宋拾薪手指刚触到储物袋，袋口突然一震。他动作微顿，眉心轻皱，神识瞬间扫过四周。飞舟“追电”静静悬浮在坊市东侧空地，底部符文流转，灵核未启，尚处于待命状态。柳如雾的复制体已回归识海，李英琼与柳如烟的复制体分立左右甲板，一持剑，一凝风，皆未松懈。
他没有立刻下令起飞。
方才那枚追踪印记虽被屏蔽，但敌踪未明，贸然升空极易暴露行迹。他必须再等片刻，确认无人尾随，方可动身。
就在此时，一道身影穿过人流而来。
那人身穿灰褐道袍，腰间挂着一块刻有火焰纹路的散修令牌，步伐稳健，目光清明。他在飞舟下方站定，仰头拱手道：“宋道友留步。”
宋拾薪低头看去，淡淡说道：“何事？”
“此简或有助你寻妹。”那人抬手，掌心托着一枚赤红色玉简，“内载烈焰谷地形全图，火脉走向、妖兽巢穴、灵材点位皆有标注。”
宋拾薪未接，目光落在对方令牌上。那纹路清晰，火云环绕，确是散修联盟外围成员无疑。他又以神识探出，察觉此人身上无杀意，无灵力波动，言语坦然，不似作伪。
“为何赠我？”宋拾薪问道。
“三千灵石悬赏，谁不心动？”那人笑道，“但我只要名声。日后若有人问起烈焰谷地图来源，望道友提我一句‘赵三通’。”
“记下了。”宋拾薪伸手接过玉简，指尖触及之刻，感到一丝温热，显然刚被激活不久。
他退后两步，将玉简贴于眉心，神识探入。
刹那间，一幅立体地形图浮现脑海。
烈焰谷纵深三百里，西高东低，三条主火脉如赤蛇蜿蜒，自不同方向汇入中央火山口。沿途标记七个火属性灵材采集点，其中三个已被圈红，注明“近期有人采掘”。更有两处洞窟被特别标注，写有“禁制残存，疑有传承”。
他心中一动。
妹妹曾在青鸾修士口中现身于烈焰谷，同行者为赤霄殿弟子。如今地图显示这些地点曾有人活动，极可能是她所留痕迹。
他继续查看，发现火脉交汇处温度极高，寻常筑基修士难以久留，唯有掌握控火之术者可通行。而两条支脉之间有一条隐秘通道，宽仅三尺，深不见底，标注为“旧日逃遁道”，旁注小字：“曾见女修独行入内，未归。”
宋拾薪眼神微凝。
身形纤细，独自行动，时间吻合。
极有可能是宋拾荟。
他收回神识，玉简温度渐退，被他收入储物戒专门隔层。这类情报玉简常藏陷阱，或是误导路径，或是附带追踪符纹。他不敢大意，又以雷光扫过一遍，确认无异常灵力残留，才彻底放下。
“赵三通。”他抬头看向下方，“此情记下，来日必还。”
“好说。”那人摆手一笑，转身混入市集人流，身影迅速消失。
宋拾薪站在甲板前端，手中莫邪剑仍未归鞘。他转头对舱内轻声道：“改航线，锁定中央火山口。”
舱中柳如烟复制体点头，双手掐诀，引动风阵，调节飞舟周围热流。李英琼复制体依旧守在右舷，目光扫视远处坊市边缘，警惕任何异常靠近之人。
他再次取出玉简，在识海中反复推演路线。
正面强闯风险太大，火脉沸腾，妖兽横行，且赤霄殿既已派人进入，必有驻守。若从“逃遁道”潜入，虽路径狭窄，易遭伏击，但胜在隐蔽，可避正面冲突。
他决定走险路。
正思索间，忽觉储物戒又是一震。
他眉头一沉，以为是追踪印记复燃，立即以神识探查。
却发现震动来自另一件物品——那枚两界珠碎片所化的戒指。
它正在发烫。
