暖房里的素心兰不知何时开了朵新的，淡紫色花瓣沾着水汽，凑近了能闻到股清甜，像浸了蜜的泉水。沈砚刚端起茶杯抿了口，就听见外面传来护卫们的惊呼声，比刚才柳云舟被鸡啄时还热闹，夹杂着瓷器碎裂的脆响。
“怎么回事？”柳清鸢放下茶盏，眉头拧成了疙瘩——这才安静了半炷香，又出什么乱子？她那杯新沏的雨前龙井还没喝两口呢。
两人刚走到暖房门口，就见个小丫鬟连滚带爬地跑过来，发髻散了一半，珠花歪在耳边：“大小姐！不好了！那只黑鸡……那只黑鸡把夫人的佛堂给掀了！”
沈砚一口茶水差点喷出来，呛得咳嗽了半天。
这鸡是属拆迁队的？刚啄了二公子的画，转头又去祸祸夫人的佛堂？这是打算把侯府搅个天翻地覆才罢休？
柳清鸢的脸瞬间沉了下来，快步往佛堂方向走，粉色斗篷在雪地上扫出一串急促的脚印，流苏上的银线在阳光下闪着冷光。沈砚赶紧跟上，心里把那只黑鸡的祖宗十八代都问候了一遍——这哪是报晓鸡，分明是扫把星转世，还是加强版的。
佛堂在侯府最东侧，平日里清静得很，柳夫人每日卯时都会来这里礼佛，连说话都得压低声音。远远就看见佛堂门口围了一群人，赵虎带着几个护卫正围着一只鸡打转，手里还拿着个竹编网兜，却怎么也抓不住。那黑鸡像是疯了似的，在佛堂里扑腾，一会儿跳上供桌啄两口苹果，一会儿又蹦到香炉上，把里面的香灰刨得满地都是，连柳夫人最宝贝的那尊玉观音像底座上，都沾了几根黑鸡毛。
“都愣着干什么？抓啊！”赵虎急得满头大汗，网兜挥得像耍杂技，却被黑鸡灵巧地躲开，还被反啄了手背一下，疼得他龇牙咧嘴。
“赵头领小心！”护卫们乱成一团，有的想关门堵路，有的跑去厨房拿米引诱，场面比集市还混乱。有个年轻护卫慌不择路，差点撞翻了门口的铜鹤香炉，吓得脸都白了。
沈砚挤进去一看，差点笑出声。佛堂里一片狼藉，供桌上的瓜果滚了一地，苹果摔得烂熟，红枣撒得到处都是。柳夫人平日里最宝贝的那尊和田玉观音像，玉色温润，此刻底座上却沾着几根黑鸡毛，旁边的紫檀木经卷架倒了，十几卷经卷散落一地，有好几卷被啄得破了好几个洞，纸页飞得到处都是。
柳夫人站在门口，脸色白得像纸，扶着大丫鬟的手才没倒下，平日里温婉的眼神此刻像结了冰，死死盯着那只鸡，嘴唇抿得紧紧的，看得出在极力忍耐。柳承毅站在她旁边，眉头皱得能夹死蚊子，拳头攥得咯吱响，却没像往常那样大吼大叫——看来是真急坏了，连发脾气的力气都没了。
“爹，娘，没事吧？”柳清鸢快步上前，扶住柳夫人的胳膊，声音放得很轻。
柳夫人摇了摇头，声音发颤：“我没事……就是可惜了那些经卷，是你外祖父当年手抄的，市面上早就没有了……”她说着，眼圈就红了。
沈砚这才注意到地上散落的经卷，纸页泛黄发脆，边缘都有些磨损了，上面的字迹娟秀工整，一看就有些年头了。他心里咯噔一下——这下玩大了，啄坏了柳夫人外祖父的遗物，这鸡怕是真要被炖成汤了，还是加人参枸杞的那种。
“夫人放心，我这就把这畜生抓来宰了！”赵虎红着眼吼道，举着网兜就往黑鸡扑去，动作幅度太大，差点踩到一卷经卷。
黑鸡像是知道自己闯了弥天大祸，突然扑腾着翅膀往佛堂后面的窗户飞去，“哐当”一声撞碎了糊着云母纸的窗棂，带着几片碎木渣钻了出去，地上还留下几滴血——看来是刚才撞玻璃时被划伤了。
