第五十四日凌晨的x-73跨宇宙能量学院，装备工坊的金属穹顶下，满是机械运转的“嗡嗡”声与能量碰撞的“滋滋”声——淡蓝色的能量管线沿着墙壁蜿蜒，在地面织成发光的网；两台巨型锻造机正喷吐着金红色的火焰，将暗星域金属熔炼成薄片；几名工程师穿着防烫工装，戴着护目镜，手里的焊枪迸溅出细碎的火花，整个工坊像一座运转的能量堡垒。
林宇等人的穿梭舰刚停稳在工坊旁的停机坪，734号的全息投影就迎了上来，淡蓝色的光影里带着机械感的急切：“所有升级材料已准备完毕，平衡之门本源能量提取了100毫升，足够完成所有装备强化。”
“先从武器开始吧。”星禾率先走进工坊，将星叶能量刃放在中央的锻造台上。这柄刃陪伴她征战多日，刃身已经有了几道细小的划痕，淡紫能量也不如之前浓郁。734号操控机械臂，将一根装满淡金光的能量管对准刃身：“净化涂层由平衡之门本源能量与星叶粉混合制成，能自动净化接触到的僵化能量，同时提升刃身硬度30%。”
机械臂缓缓将能量注入刃身——淡金光顺着刃身的划痕蔓延，像在修复伤口，原本黯淡的淡紫能量瞬间被激活，刃身表面浮现出一层透明的光晕，轻轻晃动，就能看到光晕里流动的金紫纹路。“试试效果。”734号说。星禾握住刀柄，轻轻一挥，刃风扫过旁边一块沾有僵化能量的金属块——“嗤啦！”金属块上的银灰痕迹瞬间消失，连金属本身都变得光亮如新。“太好了！以后不用再担心被僵化能量腐蚀刃身了！”星禾的眼睛亮了起来。
另一边，黑石将狼魂锁钥放在能量强化仪上。仪器启动，淡金的本源能量顺着锁钥的纹路钻进内部，锁钥表面的金蓝光瞬间暴涨，比之前亮了一倍。“能量网范围强化完成，之前只能覆盖10米，现在能扩展到20米，还能同时释放3张网，网的韧性提升50%，能困住更强的能量体。”工程师一边调试参数，一边解释。黑石按下锁钥的开关——三道金蓝光网瞬间展开，稳稳罩住工坊角落的三堆零件，网眼上的能量纹路清晰可见，即使用力拉扯，网也纹丝不动。
阿木则抱着检测仪，围着升级台转来转去。734号将一块芯片插入检测仪的接口：“未知能量解析功能升级好了，能识别90%以上的未知宇宙能量信号，包括之前的黑色金属碎片，现在扫描能显示更详细的材质来源和能量关联。”阿木立刻扫了扫口袋里的黑色碎片——屏幕上不仅显示出“密度3.8x103kg\/m3”，还多了一行“疑似来自x-99宇宙深层矿脉，与僵化本源能量存在共生关系”的提示。“太有用了！以后遇到未知能量，再也不用瞎猜了！”阿木兴奋地拍了拍检测仪。
工坊外侧的停机坪上，两名工程师正围着穿梭舰忙碌——他们将一块块银蓝色的“抗僵化能量板”贴在舰体表面，能量板连接着舰内的核心能源，通电后，表面浮现出细密的蓝色纹路，像一层防护罩。“抗僵化护盾升级完成，能抵御S级以下的僵化能量冲击，即使被击穿，也能在3秒内自动修复。”工程师对着通讯器汇报，“能源舱里已经储备了500罐星叶能量罐和300块狼魂石碎片，足够支撑穿梭舰穿过跨宇宙能量乱流带。”
林宇走到穿梭舰旁，看着工人将能量罐搬进能源舱，心里踏实了不少。这时，734号突然喊道：“林宇，该给平衡钥匙做最后强化了！需要注入少量本源能量，提升它的共鸣强度，方便在未知宇宙感知失衡源。”
林宇将平衡钥匙放在强化仪上——淡金的本源能量缓缓注入，钥匙表面的纹路开始快速闪烁，淡金光越来越亮。就在能量注入到一半时，钥匙表面突然闪过一道模糊的淡金人影——那道人影和平衡之门内部看到的守护者虚影一模一样，周身缠绕着三族能量纹路，却只出现了0.5秒，就像错觉般消失了。
“刚才那是什么？”林宇立刻问道。
734号调出强化仪的记录，屏幕上只有能量波动曲线，没有任何影像：“没捕捉到画面，可能是本源能量与钥匙共鸣产生的能量残影？或者是……钥匙里藏着的意识波动？”
林宇皱了皱眉，他能确定那不是残影——人影的轮廓清晰，甚至能看到它手中握着的菱形晶体，和《平衡本源录》插图里的“灵之伴”一模一样。但他没多说，只是将钥匙收好——或许，等他们抵达未知宇宙，这个谜团就能解开。
清晨的第一缕光透过工坊的穹顶照进来，落在升级完成的装备和穿梭舰上。星禾的能量刃泛着金紫光，黑石的锁钥亮着金蓝光，阿木的检测仪屏幕闪烁，穿梭舰的抗僵化护盾透着银蓝光泽，能量罐和狼魂石在能源舱里堆成小山。所有人都站在停机坪上，看着眼前的一切，脸上没有了之前的疲惫，只有对未知宇宙的坚定和期待。
“装备和能量都准备好了，”林宇握着平衡钥匙，看向身边的伙伴，“等确定跨宇宙航线的最佳时机，我们就出发——去x-99宇宙，找星澈，彻底终结这场平衡之争。”