宋拾薪心头一紧。
这枚戒指自妹妹分离后便与其气息相连，唯有她在附近或遭遇变故时才会发热。此前在寒符居购符时曾有过一次反应，证明她尚在人世。如今再度发烫，说明她不仅活着，而且正在经历某种剧烈波动。
是受伤？
还是突破？
亦或是……被困？
他握紧莫邪剑，指节微微泛白。
不能再等了。
他深吸一口气，压下心头躁动，沉声下令：“启动飞舟，准备升空。”
李英琼复制体立刻催动灵核，船底符文逐一亮起，光芒由暗转明。柳如烟复制体则操控风阵，托举船身缓缓离地。
坊市上方禁止飞行器随意穿行，需经执事许可方可升空。但他此刻已顾不得这些规矩。妹妹的气息正在波动，每一息都可能错过最佳救援时机。
就在飞舟离地三丈之时，远处坊市入口传来一阵骚动。
几道身影疾驰而来，为首者手持执法令旗，大声呼喝：“前方飞舟停航受检！未经报备不得升空！”
宋拾薪神色不动，右手一挥，一张符箓飞出，直落飞舟尾部。
符纸燃起青光，瞬间激活预设阵纹。整艘飞舟猛然加速，化作一道黑影冲向天际，留下数道残影迷惑追兵。
执法队赶到时，只看见空中一道渐远的轨迹，迅速没入西方云层。
甲板上风声呼啸，温度开始下降。高空寒气侵袭，被轻甲表面符槽中的护体符自动激发，形成一层薄薄灵光屏障。
宋拾薪立于船首，望着远方翻滚的赤色云霞，低声说道：“加快速度，两个时辰内必须抵达烈焰谷外围。”
柳如烟复制体双手结印，风势骤强，推动飞舟破空前行。
李英琼复制体忽然开口：“西侧有灵力波动，距离约三十里，正在移动。”
宋拾薪眼神一冷：“不是巧合。”
他早知不会轻易脱身。万宝楼余党未清，血影楼据点初现，如今又有人盯上他的行踪。这些人背后，恐怕都指向同一个势力。
但他不在乎。
只要能见到妹妹，任何阻拦都不足为惧。
他从储物袋取出一张新绘的符箓，以雷鳞墨勾边，地脉固元粉为基，中心嵌入一小块火蚕丝。这是他结合柳如雾改良手法所制的新型隐匿符，专为应对高温环境设计。
“贴于船身四角。”他道，“每隔半柱香更换一次，防止灵力外泄。”
李英琼复制体接过符箓，迅速执行。
飞舟随之收敛光芒，渐渐融入云层阴影之中。
宋拾薪闭目调息，灵力在经脉中缓缓运转。昨夜连番备战，未曾休憩，体力已有损耗。但在抵达烈焰谷前，他必须保持清醒。
他不能倒下。
也不允许任何人阻止他前进。
不知过了多久，柳如烟复制体忽然睁眼：“进入雷暴云域边缘。”
宋拾薪睁眼，望向前方。
乌云翻涌，电光隐现，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。那是雷暴与地火交界的危险区域，寻常修士避之不及。
但他知道，这是通往烈焰谷的最近路径。
“保持航向。”他道，“准备应对蚀灵丝。”
话音未落，数道灰黑色丝线自云中垂落，如毒蛇般缠向飞舟。
李英琼复制体立即挥剑，剑气斩断三根。柳如烟复制体则引风成刃，将另外两根吹散。
宋拾薪站在船首，目光锁定前方越来越近的赤色山影。
那里就是烈焰谷。
也是他找到妹妹的地方。
飞舟破云而出，迎着狂风暴雨，直扑火脉深处。
一道闪电劈下，照亮他冷峻的侧脸。
他抬起手，按在胸前储物袋上。
里面装着最后一张保命符。