药王谷的晨雾浓得像化不开的粥，焦木味混着隐约的血腥气，黏在秦越人的鼻尖上挥之不去。他摊开掌心，那枚星屑碎片在晨光里泛着诡异的猩红，边缘的锯齿状裂痕划破了皮肤，血珠渗出来，竟被碎片贪婪地吸了进去，像活物般微微发烫。
“师父，这东西邪性得很。” 药童捧着断成两截的药杵跑过来，裤脚还沾着昨晚山火的黑灰，“后山的泉眼突然翻红水，早上挑水的老张头喝了两口，现在舌头肿得像猪肝。”
秦越人刚把星屑收进玉盒，就听见谷口传来撕心裂肺的哭喊。一个穿着粗布裙的妇人抱着孩子跌跌撞撞跑来，发髻散乱，沾着的草屑上还挂着晶莹的露水 —— 看这样子，是天不亮就从山下村子赶来的。
“秦医仙！救救我的狗剩啊！” 妇人 “噗通” 一声跪在碎石路上，膝盖撞出闷响。她怀里的孩子脸色青紫，手腕上蔓延的黑斑像墨汁滴进清水，正顺着血管往心口爬，“他就是在村口井边玩水，喝了两口井水…… 早上还好好的，刚才突然就抽过去了！”
秦越人指尖搭上孩子腕脉的瞬间，怀里的长生镜残片突然烫得像块烙铁。他猛地按住心口，无数纷乱的画面炸进脑海：长安城外的流沙像活物般吞噬商旅，驼铃声在沙暴里扭曲成凄厉的哭号；沿海渔村的渔船在墨色海浪里倾覆，渔民们伸出的手背上，全是同样的黑斑；最清晰的是洛阳城上空盘旋的幽蓝流光，弧度和三年前时空裂隙初开时一模一样。
“是星屑。” 秦歌的声音从身后的药架后传来，带着熬夜后的沙哑。她摘下眼镜揉了揉发红的眼角，量子计算机的焦黑外壳上还沾着凝固的血渍 —— 那是昨天在长安城采样时，被失控的流民划伤的。屏幕上跳动的猩红云图里，每个红点都代表着一起诡异病例，“能量波动频率和破镜碎裂时完全吻合，误差不超过 0.03 赫兹。”
阿雪蹲下身，药锄的尖端轻轻挑起泥土里半颗星屑。银针刚碰到碎片边缘，银白色的针身就以肉眼可见的速度发黑，像被扔进了墨池。她的指节因为用力而泛白，脊背紧紧贴着潮湿的石壁，仿佛这样就能抵御那些汹涌的回忆 —— 十二岁那年青玄派药田遭疫病侵袭，师父也是这样让她用银针检测毒草，针尖发黑的速度，和现在一模一样。
“这些东西在吸收恐惧。” 阿雪的声音发颤，喉间涌上熟悉的腥甜，那是每次回忆起母亲临终场景时的生理反应。她永远忘不了母亲瞳孔里映出的冲天火光，忘不了那些在瘟疫中死去的师姐妹，“就像当年的疫病，越是人心惶惶，它们蔓延得越快。”
急促的马蹄声突然撕裂晨雾，惊飞了药圃里的麻雀。一个浑身是血的青玄派弟子从马背上摔下来，喉间涌出的血沫里混着沙砾，显然是从很远的地方一路狂奔而来。“秦医仙…… 洛阳城……” 他抓住秦越人的裤脚，指节因为用力而发白，“暗影盟在…… 在收发光的碎片…… 他们说…… 要开启什么‘归墟之门’……”
话音未落，弟子的头猛地歪向一边。他圆睁的瞳孔里，映着天际划过的幽蓝轨迹，像一条剧毒的蛇，正朝着幽冥谷的方向游去。秦越人攥紧掌心的星屑，真气在经脉里疯狂冲撞，舌尖尝到熟悉的铁锈味 —— 那是每次濒临绝境时，从心底泛起的腥甜。
三日后的洛阳城，暮色像块浸了油的破布，沉甸甸地压在屋檐上。秦越人戴着斗笠站在街角茶馆外，斗笠边缘漏下的碎光里，飘来酸腐的酒气和骰子碰撞的脆响。三个黑衣人围坐的方桌角，骷髅玉佩在烛火下泛着冷光，像极了青玄派祠堂里供奉的煞神面具。
“长安的流沙吞了整条街，” 左边的黑衣人灌下一大口烈酒，喉结滚动时，脖颈处若隐若现的星屑纹身跟着起伏，像条活过来的蜈蚣，“那些官老爷还以为是地龙翻身，傻乎乎地组织百姓去填沙，结果连人带工具都被吞了。”
右边的人冷笑一声，把玩着手里的匕首：“西域那边更热闹，商队带回来的星屑碎片，在黑市上能换十两黄金。听说城主想私吞，结果半夜家里就起了火，连骨头都没剩下。”