“追！给我追！”赵虎怒吼一声，带着护卫们追了出去，脚步声震得地面都在颤，像是要把整个侯府翻过来。
佛堂里终于安静下来，只剩下满地狼藉和淡淡的檀香混合着香灰味。柳承毅深吸一口气，胸口起伏得厉害，对丫鬟们说：“都愣着干什么？赶紧收拾一下！把经卷小心捡起来，能修补的都修补好！”
丫鬟们赶紧应声，小心翼翼地蹲下身，用镊子夹起散落的纸页，没人敢说话，连呼吸都放轻了。
柳清鸢蹲下身，捡起一卷被啄破的经卷，眉头紧锁。沈砚凑过去一看，只见经卷上的破洞很奇怪，不是乱啄的，倒像是有规律地啄在某个字上，比如“佛”“道”“空”这几个字周围的洞特别多，只是现在纸页散乱，看不出什么章法。
“这鸡……好像是故意的。”沈砚忍不住嘀咕，心里冒出个荒诞的念头——这鸡难道识字？
柳清鸢猛地抬头看他，眼神里带着点惊讶：“你说什么？”
“没什么。”沈砚赶紧摆手，“我就是觉得，它好像专挑值钱的东西祸祸，跟个小偷似的。”
柳夫人突然开口，声音哑得厉害，像是被砂纸磨过：“这鸡……怕是留不得。”
柳承毅点点头，脸色阴沉得能滴出水：“等抓回来，立刻宰了，给夫人您出出气。”
沈砚心里有点不是滋味。虽然这鸡惹了不少麻烦，但真要被宰了，他又觉得有点可惜——毕竟是只活物，还是只这么有“个性”的鸡。而且，他总觉得这鸡的行为透着古怪，不像是普通的鸡能做出来的。
就在这时，福伯拄着拐杖慢悠悠地走了过来，看到佛堂里的景象，先是愣了一下，随即叹了口气：“唉，怎么闹成这样……老奴刚在后院喂鱼，就听见这边吵吵嚷嚷的。”
“福伯，你来得正好。”柳承毅像是找到了主心骨，“让人去后厨准备热水，烧得滚烫的那种，等赵虎把鸡抓回来，就……”
“侯爷，”福伯打断他，拄着拐杖往前走了两步，眼神闪烁，“老奴觉得，这鸡或许留着还有用。”
柳承毅皱起眉头，语气不善：“都闯了这么大的祸，留着它干什么？留着继续拆府吗？”
“这鸡通人性啊，”福伯说，声音不高，却带着股说服力，“老奴刚才在后院听说，它是突然冲进佛堂的，说不定是察觉到什么不干净的东西，才会在里面乱扑腾。老奴看，不如先把它关起来，观察几日再说。要是真有古怪，再处置也不迟啊。”
沈砚心里一动。福伯这话说得蹊跷，什么叫“察觉到不干净的东西”？他是在帮鸡开脱，还是另有所指？这话听起来像是在说鬼故事，可福伯的表情却一本正经。
柳夫人沉默了一会儿，目光落在那尊沾了鸡毛的玉观音像上，点了点头：“福伯说得有道理。佛堂清净地，不宜见血。那就先关起来吧，派两个人日夜看着，别再让它跑出来。”
柳承毅虽然不情愿，但还是听了柳夫人的话，只是脸色更差了：“行，就按你说的办。但要是再出什么乱子，我非扒了它的皮不可！”
沈砚看着福伯，只见他嘴角勾起一抹不易察觉的笑，眼神里的东西让人看不透，像是藏着个天大的秘密。
收拾完佛堂，柳夫人累得脸色发白，被丫鬟扶回房休息了。柳承毅还有事要处理，临走前狠狠瞪了沈砚一眼，像是在说“都是你这赘婿来了才没好事”，看得沈砚莫名其妙。佛堂里只剩下沈砚、柳清鸢和福伯。
