“叶辰？你回来啦！”
苏小小正站在柜台后整理茶罐，闻声抬头，看到推门而入的叶辰，明眸中瞬间绽放出惊喜的光芒。她放下手中的东西，快步绕了出来，脸上带着毫不掩饰的欢喜。
几日不见，她似乎清瘦了些，但气色很好，穿着一件素雅的棉麻长裙，更显得温婉动人。
“嗯，事情暂时告一段落，就回来了。”叶辰看着她的笑脸，心中那份因窥见远古秘辛和各方算计而产生的冷意，悄然融化了几分。这尘世的烟火与牵挂，是他道心锚定的重要一环。
“你看起来……好像有点不一样了。”苏小小歪着头，仔细打量着叶辰，感觉他眼神似乎更加深邃，气息也更加沉静内敛，站在那里，明明和往常一样，却莫名给人一种更加可靠、甚至有些高深莫测的感觉。
叶辰微微一笑，没有解释修为突破和龙虎山之行，只是道：“可能是出去走了走，心境开阔了些。”他目光扫过店内，客人不多，氛围宁静，“店里还好吗？”
“挺好的！”苏小小引他到靠窗的老位置坐下，熟练地烫杯沏茶，动作行云流水，带着一种独特的美感，“你不在的这几天，我还参加了茶文化协会的一个交流活动，认识了几位很有意思的前辈，学到了不少新东西。”
她将一盏清澈碧绿的龙井推到叶辰面前，茶香袅袅。“尝尝，这是协会一位前辈送的明前龙井，味道很正。”
叶辰端起茶盏，轻嗅其香，浅啜一口，甘醇鲜爽的滋味在舌尖化开，他点了点头：“好茶。”看着苏小小谈及茶道时眼中闪烁的光彩，他心中慰藉，她是真的热爱这份事业。
“你呢？这次出去……顺利吗？”苏小小看着他，语气中带着一丝不易察觉的担忧。她虽不知叶辰具体做什么，但直觉告诉她，绝非普通事务。
“还算顺利。”叶辰不欲多谈那些黑暗面，转而问道，“最近店里，或者你身边，有没有遇到什么奇怪的人或事？”
苏小小想了想，摇摇头：“没有啊，一切都挺正常的。就是……”她略微迟疑了一下，“前两天协会活动结束后，有个自称是某文化公司经理的人，说很欣赏我对茶文化的理解，想邀请我参与一个什么传统文化推广项目，条件开得很优厚。不过我觉得有点突然，而且那人的眼神……让我不太舒服，就婉拒了。”
文化公司经理？眼神让人不舒服？
叶辰端着茶盏的手微微一顿，神识如同无形的蛛网般悄然扩散开来，瞬间笼罩了整个茶行以及周边街道。他没有发现明显的能量波动或恶意窥视，但苏小小的话，结合他回来时在街对面咖啡馆感受到的那道目光，让他心中升起一丝警觉。
是巧合？还是……对方已经将主意打到了苏小小身上？想通过她来牵制自己？
“做得对，陌生人的邀请，谨慎些好。”叶辰语气平和，不动声色地将一丝微不可察的真元印记悄无声息地留在苏小小随身佩戴的一个普通玉坠上。这印记没有任何攻击或监视作用，只能在他靠近一定范围内，感知到她是否遇到危险，算是多一重保险。
“嗯，我知道的。”苏小小甜甜一笑，显然没想太多。
两人又聊了些闲话，多是苏小小在说店里和协会的趣事，叶辰静静听着，偶尔回应几句，享受着这难得的宁静时光。夕阳透过玻璃窗，洒下温暖的光晕，将两人的身影拉长，交织在一起。
然而，这份宁静并未持续太久。
叶辰的加密通讯器轻微震动了一下，是林薇发来的紧急信息。
“叶顾问，刚截获金不换与一个海外加密号码的通话片段，内容提及‘目标已接触，饵已放出’，‘确保能引蛇出洞’。结合我们之前的监控，怀疑他们所说的‘目标’和‘饵’，可能与苏小小女士有关。请务必小心！”
信息简短，却让叶辰的眼神瞬间冷了下来。
引蛇出洞？饵？
金不换，还有那隐藏在暗处的古巫教，果然将矛头指向了苏小小！那个所谓的文化公司经理，恐怕就是他们放出的“饵”，目的是为了确认苏小小与他的关系，以及……为后续的行动做准备。
他们想用苏小小来逼他现身，或者扰乱他的心神！
叶辰放下茶盏，面上依旧平静，对苏小小道：“小小，我可能还要出去一趟，处理点收尾。”
苏小小眼中闪过一丝失落，但很快便理解地点点头：“嗯，你去忙吧，注意安全。”
叶辰起身，深深看了她一眼：“最近尽量待在店里，如果遇到任何不对劲的人或事，立刻联系我，或者……直接报警。”他留下了自己的私人号码和秦虎的紧急联络方式。
“放心吧，我会照顾好自己的。”苏小小送他到门口，柔声道。
走出茶行，夕阳已沉下大半，天际只剩下一抹暗红。都市华灯初上，霓虹闪烁，却驱不散叶辰心头渐起的寒意。
他站在街边，目光看似随意地扫过周围的车流与人潮，神识却已提升到极致。金不换，古巫教……你们既然敢将主意打到小小头上，就要做好承受仙帝怒火的准备！
他没有立刻返回研究所，而是转身，融入了熙攘的人流。既然对方布下了局，那他倒要看看，这“蛇”究竟想怎么把他引出去，而这“洞”又藏着怎样的杀机。
青玄剑在储物法器中微微震颤，发出渴望饮血的低鸣。