十月十八的紫禁城，被一股喜庆包裹着。永和宫的宫门口，两盏丈高的红灯笼从昨夜就亮着，烛火在灯罩里跳动，把朱红的宫墙映得像浸了血。红绸子从宫门口一直铺到景阳宫的廊下，都是江南新贡的云锦，上面用真金绣着“囍”字，边角缀着的金流苏被风一吹，发出“叮铃叮铃”的脆响，可这热闹的声响，却没染上半点永琪的眉眼。
永琪穿着一身喜服，喜服的领口和袖口绣着龙纹，金线在阳光下闪着刺眼的光。他站在永和宫的廊下，手里攥着一块皱巴巴的绢帕——那是小燕子掉的，他捡来的，上面歪歪扭扭地绣着一只小麻雀，如今绢帕的边角已经磨得起毛，却被他紧紧攥在手心，指节都泛了白。
宫女捧着镶金的喜冠走过来，小声说：“五阿哥，该戴冠了，吉时快到了。”他没看宫女，只是麻木地低下头，任由宫女把沉重的喜冠扣在头上，冠上的珍珠垂在眼前，晃得他连视线都模糊了。
“永琪，你看你这模样，哪像要成婚的人？”愉妃穿着一身石青色的宫装，头上插着赤金镶红宝石的凤钗，走到永琪身边，伸手帮他理了理喜服的领口，语气里带着几分不满，却又强装着温柔，“欣荣是贝勒府的嫡女，知书达理，模样又周正，能嫁给你，是你的福气。今天这么多宾客看着，你可得打起精神，别让人看了笑话。”
永琪抬起眼，眼神空洞地看着愉妃，声音低沉得像从喉咙里滚出来：“额娘，这不是我想要的福气。”
“你！”愉妃的脸色瞬间沉了下来，却又很快压下火气，拉着他的手往殿内走，“等成了婚，你就知道欣荣的好了。她会帮你打理后院，会讨老佛爷和皇上的欢心，比那个只会闯祸的小燕子强百倍。今天这婚，你必须好好结！”
殿内早已坐满了宾客，宫里的嫔妃、宫外的王公贵族都来了。皇后穿着一身正红色的宫装，坐在愉妃身边，手里拿着一串东珠手链，笑着说：“愉妃妹妹好福气，永琪娶了欣荣，以后咱们皇家又多了一门好亲。”其他嫔妃也跟着附和，“是啊，欣荣姑娘可是京城里有名的才女，琴棋书画样样精通”“听说贝勒府为了这门婚事，准备了足足十八抬嫁妆呢”，这些夸赞的话像针一样，扎在永琪的心上，让他只想逃离。
与此同时，贝勒府的深宅里，却是另一番景象。欣荣坐在梳妆台前，背后垫着厚厚的锦垫，身上穿着一件月白色的中衣，领口绣着细小的兰草。
两个丫鬟正小心翼翼地帮她穿戴嫁衣，那是一件正红色的云锦礼服，领口绣着展翅的凤凰，凤凰的眼睛用的是上好的红宝石，尾羽上缀着米粒大的珍珠，每一颗都泛着柔和的光。
“小姐，您看这凤钗，是老夫人特意让珠宝匠打的，赤金的钗杆，上面镶着的鸽血红宝石，全京城都找不出第二块。”丫鬟春桃手里拿着一支凤钗，在欣荣的发髻旁比了比，眼里满是羡慕。
欣荣对着菱花镜，看着镜中穿着大红嫁衣的自己，脸颊微微泛红。她伸手摸了摸凤钗上的红宝石，指尖传来冰凉的触感，心里泛起一阵既期待又忐忑的涟漪，她从小就听说过永琪的名字，知道他是皇上最疼爱的儿子，文武双全，模样又俊朗。她知道，以后这江山是永琪的，跟着永琪，她将会有无尽的荣华富贵。
