“翡翠泪”山谷，时间仿佛凝固了。
联邦“海啸”特勤队指挥官波塞冬的嘶吼“撤退！”还在潮湿的空气中回荡，三架“雷鹰”运输机的引擎发出不甘的悲鸣，正狼狈地拉起机头，桨叶搅动着弥漫的水雾，将残破的枝叶卷上天空。
几名来不及登机的特勤队员正手脚并用地攀爬着垂下的索降绳，战术头盔下的脸庞写满了惊惧与难以置信。四架“秃鹫”无人机如同被惊散的蜂群，歪歪斜斜地试图跟上主机，其中一架甚至失控撞向山壁，在一声爆炸中化为火球。
东方联合探索队这边，磐石小队成员依旧保持着防御阵型，符文护甲上光芒流转，但每个人脸上都带着劫后余生的凝重与一丝茫然。
张焱紧握的双拳缓缓松开，掌心跳跃的火焰悄然熄灭，他抬头望向瀑布上方那块空无一人的岩石，眼神复杂。
清水小队撑起的碧蓝水幕正在缓缓消散，小荷脸色苍白，呼吸急促，刚才全力维持护盾对抗无人机炮击，消耗巨大，但她此刻更关心的是脚下碧潭中那因恐惧而剧烈波动的纯净意识——“水之灵”仍在瑟瑟发抖。
澜沧国的几名边防军士兵，更是目瞪口呆地站在原地，手中的老旧步枪显得如此可笑。他们目睹了超越想象的力量对决，更见证了那如同神迹般降临、又如同幻影般消失的土黄色光幕，以及那个仅仅凭借一句话、一股无形威压就逼退不可一世的联邦特遣队的神秘身影。
山谷中只剩下瀑布永恒的轰鸣，以及…一种更加深沉、更加令人心悸的…寂静。那是强大存在离去后，留下的无形威压与…巨大的悬念。
短暂的死寂与各方的震动
死寂只持续了数秒。
“清点伤亡！检查装备！”张焱率先反应过来，声音沙哑却沉稳，打破了沉默。磐石小队迅速行动，动作迅捷专业，确认无人重伤，只是几人能量消耗过度，轻伤若干。
“小荷，节点情况怎么样？”张焱转向脸色依旧不好的女孩。
“它…很害怕…能量波动很剧烈…但…没有受损…”小荷双手轻按水面，试图用温和的水元素力安抚那受惊的“水之灵”，眼中满是心疼，“那位前辈…帮我们挡住了最危险的攻击…”
“是‘掘玉人’前辈…”另一名清水小队成员低声道，语气充满敬畏，“论坛里的传说…竟然是真的…”
就在这时，众人携带的加密通讯器同时响起最高优先级的讯号！
九州局“昆仑”指挥中心，文渊主任的声音传来，带着难以抑制的急切与一丝后怕：“张焱！小荷！汇报现场情况！刚接到澜沧军方通报，联邦部队突然撤离！监测到山谷有超强能量反应！是谁介入？！”
“报告主任！”张焱立正回应，语气带着难以置信，“是…是‘岩之影’！他出现了！只一招就挡住了联邦的干扰弹，一句话…就逼退了整个‘海啸’特勤队！”
通讯器那头陷入了短暂的沉默，随即是文渊深吸一口气的声音：“…确认是‘他’？…好！我知道了！立刻稳定节点，建立防御！澜沧总统府已正式向我方发出求助请求，授权我们全权处理‘翡翠泪’事宜！我立刻派增援和谈判专家过来！你们守住！等指令！”
“明白！”
与此同时，正在仓惶逃离的“雷鹰”运输机内，气氛压抑得如同坟墓。
波塞冬扯下破损的头盔，脸色铁青，一拳砸在舱壁上！“混蛋！那到底是什么怪物？！情报部门那群饭桶！从来没提过东方有这种级别的存在！”
“指挥官…我们的能量探测器…在那一瞬间…全部过载烧毁了…”一名技术兵颤声报告，“生命体征监测显示…刚才那股威压…已经…已经超过了已知的任何能量生命体标准！评级…无法估算！”
“立刻向总部报告！最高加密等级！代号：‘山岳’现身！评估：极端危险！战略目标变更！建议…暂时中止‘强攻’计划！”波塞冬咬牙切齿地下达命令，眼中充满了屈辱与…一丝难以言喻的恐惧。
他清楚，今天若不是对方手下留情，他们这支耗费巨资打造的王牌特勤队，恐怕已经全军覆没。那个神秘的存在，其实力…深不可测！
自由城，创世科技总部，凯尔·文森特看着屏幕上断断续续最后传来的、那土黄色光幕升起的模糊影像，以及探测器过载前捕获的那一丝令人灵魂战栗的能量频谱，冰蓝色的眼眸中第一次出现了…凝重与…极度的兴奋！
