第290章：黑市之中购地图 巧获古域残旧图
灰烬佣兵团的邀请，如同一块投入平静湖面的石子，在凌霄心中荡起圈圈涟漪，却并未让他失去方寸。他跟随那名佣兵穿过几条喧嚣的街道，来到一座气势恢宏、门口矗立着两尊燃烧火焰巨斧石雕的建筑前——灰烬佣兵团总部。
接待他的是佣兵团的副团长，一个名叫巴图的中年汉子，身材壮硕如熊，古铜色的皮肤上布满伤疤，眼神锐利如鹰，气息赫然是半步洞天的层次。巴图的态度算不上热情，但也颇为直接，开门见山地提出，看重凌霄（雷尘）在角斗场展现出的实力和潜力，希望招募他作为临时成员，参与灰烬佣兵团此次雷泽古域的探索行动。报酬丰厚，包括固定元石、丹药，以及在古域中所获部分收益的分成。
凌霄并未立刻答应，而是谨慎地询问了行动的详细计划、人员配置以及可能面对的风险。巴图的回答有些含糊其辞，只强调团内有洞天境高手带队，安全有保障，具体路线和目标则属于机密。
这种缺乏诚意的态度，让凌霄心中冷笑。他明白，灰烬佣兵团看中的或许只是他这把“好用的刀”，而非真正的合作伙伴。一旦在古域中遇到真正的危险，他这种临时招募的外人，很可能第一个被当成炮灰。
借口需要时间考虑，凌霄婉拒了巴图当场签约的提议，留下了回旋的余地后，便起身告辞。巴图也没有强留，只是意味深长地提醒他，雷泽古域危险重重，单打独斗寸步难行，希望他早日做出“明智”的选择。
离开灰烬佣兵团总部，凌霄并未直接返回客栈。灰烬的招揽，更坚定了他必须尽快提升自身实力、并掌握更多独立信息的决心。将希望完全寄托于他人，绝非他的风格。他需要一张更详细、更可靠的雷泽古域地图，尤其是关于核心区域和那可能存在“古传送阵”遗迹的信息。这种东西，正规渠道很难获得，但有一个地方，或许会有线索——黑沙城的地下黑市。
通过之前在茶馆和角斗场有意无意收集到的零碎信息，凌霄知道黑市入口隐藏在城东一片鱼龙混杂的贫民区深处。他七拐八绕，穿过狭窄肮脏、弥漫着霉味和尿骚味的巷道，最终在一家挂着破旧灯笼、门口歪歪扭扭写着“杂货铺”的矮小店铺前停下。
店铺里光线昏暗，一个干瘦得像骷髅般的老头正趴在柜台上打盹。凌霄按照打听到的暗号，屈指在柜台上以一种特定的节奏敲击了几下。
老头缓缓抬起头，浑浊的眼睛瞥了凌霄一眼，没有任何表情，只是用沙哑的声音道：“买什么？”
“想淘换点老物件，最好是……带图的。”凌霄压低声音，意有所指。
老头盯着他看了几秒，才慢吞吞地站起身，推开身后一个堆满破烂的货架，露出了一个仅容一人通过的向下阶梯。一股阴冷、潮湿、夹杂着尘土和奇异香料的气味从阶梯下涌出。
“下去，自己看。规矩懂吧？不问来历，钱货两清，生死各安天命。”老头说完，便又趴回柜台，不再理会。
凌霄深吸一口气，迈步走下阶梯。阶梯很长，向下延伸了数十米，尽头是一条灯火昏暗的地下长廊。长廊两侧是一个个用粗布隔开的小小摊位，摊主大多笼罩在阴影或斗篷中，沉默不语，只有眼神在昏暗中闪烁。这里异常安静，与地面的喧嚣形成鲜明对比，交易双方大多用手势或极低的声音交流，充满了神秘和压抑的氛围。
这就是黑沙城的黑市，罪恶与机遇交织的暗面。
凌霄放缓脚步，神识如同无形的触手，谨慎地扫过一个个摊位。摊位上摆放的东西千奇百怪：沾染着暗沉血迹的古老兵器、散发着诡异波动的不知名骨骼、封装在琉璃瓶中的奇异虫卵、甚至还有一些记载着邪异功法的残破玉简……很多东西都散发着不祥的气息，显然来历不正。
他的主要目标是地图。他仔细搜寻着，看到了几张描绘西域荒漠乃至周边区域的粗糙地图，但关于雷泽古域的，却少之又少，即便有，也仅限于外围的雷霆沼泽、雷鸣森林等常见区域，而且价格高得离谱。
难道白跑一趟？凌霄心中微沉。就在他准备放弃，去其他区域看看时，角落一个最不起眼的摊位引起了他的注意。
摊主是一个蜷缩在厚重黑袍里、身形佝偻的身影，仿佛与阴影融为一体。他的摊位上只零零散摆放着几块锈蚀得几乎看不出原貌的金属碎片，和几卷颜色发黄、边缘破损严重的兽皮卷轴，没有任何能量波动，看起来就像是刚从垃圾堆里捡来的废品。其他摊主或多或少会散发出一丝气息，但这个黑袍人，却如同一个空洞，连生命气息都微弱得近乎消失。
然而，凌霄敏锐的神识，却从那几卷破损的兽皮卷轴上，感受到了一丝极其隐晦、却异常古老的岁月气息，以及一丝微弱的……空间波动？
