银色云梭如同一尾游弋在夜幕中的银鱼，悄无声息地穿梭于云层之间。
梭身铭刻的隐匿符文在楚云精纯龙元的持续灌注下，散发着微不可查的波动，将云梭的存在感降至最低，甚至连高速飞行破开气流的锐啸声都被巧妙地化解消弭。
云梭内部，气氛凝重而压抑。
二十余名苏家核心弟子，大多年纪尚轻，修为在通玄境到凝真境初期不等，此刻都紧抿着嘴唇，或盘坐调息，或透过舷窗忧惧地望着外面飞速掠过的、越来越陌生的景色。
他们知道，熟悉的冰雪城，安稳的家族生活，或许从此一去不返。
几位随行的苏家长老则面色沉肃，警惕地守护在梭舱各处关键位置，手中紧握着灵光闪烁的法器。
苏沐雪站在楚云身侧，一袭素白衣裙，衬得她略显苍白的脸颊愈发清丽动人，只是那双剪水秋瞳中，承载了太多本不该属于她这个年纪的忧虑和重担。
她看着楚云挺拔如松的背影，他正全神贯注地操控着云梭，同时将自身神识如同蛛网般铺开，笼罩方圆近千丈的范围，警惕着任何可能出现的危险。
“楚公子，辛苦你了。”
苏沐雪轻声道，递过一瓶散发着清凉气息的丹药，“这是‘清灵丹’，能助你恢复神识消耗。”
楚云转过头，接过玉瓶，触及她指尖微凉，看到她眼中难以掩饰的疲惫，心中微微一叹。
他拔开瓶塞，倒出两粒碧绿丹丸服下，一股清凉之气瞬间直冲识海，因持续外放神识而产生的细微眩晕感顿时减轻不少。
“无妨，这是我应做之事。”
楚云语气平和，试图缓解她的紧张，“苏姑娘不必过于忧心，此云梭速度极快，隐匿性能亦是不凡，只要我们避开主要城池和宗门势力范围，顺利离开北域的可能性很大。”
苏沐雪点了点头，但紧蹙的秀眉并未舒展：
“我只是担心父亲他们……向北进入极寒冰原，路途艰险，又有追兵在后……”
“苏伯父经验丰富，且明队目标更大，冰谷和孟家即便察觉有异，首要追击目标也必然是明队。我们暗队行踪隐秘，反而相对安全。只要我们能顺利抵达南域，站稳脚跟，苏伯父他们便有转圜的余地。”
楚云分析道，这话既是安慰苏沐雪，也是基于现实形势的判断。
就在这时，楚云眉头猛地一皱，眼中精光一闪而逝。
“有情况！”
他低喝一声，声音瞬间传遍整个梭舱。
所有苏家弟子和长老立刻紧张起来，纷纷握紧了兵器，气息提聚。
楚云操控云梭的速度骤然降低，并且悄无声息地向下方一片茂密的原始古林降落而去，最终如同融入阴影般，悬停在一株参天古树的庞大树冠之下，隐匿符文的光芒微微闪烁，将云梭的气息与周围环境完美融合。
几乎在云梭隐匿好的下一刻，远方的天际便传来了数道强横的气息破空之声。
只见三艘体型庞大、通体黝黑、船首雕刻着狰狞狼头的战舟，以一种霸道蛮横的姿态，撕裂云层，向着东北方向疾驰而去。
战舟之上，旗帜飘扬，隐约可见烈焰与狼头的图腾，舟身散发出的气血之力灼热而狂野，与北域的冰寒灵气格格不入。
“是西域妖族的战舟！”
一位见多识广的苏家长老低呼道，脸上露出凝重之色，“看这方向和气势，似乎是西域火狼王麾下的‘狼炎战舟’！”
“火狼王？”
楚云目光一凝，想起在黑风涧外感受到的那股炽热狂野的气息，“他们如此急匆匆赶往东北方向，所为何事？”
苏沐雪思索片刻，轻声道：
“东北方向……似乎是‘暴雪城’的方位。暴雪城是北域与西域交界处最大的修士聚集地，龙蛇混杂，消息灵通。难道西域妖族也要插手北域之事？或者说，他们是为了黑风涧的后续而去？”
楚云沉吟不语，心中念头急转。
黑风涧一战，牵扯了北域顶尖势力（冰雪宗、冰谷）以及西域妖族（火狼王），如今西域妖族战舟再现，绝非偶然。
这北域的水，比他想象的还要深。
同时，他也暗自庆幸，幸好选择了向南的路线，若是向东或向北，很可能就会与这些势力撞个正着。
