晨光刚把皇城二店的鎏金招牌染成暖红色，后院灵肉架下就传来 “窸窸窣窣” 的油纸响动 —— 大虎蹲在阴影里，正往粗布包塞 “镇店灵肉串”，每串都用红绳绑着小木牌，一面写 “皇城二店专属”，一面画着歪歪扭扭的火锅图案。油汁渗过油纸，在布包上晕出浅褐印子，像极了他上次偷灵糖时蹭在衣襟上的污渍。
“听说皇城人有钱，这串能卖十个下品灵石！我藏两串，等下换灵糖吃！” 大虎含着半串肉干，含糊地嘀咕，后颈突然一凉，影的指尖捏着布包带 —— 包口露出来的肉串还滴着油，正好落在灵脉井的青石板上。“苏沐心说这肉串要留着给开业剪彩用，你倒好，先下嘴了？” 影的声音冷得像灵脉井水，另一只手已经掏出块干硬的灵肉干，“再偷藏一串，今天的碗你一个人洗，灵糖也别想了。”
大虎垮着肩，眼泪在眼眶里打转，舌尖还沾着肉香：“影姑娘你偏心！肉团昨晚偷舔了灵肉架，你不说它，我藏两串都不行！” 话刚说完，趴在灵草堆里的肉团突然弹起来，一口叼住掉在地上的肉串，尾巴翘得像根旗杆 —— 昨晚偷喝了加灵髓液的灵草甜汤，到现在还没醒透，连 “剪彩串” 都当成了零食，嚼得果汁顺着下巴滴在青石板上，还故意蹭了大虎一裤腿。
周围的伙计 “噗嗤” 笑出声，婉儿抱着厚厚的 “新店开业手册” 从里屋跑出来，笔尖在纸上飞快划过，“沙沙” 声像春蚕啃桑叶：“大虎哥别闹了！辰时就要剪彩，秦无忧公主还会来送贺礼，苏姑娘的皇室特供汤底刚熬好，凌绝哥的剑气预警线还没布完，你再闹要误事了！” 她把手册递到陆凡面前，扉页贴着张赤金色贴纸，画着个歪歪扭扭的剪彩图案，“钱少主派人来说，百宝阁的灵肉和灵草已经送到后门，让咱们赶紧清点，别耽误开业上客！”
苏沐心这时端着个紫陶盆从后厨走出来，里面装着刚调好的 “皇室特供灵草酱”，盆沿贴着片新鲜的血灵草 —— 是今早从灵草园摘的头茬，“我加了灵髓液和冰心草碎，这酱配灵鹿肉最好吃，公主肯定喜欢。” 她走到陆凡身边，小声补充道：“我查了典籍，皇城贵族爱吃‘清淡滋补口’，特供锅的灵脉水要比普通锅多放三成，灵气更足。”
陆凡指尖轻轻拂过陶盆边缘，“凭经验” 点头：“厉千秋在皇城地宫布血祭阵，肯定会派残余来搞事，凌绝你多盯着前门的小巷，影去屋顶守着，注意穿黑布衫的陌生人 —— 上次萧辰的人就爱穿这个。” 实则【心念感知】里，前门小巷泛着淡淡的 “恶意值 + 6”“煞气值 + 5”，是三个形迹可疑的人在徘徊，但他没暴露能力，只伪装成对反派手法的熟悉。
凌绝背着青锋剑，剑穗上挂着颗沾露的甜灵果 —— 是早上帮苏沐心摘血灵草时顺手摘的，剑身在晨光下泛着冷光：“属下昨晚练了‘剑气散粉’新招，要是有人放煞气粉，剑气能把粉吹回去。” 他顿了顿，剑眉微皱：“肉团刚才跟着我到前门，对着空气叫了两声，应该有问题。”
辰时三刻，皇城二店门口挤满了人，百姓、修士、贵族侍女挤在两侧，等着看开业剪彩。钱多多穿着金袍，带着两个百宝阁的账房先生走过来，手里捧着个锦盒：“陆兄，恭喜开业！这是百宝阁送的‘中品灵晶灯’，挂在店里能聚灵气，还能防煞气。” 他打开锦盒，里面的灵晶灯泛着淡蓝光泽，“我还帮你请了皇城最有名的剪彩师傅，保证仪式热闹。”
刚说完，远处传来 “哒哒” 的马蹄声，秦无忧穿着淡紫色宫装，带着四个皇室护卫走过来，手里捧着幅鎏金对联，“陆侯爷，恭喜皇城二店开业！这对联是我亲手写的，祝你生意兴隆。” 对联上写着 “逍遥火锅香飘皇城，文渊侯名动天下”，字体娟秀却不失大气。陆凡接过对联，从怀里掏出个布包，里面是苏沐心准备的 “灵草香囊”：“多谢公主，这香囊能防煞气，挂在店里正好。” 秦无忧接过香囊，脸颊微红，指尖轻轻碰了碰陆凡的手，引得周围百姓拍着手喊：“公主和侯爷好般配！”—— 实则陆凡心能感知到百姓的 “欢喜值 + 9”“祝福值 + 8”，却伪装成腼腆笑纳，装逼又自然。
