“嫚砚姑娘！快往布包里多揣几张破邪符！三清寺山门被玄机子的黑袍人堵死了，住持还在里头跟他们僵持，我刚才瞅见树底下扔着两个寺里的木鱼，都被劈成两半了！”
老马的喊声裹着珠尔山的雪粒子撞过来，林嫚砚刚勒住马，斗篷下摆的雪就簌簌往下掉，手里的缰绳攥得发紧。
她原本想着赶在午时前到三清寺，拿到驱邪草种就回古城救北巷百姓，可这突发的变故，显然打乱了所有计划。
她低头摸向马鞍上的布包，指尖先碰到了里面的邪毒陶罐碎片，冰凉的瓷片硌得指腹发疼。
这碎片是今早天没亮从北门井捞的，当时井水黑得像掺了墨，木勺刚伸下去就被黑纹缠上，她费了好大劲才用柴刀刮下这一小块。
一想到古巷中王大爷家的小子，林嫚砚的心就揪紧：那孩子前儿只是好奇摸了摸罐沿，昨天胳膊上还只是星星点点的红疹，今早再去看，肿得透亮的皮肤底下像裹了团烂泥，老郎中用银针挑破时，流出来的血都带着股腥臭味。
当时，老郎中对她说：“再拖到后半夜，邪毒就该往心口钻了”。
“黑袍人有多少？带没带血藤？”林嫚砚一边往怀里塞破邪符，一边急声追问，红绳捆着的符纸散出来两张，被风吹得贴在马腿上，她伸手去捞，却瞥见老马裤脚的泥印里掺着点红土——那是黑龙潭崖下特有的土，颜色像掺了铁锈，沾在布上就掉不了。
老马喘得胸口起伏，伸手抹了把脸上的雪：“最少五个！都穿着黑袍，连脑袋都裹在布里，只露俩眼睛，手里拎着弯刀，刀身上还沾着黏糊糊的树汁——我瞅着像是山门外老槐树的汁！”
他往三清寺方向指了指，那缕黑烟更浓了，风里的腥气也更重，“我从侧门溜出来的时候，听见他们喊‘找不到草种就把老和尚绑去悬棺洞’，还看见有个黑袍人手里攥着黑藤条，跟上次江滩见的一模一样！”林嫚砚心里“咯噔”一下，刚要催马往三清寺冲，手腕突然被陈怀夏攥住。
他不知何时赶了上来，矿锤斜挎在背上，粗布褂子的袖口磨破了，露出里面冻得发红的手腕，眼神却格外坚定：“你不能就这么冲过去！玄机子的人最会设陷阱，上次在江滩，他们就是用黑藤把二柱缠在芦苇丛里的，这次说不定周围的灌木丛里都藏着藤根，你一靠近就被缠住！”
陈怀夏说着，往山坳外探了探头，又蹲下身扒拉了两下路边的雪：“你看这雪地上的鞋印，都是新踩的，鞋尖朝着三清寺，鞋跟上的红土还没干，他们肯定把前后路都围了。咱们得绕到侧门去，正门的黑袍人怕是早等着咱们自投罗网。”
他从怀里摸出个布包，里面装着晒干的艾蒿，揉碎了往林嫚砚手里塞，“这东西能驱黑藤的味，你拿着，等会儿靠近寺的时候捏在手里，别让藤味迷了神。”
林嫚砚捏着艾蒿，鼻尖萦绕着股辛辣味，心里稍微定了点。
她抬头望了眼三清寺的方向，黑烟还在飘，护寺铃的声音突然没了，不知是被黑袍人砸了，还是住持出了意外。
“那尚小虎呢？他刚才说去前面探路，怎么还没回来？”林嫚砚突然想起尚小虎，心里又慌了几分——尚小虎年纪小，性子又急，要是撞见黑袍人，怕是要吃亏。
“我刚才在道边见着他的柴刀了，藏在灌木丛里，旁边还有半块吃剩的窝头，应该是躲起来了。”陈怀夏指了指不远处的矮树丛，“咱们先去侧门，说不定能在那儿撞见他。”
三人刚要往侧门走，就听见灌木丛里传来“窸窸窣窣”的响动，小虎抱着柴刀钻了出来，脸上沾着泥，眼睛半睁半闭的，像是没睡醒：“嫚砚姐……我刚才蹲在树后瞅黑袍人，闻着股怪味，就想打盹……”
