郭仁风惬意地半躺在柔软的沙发上，感受着饭后那阵令人昏昏欲睡的“饭气”温柔地侵袭着全身。他舒服地眯着眼，鼻腔里发出满足的哼哼声，享受着这难得的、脱离游戏世界纷争的宁静午后。对于南凤城飞凤楼内正在酝酿的、针对他们团队领海的阴谋风暴，他全然不知，也毫不在意。
与此同时，陈秀文却正处于一种微妙的焦虑之中。她今天上午刚刚完成了毕业论文的初稿，本该放松一下，但饭后却习惯性地轻揉着眉心——她最近发现自己无意识皱眉的次数越来越多，很担心光洁的额头上会因此早早刻下烦恼的纹路。
就在这时，她的手机屏幕亮起，收到了一条来贾荣发的消息。内容让她瞬间心头一紧，刚放松的眉头又不自觉地紧紧蹙起：
“闲云野鹤、动森会、海鲨帮、巨坤帮、群魔乱舞准备攻击你们的领海，郭仁风那个废物现在不在线，你要不要上线盯着？——贾荣发”
“五大公会联手？！”陈秀文心中一惊，一股紧迫感油然而生。这五个公会目前风头正劲，会员数量庞大，如果他们真的联合起来发动海上攻势，仅靠郭仁风一个人在岛上控制魔法炮，恐怕难以应对。她下意识地又想去揉眉头，但猛地停住——为了保住自己光洁的眉宇，不能再皱了！
“必须上线看看！”这个念头瞬间压倒了一切。她立刻起身回到房间，戴上游戏头盔。
意识连接，登录游戏。
眼前景象变幻，她出现在上次下线的地方。她迅速记录下当前坐标，然后毫不犹豫地使用了那件温润白玉佩状的特殊道具——【卡莱西斯的馈赠】！
一道柔和却蕴含着空间伟力的光芒包裹住她，瞬间将她从当前位面拉出，送回了幻灵界。她甚至来不及多看几眼幻灵界中那些新生长出来的、散发着奇异光晕的植被，立刻再次激活这枚玉佩！
光芒再次闪烁，她的身影迅速变得模糊，下一刻，已然出现在了永恒大陆，统领5岛的海岸中心广场！
双脚刚刚踏上熟悉的地板，陈秀文立刻敏锐地察觉到岛上的变化。
她快步走到船坞附近——之前一直停泊在码头，作为团队海上交通工具的飞腾号，此刻不见踪影！不知道被郭仁风设定了什么任务。
更让她注意的是，岛上多了一些身穿深蓝色巫袍的身影。他们正在统领5岛与邻近的巫族圣地艳阳谷之间的海峡上，忙碌地搭建着一座坚固的浮桥！而在统领5岛的北部沙滩上，不知何时出现了数个颇具巫族风格的帐篷，显然是这些负责搭建浮桥的巫族工程师们的临时住所。
“这个习惯当甩手掌柜的混蛋！我不在的时候，他到底做了多少事情？！连跨海大桥都开始修了？！”一个带着些许恼火和无奈的念头瞬间涌上陈秀文的心头。她感觉郭仁风就像个多动症儿童，一刻也闲不住，总能搞出点新花样，而且很多都是先斩后奏！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始履行团长的职责，快速检查领地状况。
她首先打开了控制室中央的魔法海图。果然，海图上除了原本标记的岛屿，又多出了两个新的、正在微微闪烁的光点标记。一个标注为“飞巫岛”，另一个则标注着一个让她有些疑惑的名字——“晒盐场”？
“晒盐场？他在搞什么？”陈秀文满心疑惑，点开了团队商铺的管理后台。
“好家伙！”一看每日流水记录，她忍不住低声惊呼。商铺的收益明细清清楚楚，如今每天数十万金币的净收入竟然都成了“正常水平”！这比她印象中的收入高出了一大截！再点开团队金库查看，只见里面金灿灿的金币堆叠如山，每一笔收入都分门别类码放得整整齐齐，数额巨大，仿佛只等着她这个团长最后点击一下“确认发放”按钮，就能分配到各个成员的账户。