“岩之影…终于露面了…”他低声自语，指尖无意识地敲击着控制台，“这种能量性质…纯粹、厚重、古老…近乎…规则本身！不是基因改造，不是科技造物…是…原生规则生命体？
还是…更古老的存在？有意思…太有意思了！立刻分析能量残留！启动‘泰坦’项目最高优先级！我们需要…更强大的‘武器’来应对！”
而在圣殿山，通过特殊渠道几乎实时观看到冲突画面的艾琳·维特根斯坦，放下手中的炼金笔，碧蓝的眼眸中闪烁着理性的光芒。“以绝对力量强制停战，而非消灭一方…是在展示实力，也是…在确立规则？‘岩之影’…你的目的，究竟是什么？维护平衡？还是…觊觎节点本身？”
她迅速在实验日志上记录：“案例：超凡个体介入国际争端。模式：威慑调停。效果：即时有效。风险：规则制定权转移。需观察后续发展。”
调停者的再现与规则的提出
就在各方势力因“岩之影”的突然介入而惊疑不定、紧急调整策略之时——
嗡！
山谷中央，那片碧蓝的“翡翠泪”潭水上方空间，一阵无形的涟漪荡漾开来。没有炫目的光效，没有震耳的声响，就如同水面自然泛开的波纹。下一刻，一道身影由虚化实，悄然凝聚。
依旧是那身普通的深色便装，兜帽遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌与平静的嘴唇。他背负双手，悬立于潭水上方尺许之地，周身没有任何能量外泄，却仿佛与整个山谷、与脚下的大地、与那轰鸣的瀑布融为一体。
他仅仅是站在那里，就自然成为了天地的中心，一种难以形容的…厚重、沉稳、亘古不变的气息弥漫开来，让所有注视着他的人，心中不由自主地生出敬畏与…安宁。
正是去而复返的“岩之影”！
“前辈！”小荷惊喜地叫出声，随即意识到失态，连忙躬身行礼。张焱和所有磐石小队、清水小队成员也立刻肃立，行以最高规格的修士礼——九州局内部对新出现的守护者存在的非正式礼节。澜沧边防军更是手足无措，最终选择深深鞠躬。
“岩之影”的目光平静扫过全场，在受惊的潭水上微微停留，一股温和厚重的土黄色光晕自他脚下悄然扩散，如同母亲安抚婴儿般，轻轻拂过水面。奇迹般地，那剧烈波动的碧蓝潭水，以肉眼可见的速度平静下来，甚至散发出一种…被保护的依赖感。
然后，他开口了，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，也通过某些未被发现的隐秘渠道，传到了正在远程关注此地的各方大佬那里。
“此泉眼，乃此地脉生机所钟，初生稚嫩，宛若婴孩。”
他第一句话，就定下了基调：这不是无主的资源，而是…有灵性的、需要呵护的生命。
“强行抽取，如同涸泽而渔，非但损其本源，更可能引动地脉震荡，波及千里，生灵涂炭。”他看向东方探索队，也…看向虚空，仿佛穿透空间，对那逃离的联邦舰队说话。
“然，天地之宝，亦非一家一姓之私产。固步自封，亦非长久之道。”
这句话，让所有人都是一怔。他不偏袒任何一方？
“故，吾提议。” “岩之影”的声音带着一种不容置疑的、仿佛在陈述天地至理般的平静，“于此‘翡翠泪’，设立‘元素资源共同监管与研发试验区’。”
共同监管？共同研发？
“规则如下：”
“一、 澜沧国，为泉眼主权持有者，享有一切法定权益。任何行动，需经其许可。”
“二、 东方九州、联邦合众国，可各派一支不超过十人的研究团队入驻，共享非核心监测数据，共同研究泉眼特性、稳定方法及可持续利用途径。”
“三、 研究期间，严禁任何形式的破坏性开采、能量污染及军事化利用。违者…共逐之。”
“四、 研究成果，由三方共享，但需优先用于民生福祉、环境修复及应对…未来可能之共同威胁。”
“五、 此地设为非军事区，由三方共同监督。若有外敌，意指…非人威胁来犯，需一致对外。”
他每说一条，空中便有一枚由精纯土元素凝聚而成的暗金色符文悄然浮现，符文古朴玄奥，散发着强大的约束力与…契约的力量！
