中平三年七月初二，黄河畔的热风裹着泥沙，扑在黎阳城东的连营上。王凯勒马立于大伾山北麓，青铜望筒里的黎阳城如卧虎般横亘在河湾处 —— 城墙沿山势而建，西接黄河天险，东连仓廪群楼，城楼上隐约可见黑沉沉的抛石机架设其间。
“主公，这便是袁绍的‘霹雳车’。” 于禁指着城楼上的巨木器械，喉结滚动了一下，“传闻刘晔为曹操造此车时，能抛百斤石弹砸穿营垒，袁绍定是仿造了样式。”
王凯放下望筒，指尖划过马鞍上的地图：“黎阳‘凭山为河’，硬攻必损兵折将。徐晃，你带三千人佯攻西门，用稻草人引霹雳车发射，记下车架位置与射程。” 他顿了顿，从怀中掏出竹管，“这是田畴画的‘测弹器’，按石弹落点调整刻度。”
徐晃领命而去。未时三刻，西门外突然响起战鼓。披甲的稻草人被推到阵前，城楼上顿时传来绞盘转动的轧轧声，十数枚磨盘大的石弹呼啸而下，砸得地面烟尘四起。徐晃麾下士兵忙用竹管测量落点，炭笔在木牌上画出密集的圈痕。
“每车间距十步，射程百丈， reload 需两刻钟。” 徐晃的亲兵策马回报时，额角还沾着泥沙。
王凯正欲下令，东南方突然扬起烟尘。程昱带着两名骑士奔来，儒衫下摆满是尘土：“主公，荀彧带曹操手书求见，说愿助咱们攻城，但要分黎阳仓三成粮草。”
“曹操倒会趁火打劫。” 王凯冷笑，接过丝帛信函。墨迹未干的字里行间满是虚伪：“黎阳仓积粮三千万斤，袁本初恃粮自重，公若得之，当与盟友共分……”
“告诉他，粮可分三成，但要夏侯渊先攻北门。” 王凯将信函掷给许攸，“若他不肯，便说咱们要烧了东郡到黎阳的漕运码头。”
程昱刚走，城楼上突然竖起赤旗。张合猛地拽住王凯的马缰：“主公快看！他们要放火烧船！”
黄河水面上，数十艘载满干草的蒙冲舰正顺流而下，火油顺着船缝滴落，在水面拖出长长的油痕。王凯眼中寒光一闪：“张辽送来的火箭派上用场了！让乐进带弩手列阵，听我号令齐射！”
乐进的弩手队早已在滩头列成三排，特制的枣木箭杆缠满浸油麻布。待蒙冲舰行至百丈外，王凯挥剑大喝：“射！” 火箭如流星划破长空，瞬间点燃了领头的战船。火借风势蔓延，黄河水面顿时燃起熊熊大火，浓烟呛得城楼上的袁军连声咳嗽。
“开炮！” 城楼上的袁将厉声嘶吼。霹雳车的石弹如暴雨般落下，却因先前被徐晃摸清规律，大多砸在空处。王凯趁机挥手：“张合，带工匠推新连弩上前！”
三十具改良连弩在盾车掩护下推进至五十步外。这批次弩箭按王凯的设计，箭杆前端缠了三层铜丝，箭簇淬过松脂。“放！” 张合一声令下，三百支弩箭穿透城垛缝隙，城楼上顿时传来惨叫 —— 热油顺着箭杆滴落，沾到衣物便燃起明火。
夜幕降临时，袁军的霹雳车已哑了半数。王凯在帐中查看战报，田丰突然掀帘而入，手里举着块沾泥的木牌：“主公，斥候在城南芦苇丛发现地道入口，上面刻着‘袁氏秘仓’四字！”
子夜的芦苇荡里，田畴带着四名墨者弟子跪在地道口。青石板盖下的通道散发着潮湿的霉味，弟子赵离点燃松明火把，照亮了壁上的凿痕：“先生，这是新挖的，痕迹还没干。”
田畴用铜尺量着凿痕间距：“是袁军的手笔，想从秘道运粮出城。按《墨子?备穴》之法，先放烟试探。” 他将裹着硫磺的麻布点燃，塞进地道，浓烟顺着通道灌入，远处隐约传来咳嗽声。
“里面有人！” 弟子们立刻抽刀，却见田畴摆手：“且慢。听脚步声，不足十人，像是民夫。”
半个时辰后，地道内没了动静。田畴率人潜入，火光中只见七八个捆着手脚的民夫蜷缩在角落，其中一个白发老者见了他们，挣扎着喊道：“将军救我！袁军要把粮仓的粮运去邺城，俺们不肯，就被关在这里！”
