苏檀儿对时三九卸下了心防后，时三九不敢耽搁，立刻小心翼翼地撕开她肩胛处伤口周围早已破烂的衣物，露出了那萦绕着诡异黑气的伤痕。
那黑气如同活物，仍在丝丝缕缕地侵蚀着她的血肉，看得时三九心头一紧。他尝试调动体内所剩无几的太微星力，缓缓渡了过去，试图驱散那阴冷的黑气。
过程显然极为痛苦，苏檀儿身体猛地一颤，贝齿紧紧咬住下唇，渗出血丝，却硬是没有再发出一点抗拒的声音，只是那无声流淌的眼泪更多了。
就在时三九全神贯注对抗那黑气时，一直沉默的苏檀儿，忽然用带着浓重鼻音、沙哑至极的嗓音，轻轻开口，仿佛是在对自己说话，又像是在对这冰冷的溶洞倾诉：
“他们……都不要我……”
时三九动作一顿，抬眼看向她。她依旧偏着头，闭着眼，泪水沿着苍白的脸颊不断滑落，打湿了身下的岩石。
“我从有记忆起……就是十万大山里的，那片永远泥泞、弥漫着腐烂树叶和沼泽瘴气的森林。”
她的声音很轻，带着一种遥远的空洞，
“族里的长老们，那些高高在上、决定着所有狐族命运的老家伙们……他们说，我出生的那个夜晚，血色月亮被天狗吞噬，星辰陨落如雨，是不祥之兆，是会给族群带来灾祸的诅咒……他们说，是我克死了我那从未谋面的父母……他们还说，我血脉斑驳不纯，灵根孱弱不堪，连最基础的化形都维持不稳，不配为高贵的青丘狐族……”
时三九的心像是被一只冰冷的手攥紧了，他沉默地听着，手上的动作不自觉地放得更轻。
“在我连路都走不稳，连猎食都不会的时候……他们就把我……扔出了族群结界。像丢弃一件肮脏的、无用的垃圾。”
她的声音到这里，终于带上了一丝细微的颤抖，那是刻印在灵魂深处的、对死亡的恐惧。
“我躲在腐烂的树根底下，又冷又饿……听着外面野兽的嚎叫……我以为我很快就会死了，冻死，或者被哪只路过的妖兽当成点心……”
“是一对路过的猎人夫妇……他们发现了我。阿爹阿娘……他们明明只是最普通的人族，看到我拖着一条……嗯，那时候我还控制不好，只有一条小小的、灰扑扑的尾巴……他们明明应该害怕，应该把我当成妖怪打死的……”
她的声音哽咽了一下，深吸了一口气，才继续道：“可是他们没有。阿娘把我抱在怀里，用体温暖着我……阿爹把他仅有的干粮嚼碎了喂我……他们说我眼睛亮晶晶的，像他们早夭的女儿……”
说到这里，苏檀儿的嘴角极其微弱地、难以察觉地向上牵动了一下，那是一个混合着无尽温暖和刺骨悲伤的表情，比纯粹的哭泣更让人心碎。
“他们把我带回家，藏在山脚下的木屋里。我就跟着阿爹学设置陷阱，辨认草药，跟着阿娘学缝补、做饭……像个普通的人族女孩一样长大。可是……”她的语气骤然低沉下去，“村子里的孩子还是骂我是‘没爹娘的野种’，是‘长尾巴的妖怪’……我只能躲起来，偷偷看着他们玩……”
“后来……”苏檀儿的声音再次被巨大的悲伤吞噬，变得断断续续，“阿爹……他为了给我攒灵晶，想买一颗据说能稳固我体内杂乱妖气的‘凝元丹’，冒险进入了深山老林，想去猎取更值钱的妖兽……他……他再也没回来……村里人只找到了他被撕碎的猎装和……和半截猎叉……”
时三九感觉到她身体的颤抖变得更加剧烈，他停止了徒劳的灵力输送，只是默默地、更紧地握住了她冰凉的手。
“阿娘……她本就身体不好，阿爹的噩耗传来，她一下子就垮了……她抱着我，哭干了眼泪，然后一病不起……不到半年，她也……她也撒手走了……”她再也说不下去，压抑了太久的悲痛如同火山般爆发出来，她不再是无声流泪，而是发出了像受伤小兽般绝望的、破碎的哀鸣，肩膀剧烈地抖动着，整个人仿佛要在这巨大的悲伤中碎裂开来。
