巨大的挖斗缓缓降落在岸边相对干燥的泥地上，发出沉闷的“咚”声。钢铁的冰冷触感透过掌心传来，梅运来松开手，身体晃了晃，一股巨大的脱力感和刺骨的寒意瞬间席卷全身。他几乎是踉跄着从挖斗里翻了出来，双脚踏上泥地时，膝盖一软，差点跪倒。
岸上的人群瞬间涌了上来！七手八脚地想要搀扶这个刚从龙王爷嘴里爬出来的英雄。
“梅娃子！快！快坐下！”
“我的老天爷！菩萨保佑啊！”
“快拿干衣服！不，拿被子来！”
喧闹、关切、劫后余生的激动，如同热浪般将他包围。梅运来却只觉得耳朵嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。冰冷的雨水顺着湿透的头发往下淌，流进脖颈，冻得他牙齿都在打颤。他强撑着挥了挥手，声音嘶哑得厉害：“莫…莫管我…看…看她们…”
他指的是被救上来的王瘸子婆娘和娃儿。两个妇人已经被抬到了稍远避雨的地方，裹着村民们七拼八凑找来的破棉袄，几个上了年纪、懂点土法的阿婆正围着她们，又是掐人中，又是拍背，试图把呛进去的泥水控出来。那小男孩倒是缓过劲来了，正被一个妇人紧紧搂在怀里，小脸煞白，浑身抖得像风中的树叶，哇哇大哭，哭声在风雨中显得格外凄惶。
老支书吴建国拄着拐杖，深一脚浅一脚地挤了过来，浑浊的老眼里含着泪花，枯树皮般的手死死抓住梅运来的胳膊，嘴唇哆嗦着，半天才挤出几个字：“运来…娃儿…好…好样的！吴家村…记你的大恩！” 老人家的手也在抖，不知是激动还是后怕。
梅运来只是扯了扯嘴角，连回应的力气都快没了。他目光下意识地越过人群，投向那台沉默伫立在雨中的黄色钢铁巨兽。
挖掘机的引擎已经熄火，巨大的钢铁臂膀垂落下来，沾满了泥浆。驾驶室的门开着，林彩霞正从高高的驾驶梯上下来。她的动作明显有些僵硬，那双赤着的玉足踩在冰冷的泥水里，沾满了污泥。昂贵的真丝睡裙湿透了，紧紧贴在身上，勾勒出惊心动魄的曲线，裙摆撕裂了好几处，沾满了泥点和不知哪里蹭上的机油。雨水顺着她乌黑的长发往下淌，那张平日里清冷绝艳的脸，此刻苍白得没有一丝血色，长长的睫毛上挂着水珠，眼神里透着一股难以掩饰的疲惫和一丝…茫然？
她站在泥泞中，看着混乱的人群，看着被簇拥着的梅运来，看着远处被抢救的妇人孩子，似乎还没完全从刚才那惊心动魄的生死时速中回过神来。冰冷的雨水打在她身上，让她微微瑟缩了一下。
就在这时，一个披着蓑衣的身影猛地冲到她面前，是她的助理王莲！王莲显然是一路狂奔过来的，气喘吁吁，脸上又是雨水又是泪水，带着哭腔：“林总！林总！你吓死我了！你怎么能…怎么能自己去开那个！多危险啊！” 她手忙脚乱地想要脱掉自己的蓑衣给林彩霞披上。
林彩霞似乎这才被拉回现实，她轻轻摆了摆手，阻止了王莲的动作，目光却再次投向人群中的梅运来。
两人的目光在冰冷的雨幕中短暂交汇。
梅运来看到她眼底那抹未散的惊悸和疲惫，心头莫名地像是被什么东西轻轻撞了一下。他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被砂纸磨过，只发出一点嘶哑的气音。
林彩霞也看到了他惨白的脸、微微发抖的身体，还有那双因为死死抓过粗糙巨木和挖斗边缘、此刻正不断往下滴着混有血丝的泥水的手掌。
她抿了抿苍白的唇，什么也没说，只是对旁边的王莲低声吩咐了一句：“车上有毯子和急救包，去拿来。” 声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“好！好！我马上去！”王莲抹了把脸上的雨水泪水，转身就跑。
