永和宫的铜铃还没来得及接住午后的风，就被愉妃摔茶盏的脆响惊得发颤。淡青色的官窑瓷盏在描金紫檀桌上滚了半圈，滚烫的雨前龙井溅在明黄色的桌布上，晕出深色的印子，像极了她此刻心头的火气。
“简直是岂有此理！”愉妃扯过宫女递来的素帕，狠狠擦着溅在袖口的茶水，指节因用力而泛白，“老佛爷怎么就松口了？皇上更是糊涂！一个外邦画师，一个不知天高地厚的格格，私下定情本就是坏了体统，竟然还能得到认可？这皇家的颜面，都被他们丢尽了！”
旁边的贴身宫女大气不敢喘，只能垂着头小声劝：“娘娘息怒，仔细伤了身子。皇上也是看班画师有诚意，才给了机会……”
“诚意？”愉妃猛地拔高声音，帕子被她攥得变了形，“他那叫图谋不轨！一个洋人，放弃国籍就叫诚意？他在大清无依无靠，往后怎么护着小燕子？难不成要让小燕子跟着他喝西北风？还有小燕子，真是被皇上宠得没边了！身为格格，不知廉耻地跟外邦人纠缠，将来传出去，人家只会说咱们大清的格格没人管教，连择婿的眼光都没有！”
她越说越气，目光扫过梳妆台上那支嵌着东珠的银钗，那是上次永琪特意从江南带回来的，说要送给“喜欢的人”，她当时就猜到是小燕子，心里本就堵着气，如今更是像添了把火。
“还有永琪！”愉妃的声音陡然低了下去，却满是恨铁不成钢的委屈，“他也是糊涂！放着皇家的荣华富贵不要，偏偏对小燕子那个丫头上心。也不知道那个小燕子到底有什么好的。”
“额娘！”
愉妃的话还没说完，殿门就被猛地推开，永琪一身明黄色常服，袍角还沾着宫外的尘土，显然是刚从外面回来。他刚才在回廊外就听到了额娘的话，“小燕子”“班杰明”“认可”这几个词像炸雷似的在他耳边响，让他连通报都忘了，径直闯了进来。
“额娘，您刚才说什么？小燕子和班杰明……皇阿玛和老佛爷同意他们了？”永琪的声音发紧，几步走到愉妃面前，眼神里满是急切和不敢置信。
愉妃见儿子回来了，心里的火气又涌了上来，却多了几分刻意的引导：“可不是嘛！今天在慈宁宫，老佛爷本想严惩，结果皇上替他们说话，晴儿也帮着打圆场，最后竟然就这么松口了！简直是荒唐！”
她故意看着永琪的脸色一点点变苍白，心里暗暗得意，她就是要让永琪知道，小燕子已经跟别人定了情，让他死了这条心，她可是一点都不满意小燕子。
永琪只觉得脑子里“嗡”的一声，之前那些关于小燕子的片段瞬间涌了上来：御花园里她追蝴蝶时的笑声，那些活泼开朗的模样，这些画面，如今都被“她跟班杰明定情”这句话砸得粉碎。
“不可能……”永琪喃喃自语，脚步踉跄了一下，扶住旁边的桌角，“她怎么会跟班杰明……”
愉妃冷笑一声，走到永琪面前，语气带着几分尖锐，“你那点心意，能比得上班杰明的‘放弃国籍’？能比得上皇上的‘认可’？小燕子现在眼里只有班杰明，永琪，你清醒一些吧，你以后可是要继承你皇阿玛衣钵的，怎么能看上那种女子！”
永琪猛地抬起头，眼里满是血丝，他不再听愉妃的话，转身就往殿外跑。袍角扫过门槛，带起一阵风，只留下一句急促的“额娘，我去漱芳斋问问清楚！”
愉妃看着他的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，她要的就是这个效果，让永琪去跟小燕子闹，让他们之间产生嫌隙，。
此时的漱芳斋，正裹着一层暖融融的阳光。后院的向日葵开得正好，金黄的花盘朝着太阳，花瓣上的露珠还没完全散去，闪着细碎的光。小燕子坐在秋千上，手里拿着班杰明刚编好的草蚂蚱，正跟紫薇说笑；班杰明则蹲在旁边，帮尔康修理上次被风吹坏的风筝架子，偶尔抬头看一眼小燕子，眼里满是温柔。
“砰——”
漱芳斋的院门被猛地推开，永琪喘着粗气冲了进来，脸色苍白，眼神里满是怒火。院子里的几人都被吓了一跳，小燕子手里的草蚂蚱差点掉在地上，班杰明也停下了手里的活，站起身，下意识地挡在小燕子身前。
“永琪，你怎么了？”小燕子从秋千上跳下来，走到永琪面前，看着他说：“你怎么突然过来了？”
永琪没看她，目光死死地盯着班杰明，声音冷得像冰：“班杰明，你跟小燕子说了什么？皇阿玛和老佛爷为什么会同意你们的事？”
班杰明皱了皱眉，语气平静：“五阿哥，我和小燕子是真心相待，皇上和老佛爷也是看在我们的诚意上，才给了我们机会。”
“诚意？”永琪猛地转头看向小燕子，一把抓住她的手腕，力道大得让小燕子疼得皱起眉头，“小燕子，你跟我来，我有话跟你说！”
“永琪，你放手，你弄疼我了！”小燕子挣扎着，想甩开他的手，可永琪的力气太大，她根本挣不开。
紫薇连忙上前，想拉开永琪：“五阿哥，你有话好好说，别这么激动……”
“紫薇，你别管！”永琪的声音带着几分不耐烦，他拉着小燕子，径直往后院的回廊走去，留下紫薇和尔康面面相觑，班杰明则站在原地，眼神里满是担忧，却还是按捺住了，他知道，小燕子需要跟永琪把话说清楚。
回廊下的青石板被阳光晒得发烫，永琪终于松开了小燕子的手腕，她的手腕上留下了几道红印，看着触目惊心。
“小燕子，你是不是疯了？”永琪的声音带着几分痛心，还有几分不易察觉的委屈，“班杰明是个洋人，没有皇家的庇护，他能给你什么？你跟着他，只会被人笑话，只会让皇家蒙羞！”
小燕子揉着自己的手腕，心里的委屈瞬间涌了上来，她抬起头，看着永琪，语气带着几分激动：“永琪，你凭什么这么说班杰明？他虽然是洋人，可他愿意为我放弃国籍，愿意留在大清，愿意陪我闯祸，愿意护着我！这些，难道不比你的‘皇家庇护’更重要吗？”
“重要？”永琪冷笑一声，眼神里满是不解，“小燕子，你太天真了！没有皇家的庇护，没有身份地位，你们在宫里寸步难行，说不定以后还要出宫去，宫里的太监宫女，还有民间的老百姓，也会背后议论你们，将来你要是受了委屈，谁能帮你？”
他顿了顿，语气忽然软了下来，眼神里满是深情：“小燕子，我喜欢你，我喜欢你很久了。你忘了吗？上次你闯祸，是我帮你在皇阿玛面前求情；上次你在旗江镇受伤，是我守在你床边；上次你说想吃宫外的糖画，是我偷偷出宫给你买……我是五阿哥，我能给你荣华富贵，能给你皇家的身份，能让你在宫里不受一点委屈，这些，班杰明能给你吗？”