，嘴角流出黑色的血液，眼睛瞪得大大的，瞬间没了气息。
“不好！他被人下了死蛊！”墨尘急忙上前，却已经晚了。
另外两名幽昙成员看到这一幕，吓得魂飞魄散，其中一个立刻哭喊道：“我说！我说！我们都是被逼迫的！是一个戴着面具的人，他给我们下了蛊，让我们指认赤炎，还把那块令牌放在仓库里。他说如果我们不照做，蛊虫就会啃噬我们的五脏六腑！”
“戴着面具的人？”青珞追问，“他长什么样？有没有什么特征？”
“我不知道！”那人摇着头，眼泪鼻涕一起流下来，“他一直戴着黑色的面具，只露出一双眼睛，声音也很沙哑，听不出男女。他还说，三日后会有人接应我们，继续执行计划，至于是什么计划，他没说。”
另一个人也连忙补充道：“他还交给我们一瓶秽化琉光，让我们在仓库里布置陷阱，说是用来对付你们的。我们真的不知道赤炎大人是清白的，我们也是受害者啊！”
真相终于浮出水面，果然是一场精心策划的栽赃。青珞松了口气，心里的石头落了地。
“看来，幕后还有人在盯着我们，而且目标很明确，就是想挑拨离间，让我们自乱阵脚，好破坏唤醒母石的计划。”苍溟的脸色凝重，“赤炎是我们团队的核心战力，他们想除掉他，或者让他失去信任，这样我们的行动就会受到很大影响。”
“那我们现在就去告诉赤炎，他是清白的！”阿霜迫不及待地说。
众人朝着偏院走去，远远就看到赤炎坐在石凳上，背对着大门，手里拿着一瓶烈酒，一口一口地灌着。月光洒在他身上，把他的影子拉得很长，显得格外孤单。
“赤炎哥！”阿霜跑过去，声音带着喜悦，“真相查明了！是幽昙的人被人逼迫，故意栽赃你的！你是清白的！”
赤炎没有回头，只是继续喝酒，酒瓶里的酒已经见了底。
青珞走过去，在他身边坐下，轻声说：“对不起，赤炎，我们不该怀疑你。”
赤炎终于转过头，眼睛通红，脸上还带着未干的泪痕。他看着青珞，又看了看其他人，声音带着一丝哽咽：“你们真的信我？信我没有背叛你们？”
“我们当然信你！”羽商拍了拍他的肩膀，笑着说，“你是什么样的人，我们还不清楚吗？你要是想背叛，早就背叛了，哪会等到现在？而且墨尘已经检测过了，令牌上的气息是伪造的，那些幽昙的人也都招了，是被人下蛊逼迫的。”
墨尘点了点头，把陨铁玉递给他：“这是检测结果，上面有秽化琉光的残留，明显是伪造的痕迹。”
青岚也说道：“赤炎，是我们太冲动了，没有查明真相就对你产生了怀疑，委屈你了。守垣司永远是你的家，我们永远是你的同伴。”
赤炎看着大家真诚的眼神，心里的委屈和愤怒一点点消散，取而代之的是一股暖流。他猛地站起身，抹了把脸，又恢复了往日的爽朗：“没事！我就知道你们不会真的信那些鬼话！不过，下次再有谁敢栽赃我，我一定饶不了他！”
他的声音又变得洪亮起来，眼里的光芒重新燃起，像一团永不熄灭的火焰。
阿霜笑着说：“那是！谁敢欺负我们赤炎哥，我们一起揍他！”
众人都笑了起来，偏院的气氛又恢复了往日的热闹。月光透过树叶的缝隙洒下来，落在每个人的脸上，温暖而明亮。
可青珞的心里，却依旧有一丝不安。那个戴着面具的人，到底是谁？他为什么要针对赤炎？三日后的灵眼开启，他又会有什么阴谋？
墨尘似乎看出了她的心思，走到她身边，轻声说：“别担心，不管他是谁，不管他有什么阴谋，我们都会一起面对。只要我们彼此信任，互相扶持，就没有解决不了的问题。”
青珞点了点头，看向身边的同伴们。赤炎还在和羽商打闹，阿霜在一旁笑着加油，青岚和苍溟在低声讨论着后续的防范措施。看着这一幕，她的心里充满了踏实。
是啊，只要他们彼此信任，同心协力，就没有跨不过去的坎。那些阴谋诡计，那些挑拨离间，只会让他们更加团结，更加珍惜彼此之间的情谊。
三日后的灵眼开启，注定不会平静。但他们已经准备好了，准备好迎接任何挑战，准备好守护九域的和平，准备好用自己的力量，对抗那些隐藏在暗处的邪恶。
夜色渐深，守垣司的灯笼依旧明亮，照亮了每个人坚定的脸庞，也照亮了他们前行的路。这场关于信任、背叛、成长与选择的战斗，还在继续，但他们的信念，却比任何时候都要坚定。