静心苑内，灯火如豆。
李傲盘膝而坐，那块黝黑的“幽冥铁”残片置于掌心。近距离感知，那股微弱的死寂之气愈发清晰，它并非单纯的冰冷或毁灭，而是一种更加本质的、仿佛万物终结后残留的、永恒的“静”。
他尝试将一丝寂灭规则之力，小心翼翼地探入残片之中。
“嗡……”
残片轻微震颤，表面那些锈迹仿佛活了过来，如同蠕动的黑色细虫。一股远比之前更加精纯、更加古老的死寂之气，如同沉睡了万古的凶灵被惊醒，猛地顺着那丝规则之力反扑而来，试图侵蚀李傲的灵魂！
李傲瞳孔中银灰色光芒一闪，非但没有退缩，反而主动引导着这股外来的死寂之气，与自身那缕躁动的寂灭规则进行碰撞、交融！
“嗤嗤……”
仿佛冷水滴入滚油，剧烈的反应在他识海中爆发！两种同源却不同质的“寂灭”意念疯狂对冲、吞噬、解析！
这幽冥铁中蕴含的死寂，更加古老，更加纯粹，带着一种冥土般的沉沦与终结之意。而李傲自身领悟的寂灭，则更偏向于斩断、破灭、归于虚无的主动与霸道。
此刻，在这静室之内，一场关于“死亡”规则的无声较量正在上演。李傲的脸色时而苍白，时而泛起诡异的黑气，周身气息起伏不定，甚至偶尔有细微的空间裂痕在他身周一闪而逝，那是规则碰撞逸散出的力量。
风险极大！一个不慎，便可能被这外来的古老死寂之气污染了自身规则，甚至灵魂沉沦。但收益也同样惊人！若能成功解析、吸收这缕异种寂灭之意，他对寂灭规则的领悟必将更上一层楼！
时间一点点流逝。李傲的额头渗出细密的冷汗，身体微微颤抖，但他眼神中的光芒却越来越亮。他仿佛看到了一个更加广阔、更加深邃的寂灭世界——那不仅仅是毁灭，更是轮回的终点，是万物必然的归宿，是一种冰冷而绝对的……秩序！
不知过了多久，他掌心的幽冥铁残片发出一声轻微的“咔嚓”声，表面的黝黑光泽彻底黯淡下去，仿佛其中蕴含的那缕古老死寂之气已被彻底抽离、炼化。
李傲缓缓睁开双眼，瞳孔深处的银灰色不再仅仅是火焰的形态，而是化为了两个缓缓旋转的、仿佛能吞噬一切光线的微小漩涡，更加深邃，更加内敛，也更加恐怖。
他摊开手掌，心念微动。一缕微不可察的灰黑色气流在指尖萦绕，这气流不再像之前那般躁动暴虐，反而带着一种令人心悸的平静。它掠过桌角，那坚硬的铁木桌角并未碎裂，而是无声无息地化作了最细微的尘埃，仿佛其存在的痕迹被直接从世界上抹除。
“寂灭……不止是狂暴的毁灭，更是绝对的终焉……”李傲低声自语，眼中闪过一丝明悟。这次冒险的感悟，让他对寂灭规则的理解达到了一个新的层次，虽然实力恢复有限，但规则的掌控力与本质，却有了质的飞跃！这对他未来恢复乃至超越巅峰，有着难以估量的好处。
他将那已沦为凡铁的残片丢弃，目光变得坚定。不能再等了。必须尽快获取资源，恢复实力！
翌日，李傲向柳擎提出了辞行。
“李兄要走？”柳擎有些意外，“你的伤势……”
“已无大碍，多谢柳兄这些时日的款待。”李傲抱拳道，“李某尚有要事在身，不便久留。此番恩情，容后再报。”
柳擎见他去意已决，也不再强留，沉吟片刻道：“李兄既然执意要走，柳某也不便阻拦。不过，李兄若是需要快速获取资源或者寻找什么特定之物，或许可以去城中的‘万宝楼’看看。那是中州‘天机阁’设在北域的分号，消息灵通，宝物众多，也承接各种委托。或许能找到对李兄有用的东西。”
“万宝楼？天机阁？”李傲记下了这个名字。
“另外，”柳擎压低了些声音，“据我柳家得到的消息，距离天北城万里之外的‘风雷山脉’，近期似乎有异宝出世的光华闪现，引去了不少人。据说可能与某种强大的雷电属性宝物或者远古遗迹有关。李兄若有意，或可前去一探。不过那里如今鱼龙混杂，颇为危险，李兄务必小心。”
风雷山脉？异宝？
李傲心中微动。危险往往伴随着机遇，他现在最缺的就是快速提升实力的机缘。
“多谢柳兄告知。”
