无尽火域，赤地千里。越是深入，环境越发恶劣。空气灼热扭曲，吸入口鼻如同吞下火炭，裸露的岩石滚烫，普通草木绝迹，唯有少数形态古怪、耐极端高温的赤红色荆棘与苔藓零星分布。地缝中不时喷出灼热毒气与暗红岩浆，天空永远笼罩着一层硫磺色的薄雾，连星光都难以穿透。
林风四人拖着伤体，在月瑶的太阴之力勉强撑开的清凉屏障内，朝着天火涧方向艰难跋涉了整整三日。林风大部分时间处于半昏迷状态，由月瑶和慕容芷轮流背负。他焦黑的右臂依旧触目惊心，但仔细看去，焦黑之下似乎有极其微弱的灰金色光芒在缓慢流转，碳化的皮肤偶尔会剥落一小块，露出下面颜色诡异、如同熔岩冷却般的新生皮肉，缓慢得令人心焦。体内的情况更是糟糕，新生的灰金色火苗如同饕餮，不断吞噬着他本就不多的生机与从外界汲取的稀薄火灵力，勉强维持着一种脆弱的平衡，阻止伤势恶化，却无力修复。
“按照金焰雕前辈给的信息，穿过前面那片‘熔岩裂谷’，就能看到天火涧的外围屏障了。”月瑶指着前方一道横亘大地、不断升腾着暗红色热浪的巨大地裂，声音带着疲惫与担忧。她的伤势也未痊愈，连续催动太阴之力抵御高温、照顾林风，让她俏脸苍白，气息不稳。
慕容芷和南宫婉状态稍好，但连日逃亡与警惕，也让她们身心俱疲。南宫婉不时以符箓探测周围，防止炎阳宗追兵或火域妖兽。
“裂谷中有许多不稳定的地火岩浆和喷发口，还有‘熔火蝎’和‘地火蜥’群居，我们必须小心。”南宫婉提醒道。
四人稍作休整，服下仅存的丹药，便准备穿越裂谷。裂谷宽达数百丈，深不见底，底部暗红涌动，是沸腾的岩浆河。只有几条由冷却的岩浆和岩石形成的狭窄天然桥梁，扭曲蜿蜒地连接两侧。
他们选择了最宽、看起来最稳固的一条石桥，小心翼翼地踏上。桥面粗糙滚烫，仅容两人并行，两侧是翻滚的岩浆与灼热气浪，神识在此地受到严重干扰，视野不清。
刚走到石桥中段，异变突生！
“嘶嘶——！”
左侧岩壁的阴影中，猛地窜出数道赤红身影！速度快如闪电，直扑队伍中间的慕容芷和背负林风的月瑶！那是七八只牛犊大小、通体赤红、覆盖着厚重甲壳、尾钩闪烁幽蓝寒光的“熔火蝎”！每一只都有筑基后期的实力，尾钩剧毒，可伤金丹！
“小心！”南宫婉一直在警戒，最先发现，娇叱一声，数张“冰锥符”激射而出，化作寒气森森的冰锥，射向熔火蝎！然而此地火灵气过于浓郁，冰锥威力大减，只稍稍阻滞了蝎群的速度。
月瑶一手紧扶背上的林风，另一只手月轮闪现，清冷月华扫出，将最近的两只熔火蝎冻结、逼退。慕容芷也祭出一面青色小盾，护住身侧。
然而蝎群不止一波！右侧岩壁和下方岩浆中，又接连涌出数十只熔火蝎，更有几条水桶粗细、浑身流淌着岩浆的“地火蜥”蜿蜒爬上石桥，堵住前后去路！嘶鸣声中，炽热的火毒与岩浆劈头盖脸袭来！
“结阵！冲过去！”月瑶当机立断，月轮悬顶，洒下清辉护住四人，同时向前冲去。她不能停留，一旦被围困在此，后果不堪设想。
慕容芷和南宫婉紧随其后，符箓与法术不断轰出，在蝎群与火蜥中打开缺口。但这些火域妖兽皮糙肉厚，生命力顽强，又占据地利，极难杀死，反而被激怒，攻击更加疯狂。
一只格外雄壮的熔火蝎王（金丹初期）从岩浆中跃出，粗大的尾钩带着凄厉的破空声，狠狠扎向月瑶背心！这一击蓄势已久，快狠刁钻！
