晚间，众人围坐一桌用饭。
沈玄琛忽然开口，声音平静无波，却像一块石头投入平静的水面：
“后日，我便要带着苍耳启程返回京州了。你们届时准备一下。”
“你要回京州？”
林京洛夹菜的动作一顿，抬起头，不解地看向他。
他不应该直接回吕县吗？
沈玄琛放下筷子，目光转向她，语气听不出喜怒：
“怎么，京洛不想我去？”那眼神深处，似乎藏着一丝不易察觉的试探。
林京洛立刻摇头，压下心底那点莫名的雀跃，故作平静道：
“怎么会？京州自然是你想去便去的地方。只不过我后日恐怕不能与你同去了。我得留下来，陪着阿尧他们，等丹国使团筹备妥当，一同进京。”
沈玄琛闻言，眼眸一瞬不瞬地定定看着林京洛。
那目光深沉得仿佛要将她吸进去，看得林京洛背后不由自主地泛起一丝凉意，连忙低头扒饭掩饰心虚。
“我后日必须动身，”
沈玄琛的声音依旧平稳，却带着不容商量的决断，“京州有要事，等不了你们了。”
太好了！林京洛几乎要在心里欢呼出声，强忍着才没让嘴角上扬。
只假装问句:“京州哪里？”
“京城。”
“哦。”
她甚至懒得去追问他去京城干嘛?只要不同路，怎样都好。
沈玄琛看着她明显放松下来的侧脸，心中五味杂陈。
她晚些回京州也好，至少能晚些见到那个人。这样想着，他心中那尖锐的刺痛似乎才能稍稍缓和。
他沉默地看着林京洛小心翼翼地吃着饭。
为何这数月日夕相对的陪伴，依旧无法在她心中占据一席之地？
不急。
他暗自握紧了袖中的手。等他回去，完成那必须完成的一切。
届时，林京洛，只能是他一个人的。
两日后，沈玄琛带着苍耳及几名许云慕安排的随从，马车缓缓驶离了小院，最终消失在道路尽头。
直到彻底看不见那辆马车的踪影，林京洛才长长地地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，瞬间感觉连丹国布满尘土的空气都变得格外清新自由。
她几乎是雀跃着在院子里拉起雪茶和林钱，像个孩子一样，围着院子欢快地绕起圈圈，裙摆飞扬，笑声清脆。
江停依旧如同往日那般，像一尊沉默的雕像，抱剑立在院墙的阴影里。
他看着眼前这难得肆意欢笑的主仆几人，冰冷的唇角似乎几不可察地松动了一下，随即又恢复了惯常的冷峻。
当日林京洛一身轻松，毫无负担地走向丹国皇城大门，却在门口与正巧外出的一行人撞个正着。
为首者正是夜知丰——许思安的亲生父亲。
因时常出入皇城，林京洛见过他多次。
此人总是一副凶神恶煞、不怒自威的模样，眼神锐利得仿佛能洞穿人心，让她每次见了都心底发怵，下意识就想绕道走。
今日狭路相逢，避无可避，她只得硬着头皮，微微颔首示意，脚步加快了几分，只想赶紧错身而过。
【京州】
“大人，探子回报，沈玄琛已带着那个叫苍耳的孩子从丹国动身，正往京城而来。按路程估算，明日便可抵达。”
气氛凝滞。下属恭敬地禀报着刚收到的消息。
江珩面无表情，指尖无意识地摩挲着什么，声音冷沉：“只带了孩子？林京洛呢？”
一旁的许思安猛地转头看向江珩，又飞快地瞥了一眼身边的林月淮，心里直犯嘀咕：
沈玄琛还真把林京洛给藏起来了？这唱的到底是哪一出？
“是，据查，他只带了那个孩子同行。林三小姐并未一同离开丹国。具体何时返京，尚未查到。”
许思安和林月淮交换了一个眼神，不约而同地在心底暗暗松了口气——幸好，还好不是和沈玄琛一起回来。
“沈玄琛此次是借了许褚回京，”许思安摸着下巴，试图分析，
“但他居然肯让林京洛独自留在丹国？这不像他的作风。”
林月淮听着他一本正经的分析，忍不住用胳膊轻轻撞了他一下，递过去一个“这你还看不出来吗”的眼神。
沈玄琛对林京洛那近乎偏执的掌控欲，他们早已心知肚明，如今肯放手，怕是不想林京洛这么早回来见到江珩。
江珩并未参与他们的眼神交流。
