青阳城的晨光刚把陆家后院的粗布棚染成暖金色，火锅摊的热闹就已经漫过了院墙。竹筐里的灵芽还沾着露水，九宫格铁锅里的牛油刚化开，泛着金红的油花，张屠户就带着几个兄弟拍着院门喊：“陆少爷，今天的谜题准备好了没？我昨天猜中两题，今天还想再赢两份酥炸灵豆！”
婉儿蹲在灶台边，正把刚调好的蘸料分装进粗瓷碗，闻言笑着抬头：“屠户大哥早！谜题都写好了，您先找位置坐，我让小虎给您端辣汤！” 她手里的炭笔还夹在账本页间，昨晚记的会员名单上，新添的名字用红笔圈了圈，比上周多了近三十个 —— 自从搞了 “猜谜赠菜”，火锅摊的客人就一天比一天多，连城里酒楼的伙计都偷偷跑来凑热闹。
大虎扛着半袋灵木炭从外面跑进来，额头上满是汗，却笑得合不拢嘴：“大哥，王屠户刚送了灵羊肉来，说今天的肉特别嫩，特意给咱们留的后腿！” 他把炭袋往墙角一放，就凑到灶台边，盯着翻滚的牛油汤底咽口水，头顶飘着 “馋嘴值：+3” 的淡绿色气泡，像颗小灯笼，顺着陆凡的感知轻轻晃。
凌绝还是靠在老槐树下，手里摩挲着那柄锈剑，眼神却悄悄扫过院门口 —— 自从昨天帮着维持秩序，他就多了个习惯，总不自觉地留意有没有陌生面孔来捣乱。此刻他瞥见两个穿靛蓝练功服的跟班探头探脑，眉头悄悄皱了皱，握紧了剑柄。
“来了。” 陆凡刚把新写的谜题木牌挂好，就感知到一缕熟悉的 “恶意值”—— 像团扎眼的红雾，裹着 “傲慢值：+7”，正从演武场方向飘来。他抬头望去，只见陆明带着两个跟班慢悠悠走进来，身上的深紫锦袍绣着陆家的家徽，腰间系着块下品灵玉，走路时故意把步子迈得很大，锦袍扫过地面，带起的尘土溅到了刚摆好的灵芽竹盘上。
陆明是大长老陆渊的亲侄子，也是陆家长子，凝气初期的修为，在家族年轻一辈里算是 “有头有脸” 的人物，平时最看不起陆凡这个 “废柴”，上次陆玲被怼走后，他就一直想找机会替大长老派系出头。
“陆凡，你这破摊还没拆？” 陆明站在院中央，双手抱胸，三角眼斜睨着满院客人，语气里的嘲讽像淬了冰，“我爷爷说了，家族地界是用来修炼的，不是让你搞这些市井营生的！赶紧把东西挪走，别脏了陆家的地！”
他身后的两个跟班立刻跟着起哄：“就是！一个锻体三层的废物，还敢在家族地界开摊，简直丢陆家的脸！”“再不挪，我们就帮你挪！”
客人瞬间安静下来，手里的筷子都停了。刚坐下的张屠户皱着眉道：“这位少爷，话可不能这么说！陆少爷的火锅干净又好吃，咱们自愿来捧场，怎么就丢陆家的脸了？”
“你一个凡人也敢插嘴？” 陆明转头瞪向张屠户，眼底满是轻蔑，还故意释放出一丝凝气初期的灵气威压 —— 那股微弱的压力压得张屠户脸色发白，话都说不完整了。凌绝往前站了半步，锈剑轻轻出鞘半寸，灵气波动瞬间抵消了那丝威压，冷冷道：“在这儿，别撒野。”
陆明没想到凌绝会出头，愣了一下，随即冷笑：“哪来的野修？也敢管陆家的事？信不信我让护卫把你赶出去！”
“赶谁出去？” 陆凡终于开口，慢悠悠走到陆明面前，手里还拿着刚擦干净的长勺，“陆明哥，我这火锅摊开了这么久，族长都没说什么，怎么到你这儿，就成‘脏了陆家的地’了？”
“族长是没说，但我爷爷说了！” 陆明往前凑了半步，故意撞向旁边的火锅桌 —— 那张桌上刚摆好两碗辣汤，被他这么一撞，“哗啦” 一声，滚烫的汤汁泼了出来，溅在旁边客人的粗布衫上，还烫得那客人 “嘶” 地吸了口凉气。
“我的汤！” 客人跳起来，看着身上的油渍，又气又急，“你故意的！”
