棋局新篇
混沌小世界的光门在北城城主府后院缓缓消散，如同水面涟漪归于平静。然而，从中踏出的数道身影，却带着截然不同的气象，仿佛将一片浓缩的星河与洪荒带回了现实世界。外界仅仅过去一月，但对于萧凡一行人而言，却是整整三百个日夜的沉淀与蜕变。他们的气息不再仅仅是强大，更添了几分深不可测的道韵，举手投足间，引动周遭灵气自然汇聚，法则隐现。
萧凡立于众人之前，黑袍依旧，容颜未改，但那双深邃的眼眸中，混沌星云似乎已能倒映出整个天地的轨迹。他并未急于释放威压，然而仅仅是自然流露的一丝气机，便让等候在院中的了因师太等留守人员感到神魂悸动，仿佛面对的并非一人，而是一片正在演化的宇宙雏形。
“恭迎城主、诸位长老出关！”了因师太率先回过神来，压下心中的震撼，上前一步，恭敬行礼。她敏锐地察觉到，眼前这些人的实力，已然发生了翻天覆地的变化，尤其是李文、赵擎苍这两位原本稍逊一筹的将领，此刻气息之浑厚，竟让她这位老牌金丹都感到一丝压力。
萧凡微微颔首，目光扫过熟悉的庭院，神识却早已如同无形的潮水，瞬间覆盖了整个北城，乃至更遥远的区域。城内秩序井然，防御阵法运转良好，百姓安居，这让他心中稍安。但他更关心的，是外界这一个月来的风云变幻。
“了因师太，不必多礼。我等闭关期间，外界情形如何？尤其是坠龙渊与各方势力的动向。”萧凡开门见山，声音平静，却带着不容置疑的威严。
了因师太神色一正，连忙将早已整理好的情报娓娓道来。她首先提到了云岚剑宗了尘师太等人自坠龙渊撤回后传来的讯息。
“回禀城主，了尘师姐他们返回宗门后，曾以秘法互通消息。如今苍梧大陆西部，格局已然大变！”了因师太语气中带着一丝惊叹，“西南方云汐城的幻月宗大长老月无痕，与东南方星河湾城的月玄宗大长老玄罡，这两位宗主竟已冰释前嫌，联手行动！”
她详细说道：“月无痕宗主与玄罡大长老，凭借在秘境中获得的些许机缘与原有底蕴，返回宗门后，以雷霆手段整合力量，肃清内部。更令人震惊的是，他们竟联手发兵，以剿灭太天宗余孽、维护苍梧安宁为由，一举攻入了西方雾淞城，将早已群龙无首、苟延残喘的太天宗彻底除名！”
“哦？”萧凡眼中闪过一丝讶异。叶俊、玉婉清等人也露出感兴趣的神色。太天宗宗主幽冥子遁入魔渊，精锐尽丧，覆灭本是迟早之事，但没想到是由幻月宗和月玄宗联手完成，而且速度如此之快。
了因师太继续道：“如今，原太天宗的疆域和资源，已被幻月宗与月玄宗瓜分殆尽。两宗经此一役，实力暴涨，声威大振，俨然已成为雄踞西方的一方新霸主！听说月无痕宗主修为更有精进，玄罡大长老的星辰战阵也更趋完善。”她的语气中不无感慨，昔日与北城、云岚剑宗并列的顶尖宗门，如今竟以这种方式落幕，让人唏嘘的同时，也更觉世事变幻无常。
“月无痕和玄罡……倒是果决。”玉婉清清冷点评，她对此二人印象不差，尤其是月无痕，心性坚韧，非寻常之辈。
叶俊咧嘴一笑：“嘿，太天宗那帮杂碎，早该清理了！月无痕和玄罡老头干得漂亮！省得咱们以后动手。”他对太天宗可没什么好感。
萧凡微微点头，对此结果并不意外。乱世之中，资源整合是必然，月无痕与玄罡能抓住机会，壮大自身，是他们的本事。只要不与自己为敌，便无妨。
“那云玄宗与幻青阁呢？”萧凡追问，这两派的态度相对暧昧，需重点关注。
