那画面中渗出的、本质性的锈蚀，如同宇宙肌体上一道溃烂的伤口，无声地侵蚀着构成一切存在基础的“规则框架”与“逻辑种子”。楚青天凝视着它，新律核心与混沌本源同时传来一种近乎本能的排斥与悸动，那不是面对强大敌人的战意，而是目睹某种根本性“腐败”时产生的、源自存在底层的寒意。
“‘定义层’的腐败…” 楚青天重复着“司廊”的话语，意识死死锁住那不断渗出污浊的“裂痕”，“你称其为‘早有预谋’。这意味着，‘锈蚀’并非自然现象，也非裁决团系统单纯老化崩溃的副产品？”
光雾“司廊”的旋转保持着恒定的韵律，声音平稳无波：
【…自然与人为，在足够漫长的尺度与足够深入的层面，界限往往模糊。裁决团的‘静滞’倾向，是催化剂，是温床，但并非最初的‘病原体’。】
【…这片‘规则源海’…你可以理解为某种承载宇宙底层逻辑可能性的基础场域…它的存在状态，决定了上层建筑（我们所认知的混沌海、秩序疆域乃至所有衍生规则）的‘健康’程度。】
【…那道‘裂痕’，根据我们的回溯推算，其出现时间点，远在裁决团建立、甚至远在‘上一次调律周期’活跃之前。它一直存在，缓慢渗透，如同背景辐射。】
【…直到…某些条件被触发。或许是裁决团过度追求‘静滞’导致的底层规则僵化，或许是混沌海自身周期性的‘涌动’触及了某个阈值，也或许是…其他我们尚未探明的事件。总之，它‘活化’了，开始了加速扩散。其表现，便是你们所称的‘锈蚀’——一种从定义层面开始的、不可逆的‘简化’与‘消融’过程，旨在将一切复杂、矛盾、动态的存在，‘降解’回某种原始的、惰性的、‘无定义’的基底状态。】
楚青天心中凛然。这解释，将“锈蚀”的恐怖提升到了前所未有的高度。它不仅仅是破坏，更像是某种针对宇宙现有存在形式的、系统性的“格式化”程序！裁决团的“静滞”理想，在某种程度上，竟与这“格式化”的终点（惰性、无定义）产生了可悲的相似性，从而成为了最佳的“加速器”。
“那么，‘门扉’和‘钥匙’又是什么？”楚青天追问，“它们与这‘锈蚀之源’有何关联？你为何认为‘钥匙’需要不被锈蚀沾染？”
【…‘门扉’，是一个象征，也是一个实际存在的…接口。】“司廊”的光雾中分离出更多细小的光点，它们在空中勾勒出模糊的、不断变换的几何结构，【…根据我们整合的古老信息碎片（部分来自已消亡的调律者文明遗存，部分来自宇宙极古老纪元的‘碑文’），它被描述为‘通往源初映照之地的裂隙’、‘可能性重新锚定的支点’。我们推测，它与‘规则源海’的深层调控机制，甚至与修复那道‘裂痕’的可能性相关。】
【…而‘钥匙’…】光点汇聚，形成一个不断闪烁、形态在“晶体”、“符文”、“一段旋律”和“一个空白概念”之间变幻不定的虚影，【…并非实物，也非固定形态。它更像是一组‘权限’，一种‘共鸣资格’，或者一种特定的、能够与‘门扉’深层协议匹配的‘存在状态’。古老记录暗示，‘钥匙’通常与‘调律’的实践者，尤其是其存在本质中蕴含的‘包容矛盾’、‘引导变迁’而非‘强制统一’的特质紧密相连。】
【…至于为何需要‘不被锈蚀沾染’…】“司廊”的声音似乎多了一丝极细微的凝重，【…‘锈蚀’的本质是‘简化’与‘消融定义’。而‘钥匙’需要保持其完整的、复杂的、能够共鸣‘门扉’全部协议的状态。任何被‘锈蚀’侵蚀的部分，都可能导致‘钥匙’失效，甚至可能在接触‘门扉’时，引发不可预知的连锁崩溃，加速‘锈蚀’对‘源海’本身的侵蚀。那将是彻底的灾难。】
楚青天沉默。对方的解释，与他从“苍白先知”和自身感悟中得到的线索相互印证，并补充了关键的背景和危险警告。“钥匙”指向“调律者”特质，“门扉”指向修复“锈蚀”根源的可能，而“锈蚀”本身则是试图抹去这一切的、定义层面的瘟疫。