“故意又怎么样？” 陆明摊了摊手，一脸无所谓，“谁让你挡着我了？再说了，这破汤溅到你身上，是给你面子！” 他说着，还想踹翻旁边的竹筐，里面装着刚洗好的灵芽，要是被踹翻，今天的小菜就没着落了。
婉儿急得眼圈发红，冲上前想拦住他：“你不能这样！这是我们刚准备的食材！”
“滚开！” 陆明挥手想推婉儿，却被陆凡一把抓住了手腕。陆凡的手指不算用力，却让陆明动弹不得 —— 他悄悄调动了键来境的心能，顺着指尖轻轻缠上陆明的手腕，让他的灵气瞬间滞涩了半分。
“陆明哥，欺负一个侍女，不太好吧？” 陆凡的语气很淡，眼神里却带着点冷意，“你今天来，不是为了家族地界，是为了大长老吧？他怕我火锅摊生意太好，攒够了钱准备大比，又怕我赢了陆轩，丢了你们一系的脸，所以让你来捣乱，对不对？”
这话像颗石子投进人群，客人瞬间炸开了锅：“原来是大长老指使的！”“怪不得这么横，感情是背后有人撑腰！”“太过分了，为了大比居然耍这种手段！”
陆明的脸 “唰” 地一下红了，被说中了心思，又挣不开手腕，顿时恼羞成怒：“你胡说八道！我就是看不惯你搞这些不入流的营生！赶紧把摊拆了，不然我就禀明族长，说你占用家族地界谋私！”
“谋私？” 陆凡笑了，松开他的手腕，故意往旁边挪了半步，露出身后的院墙 —— 墙上贴着张族长亲笔写的告示，上面写着 “家族旁支可利用闲置地界营生，需报备账房即可”，“我早就报备过账房，族长也同意了，你要不要现在去问族长？还是说，你觉得你的话，比族长的告示还管用？”
陆明盯着告示，脸色一阵青一阵白 —— 他根本没去账房问过，就听了大长老的话来捣乱，现在被当众戳穿，顿时没了底气。可他又拉不下脸认输，只能硬着头皮道：“就算报备了又怎么样？我还是觉得你这摊不入流！今天你拆也得拆，不拆也得拆！”
说着，他就想冲上去掀灶台，可刚抬脚，就被陆凡用话拦住了：“陆明哥，别急啊。你看你，为了这点事急得脸都红了，万一待会儿没站稳，撞到旁边的墙，额头上起个包，传出去说‘陆家长子为了拆个火锅摊，自己撞墙出糗’，那多丢人啊？到时候不仅你没面子，连大长老的脸，都要被你丢光了。”
这话像是有魔力，陆明原本往前冲的脚步突然顿了一下 —— 他被陆凡说得心浮气躁，又想起上次陆玲摔进火锅的糗事，心里莫名一慌，脚下不知被什么绊了一下（其实是陆凡悄悄用心能放大了他的 “混乱感”），身体瞬间失去平衡，朝着旁边的土墙直直撞了过去。
“砰！”
一声闷响，陆明的额头结结实实地撞在土墙上，疼得他 “嗷” 地叫了一声，捂着额头连连后退，额头上瞬间起了个青紫色的包，锦袍上还沾了层黄土，看起来狼狈极了。他身后的两个跟班赶紧上前扶他，却被他一把推开：“没用的东西！还不帮我报仇！”
可那两个跟班看着满院哄笑的客人，又看了看一脸平静的陆凡，还有握着剑的凌绝，早就没了底气 —— 刚才陆明撞墙的样子太滑稽，连他们都觉得丢人，哪还敢上前？
“哈哈哈！陆家长子也太蠢了吧！”
“自己要撞墙，还想怪别人！”
“我看他就是活该，谁让他来捣乱的！”
哄笑声里，陆明的脸从通红变成惨白，头顶的 “愤怒值：+8” 像团炸开的火焰，还裹着 “羞耻值：+7”，顺着陆凡的感知汹涌而来 —— 比之前吸收的任何一次情绪值都要浓烈。陆凡能清晰地感觉到，一股温热的暖流瞬间涌进体内，与丹田处的白色心能汇合，让原本就稳固的键来境初期，又扎实了几分，“对线屏蔽” 能力甚至能更精准地隔绝外界的负面情绪，连远处演武场飘来的陆轩的 “恶意值”，都变得像隔了层纱，模糊不清。
