清晨的阳光，洒在村落边缘那座崭新的作坊上。
但今天，所有人的目光都没有聚焦在作坊本身，而是集中在作坊前那片开阔的空地上。
三台机械猎犬并排而立，如同三座黑色的金属雕塑。它们通体由打磨光滑的合金钢打造，流线型的身体充满了力量感。四条粗壮的机械腿稳稳地支撑着身体，脚掌末端是锋利的、可以自由伸缩的合金爪。头部呈流线型，没有明显的眼睛，取而代之的是一块闪烁着暗红色光芒的多功能传感器面板，面板下方，一个隐蔽的发射器口正微微张开。
这是陈默和艾拉带领学徒们，耗费了整整三天三夜赶制出来的第二代机械造物。
这就是...神使大人所说的钢铁猛兽一个年轻的猎人喃喃自语，眼中充满了怀疑。在他看来，这不过是一堆冰冷的金属，怎么可能像活物一样战斗？
不仅是他，许多部落猎人都抱着同样的想法。虽然他们对陈默充满敬畏，但对这种从未见过的金属怪物，心中还是有些打鼓。
卡隆、老智者等部落高层也站在人群前方，目光紧紧地盯着这三台机械猎犬，表情严肃。他们虽然相信陈默，但事关部落未来的狩猎大业，容不得半点马虎。
陈默没有理会众人的疑虑，他走到最左边的那台机械猎犬面前，轻轻拍了拍它的外壳。然后，他抬起手腕上那个由艾拉精心改装的控制器，按下了一个按钮。
嗡——
一声低沉而有力的启动声响起。那台机械猎犬头部的传感器面板瞬间亮起，从暗红色变成了明亮的猩红。它的四条机械腿微微动了动，关节处传来轻微的液压声，然后稳稳地调整了一下站姿。
所有人都屏住了呼吸。
展示，速度。陈默用部落语言简洁地说道，同时在控制器上输入了一串指令。
那台机械猎犬瞬间化作一道黑色的闪电，猛地向前冲去！它的速度快得惊人，远超部落里最快的猎马。它在空地上绕着圈狂奔，卷起阵阵尘土，留下一道道清晰的轨迹。风声在它耳边呼啸，机械腿与地面的撞击声沉闷而有节奏。
我的天...这速度...刚才还持怀疑态度的年轻猎人惊得张大了嘴巴，手中的石矛差点掉在地上。
其他猎人也纷纷惊呼起来，眼中的怀疑被震惊所取代。
陈默再次按下按钮，机械猎犬猛地停下，巨大的惯性让它在地上滑出几米远，留下两道深深的划痕，才稳稳地停在众人面前。
力量。陈默又发出指令。
机械猎犬转过身，走到一块重达数百斤的巨石旁。它低下头，用前爪抓住巨石的边缘，然后四条腿同时发力。只听一声，巨石被轻易地举了起来！机械猎犬举着巨石，在空地上走了一圈，然后又稳稳地将它放回原处，地面被砸出一个小坑。
人群中爆发出一阵吸气声。
这...这简直是神灵的力量！老智者捋着胡须，激动得声音都在颤抖。
卡隆的眼中也闪烁着难以置信的光芒，他终于明白，陈默带给他们的，不仅仅是神奇的治愈能力，更是足以改变部落命运的、前所未有的强大力量。
武器。陈默的声音依旧平静，但此刻在众人听来，却带着一种不容置疑的威严。
机械猎犬头部的发射器口对准了百米外的一棵大树。只听的一声，一枚由合金钢打造的小型铁箭射出，精准地命中了树干中央的靶心——那是学徒们提前画好的一个拳头大小的圆圈。
紧接着，机械猎犬的前爪猛地一弹，锋利的合金爪弹出，闪烁着寒光。它走到一棵粗壮的树干旁，爪子轻轻一抓，就将厚厚的树皮撕裂，露出了里面的木质。
太厉害了...太厉害了...小狼激动得满脸通红，不停地搓着手，恨不得立刻就带着这些钢铁猛兽去黑风谷。
陈默没有停下，他又演示了机械猎犬的感知能力——即使蒙上传感器面板，它也能通过声波和热成像传感器，准确地避开障碍物，找到藏在草从里的学徒。
每一次演示，都让原住民们的震撼加深一分。到最后，所有人都忘记了呼吸，眼中只剩下纯粹的敬畏和狂热。
出发。
当陈默发出命令时，没有任何人再提出异议。
远征队由三台机械猎犬、二十名精锐猎人、五名学徒以及陈默和艾拉组成。陈默坐在由两台机械猎犬牵引的简易雪橇上，雪橇上装载着备用的箭矢、工具和少量食物。艾拉站在他身边，随时准备提供技术支持。
队伍出发时，整个部落的人都出来送行。他们看着陈默和那三台威风凛凛的机械猎犬，如同送别出征的神灵。
