意识，如同沉入深海的碎片，缓慢地、艰难地向上漂浮。
首先恢复的是听觉。模糊的、规律的“滴滴”声，像是某种医疗仪器在运作。
然后是嗅觉，消毒水干净却冰冷的气息钻入鼻腔，其中似乎还混杂着一丝极淡的、熟悉的清冽松香气味，这味道让她莫名感到安心。
北海狸猫费力地掀开沉重的眼皮，眼前先是朦胧的白光，过了好几秒钟，视野才逐渐清晰。
陌生的天花板，纯白色，简洁到近乎冰冷。
她转动有些僵硬的脖颈，打量着四周——
一间布置得相当舒适、甚至称得上豪华的病房，但毫无疑问，这里是医院。
窗外是陌生的异国街景，阳光明媚。
我是谁？
为什么会在这里？
这两个问题如同冰水，瞬间浇了她一个透心凉。
大脑里一片空白，仿佛被最浓重的雾气笼罩，任何试图回想过去的行为，都只带来一阵阵空洞的回响和隐隐的抽痛。
恐慌，如同细密的藤蔓，开始缠绕心脏。
她下意识地想要坐起来，却发现身体虚弱得厉害，四肢沉甸甸的，使不上力气。
就在这时，病房的门被轻轻推开。
一个身影走了进来。
那是一个身材高挑、气质非凡的女性。棕色的长发如同瀑布般垂落，衬得她肤色愈发白皙。
她的面容极其俊美，线条清晰而优雅，一双深邃的紫眸此刻正带着难以掩饰的疲惫与担忧。
但在看到她醒来时，那眸中瞬间迸发出的、如同星辰被点亮般的惊喜与如释重负，是如此真切而强烈。
这个女人……好漂亮……是谁？
狸猫怔怔地看着她走近，金色的眼眸里充满了茫然和警惕。
她本能地觉得这个人很熟悉，非常重要，那种安心感就是来源于她，可偏偏，脑子里关于她的一切，都是空白。
鲁道夫象征快步走到床边，几乎是立刻就想伸手去抚摸她的脸颊，检查她的状况。
但她的手在半空中顿住了，因为她对上了那双金色眼眸——
那双平日里盛满了依赖、爱恋、狡黠或斗志的眼睛，此刻却像两块未经雕琢的琥珀，纯净，却也空洞，里面清晰地映照出她的身影，却没有任何与之对应的情感。
心脏，像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。
鲁道夫的呼吸微微一滞。
“狸猫？”她试探性地呼唤，声音因为紧张和小心翼翼而比平时更加低沉沙哑。
“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
狸猫……是在叫我吗？她眨了眨眼，没有回答关于身体的问题，而是带着纯粹的困惑，轻声反问。
声音因为久未开口而有些干涩：“你……是谁？”
尽管早有心理准备，但亲耳听到这完全陌生的、带着疏离感的疑问，鲁道夫还是感到一阵尖锐的刺痛穿过胸腔。
她强迫自己保持冷静，弯下腰，让自己的视线与床上虚弱的小猫齐平。
尽量用最柔和、最不具有压迫感的语气说道：“我是鲁道夫象征。对你而言，是很重要的人。”
很重要的人……
狸猫努力地思索着，眉头微微蹙起。
很重要的人……会是什么人呢？亲人？朋友？看着对方那无比关切、甚至带着某种深刻情感的眼神。
一个基于当前身体状况和对方成熟气质而产生的、荒谬却又似乎合理的念头，如同气泡般从她混乱的思维中冒了出来。
她苍白的脸上露出一丝恍然，然后，带着点不确定的、小心翼翼的求证语气，轻声问道：
“重……要的人？”她顿了顿，金色的眼眸眨了眨，带着一种近乎天真的困惑。
“难道……你是我……妈妈？呃……年轻的妈妈？”
“……”
一瞬间，整个病房的空气仿佛都凝固了。
鲁道夫象征那总是波澜不惊，威严的俊美脸庞上，出现了前所未有的、堪称精彩的僵硬表情。
紫眸罕见地睁大了一丝，里面写满了难以置信、荒谬、以及一种难以言喻的、混合着心痛又好笑的复杂情绪。
她甚至能感觉到自己嘴角不受控制地轻微抽动了一下。
