“小七！”熟悉的呼唤声骤然刺破了冯七沉浸在游记中的宁静。
他猛然转头，眼中迸发出惊喜的光芒，“影兄！”话音未落，人已起身，大步流星地朝着轻影迎去。
轻影抬手拍了拍冯七的肩膀，语气带着几分欣慰，“小七越来越优秀了！只是这般着急，连师门紧急召唤令都用上了？小武现在怎么样了？”
冯七却未回应召唤缘由，听到“小武”二字，原本带笑的面容瞬间凝固，眼底漫上一层浓重的哀伤。
轻影敏锐捕捉到这细微变化，神色一紧，急切追问：“发生什么事了？”
“小武，他，不在了！”冯七声音哽咽，抬手轻轻擦拭眼角将落未落的泪水。
轻影满脸震惊，一把拉住冯七，“与为兄说说，到底怎么回事？”
两人在石桌旁落座，冯七缓缓倒了两杯茶，将近来发生的一切，从开端到结局，细细向轻影道来。
听完叙述，轻影猛地一掌拍在石桌上，茶水溅起涟漪，“十余种酷刑！是谁如此残忍？小武不过是个孩子！”
他神色黯然，长叹一声，“宫里的差事实在难当，这便是我当初拒绝加入朝廷暗影卫的缘由。”
轻影顿了顿，又急切问道：“你可查出，究竟是谁害了小武？”
“暂时毫无头绪。若说闫恒因忌惮小武取代他而痛下杀手，倒也说得通。况且那 12 号针，正是他情报司申请用于吴邹行刑的。影哥定也知道，此针做了‘断刃’处理，随葬入土后绝无复用可能。”
冯七眉头紧皱，沉思片刻又道，“齐王、淮王，这是小武生前最后执行任务的对象。再加上吴邹、闫恒，目前我能想到的可疑之人，便是这四个。”
轻影摩挲着茶杯，目光深邃似要穿透迷雾。
就在此时，冯七像是想起什么，开口道：“对了，影兄，我这次来还有一件要事。”
“何事？”轻影抬眼，眼中满是疑惑。
冯七指尖抚摸茶沿的节奏突然顿住：“《皇权政要》可是在影兄那里？”
轻影端着杯盏的动作凝滞，随时呷了一口，放在石桌上，他眼底流出转瞬即逝的警惕：“为何如此问？你知道些什么？”
冯七倾身向前，烛火在他眉骨投下暗影：“影兄，实不相瞒，今日李公公奉旨传口谕，便是要生擒你。”
“所以你此次唤我前来，是为了抓我回去复命？”轻影猛然起身，石室内烛芯“噼啪”炸开的火星听起来特别刺耳。
“是潜入淮营的密探回报，说兄长已投入淮王麾下。这几日京城御赐之物被盗，时间地点都对得上。”冯七摊开双手。
轻影盯着案上摇曳的烛火，良久才解开衣襟暗袋，掏出那本《皇权政要》此时在烛火的映照下仿佛泛着冷光：“这本书确实在我这里。”说罢便递了过去。
冯七接过书卷，指腹擦过卷角的磨损痕迹：“兄长此举何意？”
“你可知师父当年的死，处处透着蹊跷？”轻影突然说道，目光中带有一丝狠厉，“当年淮王三顾茅庐，要么请师父出山相助，要么求收作关门弟子。可师父看出他野心昭昭，迟早祸乱朝纲，便婉言拒绝。”
冯七瞳孔骤缩：“后来... 后来师父就...”
“鹤顶红之毒。”轻影声音像是从胸腔最深处挤出来的，“你那时还小，不知道府里的大夫说过，那毒发的时辰，正巧是淮王离开回京的时刻。”
“既然如此，师兄为何还要投效淮王？”冯七猛地抓住对方手腕，却触到一片冰冷。
轻影反手扣住他脉门，目光如刀：“不入虎穴焉得虎子！我要亲眼见到证据，若真是他所为...”话音戛然而止，两人僵持着。
冯七抽回手，抚过书页上暗刻的蟠龙纹：“那这御赐之物...”
“我奉命盗取此书，若来不及带出，便要焚毁，或引祸齐王府。”轻影从怀中掏出叠得齐整的宣纸，“不过我已誊写副本，真品打算悄悄送回睿王府。封城不过是为了这本书，我们正好将计就计。”
烛火突然爆亮，将两人交叠的影子投在石壁上，恍若两柄出鞘的剑。
于是轻影和冯七二人便低声谋划定计：先将《皇权政要》送还睿王府中，藏匿于后园假山内石隙隐蔽之处，并用睿王常用之物谨慎包裹。
由冯七向谭玖说明：轻影奉淮王之命暗中调查齐王痊愈内情，此前查得胡人地界中，能解还阳草之秘者皆在胡军营中，此事本就蹊跷。
又闻此药当年乃睿王寻得，正欲探其是否暗藏多株药草于府内，故前往调查。
待潜至睿王府时，恰见睿王自书房悄然步出，神色异常，四顾无人时将一物藏于后园假山石缝间。后探明所藏正是此书，遂放回原处，转至其书房查探。
打火折照去，竟见暗室石门洞开 —— 瞬时惊觉中了睿王的圈套，所以当机立断破窗而逃。细思此局阴狠，于是逃出后，便前往齐王府探查内情，可睿王家丁此时却穷追不舍，方引出后续事端。
此番行事是淮王私密差遣，可以引皇上直接面询淮王利害。
此计有三妙：其一，可令陛下生疑，让其觉得是睿王故意设局，致御赐之物遗失，坐实其心术不正；其二，借题发挥，明知御赐之物未丢，但却做局将祸水引向其同母手足，令皇室自相猜忌；
其三，齐王刚刚痊愈，便拉其下水，是有将其一棒打死，令其无缘储君之缘；其四，若搜查无果，矛头必直指淮王与肃王，逼其卷入风波；其五，只要引得陛下深究，近年旧事必被翻查，或可借机引出当年师父被害的隐情。
二人定下计策后相视一笑，念及兄弟一人久未同聚，便欲邀江湖暗影卫魁首颜如玉一叙 —— 此人正是福喜楼当家楼主。
岂料福喜楼看门老者面露忧色道：“颜楼主已数月杳无音讯，连秘传信鸽都未曾传回半字，好似凭空蒸发一般。” 言罢恳请二人若有门路，务必留意探寻其下落，恐楼主遭遇不测。