当五条规则说完，五枚符文首尾相连，构成一个完美的圆环，缓缓旋转，最终化作一道流光，无声无息地烙印在下方的潭水边缘岩石上，形成一个永恒的…契约印记！
“此乃‘元素契约’。印之所至，规则所及。违契者，必受地脉反噬。”
静！死一般的寂静！
这份提议，完全超出了所有人的预料！它不是判决谁对谁错，也不是强行划分地盘，而是…建立了一套全新的、超越现有国际法框架的…规则体系！一套以保护元素生命本身为核心、强调合作与研究、并隐含共同防御条款的…超凡资源管理范式！
霸道吗？
霸道！
因为他根本没有征求任何人的同意，直接宣布了规则，并留下了无法撼动的契约印记！
公允吗？至少在表面上，他承认了澜沧的主权，给予了双方，甚至包括刚刚被打跑的联邦平等的研究机会，限制了破坏行为。
高明吗？极高明！他将一个可能引发战争的冲突点，转化成了一个…受控的、可监督的、能产生共同利益的…国际合作平台！并且，将可能到来的“共同威胁”纳入了考量，暗示了合作的必要性！
各方的权衡与默认的共识
通讯频道里，文渊主任沉默了许久，最终声音带着一丝复杂的情绪传来：“…答应他。立刻派谈判小组和科研团队过去，按…他定的规矩办。另外…尝试与他建立…更稳定的沟通渠道。”
东方迅速接受了这个方案，因为这最大程度保护了节点，获得了研究权，并占据了道义制高点。
自由城，凯尔·文森特看着传来的“契约”内容，脸色阴晴不定。拒绝？意味着彻底与这个神秘强者对立，并失去研究这个珍贵节点的机会。
接受？虽然屈辱，但获得了合法介入的理由，并能近距离研究“岩之影”的力量…以及那个节点。
“回复澜沧政府和…‘那位’，”凯尔最终冷冷道，“联邦原则上…同意该提议。但要求对等监督权，并保留在节点出现失控风险时…采取‘必要措施’的权利。” 他试图留下一个后门，但也算是一种…无奈的默认。
澜沧总统府更是喜出望外！原本以为国土要成为战场，没想到峰回路转，不仅主权得到承认，还能在两大强国之间左右逢源，获得技术分享！几乎是立刻发表了声明，完全赞同“守护者大人”的提议，并热情邀请各方专家前来。
圣殿山，艾琳放下笔，眼中闪过一丝了然：“…果然。规则的制定者。他在尝试…建立一种新的秩序。以力量为基，以契约为绳，以…共生为目标？惊人的手笔…”
“墟海归藏”论坛上，关于此事的讨论彻底爆炸！“岩之影”的调停方式、提出的“共同开发”规则，引发了海啸般的讨论！支持者盛赞其胸怀与远见，反对者抨击其越权与霸道，但无论如何，一个共识逐渐形成：超凡时代，旧的国际规则正在被改写，新的秩序，需要新的力量来维护和定义。而“岩之影”，无疑是这个新秩序的…第一位宣告者。
“翡翠泪”山谷，紧张的气氛一扫而空。碧潭恢复了宁静，甚至在契约印记的影响下，能量变得更加温顺、活跃。
东方探索队开始按照指令，建立临时研究站和防御工事。澜沧军方也派来了部队，在外围警戒。远处天际，联邦的运输机也重新出现，但这次是缓慢、平稳地靠近，显然是派来的科研团队。
“岩之影”悬立片刻，见各方已开始按规则行事，便不再多言。他最后看了一眼那碧蓝的潭水，身影再次如同融入空气般，缓缓消散。
他来，以绝对力量平息干戈。
他立约，以超越智慧制定规则。
他离去，留下一个需要各方共同维护的…新秩序的雏形。
第一次国际摩擦，没有赢家，也没有输家。
或者说，唯一的“赢家”，是那套刚刚诞生的、由一位…凌驾于国家之上的存在所定义的…超凡资源管理规则。
而所有人都意识到，这仅仅是一个开始。随着更多元素节点、古代遗迹的出现，这样的调停、这样的规则制定，还会继续。而那位神秘的“岩之影”，已然向世界宣告了他所扮演的角色——
不是征服者，而是…调停者。
不是统治者，而是…规则维护者与…契约的见证者。
尘世七执政的影子，已悄然投映在国际政治的棋盘之上。世界的游戏规则，从这一刻起，…不一样了。