月瑶正应付前方两只地火蜥的夹击，察觉背后恶风，已是躲闪不及！她猛一咬牙，就准备侧身硬抗，拼着受伤也要护住背上的林风！
就在这电光石火之际——
一直趴在月瑶背上、气息微弱的林风，紧闭的双目骤然睁开！左眼星辉，右眼灰金火焰跳动！他虽然意识模糊，身体重伤，但战斗本能与星衍术对危机的预警已深入骨髓！
他甚至没有回头，完好的左手猛地向后一探，五指张开，掌心之中，那点新生的灰金色火苗骤然窜出！
没有浩大声势，没有烈焰熊熊。那灰金色火苗仅仅拇指大小，颜色混沌，却带着一种令人心悸的、仿佛能焚灭万物本质的诡异气息。
噗！
蝎王那足以洞穿金铁的幽蓝尾钩，精准地刺在了林风的掌心，与那灰金色火苗撞个正着。
没有金铁交鸣，也没有毒液腐蚀的嗤嗤声。只有一声极其轻微、仿佛水泡破裂的“啵”声。
下一刻，让月瑶、慕容芷、南宫婉，乃至周围所有火兽都感到灵魂战栗的一幕出现了！
蝎王那粗大坚硬、蕴含剧毒的尾钩，从与灰金色火苗接触的尖端开始，无声无息地……化为虚无！不是折断，不是熔化，而是仿佛被一只无形的手，从“存在”的层面直接“抹去”！紧接着，这种诡异的“抹除”沿着尾钩迅速向上蔓延，蝎王的尾部、身躯、头颅……在它自己都来不及发出惨叫的瞬间，便彻底消失在空中，连一丝灰烬、一滴毒液都未曾留下，仿佛从未存在过！
静！
死一般的寂静！
就连那些狂暴的熔火蝎和地火蜥，都被这超越它们理解范畴的恐怖一幕震慑，动作齐齐一滞，赤红的眼珠中流露出本能的恐惧，嘶鸣声都低了下去。
月瑶三女也惊呆了，怔怔地看着林风缓缓收回的左手。掌心那点灰金色火苗已然消失，林风的脸色却比之前更加苍白，毫无血色，气息微弱得仿佛随时会断绝，刚刚睁开的双眼再次无力地闭上，只是眉头紧蹙，显然刚才那一下，对他负担极大。
“走……”林风用尽最后力气，吐出一个字。
月瑶瞬间回神，强压心中惊骇，低喝一声：“冲！”
趁火兽被震慑的间隙，月瑶月轮开路，慕容芷和南宫婉护持两侧，三人带着林风，以最快速度冲过石桥，踏上了裂谷对岸。
那些熔火蝎和地火蜥，似乎对林风刚才那诡异的一击心存余悸，竟不敢再追，只是在裂谷边缘嘶鸣着，目送他们离去。
离开裂谷，又前行了十余里，直到确认暂时安全，三女才敢停下，寻了一处背靠赤岩、相对隐蔽的凹地，将林风小心放下。
“林大哥！你怎么样？”慕容芷带着哭腔，连忙检查林风状况。只见林风气息微弱，但脉搏心跳尚存，只是那焦黑的右臂，似乎又黯淡了几分，而左手的掌心，也呈现一种不健康的灰败之色，仿佛生命力被过度抽走。
“他刚才……那是……什么力量？”南宫婉心有余悸，刚才那一幕太过诡异，超出了她对火焰、对力量的一切认知。
月瑶神色凝重，她修为最高，见识也最广，隐隐感觉到，林风体内那新生的灰金色力量，绝不仅仅是简单的火焰融合。“那力量……仿佛能‘否定’存在本身……霸道绝伦，却也……”她看着林风更加萎靡的气息，后面的话没忍心说出口——却也更加致命，每一次使用，恐怕都在燃烧他本就不多的生命与本源。
“必须尽快找到南明离火！只有那等至阳圣物，才有可能净化、平衡他体内的力量！”月瑶握紧玉手，目光看向前方。