“龟儿子…这次…算你婆娘有点用…”李十八虚弱到极点的意念在梅运来脑中响起，断断续续，像是随时会熄灭的烛火，“老子…神魂之力…耗干了…得…得睡一觉…你…你娃儿自求多福…” 声音越来越小，最终彻底沉寂下去。
梅运来心中一凛，知道李十八为了在洪流中指引他和林彩霞，强行透支了本就微弱的神魂之力。一股更深的疲惫感涌了上来。
就在这时，一阵撕心裂肺的咳嗽声从那边传来！
“咳咳咳…呕…哇——！”
是王瘸子的婆娘！她终于猛地吐出了大口的浑浊泥水，剧烈地呛咳起来，胸口剧烈起伏，虽然依旧昏迷不醒，但气息明显强了一些！
“活了！活过来了！”
“老天爷开眼！”
“快！抬回去！抬回去烧热水！熬姜汤！”
巨大的喜悦再次席卷人群！几个壮实的后生立刻找来门板，小心翼翼地将依旧昏迷的妇人抬起。老支书吴建国抹了把脸，大声指挥着：“都搭把手！把娃儿也抱好！抬回村里去！小心路滑！”
人群簇拥着两个获救者，深一脚浅一脚地朝着村里挪动。有人想过来扶梅运来，他摆了摆手，示意自己还能走。他看了一眼被王莲用一条厚毯子裹住、搀扶着往回走的林彩霞，她纤细的背影在泥泞中显得有些单薄。
梅运来深吸一口冰冷的空气，拖着灌了铅似的双腿，跟在人群后面。每一步都沉重无比，冰冷的湿衣服贴在身上，寒意直往骨头缝里钻。手臂和后背被杂物划破的地方，被泥水一浸，火辣辣地疼。
* * *
雨，渐渐小了些，但依旧淅淅沥沥地下着，将整个吴家村笼罩在一片湿冷的灰暗之中。获救的妇人和孩子被安置在了老支书家相对干燥暖和的厢房里，村里的赤脚医生和几个有经验的阿婆在忙前忙后。老支书家的堂屋里挤满了人，七嘴八舌地议论着刚才那惊心动魄的一幕，言语间充满了对梅运来和林彩霞的敬畏和感激。
“梅娃子那力气…我的天爷，扛那么粗一根木头！”
“林总开挖挖机那架势…啧啧，硬是比男人还凶！”
“要不是他们两个，王瘸子家就绝后了哦…”
“嘘！小声点！莫让娃娃听见！”
梅运来裹着一条不知谁塞给他的破旧棉被，蜷缩在堂屋角落一条长凳上，闭着眼，尽量忽略周围的嘈杂。他太累了，身体像是被抽空了一样，连手指头都不想动一下。王莲拿来的急救包给他简单处理了手上的伤口，涂了点碘酒，火辣辣的刺痛感反而让他清醒了些。
林彩霞则被安排在了老支书儿媳的房里，换上了一套虽然土气但干净干燥的粗布衣裤。王莲正用热水给她擦脸擦手。她沉默地坐在床边，任由王莲摆布，眼神有些放空，似乎还没从之前的震撼和冰冷的后怕中彻底挣脱出来。
时间在压抑的等待和淅沥的雨声中慢慢流逝。
不知过了多久，厢房的门开了。村里的赤脚医生，一个干瘦的老头，走了出来，脸上带着一丝疲惫，但更多的是庆幸：“醒了！大的小的都醒了！大的呛水厉害，伤了肺气，要好好将养，小的受了惊吓，没啥大碍，就是冻狠了，得捂着！”
堂屋里瞬间爆发出压抑的欢呼和长舒一口气的声音！压在众人心头的巨石终于落地。
老支书吴建国激动地搓着手，连声道：“好！好！醒了就好！醒了就好！王老五！王老五！”他喊着王富贵的大名。
王富贵一直缩在人群后面，脸色变幻不定，此刻被点名，一个激灵，连忙挤上前：“哎！老支书，我在！”
“王瘸子呢？找到没得？”吴建国沉声问，脸上带着凝重。虽然救回了婆娘娃儿，但王瘸子本人依旧下落不明。
王富贵脸色一苦，摇了摇头：“没…没得影子。水恁个急，怕是…怕是冲到下游去了…天又黑，雨又大…找都没法找…”
堂屋里的气氛再次沉重下来。这几乎是预料之中的结果。汹涌的龙江，失踪这么久，生还的希望渺茫。
吴建国重重叹了口气，摆了摆手：“唉…造孽啊…等天亮，雨停了，再组织人沿江往下游找找看吧…活要见人，死…死要见尸。王老五，王瘸子家遭了难，你是他堂哥，这两天多照应点。”
