与谢玄在幽蓝甬道中的沉默前行，并未持续太久。
前方的道路似乎永无尽头，两侧斑驳的石壁依旧散发着微弱的光芒。然而，萧玉镜很快察觉到异样。她发现，随着他们的行进，某些特定区域的石壁，其表面不再仅仅是简单的发光，而是开始如同水波般荡漾起来，渐渐浮现出模糊的、流动的光影，如同……映照着什么。
她停下脚步，不由自主地被一面格外“活跃”的石壁吸引。那石壁上，幽蓝的光苔如同被注入了生命，光芒流转，逐渐勾勒出一个清晰的场景——
那是一个与地宫风格一致的、更为宽敞古老的石室。一个身着宫装、眉目温婉却眼神坚毅的年轻女子，正盘膝坐在石室中央的一个蒲团上。她双手结印，周身萦绕着淡淡的、与萧玉镜同源的银白色光芒，正引导着石室地面镌刻的复杂阵纹中流淌的能量。那女子的容貌，与萧玉镜记忆中的元后画像，以及苏婆婆的描述，一般无二！
是母亲！是年轻时的元后在此地修炼！
萧玉镜屏住呼吸，心脏狂跳。这石壁，竟然能映照过往？！
紧接着，石壁上的光影变幻。另一个身影走入石室。那是一个面容严肃、气度沉稳的中年男子，身着与谢玄风格相似的素色长袍，眉宇间带着久居上位的威严与一种深沉的忧虑。他看到修炼中的元后，停下脚步，静静地等待。
元后缓缓收功，睁开眼，看向来人，脸上露出一丝带着疲惫的浅笑：“谢先生，你来了。”
谢先生？是谢玄的师父，上一任的“执钥人”！
那中年男子——谢玄的师父——微微颔首，语气凝重：
“娘娘，‘镜心’感应如何？节点近日愈发不稳，归墟之眼躁动异常，恐有外邪趁虚而入。”
元后轻叹一声，眉宇间染上忧色：
“能量流转滞涩加剧，似有阴寒之力不断侵蚀节点核心。谢先生，我怀疑……并非自然损耗，而是有‘人’在暗中作祟。那股力量……很诡异，似乎在模仿‘镜’之波动，极难捕捉。”
谢玄师父眉头紧锁：
“此事我亦有察觉。已加派人手巡查，但至今未能找到源头。娘娘，‘镜玉合一’之期将至，唯有彻底修复节点，方能根除此患。只是……”他顿了顿，看向元后的眼神带着一丝复杂，
“此举风险巨大，谢家内部对此亦有分歧，恐生变故。”
元后眼神坚定：
“事关苍生，纵有万难，亦不可退缩。只是……”
她抚上自己的心口，声音低了下去，
“我近来常感力不从心，‘镜瞳’之力时有滞涩，仿佛……被什么东西无形中压制、侵蚀着……”
光影再次流转，画面变得急促而压抑。元后独自一人在石室中修炼，身形却微微摇晃，脸色苍白，额角沁出冷汗。她周身原本纯净的银白光芒，边缘处竟不知何时缠绕上了一丝丝极其细微、却如同活物般蠕动的漆黑能量！那黑气带着一种令人心悸的冰冷、死寂与吞噬一切的气息，正试图钻入她的眉心！
是侵蚀！母亲当年，果然是被一股黑暗力量侵蚀了！
萧玉镜看得目眦欲裂，恨不得冲进那光影中将那黑气驱散！她终于明白母亲手札中提及的力量衰退和“蹊跷”从何而来！
就在这时，石壁上的光影骤然破碎，如同被石子打乱的湖面，恢复了原本斑驳的模样。
“是‘蚀’。”
身旁，谢玄低沉的声音响起，带着一种压抑的冰冷怒意。
萧玉镜猛地转头看他：
“‘蚀’？那是什么？”
谢玄的目光依旧停留在那面恢复平静的石壁上，眼神幽深如寒潭：
“一个极其古老而隐秘的组织。他们崇拜归墟，信奉‘万物终将归于虚无’，认为现世的一切平衡与秩序都是虚妄。他们的目的，就是侵蚀、破坏所有的时空节点，引动归墟之力吞噬世界，达成所谓的‘终极净化’。”
他的声音带着刻骨的寒意：
“他们掌握着一种模仿与侵蚀的力量，能够伪装成各种能量波动，甚至……模仿‘镜瞳’之力。元后娘娘当年，就是被他们所害。”
果然！母亲手札中的怀疑是真的！“影舞者”就是“蚀”组织的人！他们潜伏在暗处，模仿“镜瞳”，侵蚀节点，谋害了母亲！