越过一片低矮的赤红色丘陵，前方的景象豁然不同。地平线尽头，天与地的交界处，仿佛被一双巨手生生撕开了一道横贯东西、深不见底的巨大裂缝！裂缝之中，并非漆黑，而是翻滚着无穷无尽、颜色各异的火焰！赤红、橙黄、金白、暗紫……层层叠叠，不断喷涌、流淌、爆炸，将上方的天空都映照得一片通红，硫磺气息与灼热感强了十倍不止！更有无数道粗大的火柱，如同囚笼栏杆，从裂缝中冲天而起，散发着令人心悸的恐怖波动。
那里，便是天火涧！仅仅是远远望着，便让人感到自身的渺小与绝望。
而在天火涧与林风他们所在的丘陵之间，则是一片相对平缓、但布满黑色焦土与扭曲结晶的地带，空气中弥漫着精纯而暴烈的火灵气，地面温度高得吓人，这里已是天火涧的外围区域，寻常金丹修士难以久留。
“那里……有打斗的痕迹，还有……尸体？”慕容芷眼尖，指向左前方数百丈外。只见焦土之上，散落着几具焦黑的尸体，看服饰，似乎是炎阳宗的巡逻弟子，还有几具形似狼犬、但通体燃烧火焰的妖兽尸体——“火魇犬”。战场一片狼藉，显然经历了一场短暂而激烈的厮杀，而且时间就在不久之前。
“炎阳宗的人……他们果然加强了天火涧的守卫！”月瑶心中一沉。金焰雕虽放他们一马，但炎阳宗高层显然不会善罢甘休，尤其是涉及圣物与宗门禁地。
“过去看看，或许能找到有用的信息，比如巡逻路线、换防时间。”南宫婉提议，她习惯性地搜集情报。
四人小心靠近战场。炎阳宗弟子共五人，皆已毙命，死状凄惨，似乎是被火魇犬围攻致死，但也有几处伤口透着古怪，不完全是妖兽所为。火魇犬尸体也有七八具。
“储物袋都被收走了，干净利落。”慕容芷检查后说道。
“看这里。”南宫婉蹲在一名炎阳宗弟子尸体旁，指着其脖颈处一道细微的、几乎看不见的焦黑痕迹，“这不是火魇犬的爪牙伤痕，倒像是……被极细、极高温的火焰丝线瞬间割喉。还有这地上的脚印，虽然被刻意掩盖过，但很新，不止一批人。”
月瑶神色一动：“你的意思是，除了我们，还有其他人闯入了天火涧外围？而且，实力不弱，能悄无声息地解决巡逻队，并伪装成妖兽袭击？”
“很有可能。”南宫婉点头，“而且，他们对炎阳宗似乎很了解，行动干脆，目标明确。”
会是谁？是同样觊觎南明离火或天火涧中其他宝物的修士？还是……与炎阳宗有仇的势力？
就在三人疑惑之际，被慕容芷扶着、靠坐在一块焦黑岩石旁的林风，身体忽然再次剧烈颤抖起来！他猛地睁开双眼，这次眼中不再是星辉与灰金火焰，而是爆发出一种纯粹的、渴望的赤红光芒！他眉心那融入玉简的印记，更是滚烫发亮，如同烧红的烙铁！
“呃……火……离火……在……召唤……”
他喉咙里发出嗬嗬的声响，挣扎着想要站起，目光死死地望向天火涧深处某个方向，那里火焰的颜色似乎比其他地方更加纯粹、更加炽白！
几乎同时，远处天火涧那喷涌的无数火柱中，有一道原本金白色的火柱，骤然光芒大盛，颜色向着炽白转变，散发出的威压与热量陡增，隐隐有清越的禽鸣之音从中传出，仿佛与林风眉心的印记产生了跨越空间的共鸣！
“是南明离火！它感应到圣物（玉简）的气息了！”月瑶瞬间明白。
但这并非好事！离火异动，必然惊动炎阳宗镇守此地的真正高手！而且，离火如此活跃，说明其力量可能正处于某种不稳定的状态，或是……即将有变？