辞别柳擎，李傲并未立刻前往风雷山脉，而是先按照柳擎的指点，来到了天北城中心最为宏伟的一座建筑前——万宝楼。
楼高九层，雕梁画栋，气势磅礴。进出之人非富即贵，气息强横者比比皆是。
李傲踏入其中，立刻有一名容貌秀美、举止得体的侍女迎了上来。
“欢迎光临万宝楼，不知阁下需要些什么？”
“我需要能治愈严重灵魂本源创伤的丹药或天地奇珍，以及快速恢复斗皇巅峰修为的宝物。另外，打听关于‘魂殿’在中州北域据点的消息。”李傲直接说明了来意。
侍女闻言，脸上职业化的笑容不变，但眼神却微微凝重了些：“阁下所需之物皆非凡品，尤其是治愈灵魂本源的宝物，更是可遇不可求。请随我上七楼贵宾室详谈。”
在七楼一间布置雅致的静室内，一名身着锦袍、面容精烁的老者接待了李傲。此人气息渊深，赫然是一名斗皇巅峰强者，正是此处分楼的管事。
“老夫姓钱，忝为这天北城万宝楼的管事。听说阁下需要治愈灵魂本源的宝物？”钱管事打量着李傲，目光锐利。
“不错。”李傲点头，“可有？”
钱管事沉吟道：“能治愈灵魂本源的宝物，无一不是天地奇珍。我万宝楼目前库存中，有一株三千年的‘养魂涎’，对温养灵魂有奇效，但若说治愈近乎破碎的本源……恐怕力有未逮。此物作价三枚七品丹药，或者等价之物。”
三枚七品丹药！这个价格足以让许多斗宗强者倾家荡产！
李傲如今身无长物，自然拿不出来。他眉头微皱：“没有效果更强的？”
“更强的……”钱管事捋了捋胡须，“据说丹塔巨头手中，有能生死人肉白骨的九色丹雷八品丹药，甚至传说中的九品宝丹，但那等神物，非我等可以接触。至于快速恢复修为的宝物，本楼倒是有几种七品丹药，但价格同样不菲。”
他顿了顿，看向李傲：“至于魂殿的消息……抱歉，魂殿行踪诡秘，其据点所在更是绝密，本楼不便透露，也无法透露。”
李傲沉默。果然，无论是救治美杜莎的丹药，还是魂殿的消息，都不是轻易能得到的。实力和资本，缺一不可。
“不过，”钱管事话锋一转，“阁下若急需资源，我万宝楼倒是有个法子。楼内长期收购各种天材地宝、远古器物，也发布一些悬赏任务。阁下若能完成，便可获得相应的报酬。比如，那风雷山脉近期异动，楼内便发布了探寻异宝源头、收集‘风雷石’等任务，报酬都颇为丰厚。”
又是风雷山脉。
李傲心中了然。看来，那里是眼下最快获取资源的途径了。
“任务详情，给我一份。”
……
半个时辰后，李傲离开了万宝楼，纳戒中多了一份关于风雷山脉的详细地图与任务卷轴。
他没有再回柳家，而是直接出了天北城，辨认了一下方向，周身斗气涌动（虽然微弱），化作一道流光，朝着万里之外的风雷山脉疾驰而去。
就在李傲离开天北城不久，另一道身影，风尘仆仆地踏入了这座边境城池。
萧炎抬头望着那高耸的城门，以及城内传来的喧嚣与强横气息，深吸了一口气。
“老师，这里就是中州了吗？果然……好浓郁的天地能量！”
“嗯，小子，中州不比加玛帝国，这里强者如云，行事需更加谨慎。”药老的声音在他心中响起。
“我明白。”萧炎眼神坚定，紧了紧背后的玄重尺，“先找个地方落脚，打探一下消息，然后……想办法弄到一份完整的中州地图，以及关于‘迦南学院’和异火的消息！”
他随着人流走入城中，开始了自己在中州的闯荡。
而此刻，远在不知多少万里之外，一片被七彩霞光与冰冷寒气共同笼罩的秘境深处，一座完全由万年玄冰构筑的宫殿内。
云韵看着寒玉床上气息依旧微弱、但似乎比之前稳定了一丝的美杜莎，轻轻叹了口气。她将一枚新寻来的温魂玉小心地放在美杜莎额心，感受着那微不可察的灵魂波动，眼中闪过一丝复杂。
“他……已经离开加玛帝国了。希望他……一切顺利吧。”
寒冰宫殿之外，风雪漫天，仿佛隔绝了整个世界。
李傲奔赴风雷山脉寻找机缘，萧炎初入中州摸索前路，美杜莎于冰宫中沉睡等待……三个人的命运，在中州这片浩瀚的舞台上，沿着各自的轨迹，缓缓铺陈开来。而他们下一次的交汇，又将在何时何地？