话没说完，身子一歪就往地上倒，陈怀夏眼疾手快扶住他，伸手摸了摸他的额头，烫得吓人。
“是玄机子的迷魂藤！”陈怀夏脸色一沉，赶紧把艾蒿往尚小虎鼻子底下送，“这藤的味能让人犯困，时间长了还会烧得迷糊，黑袍人肯定是在周围撒了藤粉，等着咱们往里钻。”
他又揉了点艾蒿，让老马帮着敷在尚小虎的太阳穴上，“咱们得快点走，小虎烧得厉害，再耽误怕是要出事。”
林嫚砚扶着沿小虎，跟着陈怀夏和老马往三清寺侧门走。脚下的碎石子硌得脚疼，雪粒子往脖子里灌，冻得人缩着脖子，每走一步都要留意周围的动静，生怕突然窜出黑袍人。
刚到侧门的石窗下，就听见里面传来住持的声音，带着点沙哑，却很坚定：“你们就算把寺里的佛像都砸了，也找不到草种的位置！林家人埋的东西，轮不到你们这些邪祟碰！”
紧接着是个尖细的嗓音，像是用指甲刮木头：“老东西，别给脸不要脸！玄机子道长说了，只要你把草种的位置说出来，就留你条全尸，不然……”
话没说完，就听见“哐当”一声，像是有什么东西被砸在了地上，紧接着是住持的闷哼声。
林嫚砚攥紧了手里的破邪符，刚要推侧门，怀里的赤玉突然烫起来，红纹顺着玉身爬出来，在她掌心映出个模糊的棺木影子——是会溏溪的悬棺！
她猛地想起祖父生前说的话，林家的驱邪草种，从来都跟镇邪的物件埋在一处，住持刚才说“寺里”，怕是故意说给黑袍人听的，草种其实在悬棺洞！
“住持是在骗他们！”林嫚砚压低声音，指尖的红纹还在闪，“草种根本不在寺里，在会溏溪的悬棺洞！”
她话刚说完，侧门突然被人从里面拉开，住持的小徒弟探出头，脸白得像纸，手里还攥着个布包：“姑娘，师父让我来接你们，他说黑袍人已经往会溏溪去了，要抢草种！这是师父给你的地形图，说按图能找到草种的位置，还说让你小心悬棺里的邪祟！”
林嫚砚接过地形图，纸边都卷了毛，上面用墨画着悬棺洞的路线，还圈出了草种埋的石缝，旁边写着“草种需赤玉引，否则触之即腐”。
她刚要走，就听见山门外传来马蹄声，是老郎中的药童骑着小毛驴赶来，手里举着张纸条，老远就喊：“嫚砚姑娘！老郎中让我给你送纸条，说北门井的邪毒有新发现！”
药童跑过来，把纸条递过来，墨迹都没干，老郎中的字迹歪歪扭扭：“北门井邪毒黑纹中藏‘血藤引邪’四字，血藤已顺着井水流向西街，李大叔家的娃刚沾了点井水，胳膊就肿了，再拖就该满城都是了！速回古城！”
林嫚砚捏着纸条，怀里的赤玉还在烫，红纹一会儿映出悬棺洞的影子，一会儿又映出古城的井口，像是在跟她急。
她抬头望向会溏溪的方向，能看见崖顶的树在风里晃，再想起北巷百姓肿得发亮的胳膊，牙一咬：“怀夏，你带老马和尚小虎回古城帮老郎中堵血藤，把艾蒿都留给你们，再带上三张破邪符，要是见着黑袍人就用符挡；我去会溏溪找草种，找到就立刻回古城，咱们分头来，能省时间！”
“不行！”陈怀夏立刻反对，矿锤往地上一磕，震起些碎石，“玄机子的人都往会溏溪去了，你一个人去太危险！悬棺洞又黑又窄，要是他们设了陷阱，你连躲的地方都没有！要去一起去，回古城也一起回！”
林嫚砚刚要反驳，小徒弟突然喊：“师父说让你们别争了！他已经让大牛去会溏溪盯着了，大牛能帮你们挡一阵！你们要是再耽误，草种就真被抢了，到时候古城的人都没救了！”
