凛冽的北风卷着雪沫，如同刀子般刮过荒原。放眼望去，是一片单调的白与灰，枯死的灌木在风中瑟瑟发抖，远处蜿蜒的山脉如同蛰伏的巨兽，背脊上覆盖着终年不化的积雪。
李傲的身影出现在这片荒凉的地平线上。青衫在寒风中猎猎作响，但他步履沉稳，身形没有丝毫晃动，仿佛这足以冻裂金石的温度对他而言不过是春日微风。他暗金色的肌肤在惨淡的日光下流转着内敛的光泽，那双深潭般的瞳孔平静地扫视着四周，将一切地形细节纳入心中。
根据之前的判断和沿途零星捕捉到的痕迹，他确定前方不远处应该有一座人类聚集地。
果然，在翻过一道覆满冰雪的山梁后，一座城镇的轮廓出现在视野尽头。
那与其说是一座城镇，不如说是一个巨大的、杂乱无章的堡垒群。高大的木制围墙由粗糙的原木拼接而成，上面布满了刀劈斧凿和干涸的血迹，以及一些防御性的符文，虽然粗陋，却透着一股彪悍的戾气。围墙内部，房屋高低错落，大多也是木石结构，显得颇为简陋。一股混合着烟火气、牲畜膻味、劣质酒气以及若有若无血腥味的复杂气息，随风飘来。
这里便是加玛帝国北部边境有名的三不管地带——黑岩镇。帝国律法在此地效力微弱，这里是逃亡者、佣兵、冒险家、走私商人的乐园，也是罪恶与机遇交织的泥潭。
李傲收敛了大部分气息，让自己看起来像一个风尘仆仆、有些实力的独行佣兵，朝着镇口走去。
镇口有守卫，但并非帝国士兵，而是一群穿着杂乱皮甲、眼神凶狠、身上带着煞气的汉子。他们懒洋洋地靠在门洞边，打量着进出的人流，目光如同打量肥羊的饿狼。进入黑岩镇需要缴纳一笔不菲的“入镇费”，这是此地的规矩。
李傲没有节外生枝，随手抛过去一小袋金币。守卫头领掂量了一下，又狐疑地打量了李傲几眼，似乎想从他身上看出更多油水，但李傲那平静无波的眼神和隐隐传来的压迫感让他明智地闭上了嘴，挥挥手放行。
踏入黑岩镇，一股更加喧嚣、混乱的气息扑面而来。街道狭窄而泥泞，两侧挤满了各种摊位和店铺，售卖着魔兽材料、兵器、草药、甚至还有一些来路不明的“奴隶”。叫卖声、争吵声、狂笑声、女人的媚笑声不绝于耳。形形色色的人穿梭其间，有浑身疤痕的佣兵，有眼神阴鸷的独行客，有包裹在黑袍里的神秘人，每个人都带着武器，眼神中充满了警惕与贪婪。
李傲缓步走在街道上，灵魂力量如同无形的蛛丝悄然蔓延出去，捕捉着空气中流动的信息碎片。
“……听说了吗？毒蛇佣兵团前几天在恶狼谷栽了，好像遇到了硬茬子，团长都没回来……”
“……妈的，最近黑风暴频繁，进山的路不好走了，药材又涨价了……”
“……‘血狼’那帮杂碎越来越过分了，竟然敢抢我们猛虎佣兵团的地盘！”
“……出云那边最近也不太平，好像有几个大家族在边境线附近活动……”
“……嘿，你们听没听说，南边加玛圣城好像出了大事？云岚宗……”
当“云岚宗”三个字隐约传入耳中时，李傲的脚步微不可察地顿了一下。他不动声色地靠近那几个正在酒馆外棚下喝酒吹嘘的佣兵。
“……千真万确！我有个兄弟在圣城混，传回消息说，半个月前，有个猛人单枪匹马杀上云岚宗，把那些眼高于顶的家伙揍得屁滚尿流，连他们那个闭关多年的老宗主都惊动了，结果还没能留下人家！啧啧，那可是斗宗啊！”一个满脸络腮胡的大汉唾沫横飞地说道。
“真的假的？老刀疤，你可别吹牛！”旁边的人表示怀疑。
“吹牛？我老刀疤什么时候骗过你们？听说那猛人叫什么……李傲？对！就是李傲！现在圣城那边都传疯了！云岚宗这次脸可丢大了！”
“李傲……没听说过这号人物啊，哪里冒出来的？”
“谁知道呢，反正牛逼就完事了！要是能见见这等人物，死了也值啊！”
李傲默默听完，转身离开。消息果然已经传开了，虽然细节可能失真，但核心内容无疑已经扩散。这对他来说，有利有弊。利在于，“刀祖”李傲之名将更具威慑，弊在于，他的形象特征和实力情况也会被更多势力所知，增加隐匿的难度。
他需要尽快了解此地的详细情况，并找到一个稳定的信息来源和落脚点。
他的目光扫过街道，最终落在了一处看起来相对规整，门口挂着“万事屋”牌匾的木屋上。这种地方，通常是消息最灵通，也最懂得守规矩的地方。
推开有些陈旧的木门，铃铛发出清脆的响声。屋内光线昏暗，陈设简单，只有一个柜台和几张桌椅。一个头发花白、戴着单边眼镜、正伏案书写着什么的老者抬起头，推了推眼镜，浑浊的眼睛打量着李傲。
“客人，需要什么？”老者的声音沙哑，却带着一种洞悉世事的平静。
“消息，落脚点。”李傲言简意赅，将几枚金币放在柜台上。
老者看了一眼金币，没有立刻去拿，而是缓缓道：“新来的？黑岩镇的规矩，消息有价，但也看人。有些消息，知道多了，会没命。”
“无妨。”李傲语气平淡。
老者盯着李傲看了几秒，似乎想从他脸上看出些什么，最终点了点头，收起了金币。
“黑岩镇，主要有三股势力不能轻易招惹。‘猛虎佣兵团’，团长罗莽，五星斗灵，人多势众，控制着镇内大部分赌场和妓院的生意。‘血狼帮’，帮主独狼，四星斗灵巅峰，手段狠辣，主要做‘收账’和地下黑市的买卖。最后