待到三艘狼炎战舟的气息彻底消失在感知尽头，楚云并未立刻驱动云梭离开，而是又耐心等待了约莫一炷香的时间，确认再无其他异常后，才操控云梭缓缓升空，继续沿着既定的南部路线，更加小心地前行。
接下来的两日，楚云驾驭着云梭，昼伏夜出，专挑人迹罕至的荒山大泽而行。
途中，他又数次感应到强大的神识扫描过境，有时是属于某个宗门巡逻队的，有时则是一些独行强者的探查。
甚至有两次，远远看到了冰谷特有的、散发着森然寒气的冰晶飞舟在高空掠过，显然搜捕网已经铺开。
得益于云梭卓越的隐匿性能和楚云远超同阶的神识敏锐度，他们都有惊无险地避了过去。
但这种如同在刀尖上跳舞的紧张感，让云梭内的每一个人心头都如同压着一块巨石。
楚云更是几乎不眠不休，一边操控云梭，一边警惕四周，同时还要分心运转《神龙诀》，吸收着玲珑塔透过冥冥联系传递而来的精纯灵气，以及服用苏家提供的丹药，努力巩固着神游境三重的修为，并尝试熟悉暴涨的力量。
他清晰地感觉到，突破到神游境三重后，不仅是龙元总量和神识范围的提升，更重要的是对自身力量掌控的精微程度，以及对天地灵气感应的敏锐度，都上了一个新的台阶。
对于《神龙诀》中记载的一些更深奥的招式，如“龙影步”的后续变化、“逆鳞闪”的三段乃至更高阶段的爆发，都有了更深的领悟，只是限于环境和时间，无法尽情演练。
期间，他也再次尝试将神识沉入丹田，沟通那尊静静悬浮的九层玲珑塔。
塔身依旧古朴，散发着朦胧的光辉。
他能感觉到塔内空间那迥异于外界的时间流速，但也清晰地感知到那无形的壁障依然存在，限制着他探索更深层的空间。
“还是不够强啊……”
楚云心中暗忖，“女帝所言非虚，唯有实力提升，才能解锁此塔更多奥秘。只是，她所谓的‘炉鼎’，究竟是何意？她救我，助我突破，又言耐心有限……”
女帝那淡漠的眼眸，清冷的话语，如同烙印般刻在他心头，带来巨大的压力，也激起了他骨子里不屈的傲气。
他楚云，绝不甘心只做他人炉鼎！
这一日黄昏，云梭悄然潜入了一条奔腾汹涌的大江底部，借助江水的气息和河床的复杂地形隐匿行踪，顺流而下。
根据地图所示，这条“澜沧江”贯穿南北，其下游便是北域与南域的交界地带，混乱之岭。
就在云梭在江底潜行数个时辰后，闭目调息的楚云猛地睁开双眼，眸中闪过一丝厉色。
“准备迎敌！”
他的声音带着一丝冰冷的杀意。
几乎在他话音落下的同时，一股强横霸道的神识，如同无形的巨网，骤然笼罩了这片江域，并且精准地锁定了潜藏在江底的云梭！
“嗤……！”
一道炽烈无比、带着浓郁血腥气的赤红色刀芒，如同九天落雷，分开滔滔江水，径直斩向云梭所在的方位！
江水瞬间被蒸发汽化，露出深深的沟壑，刀芒未至，那凌厉的杀意已经让云梭内的苏家弟子们呼吸一滞，脸色煞白。
“哼！藏头露尾的鼠辈，给本王滚出来！”
一个嚣张狂傲的声音，如同惊雷般在江底炸响，震得整个江床都在颤抖。
楚云眼神冰寒，对方显然擅长某种追踪秘术，或者拥有特殊的探查法宝，竟然识破了云梭的隐匿！
从这道刀芒的威势和那声音蕴含的气血之力判断，来者绝非寻常神游境，至少是神游境后期，甚至可能是……返虚境！
不能硬接！
“龙影步！”
楚云心念电转，体内龙元轰然爆发，操控着云梭在间不容发之际，化作一道扭曲的残影，险之又险地避开了那道赤红刀芒的核心区域。
轰隆！！！
刀芒斩落在云梭原本停留的河床上，爆发出惊天动地的巨响，坚硬的岩石瞬间化为齑粉，恐怖的冲击波混合着炽热的气血之力向四周席卷，将江水搅得天翻地覆，形成一个巨大的真空漩涡。
云梭虽然避开了正面冲击，但仍被那狂暴的余波扫中，梭身剧烈震颤，表面的隐匿符文一阵明灭不定，几乎失效。
梭舱内，修为稍弱的苏家弟子更是被震得东倒西歪，气血翻腾。
“咦？有点意思，竟然能躲开本王一刀？”