“清鸢，你说那鸡真的是通人性吗？”沈砚忍不住问，心里还惦记着那些被啄破的经卷。
柳清鸢摇了摇头，眼神里带着困惑：“不知道。但这鸡确实有点奇怪，自从它三个月前被送进侯府，就没安生过。上个月还啄坏了爹的兵符模型，当时爹也气得要宰了它，也是福伯拦下来的。”
“何止是不安生，简直是个瘟神。”沈砚吐槽道，“我看它不是来报仇的，是来报丧的。”
福伯笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“沈姑爷可别这么说。这鸡说不定是来给侯府挡灾的呢，老奴活了这么大年纪，还从没见过这么有灵性的鸡。”
沈砚：“……”
挡灾？他怎么觉得是来招灾的？这福伯怕不是跟鸡有亲戚？
“福伯，你好像很看重这只鸡？”柳清鸢突然问，目光锐利地看着福伯，像是想从他脸上看出点什么。
福伯愣了一下，随即笑道：“大小姐说笑了，老奴只是觉得，一只鸡而已，犯不着为了它伤了和气，也坏了佛堂的清净。”
柳清鸢没再追问，但眼神里的疑惑更深了，手指无意识地摩挲着袖口的刺绣。
沈砚看着两人，心里的疑团越来越大。这只鸡到底有什么来头？福伯为什么一而再再而三地保它？还有那些被啄破的经卷，真的是巧合吗？
“对了，沈砚，”柳清鸢像是想起了什么，突然开口，“你下午不用去练武场了，跟我来书房一趟。”
“去书房干什么？”沈砚不解，难道是要奖励他刚才没笑出声？
“教你认字。”柳清鸢说，语气一本正经，“总不能让你当个连字都认不全的赘婿，出去给侯府丢人。昨天看你对账册时眼神发直，怕是连‘壹贰叁’都认不全吧？”
沈砚：“……”
他好歹也是985毕业的高材生，当年高考语文130分，用得着她教认字？但看着柳清鸢认真的眼神，他又说不出拒绝的话——毕竟人家是好意，而且长得确实好看，拒绝的话有点说不出口。
“行吧。”他不情不愿地答应了。
福伯看着他们，笑得眼睛眯成了一条缝：“大小姐真是有心了，沈姑爷可得好好学啊。”
跟着柳清鸢来到书房，沈砚才发现这书房比他想象的大多了，足足有三间房那么大。书架从地面顶到屋顶，摆满了书，从经史子集到诗词歌赋，甚至还有几本兵法和农书，应有尽有。阳光透过雕花窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，空气中弥漫着墨香和旧书特有的霉味，闻着竟让人觉得安心。
“随便坐。”柳清鸢指着一张铺着软垫的紫檀木椅子说，自己则走到书架前，踩着小凳子翻找书。
沈砚找了个舒服的位置坐下，打量着书房。墙上挂着几幅字画，其中一幅《寒江独钓图》看着很眼熟，笔触和柳云舟那幅被啄的很像，但意境和技法都高出一大截，墨色浓淡相宜，连水面的波纹都画得栩栩如生。
“你在看什么？”柳清鸢拿着一本书从书架后走出来，看到他盯着那幅画，解释道，“那是云舟十五岁时画的，被我爹当成宝贝挂在这里了。他小时候确实有点天赋，就是心思太活，静不下来。”
“画得不错啊，比他那幅被啄的《寒江独钓图》强多了。”沈砚实话实说，那幅被啄的简直像是小学生涂鸦。
柳清鸢笑了笑，嘴角弯起个好看的弧度：“他也就小时候能静下心画画，长大了越来越浮躁，画的画也没什么灵气了。”