“黎阳仓有多少存粮？” 田畴解开老者的绳索。
老者喘着气道：“城西南的地下仓最肥，口大底小，铺着草木灰，存粮能供十万人吃三年！袁军派了两千人看守，还在仓外筑了黑灯楼，夜里举火为号，一有动静就放箭！”
田畴立刻让弟子回报王凯，自己带着民夫摸索向粮仓。地道尽头的石门后，果然传来翻粮的声响。他贴在石壁上听了片刻，对赵离道：“按主公教的‘共振破石’之法，用铜锤敲左侧第三块石板。”
赵离抡起铜锤猛砸，石板突然向内凹陷，露出个仅容一人通过的洞口。火光中，数百个粮囤堆如小山，袁军正用麻袋往独轮车上装粮。田畴挥了挥手，四名弟子同时掷出飞钩，缠住最近的袁军脖颈，悄无声息地拖进地道。
“动手！” 田畴率人冲出，民夫们也捡起地上的扁担助战。袁军猝不及防，顿时乱作一团。一个校尉模样的人刚要去举火，就被赵离一箭射穿手腕，火把掉在粮囤上，顿时燃起明火。
“不好！粮要烧了！” 老者惊呼着去扑火。田畴却按住他：“莫慌，这是陈粮，烧了正好断袁绍后路。咱们去烧黑灯楼！”
黑灯楼矗立在仓区中央，楼高三丈，楼顶的火把忽明忽暗。守楼的袁军见粮仓起火，正乱作一团，田畴等人借着火光攀上楼架，砍断吊火的绳索。火把坠落的瞬间，远处突然传来马蹄声 —— 王凯亲率赵云的骑兵杀到了。
七月初三清晨，黎阳城西的战场上，霹雳车的残骸还在冒烟。王凯站在黑灯楼的废墟上，看着士兵们从地下仓搬运粮食，崔琰匆匆赶来，手里拿着本账簿：“主公，清点出存粮两千六百万斤，还有不少小河白菜，据说以前是贡品呢！”
“分三成给流民，三成留军需，剩下的封仓备用。” 王凯揉了揉眉心，“曹操的人来了吗？”
话音刚落，程昱带着荀彧骑马而至。荀彧翻身下马，拱手笑道：“恭喜明公破黎阳仓！夏侯将军已拿下北门，特来赴约分粮。”
王凯瞥了眼远处的曹军旗帜，冷笑一声：“夏侯将军来得可真巧，刚破仓就到了。三成粮可以给，但要留下五百匹战马 —— 毕竟咱们替曹公挡了袁绍的霹雳车。”
荀彧脸上的笑容僵了一下，随即点头：“明公爽快，某这就让夏侯将军备马。”
待荀彧走后，沮授忧心忡忡地说：“主公，曹操此举意在坐收渔利，咱们不可不防。田楷回报，公孙瓒虽答应出兵，却按兵不动，怕是在观望。”
“我早料到了。” 王凯指着舆图上的平原郡，“高干那边该动手了。让麴义带先登死士接应，拿下平原郡的盐池，咱们就不怕曹操翻脸。”
正说着，西门外突然传来喧哗。于禁带着一个浑身是伤的斥候奔来：“主公！袁绍派淳于琼带一万人来救黎阳，已到黄河渡口！”
王凯刚要下令备战，远处突然响起号角。赵云策马回报：“主公快看！平原郡方向来了援军，打着高字旗号！”
众人望去，只见一支骑兵冲破袁军的后阵，为首的将官正是高干。他挥舞着长枪，喊道：“王将军！高干献平原郡来降！”
淳于琼见腹背受敌，顿时慌了阵脚。赵云趁机率骑兵冲锋，徐晃的步兵紧随其后，袁军大败而逃。高干在阵前下马，向王凯跪拜：“明公神威，干愿效犬马之劳！”
王凯扶起他，刚要说话，就见东南方又扬起烟尘。田丰眯着眼看了片刻，笑道：“主公，是田楷和牵招，公孙瓒终于肯出兵了！”
夕阳西下时，黎阳仓的大门完全敞开。流民们推着独轮车赶来领粮，老流民捧着雪白的粟米，对着黄河叩首：“苍天有眼，让咱们遇上好主公！”
王凯站在仓门旁，看着这一幕，典韦递来一坛酒：“主公，这下咱们有粮有盐，不怕袁绍和曹操了！”
王凯接过酒坛，望向邺城的方向：“这只是开始。等秋收了新粮，咱们就攻邺城！” 晚风拂过他的玄甲，甲叶上的纹路在夕阳下闪着光，黄河的浪涛声中，仿佛传来了新朝代的脚步声。