前往黑风谷的路上，机械猎犬再次展示了它们的实用价值。
一群大约十几头的野猪突然从路边的树林里冲了出来，它们獠牙外露，气势汹汹，显然是把这支队伍当成了猎物。
猎人们立刻举起石矛和弓箭，紧张地戒备着。
陈默却显得异常平静，他轻轻按下控制器上的按钮，对着猎人们说道：退后，看它们的。
两台机械猎犬立刻迎了上去。其中一台快速跑到野猪群的侧面，发出一阵低沉的咆哮声，吸引了大部分野猪的注意力。另一台则绕到野猪群的后方，猛地加速，用锋利的合金爪抓住了一头落单的小野猪的后腿，轻轻一甩，就将它扔出了几米远。
野猪群被激怒了，纷纷掉头冲向后方的机械猎犬。但那台机械猎犬异常灵活，它不停地躲闪，同时用发射器射出几枚铁箭，精准地射中了几头野猪的眼睛。
受伤的野猪痛苦地嚎叫着，乱冲乱撞，反而扰乱了整个猪群的阵型。
第一台机械猎犬抓住机会，从侧面发起猛攻，合金爪和发射器交替使用，不到五分钟，十几头野猪就全部倒在了地上，要么被击杀，要么被击伤失去了战斗力。
猎人们目瞪口呆地看着这一幕。他们原本以为这会是一场恶战，没想到机械猎犬竟然如此轻松地就解决了威胁。
神使大人的钢铁猛兽，简直是无敌的！一个猎人激动地喊道。
其他人也纷纷附和，看向机械猎犬的眼神充满了崇拜。
当天中午，远征队抵达了黑风谷。
谷口处，灰白色的瘴气已经消散了不少，但依旧弥漫着一股刺鼻的气味。远处的谷内，隐约可以听到铁羽鸟的叫声。
陈默命令队伍在谷口外的空地上停下，然后对小狼说道：带人警戒，任何人不得擅自入谷。
是，神使大人！小狼立刻领命，带着猎人们散开，形成了一个警戒圈。
陈默则操控着其中一台机械猎犬，让它独自潜入黑风谷进行侦察。他手腕上的控制器屏幕亮起，实时传输着机械猎犬拍摄到的画面。
他将屏幕转向卡隆和赶来的几位长老（他们放心不下，随后赶来）。
屏幕上，黑风谷的景象清晰地展现在众人面前：
谷内树木稀疏，岩石裸露，地面上布满了铁羽鸟的羽毛和粪便。数十个巨大的鸟巢搭建在岩石缝隙和高大的树干上，成年铁羽鸟在巢穴周围盘旋飞舞，警惕地守护着自己的家园。一些幼鸟在巢穴里叽叽喳喳地叫着，还有不少鸟蛋散落在巢穴中。
在谷中央的一块巨大岩石上，一只体型比其他铁羽鸟大出一倍的铁羽鸟正傲然站立，它的羽毛呈深紫色，喙和爪子都是金黄色的，显然是这个铁羽鸟群的首领。
那就是铁羽鸟首领。陈默指着屏幕上的大鸟，说道，它是我们的首要目标。只要解决了它，剩下的就好办了。
卡隆和长老们看着屏幕上清晰的画面，心中充满了震撼。他们从未想过，自己竟然能如此清晰地看到黑风谷内的情况，这简直就是传说中的千里眼！
神使大人，您的安排是？卡隆恭敬地问道。
战术很简单。陈默的眼神锐利起来，第一队，两台机械猎犬，从谷口两侧潜入，同时发起攻击，优先射杀守卫巢穴的成年铁羽鸟，制造混乱。第二队，一台机械猎犬，在谷口处警戒，防止铁羽鸟从后方包抄，同时追击逃跑的铁羽鸟。猎人们在谷口外待命，用铁矛和弓箭射杀被击落的铁羽鸟，不要进入谷内，以免误伤。
明白！所有人都齐声应道。
一切准备就绪。
陈默深吸一口气，将手指放在了控制器的发射按钮上。
攻击开始。
随着他的命令，两台担任主攻的机械猎犬如同离弦之箭般，悄无声息地潜入了黑风谷。
谷内，铁羽鸟们还在悠闲地盘旋着，丝毫没有察觉到危险的降临。
突然，两道黑色的身影从岩石后面窜了出来！
咻！咻！咻！
机械猎犬头部的发射器连续开火，一枚枚铁箭精准地射向那些正在巢穴旁巡逻的成年铁羽鸟。
噗！噗！噗！
几枚铁箭瞬间穿透了铁羽鸟坚硬的羽毛，刺入了它们的胸膛。
嘎——！
凄厉的惨叫声响起，铁羽鸟群瞬间陷入了巨大的混乱。
其他铁羽鸟惊恐地拍打着翅膀，四处逃窜，同时对着机械猎犬发起了反击。它们用坚硬的翅膀拍打机械猎犬的外壳，用锋利的爪子抓挠，用尖锐的喙啄击。
但机械猎犬的合金外壳异常坚硬，铁羽鸟的攻击只能在上面留下一道道浅浅的划痕，根本无法造成实质性的伤害。