“他……他这段时间到底卖了多少好东西？”陈秀文一边惊叹于郭仁风搞钱的能力，一边又有点气恼这家伙居然真的就把所有琐事都丢给了自己。她前后仔细查阅了近一个小时的账目和领地日志，试图理清郭仁风最近的活动轨迹。
就在她差不多快要理清头绪时，控制室的门被推开了。只见郭仁风一边打着大大的哈欠，一边揉着有些惺忪的睡眼，意犹未尽地走了进来。显然，他刚刚享受了一个无比舒坦的午睡。
郭仁风一进门，就看到陈秀文正一脸严肃地站在控制台前“查账”，顿时觉得有些无趣和扫兴。他本来还想着去看看晒盐场的第一批收获如何呢——游戏世界嘛，生产周期肯定和现实不同，效率要高得多。
他转身就想溜走。
“站住！”陈秀文清冷的声音在他身后响起，带着一丝戏谑，“怎么？我们日理万机、功劳赫赫的郭大掌柜，不准备向本团长做一下近期工作的述职报告吗？”她转过身，脸上带着似笑非笑的表情看着郭仁风。
郭仁风脚步一顿，头也没回，语气平淡甚至带着点疏离：“既然团长大人这么不放心，觉得我处理得不好，那这里的事情以后都交给你来处理好了。”说着，他继续往外走。
“等等！”陈秀文立刻意识到自己刚才的玩笑可能有点过火，或者说，触碰到了郭仁风那根“不信任”的敏感神经。她连忙软下语气，“我……我给你道歉不行吗？是我说错话了。你这是要去哪？”
“去看看盐场收益。”郭仁风言简意赅地回答。话音刚落，他手一扬，一道紫黑色的魔门瞬间在身前洞开！他一步跨入，身影连同魔门一起消失在了控制室内。
陈秀文一愣，随即气得跺了跺脚：“这个混蛋！”她立刻打开团队面板，锁定了郭仁风的位置，毫不犹豫地启动了团队传送功能，目标直指那个被标记为“晒盐场”的光点！
然而，玩家们投诉了无数遍、官方却始终以“增加游戏真实性和不确定性”为由拒绝修改的团队传送偏差机制，此刻让这位七大罪的团长大人结结实实地体验了一把！
只见蓝光一闪，陈秀文的身影出现在目标区域上空，但却不是稳稳地落在礁石上，而是直接出现在了距离礁石平台还有两三米高的半空中！
“呀——！” 她只来得及发出一声短促的惊呼，整个人就“扑通”一声，直直地栽进了冰冷刺骨的海水里！
瞬间的冰冷和窒息感让她下意识地开始扑腾，挺秀的武士服被海水浸透，变得沉重无比。堂堂七大罪团长，游戏里叱咤风云的“一剑封喉”，此刻竟狼狈地体验了一把“落汤鸡”的清凉，在海里手忙脚乱地挣扎着，喝了好几口咸涩的海水。
扑腾了好几下，她才终于勉强抓住旁边一块湿滑的礁石边缘，稳住了身体。她大口大口地喘着气，海水顺着她的头发、脸颊不断流下，模样凄惨又可笑。
她抬起头，正好看到郭仁风不知何时已经站在了她抓住的那块礁石上方，正低着头，用一种似笑非笑、充满了戏谑和玩味的眼神看着她，丝毫没有要伸手拉她一把的意思。
“嗯，”郭仁风摸了摸下巴，语气平淡却杀伤力极强，“团长大人好雅兴，想要游泳的话，在统领5岛游向艳阳谷不就好了？那里水浅安全，还有巫族朋友随时能救你。何必跑到这偏僻又危险的地方来表演高台跳水？”
陈秀文气得差点一口气没上来，脸颊涨红，刚想反驳，却见郭仁风根本不再看她，直接再次挥手打开魔门，身影一闪，便消失不见。他竟然直接传送跑回艳阳谷——分盐去了！
郭仁风出现在艳阳谷巫族的议事大帐外，立刻将矮人、蛮族、地精以及巫族的高层都召集了过来。
他没有多废话，直接取出了那个装了4立方米洁白晶莹盐粒的空间容器。当那如同细小钻石般纯净的盐晶被倒出一部分，呈现在众人面前时，所有人都屏住了呼吸。
