流云山脉丹道交流会的成功举办，以及北域苏家丹阁的正式成立，标志着楚云及其势力在南域的根基已彻底稳固，影响力如日中天。
昔日不可一世的丹王苏家彻底沦为二流势力，龟缩不出，药王李家和炎家更是唯流云山脉马首是瞻。
南域格局，已然重塑。
然而，楚云并未沉溺于眼前的权势。
他深知，南域对于如今的他和玲珑女帝而言，终究只是一方池塘。
想要更快地提升实力，追寻更高的境界，乃至完成女帝“无敌于万界”的要求，必须前往更广阔的天地，中域。
就在丹阁成立后不久，两艘造型古朴、通体由不知名青色木材打造、船身镌刻着复杂星辰图案的飞舟，悄无声息地悬停在了流云山脉之外。
飞舟之上，并无任何宗门家族的标识，但那股内敛而浩瀚的气息，却让感知到的所有人心头一凛。
“中域来客！”
云剑峰上，楚云睁开双眼，目光穿透虚空，落在了那两艘飞舟之上。
他能感觉到，飞舟内有着数道极为强大的气息，其中两道，赫然达到了返虚境巅峰！
其余随行人员，也皆是神游境中的佼佼者。
很快，陈长老便前来禀报：
“供奉，外面来了两艘飞舟，自称来自中域‘天衍学院’和‘大炎皇朝’，欲要拜见供奉。”
“天衍学院？大炎皇朝？”
楚云眼中精光一闪。
天衍学院他早有耳闻，乃是中域最顶级的修炼学府之一，其招生使者曾在他离开南域前接触过他。
而大炎皇朝，亦是中域三大皇朝之一，实力雄厚。
这两大势力同时前来，目的不言而喻。
“请他们到丹云殿偏厅。”
楚云吩咐道，随即身形一动，已先一步来到偏厅等候。
片刻后，在陈长老的引领下，两行人走入偏厅。
左边一行，为首者是一位身着星辰道袍、面容清癯、眼神温润如玉的老者，气息渊深，正是返虚境巅峰修为。
他身后跟着几名年轻弟子，个个气度不凡，眼神中带着属于顶级学府天才的自信与审视。
右边一行，为首者则是一位身着赤红蟒袍、面容威严、不怒自威的中年男子，同样散发着返虚境巅峰的强横气息，周身隐隐有皇道龙气缭绕。
其身后跟着的则是几名气息精悍、明显是军伍出身的护卫。
“老夫天衍学院外院执事，星陨，见过楚云小友。”
星辰道袍的老者率先开口，声音温和，让人如沐春风。
“本侯乃大炎皇朝炎武侯，姜武，特来拜访楚云供奉。”
蟒袍中年声音洪亮，带着一股不容置疑的威严。
“星陨执事，姜武侯爷，远道而来，有失远迎，请坐。”
楚云起身，不卑不亢地拱手回礼，请二人落座。
陈长老立刻奉上灵茶。
星陨执事微微一笑，目光扫过楚云，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹。
他虽早已通过情报得知楚云年轻，但亲眼见到，依旧为其骨龄之轻与修为之扎实（神游境七重巅峰）而感到震撼。
“楚云小友年纪轻轻，便已在南域创下如此基业，更是力退金乌族长，此等天赋实力，放眼我中域年轻一代，亦是凤毛麟角。”
“老夫此行，乃是代表天衍学院，正式邀请小友加入我学院内院修行。”
他顿了顿，继续道：
“我天衍学院汇聚中域乃至各域顶尖天才，内有合道境老祖坐镇，返虚境导师无数，藏经阁包罗万象，修炼秘境数不胜数。”
“以小友之资，入我学院，必能得到最好的培养，前途不可限量。学院可特批，小友入院可直接成为内院核心弟子，享最高等级资源倾斜。”
条件不可谓不优厚。直接成为内院核心弟子，这待遇对于任何来自外域的天才而言，都是梦寐以求的。
一旁的炎武侯姜武闻言，冷哼一声，声如洪钟：
“星陨执事，你们天衍学院虽说资源丰厚，但规矩也多，竞争激烈，难免束手束脚。楚云供奉乃人中之龙，当翱翔于九天，岂能困于学院方寸之地？”
他转向楚云，目光灼灼：
“楚云供奉，我大炎皇朝陛下求贤若渴，特命本侯前来，诚邀供奉入我大炎，担任皇室客卿，封一等侯爵，享封地千里，并可随意调动皇朝部分资源为己用。”
“我皇朝有征战四方之雄心，正需要供奉这等杀伐果断、战力惊世之才共同开疆拓土！在我大炎，供奉可尽展所长，无人可掣肘！”
大炎皇朝开出的条件，同样极具诱惑。
一等侯爵，封地千里，近乎独立的权力和庞大的资源支持，对于渴望快速提升实力和积累力量的楚云而言，同样具有很大的吸引力。
星陨执事眉头微皱，但并未动怒，只是平静道：
“姜武侯，修炼之道，根基为重。天衍学院能系统性地为楚云小友打下无上根基，指明前路，避免走入歧途。而杀伐征战，虽可快速提升实战，却也易损道基，非长远之计。”
姜武侯毫不相让：