他不动声色地走到摊位前，蹲下身，随手拿起一块金属碎片看了看，又放下，目光最后落在那几卷兽皮卷轴上。“老板，这些旧卷轴怎么卖？”他随意地问道。
黑袍下传来一个干涩得如同砂纸摩擦的声音：“……自己看……价格……都在背面……”
凌霄拿起一卷卷轴，入手冰凉，兽皮质感粗糙。他翻到背面，看到用某种暗红色颜料写着一个天文数字——一千块下品元石！他又看了看其他几卷，价格都高得离谱，完全不像废品该有的价格。
这要么是宰客，要么……这些卷轴真有不凡之处。凌霄更倾向于后者，因为那丝空间波动做不得假。
他装作嫌贵的样子，摇了摇头，将卷轴放回原位，起身欲走。但就在他转身的刹那，他的脚尖“不小心”碰倒了摊位边缘一块不起眼的、黑乎乎的金属片。
“哐当。”金属片落地，发出沉闷的声响。
凌霄连忙道歉，弯腰去捡。就在他手指触碰到那金属片的瞬间，他体内的龙元力，以及识海中的至尊塔，竟然同时传来一丝极其微弱的悸动！这悸动，与之前触摸那上古残碑时的感觉，有几分相似，但更加微弱！
凌霄心中剧震，但脸上却不动声色。他捡起金属片，发现这金属片约莫巴掌大小，通体漆黑，表面布满锈蚀和划痕，但隐约能看到一些极其模糊、扭曲的纹路，不像文字，也不像图案，反而像是……地图的线条？更重要的是，这金属片的材质，给他一种非常奇特的感觉，非金非铁，沉重异常，而且隐隐有种隔绝神识探查的特性。
“老板，这块废铁片怎么卖？”凌霄晃了晃手中的金属片，故作随意地问道。
黑袍人似乎抬了抬头，阴影下的目光扫过金属片，干涩地道：“……搭头……买卷轴……送……”
凌霄心中冷笑，果然如此。这金属片看似不起眼，恐怕才是这摊位上真正有价值的东西，这黑袍人想用它来带动那些昂贵的卷轴销售。
凌霄沉吟了一下，指着那卷标价一千元石、似乎记载着某种地域信息的兽皮卷轴，又晃了晃手中的金属片，说道：“这卷轴太贵了。一百下品元石，加上这块铁片，我就要了。不卖就算了。”他摆出一副爱卖不卖的样子。
黑袍人沉默了片刻，就在凌霄以为他要拒绝时，那只枯瘦如柴的手却从黑袍下伸了出来，摊开。
“……成交。”
凌霄心中一动，这么痛快？他不动声色地取出一百块下品元石放在摊位上，然后将那卷兽皮卷轴和黑色金属片一起拿起，转身便走，没有丝毫留恋。
直到走出黑市，重新回到地面的阳光下，凌霄才稍稍松了口气。黑市那种地方，待久了让人浑身不舒服。
他没有立刻研究那卷花了一百元石“天价”买来的兽皮卷轴，而是先将注意力放在了那块漆黑的金属片上。他寻了个无人的僻静角落，仔细端详。
越看，他越觉得这金属片不简单。上面的纹路虽然模糊，但以他强大的神识仔细勾勒，隐约能看出是一片复杂的地形图，有山峦、有河谷，还有一些奇怪的标记点。其中一个标记点，形状与他识海中那几个龙族符号中的某一个，有几分神似！而且，金属片边缘似乎有断裂的痕迹，这很可能只是一张完整地图的碎片！
“难道……这是雷泽古域核心区域的地图残片？而且还与龙族有关？”凌霄心跳加速。如果猜测为真，那这一百元石花得就太值了！
他强压下立刻研究的冲动，将金属片小心收好。这才拿出那卷兽皮卷轴展开。卷轴上的字迹是一种古老的西域文字，凌霄勉强能辨认部分。内容确实记载了一片区域的概况，描述了某种险地的环境和可能存在的资源，但所指的区域十分模糊，似乎并非特指雷泽古域，价值有限。
看来，那黑袍人真正想卖的，可能就是这卷轴，金属片只是添头。但他万万没想到，这个“添头”才是真正的宝贝！
“这次黑市之行，收获远超预期。”凌霄眼中闪过一丝精光。有了这张可能指向古域核心和龙族遗迹的地图残片，他在雷泽古域中的行动将更有针对性。
他抬头望向城中心方向，那里是城主府和各大势力盘踞之地。灰烬佣兵团、沙蝎帮、天衍教、还有那个神秘的灰衣人……各方势力盘根错节。
“地图有了，接下来，就是提升实力，然后……好好会一会这黑沙城的牛鬼蛇神了。”凌霄嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他感觉到，臂膀上的幽冥追魂印，似乎又传来了一丝极其微弱的悸动，仿佛有什么东西，因为这块金属片的出现，而被悄然触动了。
风雨欲来，而他已经握紧了一张意想不到的底牌。这潭浑水，是越搅越有意思了。