而在他们身后，货栈的阴影里，一双冷静得近乎漠然的眼睛，正默默注视着他们离去的方向。那是被单独关押在另一处的秦颜。她脸上没有任何表情，只有放在膝上、微微蜷缩的手指，泄露了她内心远非表面那般平静。
风暴之眼，正在坑深处，缓缓旋转。
冲出货栈的瞬间，狂暴的北风裹挟着沙砾劈头盖脸砸来，几乎令人窒息。夜色浓稠得化不开，火把的光晕在风中剧烈摇曳，仅仅能照亮脚下不足丈许的崎岖地面，更远处便是无尽的、翻涌着的黑暗，仿佛一张巨兽的口吻。
怀中的转魂镜已不再是微烫，而是变得灼热，隔着衣物都能感受到那股邪异的温度，那“沙沙”声也愈发清晰，如同无数细小的虫豸在耳膜上爬行，又似低哑的呓语，试图钻入脑海，搅乱神智。徐清不得不运起内力，紧守灵台，才能抵御这股无形无质的精神侵袭。他回头看了一眼紧跟在身后的阮轻烟，她脸色苍白如纸，呼吸急促，显然对镜子的感应更为强烈，但她咬紧了下唇，眼神中却透着一股决绝，紧紧跟着队伍的步伐。
“跟紧！注意脚下，保持警惕！”徐清低喝一声，声音在风中被撕扯得断断续续。
通往西面矿坑的路，与其说是路，不如说是被废弃矿车和坍塌土石 partially 掩埋的荒径。杂草丛生，深一脚浅一脚，黑暗中不时传来不知名虫豸的窸窣声，或是夜枭凄厉的啼叫，更添几分阴森。
越靠近矿坑，空气中的异样感就越发明显。并非仅仅是风沙，而是一种沉滞的、带着隐隐腥气的压迫感，仿佛周围的空气都变得粘稠起来。火把的光芒似乎也被某种力量压制，能照亮的范围越来越小，光线边缘扭曲模糊，像是投入了深潭。
“统领，不对劲，”一名负责探路的暗卫折返，压低声音回报，语气带着一丝不易察觉的惊疑，“前面的雾气……是黑色的！”
徐清心中一沉，快步上前。果然，在矿坑入口附近，弥漫着一层薄薄的、如同墨汁晕开般的黑雾。这黑雾并非完全遮蔽视线，却让其中的景物扭曲变形，而且带着一股阴寒的气息，火把的光芒投入其中，竟被迅速吞噬，只能照亮不足尺许的距离。
“是阴煞之气……凝聚不散！”徐清脸色凝重。这种地方，若非天然形成的极阴之地，便是经年累月以邪法祭祀，积聚了庞大的怨念和阴性能量。看来阮轻烟所说的古祭坛，绝非虚言。
他怀中的转魂镜此刻震动得更加厉害，那灼热感几乎要烙伤皮肤，镜中的尖啸声也越来越清晰，甚至能隐约分辨出其中夹杂着痛苦的哀嚎和疯狂的嘶吼。
阮轻烟突然伸手拉住徐清的衣袖，另一只手指向黑雾深处，焦急地比划着，又指向徐清怀中的镜子，然后双手做出一个“压制”的动作。
“你想进去？用你的血脉之力安抚镜子，寻找祭坛？”徐清瞬间理解了她的意思。
阮轻烟用力点头，眼神坚定。
徐清略一沉吟，眼下已无退路。他深吸一口气，那带着阴寒和腥气的空气吸入肺中，令人极不舒服。“所有人，以内力护体，紧靠在一起，绝不可分散！阮姑娘，你跟在我身边，一旦感觉不适，立刻示警！”
他率先踏入了那片诡异的黑雾之中。
一入黑雾，仿佛进入了另一个世界。外界的风声骤然减弱，取而代之的是一种死寂，一种连心跳声都显得格外突兀的寂静。温度骤降，阴寒的气息无孔不入，试图钻透衣物，侵蚀筋骨。火把的光芒被压缩到极致，只能勉强照亮脚下方寸之地，四周是翻滚涌动的墨色，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
转魂镜的异动达到了顶峰，镜面滚烫得几乎无法触碰，那尖锐的嘶鸣几乎要刺破耳膜。徐清感到一阵阵强烈的眩晕，脑海中不断闪过一些支离破碎、光怪陆离的画面——惨烈的战场、华丽的宫阙、扭曲的人脸……那是被镜子吞噬的魂魄残留的印记？还是镜子的力量在侵蚀他的意识？
他强忍着不适，全力运转内力，目光如电，警惕地扫视着四周。暗卫们也都绷紧了神经，手握兵刃，结成一个小小的防御圆阵，将徐清和阮轻烟护在中间。
阮轻烟的情况似乎更糟，她身体颤抖得厉害，额头上渗出细密的冷汗，但她依旧坚持着，双手结成一个古怪的手印，抵在徐清持有转魂镜的手臂上。一股微弱但清凉的气息顺着接触点传来，竟稍稍缓解了镜子的灼热和脑海中的嘶鸣。
徐清惊讶地看了她一眼，看来阮家的血脉之力，确实对这邪镜有独特的克制或引导作用。
在黑雾中艰难前行了约莫一炷香的时间，前方的景象豁然开朗——他们终于穿过了最浓郁的黑雾区，来到了矿坑的底部。
这里是一个巨大的、如同被巨斧劈开般的碗状洼地。四周是陡峭的、布满废弃矿洞的岩壁，中央则是一片相对平坦的空地。而空地的中央，赫然矗立着一座用黑色巨石垒砌而成的古老祭坛！
祭坛呈圆形，分为三层，上面刻满了早已模糊不清、但依旧散发着蛮荒邪恶气息的诡异符文。祭坛的周围，插着九根歪歪扭扭的、不知是什么材质的黑色木桩，木桩顶端似乎镶嵌着某种暗红色的晶体，正散发着幽幽的红光，与祭坛本身弥漫出的黑气交织在一起，形成一种令人作呕的能量场。
更让人心惊的是，祭坛的上空，竟然悬浮着一个模糊的、不断扭曲变幻的虚影！那虚影隐约呈现出人形，却看不清面目，只有无尽的怨毒与混乱的气息从中散发出来，与转魂镜的波动隐隐共鸣。
而在祭坛下方，站着三个人影。
其中两人身着黑色劲装，脸上戴着惨白的面具，只露出一双毫无感情的眼睛，正是暗影阁杀手的标准装扮。他们一左一右，护卫着中间那人。