郭仁风让人取来清水，冲调出一杯简单的盐水，分别递给各族代表品尝。
矮人族长石锤小心翼翼地抿了一口，浑浊的老眼瞬间瞪大：“这……这味道！纯净！没有一点苦涩和杂味！比我们从冒险者那里换来的最好的官盐还要纯！”
地精代表哇卡咧石·抠抠索索用指尖沾了一点放入口中，然后兴奋地手舞足蹈：“完美！完美的电解质补充剂！而且能量波动极其平稳，非常适合添加到精密设备的冷却液中！”
蛮鄂族长直接豪爽地喝了一大口，咂咂嘴，眼中爆发出精光：“好！够劲！有了这个，我的战士们训练后恢复能更快！身体会更有力！”
巫神无天虽然没尝，但他强大的感知力已经告诉他答案。他缓缓点头，声音中带着一丝赞许：“此盐品质极高，蕴含的‘浊气’微乎其微，长期食用，甚至对体质有细微的改善之功。大人，您真是又给了我一个惊喜。”
短暂的品尝会，变成了一个小型的庆祝会。郭仁风顺势拿出了早就准备好的食物：矮人大匠们吃上了撒足盐份、烤得金黄流油的香嫩兽肉；地精们终于尝到了梦寐以求的、用足够盐水煮出来的、味道鲜美的蔬菜；蛮族战士喝上了盐度恰到好处、能快速补充体力的肉粥；巫族的巫医们则获得了一批优质食盐，用于消毒和调配某些药剂。
所有族人都沉浸在食盐自由带来的简单快乐中。而各族高层看到的更多——如果郭仁风能量产这种品质的盐，那他掌握的将不仅仅是为盟友提供自给自足物资的能力，更是一台恐怖的赚钱机器！原因甚至不再是“私盐”的问题，而是其品质已经远远超过了目前南凤联邦官方出售的所谓‘上等官盐’！
短暂的欢聚之后，郭仁风没有多做停留。他将大部分盐留在艳阳谷供盟友使用，自己则带着那一小瓶作为“样品”的盐晶，再次开启魔门，直接返回了南凤联邦的首都——南风城。
一年多（游戏时间）没有回来了，这座联邦的政治、经济、文化中心，龙国玩家事实上的最强主城，变得更加繁华和庞大。街道两旁商铺林立，从低端白装到闪烁着魔法光辉的高阶紫装、传说橙装，各种装备、材料、药剂、卷轴应有尽有，琳琅满目。街上往来的玩家摩肩接踵，人声鼎沸，热闹非凡。
没有任何人注意到他这个等级只有“LV1”、穿着一身毫不起眼的黑色短袍、仿佛只是个刚出新手村的生活玩家。
郭仁风轻车熟路，穿过熙熙攘攘的街道，径直来到了庄严肃穆的宫城之前。
高大的宫墙，精锐的禁军士兵，无不显示着此地的神圣不可侵犯。郭仁风在距离宫门尚有百米处便停下了脚步，从容地在自己的领口处，别上了一枚代表着中尉军衔的徽章。
他刚走近宫门，就被一队手持长戟、身穿亮银铠甲的禁军士兵拦住了去路。为首的队长目光锐利地扫过他：“中尉！此乃宫城重地，无事不得靠近！你来此何事？”
郭仁风神色平静，从纳戒中取出了那个小巧的白玉净瓶，外加一封他早已写好的、说明盐场情况和献上样品书信。他将两样东西双手呈上，语气恭敬地说道：“诸位大人辛苦了。这是属下奉君上密令，历经艰险才获得的重要物品及相关奏报，事关联邦民生大计。烦请诸位大人将其转呈君上，请君上圣裁。”
说完，他放下东西，就准备转身离开——他本来打算走这种低调的、程序化的上报流程。
然而，就在此时，一辆装饰古朴却不失威严的马车恰好行驶到宫门前停下。车帘掀开，一位身着深青色、纹饰古朴典雅官袍的中年男子从车上下来。他恰好看到了放下东西、正准备离去的郭仁风。
那官员目光一凝，似乎觉得郭仁风有些眼熟，仔细打量了一下他领口的军衔和侧脸，忽然试探性地惊呼道：“刃风……中尉？”