“哼，温室里的花朵，经不起风雨！真正的强者，都是在血与火中磨砺出来的！我大炎皇朝能提供最残酷也最有效的磨砺场！”
两位中域来的大人物，竟在这偏厅之中，为了争夺楚云，隐隐有针锋相对之势。
楚云静静地听着，品着灵茶，脸上看不出什么表情。
待二人说完，他才放下茶杯，缓缓开口：
“多谢星陨执事与姜武侯爷的厚爱。天衍学院底蕴深厚，乃修炼圣地；大炎皇朝雄才大略，前景广阔。皆是楚某向往之地。”
他话锋一转：
“不过，楚某有一事，需先行说明。我若前往中域，并非孤身一人。我麾下龙堂，乃我亲手组建，皆是我可信赖的兄弟，我需带他们一同前往。”
“此外，北域苏家与我关系匪浅，其丹阁初立，亦需照拂。”
这是他提出的条件，也是试探。
他要看看这两大势力，能为他以及他的班底，提供多大的包容和支持。
星陨执事沉吟片刻，道：
“学院自有规矩，非学院弟子，不得长居学院核心区域。不过，以小友核心弟子身份，可拥有独立的修炼山峰，安排部分随从人员居住不成问题。”
“至于那北域苏家丹阁，学院亦可与其建立丹药供应合作，保其在南域无虞。”
天衍学院更看重楚云个人的潜力，对其势力附带要求有一定限度，但也在合理范围内提供了便利。
姜武侯则大手一挥，豪爽道：
“这有何难！供奉的龙堂弟兄，皆可入我大炎军中，凭军功获取职位资源！至于北域苏家，我大炎皇朝可与其签订独家丹药供应协议，并派兵驻守流云山脉，确保其绝对安全！”
大炎皇朝显然更倾向于将楚云及其势力整体吸纳，化为己用。
楚云心中权衡。
天衍学院环境相对纯粹，更利于潜心修炼，夯实根基，而且有系统的传承指引，对于他弥补快速提升可能带来的底蕴不足有很大帮助。
但限制相对较多，龙堂和苏家能得到的外部支持有限。
大炎皇朝则更为自由，资源倾斜更大，能更快地壮大自身势力，但环境复杂，需卷入皇朝纷争，风险与机遇并存。
片刻思索后，楚云心中已有决断。
他现阶段最需要的，并非更多的权势和资源（玲珑塔和龙堂已初步解决），而是更高层次的指引和夯实无敌根基的环境。
女帝的要求是“无敌于万界”，这需要绝对的实力，而非一时的势力。
他站起身，对星陨执事拱手道：
“星陨执事，楚某愿前往天衍学院，见识中域天骄，追寻无上大道。”
他又对姜武侯道：
“姜武侯爷厚意，楚某心领。他日若有机会，定当前往大炎皇朝拜访。”
选择了天衍学院！
星陨执事脸上露出欣慰的笑容：
“好！小友做出了明智的选择！学院必不负小友之期！”
姜武侯脸色微微一沉，但很快恢复如常，哈哈一笑：
“无妨！人各有志。楚云供奉既然选择了学院之路，本侯亦不勉强。希望日后在中域，还有与供奉合作的机会。”
他倒也洒脱，并未因此翻脸，显示出一方诸侯的气度。
事情既定，双方又寒暄片刻，星陨执事留下了一枚代表天衍学院核心弟子的身份令牌和一份前往中域的地图及注意事项，便与姜武侯一同告辞离去。
送走中域来使，楚云立刻召集了苏正天、陈长老、楚震、周毅以及龙堂核心成员。
他将自己的决定告知众人。
苏正天虽然不舍，但也明白中域才是楚云真正的舞台，郑重道：
“世侄放心前去，家中一切有我！丹阁有丹宗和炼器宗照拂，如今又得了天衍学院的合作承诺，必能安然发展！”
陈长老、楚震、周毅等人也表示会竭尽全力辅佐苏正天，守护好流云山脉这份基业。
楚云看向龙堂成员，沉声道：
“我欲前往中域天衍学院修行，前路未知，凶险可能远超南域。你等可愿随我同行？”
“誓死追随供奉（世子）！”
龙堂成员毫不犹豫，齐声怒吼，眼神坚定。
能跟随楚云前往更广阔的天地，对他们而言是荣耀，更是机遇！
“好！”
楚云点头，“给你们十日时间准备，与家人告别，处理俗务。十日后，我们出发！”
接下来的十日，流云山脉一片忙碌。
楚云将大部分缴获自金乌族和丹王苏家的资源留给了苏正天，用于丹阁和发展。
同时，他再次进入玲珑塔，利用塔内时间，进一步巩固修为，并炼制了大量丹药、符箓留给龙堂成员和苏家。
十日后，流云山脉上空，一艘由楚云亲自操控、以金乌族飞舟为主体改造而成的中型飞舟缓缓升起。
楚云立于船首，青袍猎猎。
苏正天、陈长老等人在地面挥手送别。
三十六名龙堂成员（经过补充和调整，依旧保持三十六人之数，但整体实力已提升至最低通玄境七重）肃立其后，眼神中充满了对未来的期待与坚定。
“出发！”
飞舟化作一道流光，承载着楚云与龙堂的期望，撕裂云层，朝着那传说中汇聚了凡界无数天骄、强者如林、机遇与危险并存的中域，疾驰而去！
新的征程，就此开启！