孟婉卿指间捻动的念珠骤然一停，檀木珠子碰撞出清脆声响。
她将念珠往桌案上一掷，霍然起身，步履沉沉地踱至林月淮面前。
林月淮抬眸，迎上母亲复杂的视线，眼底是一片澄澈的平静。
你倒是点醒了我，孟婉卿的声音里带着几分自嘲的凉意，这林府，早已不是我说了算的了。
林月淮伸手，指尖轻轻覆上母亲微凉的手背，语气清冷如秋霜：母亲，自李姨娘踏进府门那日起，您就该明白的。
她目光微转，望向窗外郁郁葱葱的夏日庭院：
京城不比吕县，这里的水深难测。我们能做的，唯有明哲保身。父亲的志向……她顿了顿，声音更轻，远非我们能够左右的。
说罢，她缓缓起身，素白的裙裾在青砖地上拂过一道浅痕，如流云掠过：
即便将来女儿所嫁非人，也不过是命数使然。树大招风，未必全是福气。
孟婉卿望着女儿单薄却挺直的背影，喉间发涩。她何尝不明白这话中的深意？
纵使心中万般不愿来到这京城，终究还是来了。
林海成，就像那只不知饥饱的蟾蜍，拼命吞食着眼前的一切荣耀与权柄，却不知咽下的究竟是福是祸。
夏日午后的蝉鸣突然尖锐起来，像是在为这深宅大院里无声的叹息伴奏。
暮色渐染冬禧院，天边最后一抹霞光被青灰色的云层吞噬，檐下的灯笼次第亮起，在夏夜的微风中轻轻摇曳。
林京洛坐在石凳上，指尖无意识地叩着桌面。
她又一次望向那扇寂静的月洞门，眸中的焦灼几乎要凝成实质。莫非林深真去请示孟婉卿了？
难道如今她连两个侍卫都要不得了？
种种猜测在她心中翻涌，让她坐立难安。
就在她几乎要按捺不住时，两道挺拔的身影终于出现在月洞门外，踏着渐深的暮色稳步而来。
林京洛倏然起身，裙裾在石凳上划过一道弧线，眼中闪过毫不掩饰的欣喜。
“亦然！江停！”林钱早已雀跃地迎上前，亲热地拍着唐亦然的肩头，“太好了，咱们兄弟又能并肩共事了！”
“三小姐。”二人齐声见礼，声音沉稳有力，在暮色中显得格外清晰。
唐亦然眉眼舒展，江停则依旧神色冷峻，只是微微颔首。
林京洛目光在二人身上流转片刻，满意颔首：“来了就好。”
厢房内，烛火摇曳，将五人的身影投在粉墙上。
他们围坐在梨木圆桌前，以林京洛为首，一场关乎前程的谋划即将拉开序幕。
“从今往后，你们四人便是我的左膀右臂。”林京洛目光灼灼地扫过每一张面孔，声音清亮而坚定，
“前路或许艰难，但若能同心协力，他日平步青云，必有诸位一份功劳！”
林京洛这番掷地有声的话语落下，桌前四人面面相觑，烛火在彼此眼中跳跃出惊疑不定的光。
雪茶最是藏不住话，扯了扯林京洛的衣袖嗔道：
“小姐这又是从哪里听来的戏文？尽说些叫人听不懂的胡话！”
真是……太会拆台了！
林京洛按捺住扶额的冲动，目光率先投向始终沉默的江停，烛光在他棱角分明的侧脸投下淡淡阴影。
“江停，”她声音清冽，“你既跟了我，从今往后——只听我一人号令。”
唐亦然在一旁强忍笑意，肩膀微微耸动，偷眼去瞧江停的反应。
果然，这番过于郑重的宣告让向来冷峻的江停也略显不适，他薄唇微抿，最终只是微微颔首，算是领命。
林京洛轻咳一声，正色道：“从今日起，你便是我的暗卫。”她想起那些小说里的人物，哪个身边没有个神出鬼没的暗卫？
江停轻功卓绝，性子沉稳，武功又高强。
实在是最合适不过的人选了。
“你要在暗处护我周全，还有……”
“三小姐，”唐亦然终于忍不住插话，嘴角噙着明朗的笑意，
“这些规矩他都省得的。您快说说，属下的差事是什么？”
看着唐亦然那迫不及待的模样，再对比江停那副八风不动的神态，林京洛眼底掠过一丝无奈。
她故意顿了顿，才慢条斯理地开口：“你嘛，就做我的贴身侍卫，明面上的。”