三清寺正门突然传来“轰隆”一声，像是山门被撞开了，黑袍人的喊叫声瞬间涌了进来，还夹杂着“烧寺”的吼声。
林嫚砚没再犹豫，把破邪符往怀里又塞了几张，将地形图折好揣进兜里：“怀夏，古城的百姓就靠你们了！我找到草种就立刻回去！”
说罢，就往会溏溪跑去，雪地里留下一串急促的脚印。
陈怀夏看着她的背影，咬了咬牙，把矿锤往背上一甩：“老马，你先带小虎和药童回古城，我去追嫚砚，等她找到草种，我们一起回！”
往会溏溪的路全是碎石，雪下得越来越大，林嫚砚跑得上气不接下气，怀里的赤玉烫得越来越厉害，红纹顺着她的指尖爬出来，像是在指引方向。
刚到百丈崖下，就见大牛蹲在石缝边，手里捏着半片黑袍布，布上绣着黑藤纹：“嫚砚姑娘，玄机子的人已经进悬棺洞了，我刚才听见洞里传来棺木‘咯吱’响，像是有人在撬棺盖！”
林嫚砚没等大牛说完，就往悬棺洞的方向跑，刚到洞口，就听见里面传来玄机子的声音，带着点阴笑：“林嫚砚，你来得正好，我还怕你找不到这儿呢！这悬棺里的血藤，正缺个守玉人当养料，你来了，就能让血藤长得更壮，到时候石头城子古城的人，都得成血藤的点心！”
林嫚砚攥紧赤玉，往洞里走了两步，洞里黑漆漆的，只能看见一点绿光在晃，那是血藤的光。
她刚要摸出破邪符，身后突然传来陈怀夏的喊声：“嫚砚！小心身后！”
林嫚砚猛地回头，见一个黑袍人举着刀往她身后砍来，刀身上还沾着黑藤汁。
她刚要躲，怀里的赤玉突然飞出来，红纹缠住黑袍人的手腕，只听“啊”的一声，黑袍人手里的刀“哐当”掉在地上，手腕上瞬间起了串红疹——跟北门井邪毒的红疹一模一样！
“这玉倒是厉害，可惜啊，你护不住所有人。”玄机子的声音从洞深处传来，紧接着就听见“咯吱”一声，像是棺盖被推开了，“我已经让手下往古城的井里撒了血藤籽，等你在这儿跟我耗着，古城的人就该都种起来了，到时候你就算找到草种，也救不过来！”
林嫚砚心里一沉，怀里的赤玉突然剧烈震动，红纹在洞壁上映出祖父的影子——那影子竟跟悬棺里的黑藤缠在一起，像是在跟她求救。
她刚要往前冲，就听见洞外传来老马的喊声：“嫚砚姑娘！古城西街的百姓都起红疹了，老郎中快撑不住了！大牛已经往古城赶了，让你赶紧回去！”
洞深处的黑藤已经爬到了她的脚边，冰凉的藤条缠上脚踝，像是要把她往洞里拖。
洞外的喊声还在继续，雪粒子往洞里灌，冻得她指尖发麻。
怀里的赤玉忽明忽暗，红纹一会儿映出悬棺里的草种位置，一会儿又映出古城百姓痛苦的脸。
林嫚砚站在原地，攥着赤玉的手都在抖，她知道自己得选一个，可不管选哪一个，都有人要遭殃——悬棺洞的草种能救眼下的人，可古城的血藤籽要是发了芽，就会有更多人丧命；回古城堵血藤，悬棺里的草种就会被玄机子抢走，古巷的百姓就没救了。
就在这时，她突然看见赤玉的红纹往悬棺的方向聚，竟在棺木上映出个“草种藏棺底”的字样。
可没等她反应过来，洞外突然传来尚小虎的哭声：“嫚砚姐！老马叔被黑袍人抓了！他们说要是你不把赤玉交出来，就把老马叔扔到悬棺里喂邪祟！”
林嫚砚猛地回头，见两个黑袍人押着老马站在洞口，其中一个黑袍人手里还举着刀，架在老马的脖子上。玄机子的笑声从洞深处传来：“林嫚砚，你现在有两个选择，要么把赤玉交出来，要么看着你的人送死，顺便看着古城的人都变成血藤的养料——你选吧！”