机械猎犬发出低沉的咆哮声，发起了反击。它们的四条腿灵活地移动，避开铁羽鸟的攻击，同时用锋利的合金爪抓住铁羽鸟的身体，猛地一撕！
嗤啦！
坚硬的羽毛和皮肉被轻易撕裂，鲜血喷溅而出。
一台机械猎犬锁定了一只试图攻击它的铁羽鸟，它猛地跃起，用身体将铁羽鸟压在身下，然后头部的发射器抵住铁羽鸟的头部，射出了致命一箭。
另一台机械猎犬则朝着谷中央的铁羽鸟首领冲去。
铁羽鸟首领显然也意识到了这台机械猎犬的威胁，它发出一声愤怒的嘶鸣，展开巨大的翅膀，朝着机械猎犬俯冲下来！它的速度极快，喙部闪烁着寒光，显然是想一击致命。
陈默通过屏幕看到这一幕，眼神一凝，立刻调整指令：回避，侧翼攻击！
机械猎犬猛地向侧面一扑，避开了铁羽鸟首领的俯冲。同时，它的身体微微一侧，头部的发射器对准了铁羽鸟首领暴露出来的侧翼，射出了一枚铁箭。
铁箭射中了铁羽鸟首领的翅膀根部，那里的羽毛相对薄弱。
嘎——！
铁羽鸟首领发出一声痛苦的嘶鸣，飞行姿态瞬间变得不稳，重重地摔在了地上。
但它并没有死去，而是挣扎着想要站起来，继续战斗。
陈默操控着另一台刚刚解决完身边铁羽鸟的机械猎犬，快速冲到铁羽鸟首领面前，用四条腿将它死死地按住。然后，发射器口对准了它的后脑，毫不犹豫地射出了最后一枚铁箭。
铁羽鸟首领的身体猛地一颤，然后彻底不动了。
失去了首领的铁羽鸟群彻底崩溃了，它们再也没有了战斗的勇气，纷纷拍打着翅膀，朝着谷外逃去。
追击！
陈默发出指令，担任警戒的第三台机械猎犬立刻展开追击。它的速度比铁羽鸟快得多，很快就追上了几只落在后面的铁羽鸟，用发射器一一将它们击落。
谷外的猎人们看到这一幕，立刻举起铁矛和弓箭，对着那些被击落或惊飞至低空的铁羽鸟发起了攻击。
噗嗤！噗嗤！
铁矛和弓箭纷纷命中目标，受伤的铁羽鸟惨叫着摔在地上。
战斗很快就结束了。
当猎人们小心翼翼地进入黑风谷时，眼前的景象让他们再次被震撼——满地都是铁羽鸟的尸体，三台机械猎犬静静地站在尸体中间，金属外壳上沾满了鲜血，但依旧完好无损。
胜利了...我们胜利了！小狼激动地大喊起来，扔掉手中的石矛，朝着陈默跑去。
其他猎人也纷纷欢呼起来，他们围着机械猎犬，不停地抚摸、跪拜，嘴里念念有词，将它们视为真正的神灵。
卡隆和长老们走进谷内，看着眼前的战利品，脸上露出了欣慰的笑容。老智者走到陈默面前，深深地鞠了一躬：神使大人，您真是我们部落的守护神！有了您和您的钢铁猛兽，我们部落再也不用害怕任何敌人了！
陈默微微颔首，心中没有太多的喜悦，只有一种对未来的坚定。这只是一个开始。
当天傍晚，远征队满载而归。数十只铁羽鸟的尸体被机械猎犬拖拽着，跟在队伍后面。
当他们回到部落后，整个村落都沸腾了。人们载歌载舞，庆祝这场辉煌的胜利。铁羽鸟的肉被分给每一个人，羽毛则被收集起来，准备用来制作更精良的武器和盔甲。
卡隆在庆祝仪式上，当着所有人的面宣布：从今天起，神使大人陈默，将拥有调动部落所有资源的权力！我们部落储存的所有矿石，都将优先供应给神使大人制造钢铁猛兽！任何违抗神使大人命令的人，都将被视为部落的敌人！
这一刻，陈默虽然没有被正式授予战争领袖的称号，但他已经成为了部落实际意义上的最高决策者。
然而，就在庆祝仪式达到高潮时，一个浑身是伤的侦察兵踉踉跄跄地冲进了村落，脸上充满了惊恐。
首...首领大人！神使大人！大事不好了！石...石拳部落的人打过来了！他们的队伍至少有两百人，手里拿着闪闪发光的金属武器，已经快到山谷口了！
欢乐的气氛瞬间凝固，所有人的笑容都消失了，取而代之的是恐惧和不安。
石拳部落，那个附近最强大、最好战的部落，终于还是打过来了。
所有人的目光都集中到了陈默和他身边的三台机械猎犬身上。这一次，他们面对的不再是野兽，而是拥有金属武器的人类敌人。
陈默的表情依旧平静，他看着远处山谷口的方向，眼中闪烁着寒芒。
准备战斗。
他的声音不大，却像一颗定心丸，让慌乱的人群稍微平静了一些。
一场决定部落命运的大战，即将在钢铁与青铜之间，拉开序幕。