愤怒与悲伤如同岩浆般在萧玉镜胸中翻涌。她终于找到了害死母亲的元凶之一！
“你们谢家……早就知道‘蚀’的存在？”
她看向谢玄，声音带着一丝颤抖。
谢玄沉默了片刻，终于将目光转向她，那眼底是深不见底的沉重：
“是。谢家世代与‘蚀’对抗。但也正因如此，‘执钥人’一脉深知其可怕。任何可能被‘蚀’利用、或者可能加剧节点不稳定的因素，都会被严格管控，甚至……清除。”
他的目光复杂难辨，但萧玉镜瞬间读懂了他未尽的言语。
所以，他当年那般戒备她，推开她，不仅仅是因为“镜瞳者”力量本身的不稳定，更是因为害怕她被“蚀”组织盯上、利用，或者……害怕她这不受控的变数，会打乱谢家与“蚀”之间危险的平衡，引来更疯狂的报复，让她步上母亲的后尘！
恐惧失去她，恐惧她受到伤害，恐惧那隐藏在历史阴影中的“蚀”……这一切，交织成了他十年如一日的冷漠与疏离。
心口的疼痛再次袭来，这一次，却混杂着一种难以言喻的酸涩与了然。
就在萧玉镜心潮起伏之际，她身旁另一面的石壁，也开始荡漾起奇异的光晕。只是这一次，那光晕中映照出的，不再是元后的过往，而是……一个年幼的、眼神空洞的孩童身影。
那是……年少的谢玄？
萧玉镜的注意力被吸引过去。她看到小小的谢玄，被带到一个肃穆的祠堂，跪在列祖列宗的牌位前。他的师父，那位上一任“执钥人”，将手按在他的头顶，声音冰冷而威严，如同命运的宣判：
“玄儿，从今日起，你便是谢家下一任‘执钥人’。守护节点，维系平衡，是你与生俱来的使命。为此，你必须修炼‘寂灭心诀’，隔绝七情六欲，封闭心魂与外界的感应。情爱是妄念，私欲是毒药，它们会让你软弱，会让你判断失误，会将节点、将整个世界置于万劫不复之地！”
“记住，执钥人，注定孤独。你的心，只能是守护节点的‘钥匙’，容不下任何其他。”
小小的谢玄抬起头，那张尚且稚嫩的脸上，没有任何表情，只有一片死寂的漠然。他叩首，声音平板无波：
“弟子……谨记师命。”
光影流转，少年谢玄在严苛的训练中成长，他的眼神越来越冷，气息越来越沉，周身逐渐形成那层隔绝一切窥探的、令人绝望的“混沌”。他目睹同门因情所困、因私欲而犯错所受的严惩，更加坚信师父的教诲——情感，是原罪，是必须割舍的弱点。
直到……光影中，出现了宫宴之上，那个不顾一切冲到他面前，眼睛亮得如同星辰，热烈地对他表达爱意的少女——萧玉镜。
他看着少女被他冰冷言语刺伤后苍白却倔强的脸，看着她十年如一日的痴缠与追逐。那层坚不可摧的“混沌”，第一次，因为一个闯入他黑白世界的鲜活色彩，而产生了细微的、连他自己都未曾察觉的涟漪。
她是唯一的变数。是他被设定好的一生中，唯一的意外，也是唯一的……色彩。
石壁上的光影，到此戛然而止。
萧玉镜怔怔地站在原地，仿佛透过那面石壁，看尽了谢玄那被使命与孤独填满的过往。原来，他那令人窒息的冷漠，并非天生，而是被强行塑造；他那深藏的恐惧，不仅仅源于“蚀”和她可能的危险，更源于他从小被灌输的、根深蒂固的信念——动情，即是毁灭。
她缓缓转过头，看向身旁沉默不语的谢玄。
他也正看着她，那双深邃的眼眸中，翻涌着太多太多的情绪——有被窥见过往的狼狈，有深入骨髓的孤独，有无法言说的痛楚，还有……在面对她这个“唯一变数”时，那挣扎了十年、早已深入骨髓的矛盾与……渴望。
四目相对，在这映照着沉重过往的幽暗甬道中。
所有的误解、怨恨、猜忌，在这一刻，似乎都找到了源头。
但理解了，不代表能够轻易释怀。
横亘在他们之间的，是两条被命运强行捆绑、却又充满荆棘的道路，是一个庞大而危险的古老组织，是一个关乎世界存亡的沉重使命。