“荣儿，该走了。”欣荣的额娘穿着一身玫瑰红的旗装，走到梳妆台前，手里拿着一个玉镯，轻轻套在欣荣的手腕上，“这是你祖母传下来的，戴上它，保佑你在宫里平平安安，早日生个皇子。”她的声音带着几分哽咽，眼里满是不舍，“到了宫里，要好好孝敬愉妃娘娘，凡事多忍忍，别像在家里一样任性。宫里不比家里，说话做事都要小心，别让人抓了把柄。”
欣荣的阿玛也走了进来，他穿着一身藏青色的锦袍，手里拿着一把折扇，却没打开，只是重重地叹了口气：“荣儿，你嫁的不是普通人家，是皇家。永琪是皇子，将来前途无量，你要好好辅佐他，打理好后院，别让他为家里的事分心。咱们贝勒府的荣辱，以后就全靠你了。”
欣荣用力点头，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来：“阿玛，额娘，你们放心，女儿知道该怎么做。女儿不会给贝勒府丢脸的。”
就在这时，院外传来一阵震天的唢呐声，迎亲的队伍到了。欣荣的心跳瞬间快了起来，她深吸一口气，对着镜子最后看了一眼，然后在丫鬟的搀扶下，一步步往院外走。
永琪骑着一匹黑色的高头大马，站在贝勒府的门口。他穿着明黄色的喜服，在人群中格外显眼，可他的脸上没有半分新郎官的欢喜，只是目视着前方，连贝勒府的大门都没看一眼。轿夫把花轿抬到他面前，他按照规矩，翻身下马，走到轿前，却没像尔康那样伸手扶新娘，只是站在轿边，等着欣荣自己走下来。
欣荣从花轿里走出来，身上的嫁衣扫过轿帘，珍珠缀成的尾羽轻轻晃动。她抬起头，想看看自己的新郎，却只看到永琪的侧脸，他的下颌线紧绷着，眼神冷得像冰，连余光都没往她身上扫。她的心里一沉，脚步也顿了顿，可很快又恢复了镇定，在丫鬟的搀扶下，跟着永琪往宫里走。
迎亲的队伍浩浩荡荡地穿过京城的街道，百姓们围在路边看热闹，可永琪始终没回头看一眼身边的欣荣，只是机械地往前走。到了景阳宫门口，拜堂仪式开始了。司仪高声喊着“一拜天地”，永琪弯腰的幅度小得几乎看不见，皇后皱了皱眉，却没说什么；喊“二拜高堂”时，他的眼神飘向了漱芳斋的方向，如今却只有空荡荡的红绸；喊“夫妻对拜”时，他甚至没看清欣荣的脸，只是草草弯了弯腰，引得台下的宾客窃窃私语：“五阿哥怎么回事？好像不乐意娶欣荣姑娘似的。”
愉妃坐在高堂上，脸上的笑容僵了僵，连忙打圆场：“永琪是太高兴了，一时失了分寸。大家快入席，尝尝御膳房的手艺。”说着，她给身边的桂嬷嬷递了个眼色，桂嬷嬷会意，悄悄转身往洞房走去。
婚宴上，永琪坐在主位上，面前摆着一杯烧刀子。不管谁来敬酒，他都不推辞，仰头就喝，辛辣的酒液滑过喉咙，烧得他嗓子发疼，可他却觉得不够 只有这样，他才能暂时忘记小燕子的笑脸，忘记自己此刻正在娶一个不爱的人。尔康走过来，想劝他少喝点，却被他一把推开：“不用你管！我的事，你别插手！”尔康看着他通红的眼睛，无奈地叹了口气，转身离开了。
愉妃看着永琪一杯接一杯地喝酒，心里又急又气。她悄悄拉过桂嬷嬷，在她耳边低语：“按之前说的做，把那杯‘暖身酒’端去洞房，务必让他们今晚圆房。这是为了永琪好，也是为了咱们永和宫的颜面。”桂嬷嬷点了点头，从袖袋里摸出一个油纸包，紧紧攥在手里，转身往洞房的方向走去。