“明白——”
唐亦然猛地起身抱拳，动作快得带起一阵风，烛火都跟着摇曳起来，把众人都惊得一跳。
林京洛捂着心口，蹙眉示意他赶紧坐下，心下暗叹：
本小姐平日里已经够咋呼了，怎么找个侍卫也这般毛躁？
“至于你，林钱，”她眸光一转，落向那个早已睁圆了双眼、满脸写着好奇与期待的少年，“你的差事最是要紧——我要你当我的耳朵，做我的眼睛，做最灵通的情报员。”
林钱努力睁大眼睛，浓密的睫毛扑闪着，似乎在努力消化“情报员”这个陌生的词儿。
“就是……有些要紧事需要你去悄悄打探清楚。”
林京洛见他困惑，便放慢语速，耐心解释道，“顺便兼任我的车夫，和唐亦然一同做明面上的侍卫。”
她略一沉吟，觉得这安排颇为周全，又认真地补充了一句：“简单说，就是身兼数职。”
没想到，林钱非但没有半分抱怨，反而因这“身兼数职”的重任瞬间斗志昂扬。
那双明亮的眼睛像是落入了整条星河，闪闪发光，仿佛已经看到了自己大展身手的未来。
“我呢！我呢！”雪茶早已按捺不住，扯着林京洛的衣袖轻轻摇晃，一双圆溜溜的杏眼眨巴着，里面盛满了毫不掩饰的期待。
林京洛被她这模样逗笑，伸手亲昵地揉了揉她的发顶，语气里带着几分宠溺的讪笑：
“你呀，当然是我最贴心的小宝贝，专心照顾好我的饮食起居就好啦！”
“好嘞！”雪茶立刻欢快地应声，颊边两个小梨涡甜滋滋地漾开，心满意足地坐了回去，仿佛得了天底下最好的差事。
林京洛环视桌前，烛光在四张年轻的脸上跳跃。
除了江停依旧神色清冷如远山积雪，其他三人都像是被注入了满腔热血，连呼吸都带着灼人的温度。
她不禁暗忖：自己分明没有画什么大饼，许什么重诺，这些人却个个显得既忠诚又热忱，倒让她平添了几分责任。
好了，说正事。她收敛心神，指尖在桌面上轻轻一叩，明日就是第一个任务。江停，你要假装……
声音渐低，化作唇间细语，唯有烛火将几人交叠的身影投在粉墙上，恍若一场密谋。
翌日清晨，晨曦透过雕花窗棂洒进屋内。林京洛端坐在镜前，任由雪茶为她梳起精致的发髻，插上步摇。当最后一支玉簪固定妥当，她望着镜中那个既熟悉又陌生的自己，深深吸了一口气。
林京洛啊林京洛，她在心中默念，这可是你第一次主动出击，千万不能露怯！
院门吱呀一声被推开。她迈着刻意放缓却异常坚定的步伐走出，唐亦然与林钱立即一左一右紧随其后。
三人步伐整齐，那气势恢宏的模样，倒不像是要宸城游玩，反倒像是要去完成什么惊天动地的伟业。
“小姐这架势，”雪茶蹲在院中的梅树下，指尖轻抚着小兔柔软的背毛，对着那团雪白的绒毛低语，“不知道的，还以为是要去沙场建功立业呢。”
微风拂过庭院，卷起几片花瓣。兔子的长耳轻轻颤动，鼻尖微耸，仿佛也在为今日这场不见硝烟的行动暗自鼓劲。
马车稳稳停在云王府气派的朱门外。林钱利落地勒紧缰绳，与唐亦然同时跃下马车，动作干净利落。
车帘只被稍稍掀开一角，露出林京洛半张精致的侧脸，她并无下车的打算，目光透过缝隙静静观察着门外情形。
“亦然去催催，”她声音从帘后传来，带着一丝恰到好处的娇嗔与不耐，“怎好让姑娘家等他们？未免太不知礼数了。”
唐亦然领命，刚转身踏上石阶，云王府那扇沉重的镶铜木门便“吱呀”一声从内开启。
两道修长身影迈步而出，其中身着月白常服的少年一眼瞧见林府的马车与阶下的唐亦然，眸中当即漾开笑意，步履轻快地奔来：
“亦然！林钱——！”
然而唐亦然与林钱却不似往日在那丹国小院时那般随意勾肩搭背，两人神色一肃，齐齐后退半步，躬身行礼，动作规整划一：
“阿尧殿下，世子。”