那道狂傲的声音带着一丝诧异，随即是更加浓烈的兴趣和杀意。
江水翻涌，一道魁梧的身影破开水流，降临在云梭前方。
此人身材极其高大，近乎一丈，穿着一身暗红色的皮甲，裸露的臂膀上肌肉虬结，布满了一道道狰狞的疤痕，充满了野性的力量感。
他的面容粗犷，双眼呈现出一种嗜血的赤红色，额头两侧甚至有着微微的凸起，仿佛有角欲要破皮而出。
周身散发出的气血之力，如同燃烧的烘炉，灼热而暴戾，将周围的江水都排斥开来，形成一片无水地带。
其气息之强，赫然达到了神游境九重巅峰！
距离那返虚之境，似乎也只有一步之遥！
“西域妖族！是赤血蛮牛一族的高手！”
一位苏家长老失声惊呼，脸上血色尽褪。
赤血蛮牛族以力量强横、性情暴戾着称，在西域妖族中亦是凶名赫赫。
那蛮牛妖族强者目光贪婪地扫过银色云梭，最后定格在刚刚从梭舱中一步迈出的楚云身上，咧嘴露出森白的牙齿：
“小子，反应不慢嘛。把这飞梭和里面的人交给本王，或许可以让你死得痛快一点！”
他显然将楚云当成了苏家请来的护卫或者逃难的核心弟子，并未立刻认出其身份。
毕竟楚云虽有名气，但真正见过他容貌的各方高层并不多。
楚云悬立于江水之中，龙元自然流转，将周围的水流隔开，青袍在暗流中微微拂动。
他面色平静，眼神却锐利如刀，直视那蛮牛妖族：“我与阁下素无冤仇，为何拦路截杀？”
“冤仇？”
蛮牛妖族嗤笑一声，舔了舔嘴唇，“匹夫无罪，怀璧其罪！这云梭不错，里面似乎还有几个细皮嫩肉的人族女娃娃，正好抓回去打打牙祭！至于你……身上的气血似乎也挺旺盛，吞了你，或许能让本王的气血再进一步！”
他话音未落，眼中凶光爆射，巨大的手掌猛地一握，一柄门板大小的赤红色巨斧出现在手中，斧刃上缭绕着实质般的血色煞气。
“死吧！蛮牛开山斩！”
轰！
巨斧挥动，带起一片血红色的狂潮，仿佛要将整条澜沧江都劈成两半！
狂暴的力量锁定了楚云，让他避无可避！
面对这凶悍绝伦的一击，楚云眼中非但没有惧色，反而燃起了熊熊战意。
神游境九重巅峰！
正好用来检验他突破后的实力！
“来得好！”
楚云清啸一声，龙吟剑瞬间出鞘，发出一声清越的龙吟！
剑身之上，那些神秘的龙纹次第亮起，爆发出璀璨的金色剑芒！
他没有选择躲闪，而是将《神龙诀》催动到极致，磅礴的龙元如同火山喷发般涌入龙吟剑。
“龙战于野，其血玄黄！”
“第一斩，龙破浪！”
金色剑芒化作一道撕裂江河的怒龙，咆哮着迎向那血色巨斧！
剑芒之中，蕴含着一股破开万法、斩断巨浪的决绝意志！
铿！！！
震耳欲聋的金铁交鸣之声在江底炸响，声音凝成实质的音波，将周围的江水再次狠狠排开，江面之上，瞬间掀起数十丈高的巨浪！
剑芒与斧影狠狠碰撞，能量疯狂肆虐。
楚云身形微微一晃，向后滑出数丈，持剑的手臂微微发麻，心中暗惊：
“好强的力量！不愧是赤血蛮牛族！”
而那蛮牛妖族强者更是瞳孔一缩，脸上首次露出了难以置信的神色。
他这开山一斧，竟然被一个气息看起来只是神游境三重的小子正面接下了？
虽然对方略处下风，但这简直不可思议！
“好小子！果然有古怪！看来本王今天是要捡到宝了！”
蛮牛妖族不惊反喜，眼中的贪婪之色更浓，他认为楚云身上必定怀有重宝或者强大的传承。
“再接我一斧！狂牛裂地！”
他怒吼一声，周身气血如同火焰般燃烧起来，巨斧带着更加恐怖的力量，仿佛能撕裂大地，再次向楚云狂劈而来！
这一次，威势更胜之前！
楚云眼神冰冷，知道不能与之久战，必须速战速决，否则动静太大，必然引来更多敌人。
他深吸一口气，丹田内的神龙真丹以前所未有的速度旋转，暗金色的龙元如同沸腾。
“龙影步·九转！”
他的身影瞬间变得模糊，在原地留下九道真假难辨的残影，巧妙地避开了巨斧的正面锋芒。
“撩剑式·龙摆尾！”
