时间如同指间流沙，在极度紧绷的神经和日益迫近的危机感中飞速流逝。接下来的两日，霜叶堡内的气氛明显变得不同寻常。巡逻队伍的换防频率增加，堡墙之上的警戒符文日夜不息地散发着微光，甚至连一些平日里少见、气息沉稳强大的家族执事身影，也频繁出现在各处要道，目光锐利地扫视着过往族人。
一种山雨欲来的压抑感，笼罩了整个堡垒。
林碣暗中传来的消息一次比一次紧急。西侧冰林附近的异常魂力波动出现的频率越来越高，几乎不再刻意隐藏行迹，仿佛猎犬已经嗅到了确切的气味，正在迫不及待地收紧包围圈。他甚至提及，刑堂似乎也收到了一些风声，已经开始暗中调查近期所有异常情况，只是暂时还未将目光锁定到林忆这边。
静室之外，暗流汹涌，杀机四伏。
静室之内，林忆的心情沉重如坠铅块。他倾尽全力为沈炎疗伤，甚至不惜动用了一些温和却代价不小的秘法刺激其生机。沈炎的配合度也达到了前所未有的程度，他咬牙忍受着魂力冲击经脉带来的剧痛，汗水浸透衣衫，嘴唇时常被咬出血痕，却一声不吭，眼中只有拼死一搏的决绝。
然而，现实是残酷的。
沈炎的伤势实在太重，尤其是那些根深蒂固的陈旧暗伤，如同附骨之疽，不断抵消着疗伤的效果。两日的拼命，也仅仅是让他勉强恢复了一丝气力，体内那两股异种魂力依旧盘踞不去，经脉依旧脆弱不堪。莫说与人动手，便是下地行走一段距离，都极其困难。
这点微末的进展，在那些至少是魂王级别、且精通追踪隐匿的可怕追兵面前，根本毫无意义。
林忆坐在床边，看着因疲惫和痛苦再次陷入浅眠的沈炎，那苍白的脸上依旧带着无法化开的绝望痕迹。他的目光再次扫过这间自己生活了多年的静室，熟悉的寒气，坚固的冰壁，此刻却再也无法带来丝毫安全感。
他知道，不能再犹豫了。
继续将沈炎留在这里，无异于坐以待毙。一旦那些追兵确定了位置，发动雷霆一击，别说沈炎在劫难逃，整个霜叶堡都可能遭受池鱼之殃！林家虽强，但面对一个能轻易覆灭沈家那般神秘家族的势力，胜负难料，即便胜了，也必然是损失惨重，血流成河。
这个责任，他担不起，也绝不能因为自己一时的善心，将整个家族拖入万劫不复的深渊。
而另一边，沈炎留下，对他自己而言，也同样是死路一条。那些追兵的目的明确至极，就是为了他怀中的“冰魄”和他这个最后的血脉。留下，就是等着被瓮中捉鳖。
走！必须走！立刻就走！
不仅仅是要离开这间静室，而是要彻底离开极北之地，远走高飞，逃到一个那些追兵难以追寻的地方去！
这个念头如同冰原上的闪电，骤然劈开了林忆心中的迷雾，带来一阵刺骨的清醒，也带来了巨大的痛苦和艰难。
这意味着，他要亲手送走这个可能关系着林家未来、关系着《玄冰诀》奥秘的唯一希望。意味着他这段时间所有的付出、所有的期望，都可能付诸东流。意味着他将独自面对家族可能的质疑和压力，甚至可能因此受到重罚。
更重要的是，以沈炎现在的状态，离开霜叶堡的庇护，踏上那茫茫未知的逃亡之路，前途叵测，九死一生。他这个决定，很可能等同于亲手将他推向了另一条绝路。
走，可能死。留，必然死。
两害相权，唯有搏那一线虚无缥缈的生机！
林忆缓缓闭上眼，胸口如同被巨石堵住，闷得发痛。他从未感到如此艰难。一边是家族的安危和责任，一边是一条鲜活的生命和一份沉重的承诺。
许久，他猛地睁开双眼，眸中所有的挣扎、犹豫、不舍都被一种冰冷的决绝所取代。
他站起身，走到窗边，望着外面被加固的防护符文散发出的微弱光晕，眼神坚定如磐石。
他已经做出了决定。
牺牲自身的利益，承担所有的风险，送沈炎离开！
这不是冲动，而是经过残酷权衡后，唯一可能破局的选择。他不能眼睁睁看着沈炎死在这里，更不能让家族因自己而陷入战火。
至于《玄冰诀》的奥秘……或许，这就是命运的安排吧。与无数人的性命相比，他个人的困境，似乎也变得不那么重要了。只要沈炎能活下去，或许将来……还有别的机缘。
他转身，重新走到寒玉床边。沈炎似乎被他的动静惊醒，缓缓睁开眼，带着询问看向他。
林忆迎着他的目光，语气平静却带着不容置疑的力量，一字一句地说道：
“这里不能再待了。我帮你离开极北之地。”
沈炎瞳孔骤缩，身体猛地一颤，难以置信地看着林忆。他张了张嘴，似乎想说什么，却被林忆抬手制止。
“听我说完。”林忆的语气异常冷静，“你的仇家已经逼近，林家护不住你，也不能因你而涉险。这是唯一的路。”
他顿了顿，目光深沉地看着沈炎：“我会为你规划路线，准备必要的物资和伪装，尽可能帮你避开追踪。但离开霜叶堡之后，前路艰险，只能靠你自己了。”
沈炎怔怔地看着他，眼中情绪剧烈翻腾，有震惊，有恐惧，有一丝绝处逢生的悸动，但更多的，是一种复杂的、难以言喻的动容。他看得出来，林忆做出这个决定有多么艰难，这几乎等于放弃了之前所有的努力，并将自己置于极大的风险之中。
“……为什么？”他声音干涩，问出了同样的问题，却带着与之前截然不同的分量，“你明明……可以把我交出去……或者……不管我……”
林忆沉默了片刻，缓缓道：“我救你，并非为了得到什么。既然救了，总要救到底。林家祖训，亦有‘诺重如山’四字。”
他的回答依旧简单，却比任何华丽的誓言都更加沉重。
沈炎不再说话，只是死死地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。他低下头，肩膀微微颤抖着。
林忆知道，他默认了。在绝对的危机面前，这是唯一的选择。
“你抓紧时间休息，尽可能多恢复一丝力气。”林忆不再耽搁，语气急促起来，“我需要出去一趟，为你准备一些东西。在我回来之前，无论听到任何动静，绝对不要离开这间静室！”
他深深地看了沈炎一眼，那目光中带着嘱托，带着决别，也带着一丝极其微弱的、连他自己都未曾清晰意识到的期盼——期盼这个少年，能真正活下去。
然后，他毅然转身，大步离开了静室。
他需要去弄到一份尽可能详细的、标注了安全路线和危险区域的地图；需要准备足够支撑长途跋涉的干粮和清水；需要搞到能遮掩气息、改变容貌的药剂或魂导器；还需要……想办法制造一个调虎离山的契机，引开那些越来越近的追兵！
每一步都充满风险，每一步都可能暴露自己。
但他义无反顾。
廊外的寒风扑面而来，冰冷刺骨，却让林忆的头脑更加清醒。他的眼神锐利如刀，步伐坚定沉稳。
这是一个艰难的决定，一个需要巨大勇气和担当的决定。
但他既然选择了这条路，便会毫不犹豫地走下去。
为了心中那份不容玷污的承诺，也为了那黑暗中，或许存在的、一线微不足道的生机。