“哎！哎！晓得了晓得了！”王富贵连忙点头哈腰地应承下来，眼神却有些闪烁。
这时，一个浑身湿透、刚从外面跑进来的后生气喘吁吁地喊道：“老支书！不好了！新修的那截村路！就是梅娃子带人刚垫好路基准备铺碎石那段！靠江边的那一截…被…被水冲垮了好大一坨！泥巴石头都塌到江里去了！”
“啥子？！”吴建国猛地站起，脸色铁青，“才修好的路基！咋个就垮了？雨也没大到那个地步啊！”
那后生一脸焦急：“不晓得啊！就那一段垮得特别凶！像…像是被人挖松过一样！”
“挖松？”吴建国眼神一厉，猛地看向王富贵！
王富贵心里咯噔一下，脸上瞬间堆满了无辜和惊诧：“啊？哪个龟儿子恁个缺德？！老支书，不关我的事啊！我…我一直在屋里头！”
梅运来也睁开了眼睛，冰冷的眸光扫向王富贵。他想起白天开大会时，王富贵那怨毒的眼神，还有他到处散布谣言说自己是邪术的嘴脸。
“哼…”梅运来鼻腔里发出一声微不可闻的冷哼，裹紧了身上的破棉被，重新闭上了眼睛。他现在没力气也没证据去追究这个，身体的疲惫和寒冷如同潮水般将他淹没。他只想好好睡一觉。
老支书吴建国盯着王富贵看了几秒，最终只是疲惫地挥了挥手：“算了…先救人要紧，路的事…天亮再说。都散了吧，散了吧！留两个人照应着点，其他人都回去歇着！莫再出啥子事！”
人群渐渐散去，堂屋里安静下来，只剩下火塘里柴火燃烧的噼啪声和屋外淅沥的雨声。
梅运来蜷在长凳上，意识开始模糊。半梦半醒间，他似乎感觉到有人在他身上又盖了件厚实的东西，带着一股淡淡的、不属于这破旧堂屋的馨香。但他太累了，眼皮沉重得抬不起来。
* * *
夜深，雨势终于彻底停了。乌云散开，惨淡的月光勉强透过云层缝隙洒下来，给泥泞的村庄镀上了一层冰冷的银灰色。
一道鬼鬼祟祟的黑影，如同受惊的老鼠，从王富贵家低矮的土墙后溜了出来。正是王富贵！他佝偻着腰，手里还拎着一把沾满新鲜湿泥的锄头，脸上带着惊魂未定和一丝恶毒的得意。
刚才在老支书家，后生报告新路垮塌时，他吓得心都快跳出来了！幸好天黑雨大，没人看见是他傍晚时分，趁着暴雨刚歇、村里人都去江边救人的空档，偷偷溜到新修的路基边，用锄头把那靠江边的松软泥土挖松了一大片！他就是想给梅运来添堵，报复他白天让自己在晒坝上丢尽脸面！没想到雨水一泡，垮塌得比他预想的还要厉害！
“哼！梅瘟神！老子看你明天咋个交代！修路？修你妈个铲铲！”王富贵心里恶狠狠地咒骂着，蹑手蹑脚地往自家院子后门摸去。他得赶紧把锄头藏好，再换身干净衣服，装作什么都没发生。
他家院子后面，挨着猪圈，就是那个用破石板和烂木头搭起来的露天粪坑。平时猪粪、人粪都往里头倒，经年累月，早已是臭气熏天，上面漂浮着一层厚厚的、黄绿色的污浊粪水，还有蠕动翻滚的蛆虫。白天暴雨灌进去不少雨水，粪坑几乎满了，边缘的石板也被泡得松动湿滑。
王富贵心里想着恶毒的念头，脚下没留神，踩到了粪坑边一块被雨水泡得稀烂的南瓜皮！
“哎哟——！”
一声短促的惊呼！
他脚下一滑，身体瞬间失去平衡！手里的锄头脱手飞出，“哐当”一声掉在泥地里。他整个人如同一个笨拙的麻袋，手舞足蹈地朝着那散发着恶臭的粪坑栽了下去！
“噗通——！！！”
一声沉闷的巨响！
粪坑里粘稠的黄绿色粪水猛地溅起一人多高！如同炸开了一朵恶臭的花！
王富贵整个人彻底淹没在那污秽粘稠的粪水之中！只留下两只穿着破胶鞋的脚在外面徒劳地蹬了几下，搅动着更多的污秽翻滚上来！浓烈到令人作呕的恶臭瞬间弥漫开来！
“呜…咕噜噜…”粪坑里传来沉闷的、挣扎的呛咳声和吞咽声。
月光惨淡地照在粪坑边缘那把沾着新鲜泥土的锄头上，也照在那双在粘稠粪水中无力挣扎的破胶鞋上。