郭仁风茫然回头，只见一位蓝袍官员正一脸惊讶地看着自己。对方气质儒雅，但那张脸……实在是过于大众化，没什么记忆点。
“您是……？”郭仁风疑惑地问道。
“本官，尚学礼。”官员自报家门，语气温和。
“哦……哦！是尚大人！久违了，久违了！”郭仁风这才猛然想起，眼前这位正是南凤联邦的礼部尚书尚学礼！一位以学识渊博、举止优雅着称，但长相却极其平凡、容易被人忽略的奇男子。他们曾在国际武斗大赛立项前在御书房内一同商议。
“中尉此次前来宫城，可是有什么重要事情？”尚学礼走上前，好奇地问道。他对郭仁风印象颇深，记得这位年轻的军官曾以联邦大局为重，做出过牺牲。
“哦，些许小事，不值一提。已经将样品和奏报交给这几位军爷了。”郭仁风指了指旁边的禁军队长，语气轻松。
那禁军队长一看郭仁风居然与礼部尚书大人相识，还能如此平静地交谈，立刻意识到这位“中尉”恐怕来历不凡，绝非普通军官。他连忙上前一步，双手将郭仁风刚才放下的盐瓶和书信又恭恭敬敬地递了回来，语气也变得异常客气：“尚大人，刃风中尉，方才属下有眼不识泰山，不知是君上密使亲至。此等重要之物，属下岂敢僭越转呈？还请中尉大人亲自面呈君上为妥，方才多有得罪，还请恕罪！”
尚学礼是何等精明的人物，一看这情形，再联想到郭仁风“奉君上密令”的说辞，以及那个看起来就不凡的白玉瓶，心中已然猜到了七八分。他微微一笑，对郭仁风做了一个“请”的手势：“既然如此，中尉，便随本官一同入宫面圣吧。正好，本官也有些好奇，你这次又给君上带来了怎样的‘惊喜’。”
有礼部尚书亲自引路，一路自然是畅通无阻。郭仁风跟着尚学礼，很快便来到了守卫更加森严的内宫区域，最终在一处环境清幽、散发着淡淡墨香的宫殿外停下——正是君主日常处理政务的御书房。
两人尚未请门口侍立的侍从通报，就听得御书房内，一个清朗而充满威严、却又带着一丝温和的声音清晰地传了出来：
“可是尚尚书带着刃风中尉前来？不必通报了，快快进来吧！”
郭仁风心中顿时一惊！虽然早在版本更新之初就听巫神无天提起过，这位南凤联邦的君主南天凤修为突破，已从圣阶踏入了王阶境界，但他没想到对方的灵觉竟然敏锐到了如此地步！隔着一道厚重的殿门，不仅能感知到外面有人，还能准确分辨出来者的身份？！这份实力，恐怕已经无限接近于传说中的帝阶了！着实有些夸张！
他收敛心神，跟着尚学礼，微微低头，步入了御书房。
书房内布置得并不奢华，却处处透着雅致和书卷气。巨大的书案后，端坐着一位中年男子，此时身穿淡黄色便服、俊朗却依旧气质优雅。正是南凤联邦的最高统治者，实力深不可测的君主——南天凤。
一年的游戏时间并未在这位郭仁风心中曾经的“最美Npc”的角色脸上留下任何痕迹，反而因为实力的巨大飞跃，他的气质变得更加深邃、沉稳，眼神开合之间，仿佛有日月星辰流转，气度更为渊博浩瀚。他此刻正嘴角含着一丝淡淡的、饶有兴味的微笑，打量着跟随尚学礼走进来的郭仁风。
“微臣参见君上！”尚学礼率先躬身行礼。
“末将参见君上！”郭仁风也紧随其后，抱拳行礼。在拥有军职的情况下，他自称末将更为合适。
“两位爱卿，不必多礼。”南天凤的声音温和却自带一股不容置疑的威严。
双方见礼之后，南天凤的目光更多地落在郭仁风身上，那双仿佛能看透人心的凤目中带着明显的好奇：“刃风爱卿，据朕所知，你最近这一年多，似乎一直忙于在广袤海域之上奔波，为联邦开拓视野，甚是辛劳。这次突然回来，可是带来了什么重要的消息……或者，像尚爱卿所猜测的那样，又找到了什么有趣的新奇事物？”