“陆凡！你给我等着！” 陆明捂着头，指着陆凡的手都在抖，却不敢再停留 —— 再闹下去，只会更丢人。他狠狠瞪了陆凡一眼，带着两个跟班灰溜溜地跑了，路过院门口时，还被门槛绊了一下，差点摔个狗啃泥，引得客人又是一阵哄笑。
“大家别介意，” 陆凡转身安抚客人，笑着说，“刚才是陆明哥不小心，吓到大家了。今天所有客人都送一份酥炸灵豆，算是给大家赔个不是。”
“陆少爷太客气了！” 客人瞬间消了气，纷纷道谢，“是陆明自己捣乱，跟您没关系！”“我们还要猜谜呢，赶紧继续吧！”
婉儿赶紧端出刚炸好的灵豆，小虎帮忙分发给客人，大虎添了把炭火，凌绝也松开了剑柄，靠回槐树下，眼底闪过一丝不易察觉的笑意 —— 他刚才还觉得陆明撞墙有点巧，现在看来，八成是被陆凡的嘴炮气糊涂了，自己不小心罢了。
等客人重新投入到猜谜中，婉儿才凑到陆凡身边，小声说：“少爷，您太厉害了！几句话就让陆明自己撞墙，以后他肯定不敢再来了！”
“他就是自己不小心。” 陆凡笑着揉了揉婉儿的头发，没提心能的事 —— 在所有人眼里，陆明的狼狈都是 “咎由自取”，是被嘴炮气昏了头，这样才不会暴露 “情绪心能道” 的秘密。
大虎也凑过来，兴奋地说：“大哥，刚才陆明撞墙的时候，我差点笑出声！他那包起的额头，跟个大包子似的，太解气了！”
小虎抱着灵芽竹筐，也跟着点头：“我刚才听族里的人说，陆明跑回大长老院的时候，大长老气得把茶杯都摔了，说他没用！”
陆凡心里暗喜 —— 这波 “吐槽反弹” 的效果比预想中还好，不仅打退了陆明，还收割了大量情绪值，更让大长老派系丢了脸。他悄悄感受着体内更凝练的心能，知道离键来境中期又近了一步，等家族大比时，面对陆轩的凝气后期，也更有把握了。
一直忙到夕阳西下，客人才渐渐散去。婉儿抱着沉甸甸的钱袋，笑得合不拢嘴：“少爷，今天赚了三百一十文！比昨天还多！送出去的灵豆虽然多，但客人更开心了，好多人都办了年卡！”
“辛苦大家了。” 陆凡接过钱袋，掂量了掂量，“今晚咱们吃灵羊肉火锅，庆祝一下 —— 凌绝，你的伤也好得差不多了，一起尝尝，就当是谢谢你今天帮忙维持秩序。”
凌绝愣了一下，随即点头：“多谢陆少爷。” 他看着眼前热闹的几人，心里暖暖的 —— 自从家破人亡后，他还是第一次有 “家” 的感觉，对跟着陆凡的决定，也更坚定了。
院子里的炭火重新燃起，九宫格铁锅里的牛油又开始翻滚，灵羊肉片在汤里涮熟，裹上蘸料，香得让人直咽口水。大虎和小虎抢着吃灵豆，婉儿帮大家添汤，凌绝吃得很安静，却也没停下筷子。陆凡坐在竹椅上，看着眼前的伙伴，又想起白天陆明狼狈的样子，嘴角勾起一抹笑。
他知道，大长老派系肯定不会善罢甘休，以后说不定还会有更阴的招。但他不怕 —— 有 “情绪心能道” 这个隐秘的底牌，有婉儿、大虎、小虎、凌绝这些真心待他的伙伴，不管是陆明的找茬，还是陆轩的挑战，都挡不住他的 “逍遥” 之路。
夜色渐深，火锅的香气飘满了后院，连远处的族人都能闻到。陆凡悄悄调动体内的心能，白色心能在丹田处轻轻旋转，散发出温和的光芒。他抬头望向演武场的方向，眼里满是从容 —— 还有十几天就是家族大比，他已经准备好了，就等着陆轩和大长老，拿出他们最后的 “本事” 了。
“老秀才说得对。” 陆凡笑着点头，转身在新纸条上写了个谜题，“那咱们换个接地气的 ——‘生来像小伞，煮后软又绵，嚼着有香味，配肉最解馋’，猜一样涮菜，大家都能猜，不管读没读过书，知道的都能说。”
老秀才盯着纸条，琢磨了一会儿，眼睛一亮：“是蘑菇！对不对？”
“猜对了！” 陆凡拍手，婉儿赶紧递过小菜，“老秀才您厉害，这题就是给咱们凡人出的，以后我多弄些这样的，保证大家都能参与。”