时三九看着她哭得蜷缩起来，那三条粉白色的狐尾也无助地蜷缩在身边，微微颤抖。
他第一次如此清晰地看到，这个平日里精明算计、妩媚动人的苏师姐，外壳之下，藏着的是一个自幼被遗弃、在人世夹缝中艰难求存、遍体鳞伤的孤独灵魂。
哭了许久，苏檀儿的情绪才稍稍平复，她用力抹了把脸，带着浓重的哭腔，自顾自地继续说道：“阿娘临终前，拉着我的手说……檀儿，别恨，好好活下去……这里的世界容不下你，就……就去能让你活下去的地方……”
“我埋葬了阿娘，离开了那个既给过我温暖也给过我无尽白眼的小村。我听说人族的学院有教无类，只要通过考核就能学习功法……我拼命地学，拼命地伪装，收敛妖气，学着像个人一样说话、做事……好不容易，才考进了白虎学院……”
她终于缓缓转过头，泪眼朦胧地看向时三九，那双桃花眼里盛满了多年的委屈、艰辛和一种近乎绝望的坦诚：“我没有什么不可告人的目的……我只是……只是想找个能容身的地方，只是想……能像个人一样，堂堂正正地活下去……不用再被驱逐，不用再被指着鼻子骂‘妖怪’……”
“我知道我是异类……我知道我不该奢求太多……可是……”她的声音越来越低，带着无尽的疲惫和茫然，
“可是为什么……就这么难呢……”
时三九静静地听完了她断断续续的讲述，心中五味杂陈。
他看着她脆弱得仿佛一碰即碎的模样，看着她眼中那深不见底的孤独，之前那些插科打诨、那些小心思，在此刻都显得那么苍白无力。
他没有立刻说话，只是伸出手，用指腹，极其轻柔地擦去她眼角不断涌出的泪水。动作笨拙，却带着一种前所未有的郑重。
然后，他看着她盈满水光的眼睛，很慢、很清晰地说道：
“苏檀儿，听着。”
“以前有没有人要你，我管不着。但现在，”他顿了顿，目光坚定，“我要。”
“从今往后，我时三九在的地方，就有你的容身之处。谁再敢骂你是妖怪，我第一个揍得他娘都不认识！”
他的话算不上浪漫，更谈不上温柔，甚至充满了江湖混混般的痞气和蛮横。
但偏偏是这毫不修饰的、带着血性与担当的承诺，在此情此景下，像一道坚实无比、温暖无比的壁垒，轰然一声，立在了苏檀儿那早已摇摇欲坠、风雨飘摇的世界边缘，
将她那颗在冰冷绝望中浸泡了太久、几乎快要停止跳动的心，牢牢地、温暖地守护了起来。
苏檀儿怔怔地望着他，望着这张近在咫尺的、虽然沾满污迹和疲惫，却写满了不容置疑的认真与坚定的脸庞。
看着他因为虚弱和伤痛而微微泛白的嘴唇，听着他这近乎野蛮的“宣告”，
那颗早已千疮百孔、被冰封了太久的心，仿佛终于被一股强大而温暖的力量从万丈冰窟中硬生生捞了出来，放在了一簇虽然微弱，却顽强燃烧、灼热无比的火焰旁。
一股前所未有的、庞大而混乱的热流，猛地冲垮了她所有的防线，瞬间席卷了全身。
她张了张嘴，嘴唇翕动了半天，最终却一个字音也无法发出。
千言万语，无尽的酸楚、委屈、难以置信，以及那悄然滋生的、连她自己都不敢确认的微弱希望，全都堵在了喉咙里，化作了一声极其轻微、带着颤抖的呼气。
她只是深深地、深深地看了他一眼，仿佛要将他的模样，连同他此刻的眼神，牢牢地刻印在灵魂的最深处。
然后，她仿佛真的耗尽了生命中最后一丝气力，连支撑眼皮的力气都没有了，缓缓地、彻底地闭上了眼睛，任由无边的黑暗和疲惫将她的意识吞没。
只是这一次，在她陷入昏迷的前一瞬，她那一直紧蹙着的秀眉，几不可察地舒展了些许。
那失去了血色的唇角，似乎也微微地、难以察觉地，向上牵起了一个极其微弱的弧度。
那不再是强装的坚强，也不是凄然的苦笑，而是一种仿佛找到了归宿般的、彻底的放松与……安宁。