他垂眸望着楼下街市熙熙攘攘的人流，目光却仿佛穿透了时空，落在了遥远丹国的某个人身上。
他原以为只是三个月的分别，未曾想一晃竟是半年之久。
而算算时间，他所能留在这个世界、陪伴在她身边的日子，满打满算，也只剩下一载有余。
心底翻涌的思念与一种难以言喻的焦躁几乎要破体而出。
他指尖无意识地把玩着那只早已被他摩挲得光滑温润的竹编小象，那小象在他指间快速地旋转着。
仿佛也承载不住主人那无处宣泄的烦闷与渴望。
【丹国小院 · 夜】
小小的院落里，此刻正洋溢着许久未有的热闹与欢腾。
笑声、谈话声不绝于耳，烤肉的香气与醇厚的酒香交织在一起，弥漫在温暖的夜空中。
唐亦然和林钱显然已经喝开了，两人高昂的嗓门几乎要响彻整条街道。
林京洛脸颊泛着红晕，眼神却亮晶晶的。
她拿起手边的酒壶，先给自己面前的杯子满上，又给身旁的娜尔斟满。
目光转向另一边安静内敛的丽古公主时，她笑着摇了摇头：“你还小，可不能喝这个。”
娜尔闻言，立刻笑着吐槽：“说得好像你自己有多大似的！”
另一边，阿尧被唐亦然和林钱一左一右地围着，两人正较劲般地问着幼稚的问题：
“阿尧，你说，你喜欢跟我玩还是喜欢跟他玩？”
抱着剑倚在角落阴影里的江停，冷不丁地吐出两个字：“幼稚。”
然而他的吐槽丝毫没能打断那两人兴致勃勃的叽叽喳喳。
许云慕指尖闲适地转着酒杯，看着眼前的喧闹，唇角带着一丝不易察觉的弧度。
他忽然开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“五日后，由我亲自护送你们一同入京。”
这话一出，原本低着头的丽古猛地惊喜抬头，眼中闪过光亮。
但随即又像是想到了什么，迅速害羞地低下头去，那点光亮很快被一种无法言说的忧伤所取代。
“真的？！”
林京洛的反应则直接得多，她兴奋地几乎要跳起来。
她本就知道许云慕会去，立刻拿起自己的酒杯，凑到许云慕面前，与他的杯子清脆地一碰：
“太好了！有我们威名赫赫的许大将军保驾护航，咱们这一路肯定平平安安，万无一失！”
自从许云慕与沈玄琛林京洛在答州结识后，他便时常寻了由头来丹国皇城找林京洛。
起初的理由冠冕堂皇：“边境不太平，怕你们突然被人杀了。”
后来，阿尧和娜尔也会常常带着怯生生的丽古来找林京洛玩耍，一来二去，这几人竟也意外地熟络起来。
许云慕起初还隐瞒着自己云王世子的身份，直到有一次被眼尖的娜尔当场识破。
娜尔盯着他，语气肯定：“我见过你！三年前带兵打到我们城下的那个年轻将军，就是你！”
娜尔这话一出，林京洛当时只觉得头皮发麻，下意识就一步挡在了许云慕身前，生怕娜尔暴起发难。
然而，站在她身后的沈玄琛却眉头一皱，一把将她拉回了自己身边。
出乎意料的是，娜尔并未如想象中那般愤怒或敌视。
她看了看紧张兮兮的林京洛，又看了看神色坦然的许云慕，最终只是哼了一声：
“罢了。每次战事都是我们丹国先挑起的。再说，我看你这次来，也不像是要刺探什么军情，倒像是……”
她目光意味深长地在林京洛和许云慕之间转了转，“单纯是为了来找某个人的。”
或许是因为相信林京洛，又或许是深知过往战争的孰是孰非，娜尔竟就这样接受了许云慕的存在。
阿尧看着碰杯的两人，忽然大声嚷道：“洛洛什么时候嫁给云慕哥哥呀？”
这孩子气的话如同一声惊雷，瞬间让原本喧闹的小院安静了下来。
唐亦然借着酒劲，想也没想就脱口反驳：“胡说什么呢！我们家小姐中意的明明是沈大夫！”
雪茶闻言，眉头立刻紧紧锁起，心里暗叫不好：
这话要是被远在京州的江公子听了去，还不得气疯了？
这个念头刚闪过，另一道更大的嗓门就响了起来，试图盖过唐亦然的话。
“什么沈大夫！我们家小姐分明和江…”
林钱酒劲上头，口无遮拦地就要喊出那个名字。
“闭嘴！”