沈砚没想到柳清鸢还会夸人，虽然是夸自己的弟弟。看来这姑娘也不是时时刻刻都冷冰冰的。
“好了，别闲聊了，开始吧。”柳清鸢把书放在桌上，封面写着《论语》两个大字，“先从《论语》开始吧，这本书最基础，也最实用。”
沈砚看着那本线装的《论语》，嘴角抽了抽。他上大学时选修过《论语精读》，能把《学而》篇倒背如流，用得着再学一遍？
“怎么？不愿意？”柳清鸢挑眉，像是看穿了他的心思。
“不是，”沈砚赶紧摆手，“就是觉得《论语》有点太简单了，能不能换本难点的？比如……《孙子兵法》？”
柳清鸢愣了一下，像是没想到他会这么说，上下打量了他一番：“你还懂《论语》？”
“略懂，略懂。”沈砚谦虚道，总不能说自己是穿越来的学霸吧。
“那我考你几句。”柳清鸢来了兴致，合上书，“‘学而时习之，不亦说乎？’是什么意思？”
“就是说学习要经常复习，把学到的知识运用到实践中，不是很开心吗？”沈砚脱口而出，还加了句自己的理解，“就像你们练武要天天扎马步一样。”
柳清鸢眼里闪过一丝惊讶，又问了几句，从“有朋自远方来”到“三人行必有我师”，沈砚都对答如流，甚至还能说出自己的见解，比柳云舟那半吊子强多了。
柳清鸢看着他，眼神里充满了惊讶：“你不是说你是个穷书生吗？怎么懂这么多？我爹说你连秀才都没考上。”
“呃……”沈砚一时语塞，总不能说自己是穿越过来的吧？“就是……平时喜欢看书，看得多了，自然就懂了。我那是没心思考科举，不然……”
“不然怎么？”柳清鸢追问，眼里闪着好奇的光。
“不然早就中状元了。”沈砚吹牛不打草稿，反正也没人能验证。
柳清鸢被他逗笑了，拿起书敲了敲他的脑袋：“就你贫。既然《论语》你懂，那我们学点别的吧。”
她从书架上拿下一本《孙子兵法》，递给沈砚：“这个你懂吗？”
沈砚看着那本《孙子兵法》，心里乐开了花。这可是他的强项，当年为了应付各种勾心斗角的职场，他把《孙子兵法》翻了不下十遍，什么“知己知彼百战不殆”“兵贵胜不贵久”，简直是他的职场座右铭。
“略懂一些。”沈砚依旧谦虚。
接下来的时间，沈砚和柳清鸢讨论起了《孙子兵法》，从“上兵伐谋”到“不战而屈人之兵”，沈砚侃侃而谈，结合现代职场的案例——比如怎么跟甲方谈判、怎么应对竞争对手的打压，说得头头是道。
柳清鸢听得很认真，时不时提出自己的见解，她的观点往往带着女性的细腻和独特的视角，比如她觉得“兵之情主速”不仅指速度，更指时机的精准把握。两人聊得很投机，甚至忘了时间，窗外的太阳都西斜了。
直到丫鬟来敲门，说晚饭准备好了，两人才反应过来，天都快黑了。
“没想到你懂得还挺多。”柳清鸢看着沈砚，眼神里带着点欣赏，脸颊因为聊得太投入，泛着淡淡的红晕。
“一般般吧。”沈砚不好意思地挠了挠头，被美女夸奖，他还是有点小激动的，心里的小尾巴都快翘起来了。
“走吧，吃饭去。”柳清鸢合上书，站起身，耳坠上的珍珠随着动作轻轻晃动。
刚坐上饭桌，柳云舟就阴阳怪气地开了腔，筷子在碗里戳来戳去：“哟，这不是我们侯府的大才子吗？听说下午跟我姐讨论兵法呢？不知道的还以为你是哪个将军转世呢，一个赘婿还真把自己当回事了。”