她的目光，似乎不经意地扫过了郭仁风手中那个尚未呈上去的白玉净瓶。
郭仁风躬身，将那个白玉净瓶双手呈上。一旁侍立的内侍连忙接过，小心翼翼地将瓶中那捧洁白晶莹、在御书房柔和光线下折射出细微星芒的盐粒，倒入一个准备好的银碗中，然后才恭敬地放到南天凤的书案上。
当那捧盐晶在殿内十二盏宫灯映照下流转出星辰般纯净剔透的光芒时，尚学礼不由自主地向前迈了半步，金线绣制的朝服下摆竟不慎扫过一旁的紫檀木案几，发出轻微的摩擦声。他浑然未觉，全部心神都被那碗中之物吸引。
“君上，”他的声音带着罕见的震颤，几乎失了平日里的从容，“臣……臣在《膳经七录》中见过前朝贡盐记载，称其‘凝雪魄，绽冰华’，原以为是文人夸饰，未曾想今日竟得见实物……”话音未落，只见银碗边缘竟折射出淡淡的虹彩，细看之下，竟是那盐晶自身过于纯净的棱光，在空气中析出了微渺的水汽光晕。
南天凤修长的手指探出，指尖轻轻掠过那捧盐堆，动作却忽然顿住。这位常年批阅奏折、接触无数珍宝的君主敏锐地发现，自己的指尖与指甲竟未沾染半点污渍或潮湿感，这盐干燥得超乎想象。他倏然抬眼，目光如电般扫向殿外候命的一名御厨，那人手中捧着的陶碗里，盛着的正是宫中日常所用的、在南凤联邦已属上乘的官盐，此刻在对比下，那官盐正泛着显而易见的灰黄浊色。
“取清水与筷来。”南天凤的声线依旧平稳，但那双稳定如山岳的手，在收回时却几不可察地微微颤抖了一下，泄露了内心的急切与难以置信。
内侍迅速奉上两盏晶莹的水晶杯和一双银筷。南天凤亲自用银筷分别夹起一小簇寻常官盐和一小簇郭仁风献上的新盐，投入清澈的水中。
刹那间，对比立现——寻常官盐沉底即溶，却搅起细微浑浊的漩涡，杯底似乎还能见到未能完全化开的杂质；而那只银碗中的奇异盐晶竟如拥有生命般，入水后并非立刻沉沦，而是优雅地盘旋起舞，在水中拉出缕缕清晰透明的银丝，缓缓沉降，最终杯水依旧清澈见底，无一丝混浊。
尚学礼看到此景，忽然伏地叩首，声音带着前所未有的郑重：“臣，恳请陛下亲品。”
他鬓角已然渗出细密汗意，因他猛然想起三日前途经西市时所见——那些寻常庶民为购买那些颜色泛黄、甚至结块发苦的官盐，与盐吏们推搡争执。那时惨淡的阳光照在那些粗劣的盐砖上，分明映出其中沙砾与不明杂质的阴影，刺痛了他的眼，也刺痛了他身为礼部尚书、掌天下教化却对民生之艰有时无能为力的心。
南天凤依言，拿起另一双未使用过的银筷，极其小心地轻沾了一下那杯溶有新盐的水晶杯沿，然后将那微不可察的液滴送至舌尖。
触及的刹那，一股极致纯粹、毫无杂质的咸鲜滋味瞬间绽放，随后便是一种难以言喻的、仿佛能唤醒所有味蕾的鲜活感，没有任何预想中的苦涩、酸涩或其他怪味，只有最本真、最干净的“咸”！
“啪嗒。”
南天凤手中的银筷脱手落在光洁如镜的金丝楠木书案上，发出清脆的响声。他怔在那里，凤目之中光华疾闪，仿佛透过这纯粹的味道，看见了童年时太傅在御书房教授“齑盐”二字，那泛黄书卷上画着的盐山，竟是灰扑扑、如同土石一般的模样；又仿佛看到了无数子民终其一生，都未曾尝过……甚至未曾想象过，盐，原本可以是这般纯净的滋味。
他霍然起身，明黄色的便服袖口因动作过大，拂翻了两盏旁边刚刚奉上、还未来得及饮用的御用茶汤，温热的茶水浸湿了奏折，但她全然不顾。那双深邃如星海的眸子紧紧盯住郭仁风，声音里蕴含着一种极力压制却仍能听出的震动与急切：
“中尉。”他问道，每一个字都仿佛有千钧之重，“这盐……孤的子民，可能得食？”