老秀才接过小菜，脸上的不满消失了，反而露出敬佩的神色：“陆少爷肯听大家的意见，是个实在人！以后我天天来光顾！” 他头顶的 “敬佩值：+5” 像股暖流，顺着陆凡的感知涌进体内，与之前的情绪值汇合，丹田处的白色心能突然轻轻震动了一下 —— 键来境的屏障似乎又松动了些，“对线屏蔽” 能力也变得更灵活，远处演武场方向飘来的、属于陆轩的 “恶意值”，此刻被屏障挡得严严实实，连一丝都透不进来。
凌绝靠在墙角，把这一切看在眼里。他原本以为陆凡只是个 “有点小聪明” 的世家子弟，此刻才发现，这位新主子不仅会 “搞花样”，还懂得顺应人心 —— 能让文人、凡人都愿意参与，还能化解不满，这份本事，比单纯的修为高强更难得。他悄悄握紧了手里的剑，心里暗下决心：以后一定要好好保护陆凡，帮他完成想做的事。
一直忙到午后，太阳升到头顶，火锅摊的客人还没减少。小虎的胳膊都酸了，还是不停地递小菜；婉儿的账本上记满了 “正” 字，铜钱袋子沉甸甸的；大虎添炭火的手没停过，额头上的汗擦了又冒；凌绝则帮着维持秩序，偶尔拦住想插队的客人，语气虽淡，却没人敢不服。
陆凡站在灶台边，一边帮客人涮肉，一边悄悄感受体内的心能 —— 从清晨到现在，吸收的 “参与值：+8”“愉悦值：+7”“敬佩值：+6” 加起来，比昨天火锅摊全天的情绪值还多。白色心能在经脉里流转得越来越快，越来越凝练，之前突破键来境时留下的 “滞涩感”，此刻彻底消失了，甚至能清晰地感觉到，心能顺着经脉流到指尖时，还能轻微带动周围的灵气 —— 这是键来境初期稳固的迹象，离中期又近了一步。
“少爷，您歇会儿吧，我来帮客人涮肉！” 婉儿跑过来，接过他手里的长勺，“您都站了一上午了，别累着。”
陆凡笑着点头，走到石凳上坐下，喝了口凉茶。他看着满院热闹的客人，看着身边忙碌的伙伴，心里满是成就感 —— 这猜谜活动不仅赚了铜钱，还收割了大量情绪值，更重要的是，让更多人知道了 “逍遥火锅摊”，知道了他陆凡不是 “废柴”。
傍晚收摊时，夕阳已经西斜。婉儿抱着钱袋，笑得合不拢嘴：“少爷，今天赚了两百八十文！比昨天还多！小菜送出去三十多份，客人都说下次还要来！”
“都是大家的功劳。” 陆凡接过钱袋，掂量了掂量，“婉儿记账细心，大虎添炭火及时，小虎递菜快，凌绝还帮着维持秩序，少了谁都不行。”
大虎挠着头笑：“还是大哥的主意好！要是没有猜谜，哪来这么多客人？”
凌绝也难得开口：“陆少爷，您很懂人心。以后要是有需要，我随时都在。” 他说这话时，眼神很坚定，显然是真心实意想跟着陆凡。
小虎突然想起什么，凑过来说：“少爷，我今天去买灵豆的时候，听见族里人说，陆轩少爷最近天天在演武场练剑，还请了个凝气后期的修士当师父，好像是为了家族大比专门准备的。”
陆凡点头，心里早有预料：“他准备他的，咱们准备咱们的。大比还有十几天，咱们趁这几天把火锅摊的事理顺，再好好准备下，到时候让他们看看，谁才是真正有本事的。”
凌绝握紧了剑：“陆少爷放心，大比那天要是有人敢耍阴招，我帮您挡着。”
婉儿也跟着说：“我跟小虎、大虎去给您加油！让陆轩知道，您不是好欺负的！”
陆凡看着眼前的伙伴，心里暖暖的。他知道，有这些人在，不管是家族大比，还是以后对付黑风寨，他都更有底气了。夜色渐深，后院的灯笼亮了起来，几人围坐在灶台边，吃着剩下的灵羊肉，讨论着接下来的计划 —— 火锅摊的活动要继续，家族大比的准备不能停，黑风寨的仇也要报。