沈砚：“……”
这柳云舟是属复读机的？一天不嘲讽他两句会死？
“云舟，吃饭的时候少说两句。”柳夫人皱了皱眉，给柳云舟夹了块鱼，“多吃点东西，堵不住你的嘴。”
“娘，我就是实话实说嘛。”柳云舟撇了撇嘴，筷子一摔，“一个赘婿，不好好练武强身健体，整天跟我姐待在书房里，孤男寡女的，像什么样子！传出去别人还以为我们柳家没人了呢！”
沈砚的火气也上来了，把筷子往桌上一拍：“二公子，我跟大小姐讨论学问，光明正大，关你什么事？你管天管地，还管别人看书？”
“我姐是你能叫的吗？”柳云舟也站了起来，指着沈砚的鼻子，“别忘了你的身份！你就是个上门女婿，给我们柳家提鞋都不配！还敢跟我顶嘴？”
“云舟！”柳承毅怒喝一声，一拍桌子，碗碟都震得跳了起来，“你太放肆了！给我坐下！”
柳云舟被柳承毅吼了一句，吓得一哆嗦，虽然不敢再说话，但还是梗着脖子瞪着沈砚，眼神里充满了敌意，像是要吃人。
沈砚也没再理他，低头吃饭，但心里却很不舒服。他知道自己是赘婿，地位低下，但也不用这么时时刻刻被羞辱吧？这柳云舟怕不是暗恋他姐，所以才这么针对他？想到这里，沈砚忍不住打了个寒颤。
柳清鸢看了沈砚一眼，眼神里带着点歉意，悄悄给他夹了块红烧肉，肥而不腻，是他今天中午说好吃的那种。
沈砚心里一暖，抬头对她笑了笑，露出两颗小虎牙。
这一幕被柳云舟看到了，气得脸都红了，手里的筷子差点被撅断，却碍于柳承毅的威严，没敢发作，只能低头猛扒饭，像跟米饭有仇似的。
晚饭就在这样尴尬的气氛中结束了。沈砚刚走出饭厅，就被柳云舟拦住了，他手里还攥着个拳头大的石头，像是要动手。
“沈砚，你给我站住！”
沈砚皱了皱眉：“二公子有事？”
“有事？”柳云舟冷笑一声，把石头往旁边的柱子上一砸，“你是不是觉得我姐对你有意思了？我告诉你，你别痴心妄想！就你这样的穷酸样，我姐是不会看上你的！她是可怜你！”
沈砚：“……”
他什么时候说过柳清鸢对他有意思了？这柳云舟的脑回路是不是有问题？怕不是游学的时候把脑子游坏了。
“二公子想多了，我对大小姐没有别的想法。”沈砚说，语气平静，“我只想安安稳稳当个赘婿，混口饭吃，不想惹麻烦。”
“没有最好！”柳云舟瞪了他一眼，眼神里的嫉妒几乎要溢出来，“你要是敢对我姐有什么歪心思，我打断你的腿！不，我让你永远消失！”
说完，他转身就走，脚步踉跄，像是喝多了酒，背影在月光下拉得很长。
沈砚叹了口气，觉得这侯府的人真是一个比一个奇怪。他摇了摇头，往自己的耳房走去，只想赶紧躺下睡一觉，忘了今天这些糟心事。
刚走到通往后院的回廊，就看到福伯站在不远处的石榴树下，背对着他，对着一个黑影说了句什么，声音压得很低，听不清内容。那黑影穿着夜行衣，跟沈砚昨晚看到的很像，听完福伯的话，点了点头，转身就消失在夜色中，动作快得像只蝙蝠。
沈砚心里咯噔一下，赶紧躲到旁边的柱子后面，心脏跳得像擂鼓。
福伯转身离开，路过沈砚藏身的柱子时，突然停下脚步，对着柱子说：“沈姑爷，夜深了，早点休息吧，别到处乱逛。这侯府的夜晚，可不太安全。”
沈砚的心脏瞬间提到了嗓子眼，后背的冷汗一下子就冒了出来。
他被发现了！