“快！离开这里！刚才的动静太大了！”月瑶当机立断，就要背起林风撤离。
然而，已经晚了！
“何方宵小，胆敢擅闯天火涧禁地，惊扰圣火？！”
一声冰冷威严、蕴含元婴威压的怒喝，如同九天雷霆，骤然从天火涧方向炸响！紧接着，四道赤红遁光，如同流星赶月，自那火焰囚笼中疾射而出，瞬间跨越数里距离，出现在林风四人数百丈外的半空！
为首一人，身穿赤金道袍，面容清癯，三缕长髯，眼神凌厉如电，周身气息浩瀚如海，赫然是一位元婴中期的大修士！其身后三人，两男一女，也皆是金丹后期修为，气息精悍，目光不善地锁定下方。
更麻烦的是，随着这四人的出现，天火涧外围的焦土之中，地面裂开，数十道身披赤甲、手持火焰长戈、面无表情的“炎阳道兵”破土而出，结成战阵，将林风四人的退路彻底封死！这些道兵气息相连，单个不过筑基，结阵之下，威势堪比数名金丹！
“是炎阳宗的‘烈火长老’！还有三大真传弟子和炎阳道兵！”南宫婉脸色煞白，认出了来人。烈火长老在炎阳宗以脾性火爆、执法严酷着称，修为高深。
“就是他们！杀害同门，惊扰圣火！长老，那昏迷的小子身上，有圣物的气息！”一名金丹后期的真传弟子（赤发青年）厉声喝道，指向林风，眼中充满贪婪与杀意。
烈火长老冰冷的目光扫过月瑶三女，最后落在气息诡异、眉心发光的林风身上，眼神微凝，随即化为冰冷的杀意与一丝……不易察觉的惊疑？
“身怀圣物，又引动离火异动……果然与金焰师叔传讯所言相符。小辈，交出圣物，自封修为，随本座回宗听候发落，可免搜魂炼魄之苦。否则，此地便是尔等葬身之所！”
元婴中期的恐怖威压轰然降临，比之当日的赤炎长老强了何止数筹！空气中仿佛有岩浆在流动，空间凝固，令人窒息。
月瑶、慕容芷、南宫婉如陷泥沼，冷汗瞬间湿透衣背。面对元婴中期，她们连反抗的念头都难以升起。
而林风，在离火的召唤与元婴威压的双重刺激下，身体颤抖得更加厉害，眉心的红光几乎要透体而出，喉咙里发出困兽般的低吼，灰金色的光芒在体表明灭不定，仿佛随时会失控爆发。
绝境！真正的绝境！前有元婴中期长老与宗门精锐，后有炎阳道兵大阵，上天无路，入地无门！
然而，就在烈火长老准备动手擒拿之际，异变再生！
天火涧深处，那道炽白的火柱猛地爆发，一道凝练如实质、只有手臂粗细、却散发着焚天灭地气息的纯白火焰，如同拥有灵性般，猛地脱离火柱，化作一道白色闪电，无视空间距离，瞬间穿透了天火涧外围的层层禁制与火焰，以肉眼难辨的速度，朝着林风所在的方向——激射而来！
白色火焰所过之处，空间被灼烧出漆黑的痕迹，久久无法愈合，其蕴含的至高热量，让烈火长老都脸色骤变，骇然惊呼：
“离火本源？！自动离体？！这怎么可能？！”
所有人的目光，都被这道突如其来的纯白火焰所吸引！
而林风，在白色火焰出现的刹那，猛地抬头，灰金色的眸子死死盯着那道白色闪电，口中发出一声沙哑而充满渴望的低吼：
“来！”
他竟张开双臂，不顾一切地，主动迎向了那道焚灭万物的南明离火本源！
是自取灭亡？还是……绝地逢生？！
炽白的火焰，与张开双臂的林风，在所有人惊骇欲绝的目光中，轰然对撞！