“所以，‘收藏家’…或者说‘司廊’，你邀请我至此，展示这些信息，目的是什么？”楚青天直接切入核心，“你们保存着关于‘锈蚀’源头和‘门扉’的记录，显然也在关注这场危机。你们希望我做什么？或者说，你们想‘交换’什么？”
光雾“司廊”的旋转第一次出现了明显的、短暂的迟滞，仿佛在进行复杂的内部权衡。
【…目的并非单一。】
【…首先，确认。确认‘未尽之钥’的波动持有者，是否具备基本的认知与潜力。你的反应与理解，初步符合预期。】
【…其次，警告与信息共享。‘锈蚀’的威胁层级，远高于当前大多数势力（包括那些仍在挣扎的裁决团残余）的认知。盲目的抵抗或逃避，最终都将导向湮灭。真正的应对，必须触及根源。这份关于‘锈蚀之源’的信息，是我们预付的‘诚意’。】
【…最后，提议一项…‘协作探查’。】
【…‘万象回廊’保存着通往‘门扉’潜在区域之一——‘朦胧边陲’的古老路径信息。但那片区域，早已被高强度的‘锈蚀’现象深度侵蚀，常规手段无法安全进入，也无法进行有效观测。我们的探测单元在那里损失惨重，获得的数据支离破碎。】
【…而你，调和者，你的存在本质——那种矛盾统一的状态，以及你对抗‘逻辑湮灭’时展现出的、让僵化逻辑因无法处理复杂而崩溃的特质——或许，正是对抗‘锈蚀’那种‘简化消融’倾向的一种可能。‘锈蚀’试图抹去复杂，而你，或许能凭借自身的‘复杂’与‘调和’，在一定程度上…抵御它的侵蚀，并在其中开辟出临时的‘安全观察窗口’。】
【…我们提供路径、必要的环境支持（有限的）、以及那片区域已知的碎片化情报。】
【…你负责深入‘朦胧边陲’的锈蚀核心区，进行实地探查，尽可能定位‘门扉’在该区域可能的具体显现点或残留痕迹，并记录该区域‘锈蚀’作用的深层模式。】
【…所得信息，双方共享。这将有助于我们双方，更准确地评估‘门扉’现状、‘锈蚀’的真实渗透深度，以及…未来可能的行动方向。】
一项危险的探索任务。直接进入已知被“锈蚀”深度侵蚀的区域，寻找可能关系到宇宙存亡的关键线索。“司廊”的提议听起来逻辑清晰，条件也似乎公平，但其中蕴含的风险巨大，且“收藏家”的最终目的依旧隐在幕后。
楚青天没有立刻答应。他需要权衡。
“为什么是现在？为什么是我？你们‘收藏家’自身，难道没有其他手段或‘藏品’可以应对这种探查？”
【…时机，因为‘锈蚀’的扩散正在加速。根据模型推演，某些临界点可能比预期更早到来。我们已没有太多时间进行漫长的准备或试探。】
【…选择你，因为你是当前可观测范围内，唯一明确展现出‘调律’倾向且与‘钥匙’波动产生共鸣的个体。其他古老存在，或已沉寂，或立场不明，或…其存在状态本身可能已被‘锈蚀’不同程度地影响。】
【…至于我们自身…】“司廊”的光雾微微波动，似乎闪过一丝难以察觉的复杂情绪（如果它有情绪的话），【…‘收藏家’的根基，在于‘保存’与‘维持’。我们的力量与存在方式，与这片‘回廊’紧密绑定，过度深入‘锈蚀’区域，会带来不可控的‘污染’风险，危及所有‘藏品’乃至回廊本身的结构稳定。我们…承担不起这种整体性风险。而你，作为独立的、移动的‘调和单元’，风险相对可控，且你的本质或许能提供独特的抗性。】
理由充分，甚至坦诚了自身的弱点（对污染的恐惧）。但这并未完全打消楚青天的疑虑。
“如果我拒绝呢？”他试探道。
【…你有拒绝的权利。】“司廊”的回答异常平静，【…此间对话与展示的信息，你可以带走。我们不会阻拦你离开‘万象回廊’。但届时，你将独自面对加速扩散的‘锈蚀’，以及对其根源和应对之法的茫然。而我们，会继续寻找其他可能的‘钥匙’持有者，或尝试风险更高的备选方案。只是…时间，可能不在任何一方这边。】
平静的陈述，却比任何威胁都更有压迫感。这是阴谋。信息已经给出，危机已然阐明，选择权看似在楚青天手中，但形势逼人。