茶盏突然炸裂，脆响惊飞了檐下的麻雀。秦越人盯着掌心的碎瓷片，镜灵消散前的话语突然在耳边回响：“星屑是混沌的眼泪，每片都藏着千年执念。” 黑衣人警觉抬头的瞬间，他已闪进旁边的小巷，阿雪的药锄正有节奏地敲着墙面 —— 那是青玄派特有的暗号，代表 “发现目标”。
“拍到交易画面了。” 秦歌将计算机转向两人，屏幕上的画面因为手抖而微微晃动。西域商人打开木箱的瞬间，星屑反射的幽光在她瞳孔里碎成细鳞，“你看这些箱子的摆放位置，每块碎片对应的方位，都和北斗七星完全吻合。”
阿雪展开随身携带的羊皮地图，朱砂标记的异象点已经连成完整的斗柄形状。她的指尖沿着轨迹滑动，最终停在地图最边缘的幽冥谷 —— 那里被青玄派古籍称为 “阴魂归墟”，据说进去的人从来没有活着出来过。“我母亲临终前说过，幽冥谷深处有座祭坛，是上古时期镇压混沌之气的地方。”
子夜的仓库里，月光透过破窗棂照进来，被空中漂浮的星屑染成诡异的幽蓝。秦歌的计算机突然发出尖锐的蜂鸣，和三年前实验室警报的声响一模一样，让她瞬间起了一身鸡皮疙瘩。“不好！能量共振频率达到临界值！”
话音未落，整座仓库开始剧烈倾斜。木箱里的星屑突然挣脱束缚，像群被惊动的蜂群在空中乱舞，织出一个不断扩大的黑色漩涡，连月光都被吞噬了。阿雪挥出的药雾撞上漩涡边缘伸出的黑色触手，那些触手上布满的人脸突然睁开眼睛 —— 全是这三天来他们没能救回的百姓，其中就有药王谷那个孩子青紫的面容。
“灵枢九转，破邪归正！” 秦越人的掌风裹着药香击向漩涡中心，眼角的余光瞥见时影的虚影一闪而过，他左眼晶体的裂痕似乎又深了些。金线在掌指间穿梭，他突然想起这个总在危机时刻出现的神秘人，曾在归墟之境说过的话：“你我皆是镜中客，何必执着于虚实。”
星屑组成的灵体发出玻璃碎裂般的尖啸，震得仓库屋顶簌簌掉灰。一块横梁砸落的瞬间，阿雪的药锄突然砸中秦越人的肩膀 —— 不是攻击，而是将他推向安全区域的本能。秦越人反手抓住她的手腕，两人对视的刹那，都从对方眼里看到了决绝。
洛阳城的天空已经变成紫黑色，划过的星屑像被折断的针灸针，带着不祥的幽光。秦歌盯着计算机上突破天际的能量指数，突然想起三年前实验室爆炸的瞬间，也是这样令人窒息的压迫感。“能量源就在幽冥谷！”
阿雪望着远处燃烧的民居，指甲深深掐进掌心，血珠滴落在药锄的木纹里。青玄派被焚那天的记忆突然汹涌而来，她也是这样站在远处，看着火光吞噬一切，却连一株救命的药草都抢不出来。“这次我守得住。” 她对着掌心新月形的疤痕喃喃自语，那是三年前为救秦歌被星屑划伤的痕迹，“一定守得住。”
秦越人踩着发烫的碎石捡起一块星屑，碎片里翻涌的怨念让他太阳穴突突直跳。噬世之主临死前的狂笑突然在耳边响起，混杂着母亲教他辨认草药时的温声细语，两种声音交织在一起，几乎要撕裂他的意识。
他转身望向幽冥谷的方向，那里的雾气正凝聚成巨大的星屑轮廓，像一具等待苏醒的棺椁，散发着令人心悸的气息。“当年没护住青玄派，” 阿雪的声音从身后传来，带着破釜沉舟的决绝，“这次就算把命赔进去 ——”
“不会再赔命了。” 秦越人打断她，握紧了怀中的长生镜残片，镜中映出阿雪泛红的眼眶和秦歌紧咬的下唇。他突然想起长桑君临终前塞给他的锦囊，拆开后里面只有四个字：“医心不死。”
真气在经脉里奔涌如江河，秦越人的眼神变得无比坚定：“这次不仅要护住我们自己，还要护住这乱世里所有不该死去的人。”
“—— 要让这乱世彻底干净。” 秦歌和阿雪异口同声，三个声音在夜风中交汇，形成一股无形的力量。