剑光如毒龙出洞，从一个极其刁钻的角度撩向蛮牛妖族的肋下，速度快如闪电！
蛮牛妖族反应亦是极快，巨斧回旋，格挡在身前。
叮！
火星四溅。
但楚云的身影如同鬼魅，一击即退，再次融入残影之中。
“逆鳞闪·二段！”
唰！
他的速度再次飙升，仿佛突破了空间的限制，瞬间出现在蛮牛妖族的身后，龙吟剑带着撕裂一切的锋锐，直刺其后心！
“什么？”
蛮牛妖族大惊，没想到楚云的速度竟然快到如此地步！
他勉强扭身，用斧柄格挡。
嗤啦！
剑尖划过斧柄，带起一溜火花，更是将他背后的皮甲划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间涌出！
“啊！你找死！”
剧痛彻底激发了蛮牛妖族的凶性，他双眼彻底变得血红，身体开始膨胀，妖气冲天，显然是要现出部分本体，施展最强神通。
然而，楚云不会给他这个机会了。
他深知，与这种力量型的对手硬拼并非上策，唯有以速度和技术取胜，并且要一击必杀！
楚云的身影再次消失，下一刻，出现在蛮牛妖族的正上方高空。
他双手握剑，龙吟剑高举过头，所有的龙元，所有的神识，所有的战斗意志，在这一刻高度凝聚、压缩！
龙吟剑发出不堪重负的嗡鸣，剑身之上的龙纹仿佛要活过来一般游动，璀璨的金光将幽暗的江底照得如同白昼！
一股令那蛮牛妖族灵魂颤栗的恐怖剑意，将他牢牢锁定！
“龙吟·裂空！”
楚云的声音冰冷而肃杀，如同死神的宣告。
下一刻，他手中的龙吟剑，斩落！
没有惊天动地的声势，只有一道极致凝练、细如发丝、却仿佛能将空间都切开一道缝隙的暗金色细线，从天而降，无声无息地划过虚空，落向蛮牛妖族的头颅。
那蛮牛妖族刚刚完成部分妖化，体型膨胀到三丈高，举起巨斧想要格挡，但在那道暗金色细线出现的瞬间，他眼中充满了无边的恐惧和绝望！他感受到了死亡的降临！
“不……这是……法则……”
话音未落。
暗金色细线轻飘飘地掠过了他的身体，掠过了他高举的巨斧。
时间仿佛在这一刻静止。
蛮牛妖族庞大的身躯僵立在原地，脸上的表情凝固。
下一刻，他手中的巨斧从中断为两截，切口光滑如镜。
紧接着，从他的额头开始，一道血线向下蔓延，穿过鼻梁、嘴唇、胸膛、腰腹……
噗嗤！
鲜血如同喷泉般狂涌而出，庞大的身躯轰然分成两半，向着左右倒下，染红了大片江水。
神游境九重巅峰，赤血蛮牛族强者，死！
楚云缓缓从半空中落下，脸色微微有些苍白，呼吸略显急促。
施展“龙吟·裂空”这一招，对他目前的消耗也是极大，几乎抽空了他近半的龙元。
他抬手一招，将那蛮牛妖族的储物戒指和那半截断裂的巨斧收起，同时弹出一缕龙炎，将其尸体焚为灰烬，毁尸灭迹。
做完这一切，他不敢有丝毫停留，立刻返回云梭。
“快走！此地不宜久留！”
云梭再次启动，化作一道银光，沿着澜沧江底，以更快的速度向下游潜行而去，很快便消失在了浑浊的江水深处。
梭舱内，一片寂静。
所有苏家弟子都目瞪口呆地看着楚云，眼中充满了震撼、敬畏以及劫后余生的庆幸。
他们知道楚云很强，却没想到强到如此地步！
一个神游境九重巅峰的妖族强者，竟然在短短时间内被其斩杀！
苏沐雪快步上前，美眸中异彩连连，关切地问道：
“楚公子，你没事吧？”
“无碍，只是消耗有些大。”
楚云摆了摆手，盘膝坐下，取出丹药服下，开始调息恢复。
他心中并无喜悦，反而更加沉重。
这才刚离开冰雪城不远，便遭遇了如此强敌，前路必定更加凶险。
而且，与神游境九重巅峰一战，虽然胜了，但也暴露了他的部分实力和底牌。
“必须尽快提升实力！神游境三重，还远远不够！”
楚云握紧了拳头，感应着丹田内那尊沉寂的玲珑塔，眼神变得更加坚定。
云梭在暗流汹涌的澜沧江底，向着南方，向着那未知的混乱之岭，疾驰而去。