楚青天沉思良久。混沌核心缓缓搏动，新律的力量在体内流转，回忆着对抗“逻辑湮灭”时的感悟，也感受着那幅“锈蚀之源”画面带来的沉重压力。
先知遗留的使命，自身道路的追寻，对“星火”避难世界的责任，对混沌海未来的关切……所有线索，似乎都隐隐指向了这次探查。危险，但可能是打破僵局、获得真正主动权的关键一步。
逃避或许能换来短暂安全，但无法解决根本问题。而“司廊”提供的路径和支持，尽管可能另有算计，却是目前唯一相对明确的突破口。
他抬起头（意识聚焦），看向那团代表着“司廊”的光雾。
“我接受这项探查任务。”
“但有几个条件。”
“第一，我需要你们提供关于‘朦胧边陲’所有已知情报，包括环境规则扭曲细节、已观测到的‘锈蚀’表现形式、以及之前探测单元失败的具体分析报告，越详细越好。”
“第二，我需要一件能够在我们之间建立稳定、抗干扰通讯链接的设备或协议，确保在极端环境下也能传递关键信息，并在必要时能够请求有限度的远程支援或紧急脱离引导。”
“第三，这次任务的信息共享必须是即时、完整的，不得隐瞒或延迟。同时，在我执行任务期间，‘收藏家’势力不得对与我相关的其他存在（如‘星火’避难世界、‘源初之遗’网络）采取任何敌对或干涉行动。”
“第四，无论任务成功与否，我离开‘朦胧边陲’后，有权安全离开‘万象回廊’及‘收藏家’疆域，你们不得以任何理由阻拦或扣押。”
楚青天的条件清晰明确，既要求必要的装备和信息支持，也划定了安全底线和行动自由。
光雾“司廊”似乎对此并不意外，旋转节奏恢复了恒定。
【…条件合理。】
【…情报数据包即刻传输。】
【…稳定通讯协议可建立，基于‘回廊’底层规则延伸，抗干扰性强，但距离过远或环境过于极端时，仍可能存在延迟或中断风险。我们会提供一枚‘回廊信标’，可用于单向紧急呼救与粗略定位，但使用次数有限。】
【…信息共享依约进行。对与你相关势力的非干涉承诺，可以给予。】
【…你的安全通行权，在任务结束后自动生效。】
【…那么，调和者…】
【…协议，成立。】
随着“司廊”的话音落下，一枚拳头大小、表面流淌着淡金色复杂纹路的透明晶体，以及一道凝实的信息流，凭空出现在楚青天的前流前方。
楚青天谨慎地先用新律力量扫描确认，未发现隐藏陷阱或恶意协议后，才将它们接收。信息流瞬间融入意识，浩瀚而详尽的情报关于“朦胧边陲”涌入脑海，同时，与“司廊”的专用加密通讯频道也建立起来。那枚“回廊信标”则被妥善收存。
【…路径坐标与初步环境适配缓冲协议，已加载至你的载具。】“司廊”继续道，【…‘朦胧边陲’入口距离回廊有数个规则跳跃的距离。我们会为你开启一条临时通道。做好准备，通道开启后，你需立即进入。那片区域…极不稳定。】
楚青天最后检查了一遍潜流状态和心律核心，深吸一口气。
“我准备好了。”
“司廊”不再多言。只见这无尽门扉空间的某处，一道原本不起眼的、由不断湮灭又重生的灰色气流构成的门户，骤然扩大，内部传出令人心悸的、仿佛万物都在缓慢溶解消音的怪异嗡鸣。门的另一端，隐约可见一片无边无际的、色彩仿佛褪尽又混杂着污浊铁锈色的扭曲虚空。
那就是“朦胧边陲”。
楚青天不再犹豫，潜流引擎启动，化为一道流影，毫不犹豫地投入那灰色的、充满不祥气息的门户之中。
在他身影消失的瞬间，灰色门户迅速缩小、闭合。
万象回廊中央，白玉平台上的光雾“司廊”缓缓旋转，其内部微缩星系的景象似乎微微闪烁了一下。
一道更加古老、更加深邃、仿佛由无数信息叠加而成的意念，在回廊最底层的、连“司廊”也未必完全知晓的密藏空间中，幽幽响起：
【…种子…已播入锈土…】
【…看你是会发芽…还是被一同锈蚀成虚无…】
【…真正的‘钥匙’…需要的不仅仅是‘调和’…】
【…更是…在绝对虚无中…重新定义‘存在’的…勇气…】