蓝忘机顺着他所指的地方看去，凝神感应，果然察觉到那些点位残留的意念中，痛苦依旧，但多了一丝极其微弱的、属于聂明玦本意的、刚烈不屈的“抗争”意志。
“他在反抗，并非全然被动承受。”蓝忘机得出结论，“这或许说明，《戮魂斩业刀》的反噬，也非铁板一块，修习者的本心意志，仍是关键。若能坚守本心，或许……”
“或许就能反过来，一定程度地‘驾驭’或‘转化’它？”魏无羡眼睛一亮，“就像我那陈情，用得不好是害人害己的邪物，用得好了，也能救人于水火。关键是使用者的‘心’和‘方法’。”
这个比喻让蓝忘机若有所思。邪器与禁忌刀法，在某些层面确有相通之处。
不多时，聂怀桑带着几名心腹长老，捧来了数卷巨大的羊皮地图和厚厚的记事簿。地图上，清河及周边地域的山川地貌、城镇村落标注清晰，更有不少用特殊符号（朱砂、墨笔、甚至淡淡的金色）标记的区域，代表了不同程度的煞气汇聚点、已知的古代阵法遗址、以及历史上发生过恶性事件或灵异现象的地点。
而那本厚厚的记事簿，则按年代和地域，记录了近百年来大大小小的异常事件，从村民见鬼、牲畜暴毙，到修士走火入魔、封印之物微光闪动，事无巨细。
结合砺刀岩密室中获得的信息，众人围拢在地图前，开始交叉比对分析。
采薇率先指出几处：“这几处红色标记的煞气节点的特性和土壤成份，与我之前研究过的几种易积聚阴怨之气的环境吻合。若地气受扰，这些地方确实可能最先产生异变。”
江澄则指着几条贯穿地图中间那淡金色虚线隐约标注的线路：“这些是什么？灵脉？”
一位聂氏长老恭敬回答：“回江宗主，此乃先祖根据古籍与实地探查，推测出的北境主要‘地脉煞气’流动的潜在路径，并非灵脉，而是……一种更隐晦的、承载负面能量的地下‘暗流’。我聂氏许多镇压的阵法，便是依照这些‘暗流’关键的节点而设。”
魏无羡的魂心感知在地图上缓缓移动，当他“看”到这几条“暗流”交汇的某个区域，以及附近几处近期上报有“古战场幻梦”的村落时，心头忽然一跳。那个区域的符号标记颜色格外深沉，且在记事簿中，近期的异常记录频率明显高于其他地方。
“这里，”他用手指点了点那个交汇点，又划向砺刀岩的方向，“还有这里……怀桑兄，你能感觉到吗？地图上这股‘暗流’的走势，和密室里那些刀痕在某个特定阶段的疯狂轨迹……有种隐隐的呼应感。”
聂怀桑凝神看去，又回想密室刀痕，脸色渐渐变了。他修行天赋或许不及兄长，但于阵法、地势、乃至这种抽象“意”与“形”的关联上，却有独到天赋。经魏无羡一提点，他赫然发现，那刀痕中一段最密集、最深沉的疯狂劈砍轨迹，其“意”所向，竟隐隐与地图上那条最粗壮的“煞气暗流”主干流向相合！而那段刀痕对应的时期，据父亲零星提及，正是聂明玦反噬最深、几乎彻底失控的前夕！
“大哥他……难道不是在胡乱发泄，而是在无意识中……试图‘斩断’或‘吸引’这条最主要的煞气暗流？！”聂怀桑声音发颤，被这个可能性惊住了。
如果真是这样，那就意味着：第一，聂明玦修炼《戮魂斩业刀》引动的“业力”，与北境地下沉积的“地脉煞气”很可能是同源；第二，在反噬最深时，他的刀魄或许已经与部分地脉煞气产生了某种危险的“共鸣”或“捆绑”；第三，那柄不知所踪的“祭刀”，作为刀法与煞气的中介与容器，其状态，恐怕直接关系到这条主要煞气暗流乃至整个北境地脉的稳定！
“立刻加强对这个区域的监测！”蓝忘机当机立断，“同时，排查所有与这条主干暗流相连的节点上的阵法与封印。若‘祭刀’真与此暗流核心相关，它的任何异动，必然会在这些节点上最先显现端倪！”
“还有，”魏无羡补充道，眼神锐利，“我们需要更深入地‘读懂’这些刀痕。明玦兄用命换来的这些‘数据’，或许藏着对付那鬼东西的真正方法——不是硬碰硬的镇压，而是……理解它，然后找到它的‘弱点’或‘运行规律’，用更合适的方式‘拆解’它！”
调查方向，从漫无目的的担忧，转向了有针对性的、结合历史伤痕（刀痕）与现实地理（煞气地图）的精密侦查。
一场与时间赛跑，阻止一场可能由历史毒瘤与现代余波共同引发的北境灾难的行动，就此展开。