妈……妈妈？！ 还是……年轻的妈妈？！
饶是皇帝陛下见惯风浪，心智坚韧如铁，也被这石破天惊的猜测给震得一时失语。
她看着床上那只一脸“我猜对了吗？”的纯然表情的小猫，只觉得一股无力感夹杂着深沉的痛惜，汹涌而上。
紧随鲁道夫身后进来的主治医生和几位随行人员，显然也听到了这句“惊世骇俗”的发言。
医生努力维持着专业的面部表情，但抽搐的嘴角和微微发红的脸颊出卖了他憋笑憋得有多辛苦。
而几位了解内情的随行人员，更是瞬间低下头，肩膀可疑地耸动着，不敢去看皇帝陛下此刻的脸色。
“咳……”医生清了清嗓子，勉强打破了这诡异至极的寂静，走上前来，“北海小姐，您感觉如何？有没有头痛、恶心或者其他不适？”
狸猫的注意力被医生吸引过去，老实地回答：“头有点晕，身上没力气……其他的，好像没有。”
她顿了顿，又补充道，语气带着失落，“我……我好像不记得很多事情了……”
医生一边做着简单的检查，一边温和地解释：“这是强行激发潜能、精神高度透支后可能出现的暂时性后遗症，我们称之为‘逆行性遗忘’。
主要是记忆功能受到了影响，但您的身体基础很好，没有严重损伤，这已经是不幸中的万幸。
记忆有很大概率会随着身体的恢复和熟悉环境的刺激，慢慢回来的。”
鲁道夫站在一旁，听着医生的诊断，目光始终没有离开狸猫。
听到“暂时性”和“有很大概率恢复”时，她紧绷的心弦才稍微放松了一点点。
但“年轻的妈妈”这个称呼，依旧像根小刺，扎在她的心头，让她哭笑不得。
医生检查完毕，又叮嘱了几句需要静养、避免情绪激动等事项，便带着护士和其他人先行离开，将空间留给了她们。
病房里再次只剩下两人。
鲁道夫走到床边，坐下。
她没有再试图去强调自己的身份，也没有去纠正那个离谱的称呼，只是拿起床头柜上的水杯，插好吸管，递到狸猫唇边。
“先喝点水。”她的动作自然流畅，仿佛已经做过千百遍。
狸猫确实渴了，就着吸管小口啜饮着温水。她偷偷打量着眼前这个自称“很重要”的“年轻妈妈”。
这个女人真好看，气质也好特别，照顾她的动作也很温柔……
可是，心里那种莫名的、想要靠近又有点害羞的感觉，是怎么回事？对妈妈会有这种感觉吗？
喝完水，狸猫舔了舔嘴唇，犹豫了一下，还是忍不住小声问道：“那个……我……我是谁？还有……”她的手指无意识地揪着被子，眼神飘忽，脸颊泛起一丝不易察觉的红晕。
“我……我好像记得……我有个……爱人？他在哪里？他……知道我在这里吗？”
她说出“爱人”两个字时，声音细若蚊蚋，带着少女提及心上人时特有的羞涩与期盼。
那双茫然的金色眼眸里，也因为这个词而焕发出一点点微弱却真实的光彩。
鲁道夫拿着水杯的手，微不可察地顿了一下。
她看着眼前这只忘记了一切，却唯独模糊记得心中存有一份爱恋的小猫。
看着她因为提及“爱人”而露出的、即使失忆也无法磨灭的依恋神情，心中百感交集。
酸涩、欣慰、无奈、以及一种更加深沉的柔情，交织在一起。
她轻轻放下水杯，紫眸凝视着狸猫，没有直接回答，而是伸出手，极其轻柔地拂开她额前有些凌乱的发丝，指尖不经意地触碰到她温热的皮肤。
“你叫北海狸猫。”她的声音低沉而温柔，带着一种奇异的魔力，试图将这个名字重新刻印回她的脑海。
“是一位非常非常出色的赛马娘。你刚刚赢得了一场很重要，很厉害的比赛。”
“至于你的爱人……”鲁道夫的指尖停留在她的鬓边，紫眸中情绪翻涌。
最终化为一声几不可闻的叹息，和一句带着无尽包容与坚定的话语，
“她就在这里。一直都在。”
她会等你。
等到迷雾散尽，等到你的目光，再次真正地、清晰地，映出他的模样。
无论你暂时将她当作谁。
无论你需要多久才能想起。
她就在这里。
永不离开。