剪彩仪式开始，师傅拿着金剪刀，刚要剪断红绸，突然从人群里冲出来三个穿黑布衫的汉子，手里拿着个黑布包，往店里扔黑色的粉末 —— 是幽冥殿残余改良的 “煞气粉”，比之前的毒烟更隐蔽，闻着像灵肉烤焦的味，“厉殿主说了，今天就让你的新店开不成！” 为首的汉子是刘三的表弟周六，之前躲在皇城，想趁开业人多搞破坏，吸引皇室注意力，帮厉千秋争取布置血祭阵的时间。
“小心！” 凌绝拔剑出鞘，淡青色的剑气瞬间在店门口织成一张屏障，剑穗上的甜灵果剧烈晃动 —— 是 “剑气探敌” 感应到煞气。他手腕一转，剑气带着煞气粉往回吹，正好撒在三个汉子身上，“想放粉？先自己尝尝！” 周六等人被煞气粉呛得咳嗽不止，手里的黑布包掉在地上。
影从屋顶跃下，手里攥着把 “灵草毒针”—— 是用赤焰灵果核磨的，针尖泛着浅红，指尖一弹，三颗石子正好打在三个汉子的膝盖上。她还顺手抓了把灵糖渣，撒在汉子们的脖子里，“又痒又疼，看你们还怎么动！” 灵糖渣沾着煞气粉，让汉子们又痒又呛，顿时乱作一团。
周围的食客和百姓也围过来，有的递灵草水，有的帮忙按住汉子，一个卖灵糖的摊主还拿着糖铲，拍打着周六的后背：“敢在文渊侯的店里搞事，你们活腻了！” 大虎也冲过来，手里拿着灵肉串，往周六头上砸：“砸中一个！影姑娘，能换一串肉干不？” 周六被砸得头破血流，还想反抗，皇室护卫已经冲了过来，用金光锁缠住他们，“敢在公主面前动手，押回皇室大牢！”
陆凡蹲下身，“凭煞气粉纹路” 说：“这是幽冥殿的改良煞气粉吧？厉千秋在皇城地宫布血祭阵，让你们来吸引注意力？”—— 实则心能感知到周六的 “恐惧值 + 7”“慌乱值 + 6”，故意点破让他招供。周六瘫在地上，哭着说：“厉殿主说…… 说血祭阵还差 20 个修士精血，让我们来搞事，拖延时间……” 周围百姓听了，都骂道：“幽冥殿太歹毒了！文渊侯一定要收拾他们！”
解决完麻烦，开业继续，百姓和食客涌进店里，一楼二楼很快坐满，伙计们忙得脚不沾地。苏沐心推出的 “皇室特供灵鹿锅” 成了爆款，贵族侍女们争相点单，“我要一份特供锅，跟公主吃的一样！” 婉儿站在柜台后，记账到手软，笑着说：“开业不到一个时辰，就卖了 50 份特供锅，灵肉都快不够了！”
大虎帮着端菜，还不忘跟食客要灵糖：“客官，你这灵糖能不能给我一块？我帮你端锅快一点！” 影跟在后面，帮他收拾掉在地上的灵肉串，还不忘提醒：“再要糖，碗你还是得洗。” 肉团则在店里窜来窜去，食客们都爱喂它灵糖，不一会儿就把肚子吃得圆滚滚，趴在陆凡脚边不动了。
傍晚时分，店里还是满座，钱多多坐在二楼雅间，喝着苏沐心泡的灵草茶，笑着说：“陆兄，你这皇城二店比西街总店还火，用不了多久，咱们就能把分店开遍整个王朝！” 陆凡点点头，看着楼下热闹的场面，心里默念：“厉千秋，你的小动作只会让我更受欢迎，等我收拾完你，逍遥火锅会让整个皇城都知道我的名字。”
远处的巷口，璇玑（天机阁眼线）拿着册子，记录着 “皇城二店开业爆满，陆凡获百姓拥戴，幽冥殿残余被擒”，她皱着眉，在册子上画了个问号：“此人能力深不可测，需重点关注。”
夜深了，皇城二店的灯笼亮了起来，鎏金招牌在灯光下泛着金光。肉团趴在陆凡脚边，嘴里还沾着灵糖渣，睡得正香。影帮着收拾灵肉架，大虎则在旁边洗碗，嘴里还哼着小曲：“洗碗换肉干，肉干换灵糖，灵糖真好吃……” 苏沐心和婉儿坐在柜台后，核对着今天的营收，脸上满是笑容。
此时的皇城地宫，厉千秋正对着传讯符发脾气，茶杯摔了一地：“废物！连个新店都搞不定，还被抓了三个！血祭阵的精血还没凑够，你们这群饭桶！” 传讯符那头传来个颤抖的声音：“殿主，我们已经抓了 15 个修士，再等 5 个就能激活血祭阵，到时候一定能收拾陆凡！” 厉千秋冷哼一声：“再给你们两天！要是还凑不够，就把你们当精血用！”