思虑再三，玄诚子提笔回书，言辞恭谨地表示，肃王殿下驾临，乃青云观上下之荣幸，必当洒扫庭院，静候王驾。同时，他立刻修书两封，一封密送东宫，详陈昨日至今的变故以及肃王拜帖之事；另一封，则送往城中另一处隐秘的宅邸。
肃王府内，肃王看着玄诚子恭敬的回帖，并不意外。
“他果然不敢拒绝。”肃王对沈放道，“三日后，你随我入观。护卫人数按制，不必多带，但都要是最精锐的好手，眼睛给我放亮些。”
“王爷，观内若有埋伏……”
“他不会。至少明面上不会。”肃王打断道，“他要做的，是让本王‘安心’静修，‘顺利’祈福，然后‘平安’离开。我们要做的，是在这看似平静的水面下，找到那暗流的源头。”
这三日，京城表面波澜不惊，暗地里却因肃王欲往青云观静修的消息，激起了些许涟漪。各方势力的目光，或多或少都投向了西郊那座看似超然的道观。
东宫，太子听闻此事，将手中的玉如意摔了个粉碎。
“他想干什么？啊？！病得快死了还不安分！去青云观？他是不是知道了什么？！”太子又惊又怒，在殿内来回走动。
幕僚连忙劝慰：“殿下息怒！肃王或许只是疑心，并无实证。玄诚子道长是聪明人，知道轻重，必会妥善应对。此时我们若反应过度，反而落人口实。”
太子喘着粗气，眼神阴鸷：“告诉玄诚子，给孤处理干净！若是出了纰漏，他清楚后果！”
第三日，天气晴好，秋光潋滟。
肃王的车驾仪仗，比三日前要正式许多，但也未逾制。他依旧是一副病容苍白的样子，在沈放的搀扶下，缓缓下了马车。
青云观山门大开，玄诚子亲自率领观中主要执事道士在山门前迎候。他今日换了一身更为庄重的紫色法衣，手持拂尘，仙风道骨，笑容和煦，仿佛真心欢迎这位亲王贵胄的到来。
“福生无量天尊。贫道玄诚，率青云观上下，恭迎肃王殿下千岁。”玄诚子躬身行礼，姿态无可挑剔。
“观主不必多礼。”肃王虚扶一下，声音带着几分“虚弱”和“温和”，“本王冒昧打扰清修，还望观主海涵。”
“殿下言重了。殿下为国征战，劳苦功高，如今凤体欠安，能莅临小观静养祈福，乃是小观的福分，亦是此地山川之灵气，能得殿下青睐。”玄诚子应对得体，引着肃王向观内走去。
肃王一边缓步前行，一边看似随意地打量着观内的景致。殿宇庄严，古木参天，香火缭绕，道士们各司其职，一切井然有序，透着一派祥和宁静的修行气象。若非早有怀疑，谁又能将此地与“龙潭虎穴”联系起来？
玄诚子亲自将肃王引至早已准备好的精舍静室。静室位于观中较为幽静的一处院落，陈设雅致，熏香袅袅，窗外可见一角山景。
“殿下可在此静修，若有任何需要，尽管吩咐门外道童。午斋时辰，贫道再派人来请殿下。”玄诚子安排得周到细致。
“有劳观主。”肃王颔首，在蒲团上坐下，闭目养神，似乎真的开始静修。
玄诚子又客气了几句，便带着众人退了出去，轻轻掩上房门。
院门外，留下了四名肃王府的护卫，而观方也在院落周围安排了几个看似洒扫、实则眼神警惕的道士。
静室内，肃王并未真正入定。他的耳朵捕捉着外面的每一丝声响，大脑在飞速运转。这间静室，位置选得巧妙，视野受限，无法观察到观内核心区域，更遑论后山。玄诚子的安排，滴水不漏。
时间一点点过去。肃王在沈放的陪同下，用了清淡的午斋，期间玄诚子作陪，言谈皆涉道法精义、养生之术，丝毫不提朝政及其他。肃王也配合着，偶尔问几句《道德经》的玄理，或是北疆风物与中原的差异，气氛看似融洽和谐。
午后，按照行程，肃王应在静室小憩，然后前往主殿进行祈福仪式。
然而，就在小憩时段，肃王却对沈放使了个眼色。
沈放会意，悄然出了静室，对门外护卫低语几句。片刻后，一名护卫“不慎”打翻了院中的水盆，弄湿了衣衫，引起一阵小小的骚动。几乎就在同时，另一名身形与肃王有几分相似的护卫，借着这短暂的混乱和视线的遮挡，迅速闪入静室，换上了肃王的常服，靠在蒲团上，背对门口。
而真正的肃王，已在沈放的掩护下，换上了一身早已准备好的、与观中普通道士相似的青色道袍，借着院落角落的阴影和事先观察好的路径，如同鬼魅般离开了这处院落。
他们的目标，并非后山禁地那等核心区域，那里此刻必然是铜墙铁壁。他们的目标，是观中的藏书阁和丹房。
根据夜枭多年来零碎信息的拼凑，青云观若真隐藏着重大秘密，除了后山，这些地方最可能找到蛛丝马迹。尤其是丹房，炼丹所需的一些特殊矿物、药材，或许能揭示一些东西。
肃王与沈放，皆是武功高强、心思缜密之辈，他们避开主要的路径，专走偏僻小径，身形快如轻烟。肃王虽扮作病弱，此刻却行动迅捷，目光如电，哪有半分病态？
藏书阁守卫相对松懈，只有一名老道在门口打盹。肃王二人轻易潜入，快速翻阅了一些典籍和记录，多是道家经典和观中日常用度账册，并无明显异常。
旋即，他们转向位于观宇更深处一角的丹房。越靠近丹房，空气中隐隐弥漫着一股淡淡的、混合着硫磺、药材和一些难以名状的气味。
丹房所在的院子门口，有两名道士守卫，神情肃然。
肃王与沈放对视一眼，绕到院墙一侧，瞅准一个空隙，如同狸猫般翻墙而入。
丹房内颇为宽敞，数个大小不一的丹炉矗立，有的炉火已熄，有的还散发着余温。