了因师太回道：“海月城的云玄宗大长老丹辰子、河湾城的幻青阁大长老天机老人，自返回宗门后，便宣布封闭山门，全力闭关，似在消化秘境所得，或是演练什么大型阵法丹药，对外界事务几乎不闻不问。就连安排在坠龙渊星辰祭坛的看守弟子，也于十日前全部撤回了。”
全部撤回？萧凡眉头微蹙。这并非好兆头。丹辰子和天机老人都是老谋深算之辈，此刻选择彻底封闭，要么是感受到了极大的威胁，欲保全实力；要么，就是在暗中谋划着什么。妖魔渊危机未解，他们却撤走了对坠龙渊的监控，这无疑增加了变数。
“至于了尘师姐的云岚剑宗，”了因师太语气稍缓，“虽未封闭山门，但也加强了戒备，广积粮草，精炼剑阵，一副严阵以待的姿态。”
最后，她说到了最关键的问题：“至于坠龙渊……根据最后撤回的弟子回报，深渊魔气比以往更加活跃、浓郁，但皇甫焚天与幽冥子二人，自上次偷袭北城遁入后，便再无确切踪迹传出，仿佛彻底融入了那无边魔渊之中，不知所踪。如今渊口仅有零星魔物游荡，但那深处的威胁感，却有增无减。”
情报汇总完毕，院落内陷入短暂的沉默。
李文率先开口，声音沉稳有力，带着金丹后期修士的自信：“城主，幻月、月玄两宗壮大，短期内应不会与我北城为敌。云玄、幻青两派态度不明，需加防备。当务之急，是弄清皇甫焚天和幽冥子的确切动向，以及妖魔渊的真实情况！”
赵擎苍摩挲着拳头，战意盎然：“不错！那两个老魔头躲在深渊里，肯定没憋好屁！咱们现在实力大涨，正好主动出击，探个究竟！”
叶俊更是跃跃欲试：“凡哥，还等什么？直接杀进坠龙渊，把那两个缩头乌龟揪出来！正好试试咱新练的本事！”
玉婉清却摇了摇头，冷静分析：“敌暗我明，深渊环境复杂，贸然深入，风险太大。况且，云玄宗和幻青阁突然撤走监视人员，此事颇为蹊跷，需防调虎离山，或另有图谋。”
沐思涵血眸流转，轻声道：“或许……我们可以先从外部着手。幻月宗和月玄宗新得大片疆域，根基未稳，或许能从中了解到一些关于坠龙渊边缘地带的最新情报。”
月璃静立萧凡身侧，紫眸望向西方，空灵的声音响起：“主人，我隐隐感觉到，坠龙渊深处的龙族怨念与魔气交织，似乎正在孕育某种极其可怕的存在。那皇甫焚天与幽冥子，或许只是棋子。”
萧凡听着众人的议论，眼中混沌光芒流转，迅速权衡。各方势力动向不一，但核心矛盾依旧指向坠龙渊。皇甫焚天二人的蛰伏，云玄、幻青的封闭，都预示着更大的风暴正在酝酿。
他缓缓开口，声音决定了一切：“叶俊、凌雪，由你二人带领一队精锐，前往西部边境，以恭贺幻月、月玄两宗整合西方为由，暗中探查坠龙渊外围动向，尤其是雾淞城旧址附近，是否有异常空间波动或魔气泄露。”
“婉清、思涵，你们坐镇北城，协助李静巩固城防，同时密切关注云岚剑宗及东部沿海动向。”
“李文、擎苍，整顿军备，随时准备应对突发状况。”
“月璃、小黑、幻宝，随我深入推演天机，锁定魔渊气机。”
分派已定，众人凛然应命。
萧凡最后望向西方那阴沉的天际，目光仿佛穿透了层层虚空，落在了那深不见底的魔渊之上。
“棋盘已变，棋子移位。但执棋之手，终究要落到实处。皇甫焚天，幽冥子，无论你们藏得多深，这一次，定要将你们连同那魔渊隐患，连根拔起！”
新一轮的博弈，随着北城核心力量的强势出关，正式拉开了序幕。苍梧大陆的平静表面下，暗流愈发汹涌澎湃。